Когда он через полчаса выходил из дома, к кладбищу проехала одна из оперативных машин. Прокурор принял решение эксгумировать останки Гайдамакова.
25. Наследство и наследники
Почти трое суток после задержания Глухова и Калаганова для Антона пролетели одним днем. Уточнения и наведение самых непредвиденных справок беспощадно глотали время. Хотя следствием уже вплотную занялась прокуратура, работы хватало и Антону, и Славе Голубеву. Слишком необычным было это давнее преступление.
Особенно удивило Антона содержимое крохинского тайника, выкраденное Калагановым в ту ночь, когда покончила с собой Мария Степановна. В заготовительской подводе обнаружили несколько мешков с макулатурой. Когда развязали один из них, удивились не только присутствующие при этом понятые, но и сами работники милиции: мешок втугую был забит облигациями Государственных займов СССР послевоенной поры. Было этих облигаций ровно на миллион рублей. В этом же мешке лежали два тома, переплетенные в толстые картонные корки, старого уголовного дела «Об исчезновении бриллиантов купца Кухтерина в феврале 1917 года».
– Вот они, старые бумаги из тайника… – задумчиво разглядывая тюки облигаций, проговорил Антон.
Слава Голубев, сосредоточенно листая один из томов уголовного дела, неожиданно воскликнул:
– Ты гляди, что здесь пишут!… Крепко нагрели купчишку!… Исчезло полторы тысячи рублей золотом, столько же серебром да бриллиантовых драгоценностей на одну тысячу двести пятьдесят каратов, – Слава повернулся к Антону. – Давай прикинем… Стоимость одного карата на современные деньги, грубо будем считать, около тысячи рублей… Выходит, в глиняной кринке, что отрыли из могилы Гайдамакова, побрякушек на миллион двести пятьдесят тысяч рубликов. Ничего себе, криночка!… Если бы заготовитель Калаганов знал, какой кусочек вырвали у него из пасти, он бы хлеще Крохина свихнулся.
Антон долго молчал, затем подошел к Славе, заглянул в пожелтевшие страницы уголовного дела и сказал:
– Крохин, оказывается, никуда не сбегал. Уйдя из больницы, ездил на своих «Жигулях» вокруг райцентра. Должно быть, переживал смерть жены…
– Или потерю содержимого тайника, – уточнил Голубев. – Кстати, ты его вызвал?
– Скоро должен появиться в этом кабинете.
– Облигации прежде времени не надо ему показывать. Наверняка станет отрекаться. Интересно, где он умудрился на такую сумму их набрать?…
Разговаривая, Антон и Слава с трудом затолкали объемистые тюки облигаций в ящики стола.
– О самоубийстве Марии Степановны новости есть? – спросил Голубев.
– Петя Лимакин говорит, что соседки показывают, будто она давно поговаривала… Вернее, заговорила о смерти сразу, как вторично сошлась с Крохиным. Оказывается, развод ему был нужен, чтобы получить казенную квартиру, продать свой дом и вырученные за него деньги пустить в оборот.
– Вот деляга! Сроду не додумаешься до такого бизнеса… Знаешь, я, например, не удивлюсь, если узнаю, что он и казенную квартиру продал перед тем, как уходить в новенький дом с мезонином.
– Вообще-то, надо проверить.
Послышался осторожный стук в дверь, и в кабинет вошел Крохин. Невнятно поздоровался, присел на указанное место и, опустив голову, стал нервно накручивать на палец цепочку от автомобильного ключа зажигания. Вид его был таким, словно он еще не избавился от долгой изнурительной болезни. Записав в протоколе, как положено, анкетные данные, Антон решил начать разговор неопределенным вопросом, как обычно поступал подполковник Гладышев.
– Видимо, Станислав Яковлевич, догадываетесь, по какому поводу приглашены в уголовный розыск? – спросил он Крохина; надеясь увидеть в ответе, как водится большей частью в подобных случаях, неопределенное пожимание плечами.
Однако Крохин плечами не пожал. Рассматривая перетянутый цепочкой до посинения палец, он вдруг проговорил:
– Сам собирался к вам прийти, но не мог этого сделать из-за плохого здоровья.
Антон молчал, предполагая, что Станислав Яковлевич заговорит о смерти жены, и опять ошибся. Руки Крохина задрожали, цепочка буквально впилась в палец. Он поднял на Антона полные слез глаза и трясущимися губами еле слышно вымолвил:
– Меня обворовали…
– Когда? – стараясь не порвать появившуюся ниточку, очень спокойно спросил Антон.
– В ту ночь, когда… не стало Маруси, у меня исчезли… облигации Государственных займов.
– На какую сумму?
– На миллион… рублей.
Антон сделал удивленное лицо, как будто ни о чем не знал.
– Да! Да! Да!… – отрывисто закричал Крохин. – Ровно на миллион рублей в деньгах того времени. Это было наследство, оставленное мне отцом. Наследство, на которое я рассчитывал выпутаться из долгов и хотя бы к старости зажить по-человечески. Я устал считать копейки, устал отказывать себе в элементарных жизненных удовольствиях.
– Послушайте!… – перебил Крохина Антон. – О какой нужде вы говорите? У вас собственный дом, автомашина…
– Что вы меня тычете автомашиной?! – взвинтился Крохин, – Завистники! Мещане!… Вы знаете, сколько соков эта машина из меня вытянула?… Не знаете, а тычете…
С трудом сдерживаясь, чтобы не нагрубить Крохину, Антон подчеркнуто спокойным голосом сказал:
– Я лично вас не тычу, Станислав Яковлевич, и, тем более, не завидую вам. Упомянул о доме и машине только для того, чтобы напомнить: вы не нищий, чтобы на нужду жаловаться, – голос Антона все-таки дрогнул: – Вы поняли меня, Станислав Яковлевич?!.
Крохин, видимо, и сам пожалел о внезапной вспышке, заговорил виноватым тоном:
– Простите, совсем не хотел оскорбить… Это все нервы подводят… Ежедневно столько насмешек от людей приходится слышать, что невольно сорвешься. Я теперь понимаю, почему Маша наложила на себя руки. Ей было еще труднее, чем мне… – помолчал и снова вспомнил облигации. – Вам трудно понять величину моей потери. Облигации были светлой надеждой – ведь сейчас они начинают погашаться… И вот все рухнуло! Все!!! Не знаю, чем теперь рассчитываться с долгами… Остается один выход: последовать примеру Маши или… под поезд…
– Откуда у вашего отца набралось облигаций на такую крупную сумму? – спросил Антон.
Крохин будто поперхнулся, тяжело задышал и, захлебываясь отчаянием, заговорил несвязно:
– Отец всю жизнь их покупал. Отказывал себе в куске хлеба, в одежде и каждую копейку тратил на облигации. Другие думали, что это пустые бумажки, что государство берет в долг без отдачи. Отец был неглупым человеком. Он верил Советской власти и знал, что рано или поздно его затраты окупятся. Он не рассчитывал на выигрыш, просто помогал людям, когда им жрать нечего было…
– Разве это помощь?… – не сдержался Слава Голубев. – За кусок хлеба взять с голодного, скажем, пятьдесят или сто рублей!
Крохин опять затрясся:
– Не забывайте, что тогда этих рублей не было. Были всего лишь обесцененные бумажки с картинками. Отрывая от себя кусок, отец оставался голодным. К тому же, не он, так другие купили бы облигации. Разве хотя бы это не оправдывает?… Отец никого не убивал, никого не заставлял продавать облигации силой, он совершал торговые сделки на взаимодоговорных отношениях. Кстати, я консультировался с юристами. В действиях отца не усматривается уголовного преступления.
– А преступление перед совестью?… – спросил Антон.
– Совесть отца чиста. Кто-то продавал, он покупал по выгодной цене… Или имеете в виду мою совесть?… Тем более!… Мне вы не можете приписать никакой статьи из уголовного кодекса. Облигации достались по наследству. Никто гражданского иска не предъявляет. Сейчас и людей-то тех, что продавали облигации, наверное, в живых нет, так же, как нет моего отца. Что мне остается делать? Выбросить облигации?… Или подарить государству?… Кто этот гусарский поступок оценит? Кто?!.
Антону все трудней становилось сдерживаться. Стараясь не показать этого, он оборвал Крохина:
– Давайте, Станислав Яковлевич, прекратим бессмысленную дискуссию и займемся делом. Что еще исчезло из тайника вместе с облигациями?
Крохин заметно растерялся. Опять принялся перетягивать цепочкой палец, задумался, как будто решал, стоит ли игра свеч, и наконец через силу выдавил:
– Больше ничего.
Антон пристально посмотрел в глаза:
– Хотите, чтобы мы отыскали облигации?
– Безусловно.
– Тогда отвечайте на мои вопросы откровенно.
– Что имеете в виду? – вроде бы не понял Крохин.
– Только ли облигации исчезли из тайника? – чеканя каждое слово, спросил Антон.
Лицо Крохина болезненно передернулось. Он, похоже, сделал над собой усилие и, потупившись, проговорил:
– Кроме облигаций, в тайнике лежали какие-то старые отцовские бумаги. Я даже точно не могу сказать, что в них было.
Антон посмотрел на Крохина с укором:
– Нельзя так, Станислав Яковлевич…
Крохин удивленно поднял глаза, но не проронил ни слова. Антон помолчал и добавил:
– Нельзя играть в прятки.
– Знаете… Я вышел из детского возраста, чтобы забавляться такими играми.
– Мы тоже. Поэтому серьезный разговор давайте вести серьезно, – заметив, что Крохин хочет что-то сказать, Антон, подняв руку, остановил его и докончил свою мысль. – Из простого любопытства и то вы должны были заглянуть в отцовские бумаги.
Крохин пожал плечами:
– Представьте, что я нелюбопытный.
– В таком случае нам будет трудно разговаривать.
– Разве я виноват, что вам по душе любопытные?…
– Мне по душе… – Антон начинал терять терпение. – Станислав Яковлевич, если вы пришли к нам за помощью, так будьте откровенны до конца!… Ну, что вы крутите? За мальчишек нас считаете?… Вы неглупый человек, врач… Поймите, если потерпевший не откровенен со следователем, то трудно рассчитывать на успех розыска.
На этот раз Крохин молчал очень долго. Антон, понемногу успокаиваясь, изрисовал завитушками и вензелями подвернувшийся под руку листок календаря, несколько раз переглянулся со Славой Голубевым, а Станислав Яковлевич все молчал. На его осунувшемся лице можно было без труда разглядеть мучительную внутреннюю борьбу, как будто на полном серьезе делался выбор между жизнью и смертью. В конце концов Крохин все-таки решился: