— Будет исполнено! — успевает сообразить другая женщина, поразительно похожая на убитую, возможно сестра. — Мы быстро!
Она переглядывается с остальными, и несколько остаются, чтобы добить самураев, а остальные бросаются врассыпную для сбора тел. Как именно они будут отрывать остальных от веселенькой забавы, Инахо не волновало. Он отдал приказ, а зверье обязано повиноваться любым его приказам. Ждать слишком долго не пришлось. Инахо, устроившийся на лавочке рядом с ратушей, успел оттереть лезвие клинка от крови. А затем зверье начало стаскивать к нему людей, мужчин, женщин, детей, всех подряд. Всех, кто попадался под руку. Собиравшаяся на небольшой площади у ратуши толпа пленников быстро поняла, что их не для доброго дела здесь собирают. И продолжающаяся в городе резня это только подтверждала. Пришла та самая женщина с головой кошки, пожалуй, даже не такая уродливая, как первая, и с голубовато-серым мехом, пересчитала пленников, которых оказалось даже на три больше, подошла к Инахо, склонившись.
— Приказ выполнен, хозяин.
Инахо перевел на нее взгляд, встречаясь с ее золотыми кошачьими глазами. Убить тоже? Он подумал об этом, снова ощутив волну страха, пусть и куда слабее той, которой он накрыл самураев. Его зверушка чуть дрогнула, но устояла. Нет, пусть живет. Верность и расторопность надо поощрять.
Сенджу поднялся, кивнул кошке, которая проявила завидную догадливость и убралась с его глаз, и подошел к пленникам. Люди тут же начали причитать, молить о пощаде и все такое. Раздражает. Он даже не стал совершать ритуальный жест, просто выпустив Ки. Досталось даже охранявшим пленников воинам. Люди замерли, парализованные страхом. Тогда Сенджу надкусил палец и сложил печати.
— Кучиёсе но Дзюцу!
Из всполохов дыма появляется болотной расцветки двадцатиметровая змея. Она выглядит вполне пропорционально, в отличие от других призывов. Ее не назвать гигантской змеей, скорее она напоминает тех змей из южных болот. Анаконда. Змея темными глазами проходится по Инахо, затем по парализованным жертвам.
— Я, Инахо Сенджу, совершаю призыв впервые. И это мое подношение твоему народу.
Змея довольно шипит.
— Умный мальчик… — она шипяще растягивает слова. — Меня зовут Зулонг. Я принимаю жертву.
Змея проползла вокруг сбитых в кучу пленников и замкнула кольцо, укусив себя за хвост. Под ней вспыхнула печать, но совершенно не похожая на печать призыва. Однако люди тут же исчезли в дыму. Зулонг снова подползла к Сенджу.
— Что ты хочешь от моего народа, Инахо Сенджу?
— Того же, чего хотел мой учитель, Орочимару.
Зулонг раздраженно зашипела.
— Орочимару мертв. И из-за него погиб наш король.
— Я знал про смерть Орочимару, но не про смерть вашего короля. Впрочем, это не важно. Он не первый мой учитель, и я не слишком на него похож. У меня для вас будут жертвы. Много жертв. Но и вы послужите мне взамен. Сегодня я хочу, чтобы из этого города не сбежал ни один человек. Сегодня здесь, кроме меня и моих людей, должны остаться только трупы. А еще я хочу, чтобы вы задержали тех, кто попытается сесть нам на хвост. Армию Страны Железа, если таковую пошлют за нами.
Зулонг величественно кивнула.
— Это мы можем.
Земля под ней начала шевелиться, и Инахо прислушался к своим ощущениям. Змеи. Она вызывала других змей, которые тут же расползались по городу в поисках тех, кого еще не нашло зверье Инахо.
— Что ты еще хочешь? — прошипела Зулонг.
— Попасть к вам, чтобы встретиться с вашим мудрецом и обучиться использованию сенчакры.
Змея зашипела и начала качать головой, что можно было принять за смех.
— Глупый мальчик. В Рьючидо нельзя попасть по приглашению. Рьючидо можно только найти своими силами.
Инахо наклонил голову.
— А Орочимару был там?
— Нет, — отрицательно покачала головой змея.
— Я ожидал чего-то подобного. Значит, найду путь туда сам.
Зулонг кивнула.
— Желаю тебе в этом успеха.
Однако, вопреки ожиданиям Сенджу, Зулонг не исчезла, а лишь отползла в сторону, наблюдая.
— Ты не вернешься в Рьючидо?
Змея покачала головой.
— Пока нет. Я никогда не бывала в мире людей. Хочу посмотреть на него. И посмотреть на тебя.
— Твое право, — отмахнулся Сенджу.
Бойня медленно подходила к концу. Кто-то оперативно стаскивал все ценное к площади, куда до этого стаскивали жертв для змей. Руководила этим все та же кошка. "Ее действительно стоит отметить", — подумал Инахо. Постепенно остальное зверье тоже начало стягиваться сюда. Кто-то тащил плененных девок, кто-то жрал на ходу, некоторые не брезговали и человечиной, кто-то стаскивал награбленное в общую кучу. Пока, судя по тому, что видел Сенджу, количество его бойцов не особо упало. Из ратуши вывалился Суйгетсу, волочивший за волосы какую-то девчонку.
— Командир! — довольно оскалился он.
Инахо чуть приподнял бровь, обозначая интерес.
— Смотри, кого я нашел!
Он бросил пленницу на землю перед Сенджу. Красивая, хорошо одетая, аристократка или что-то вроде того. Но Инахо не стал сосредоточивать на ней внимание, вместо этого кивнув в сторону других девок, которых зверье сбивало в подобие шеренги.
— Что это?
Как и до этого, Инахо испытывал мало интереса к происходящему. Он бы с куда большим удовольствием побеседовал с Зулонг, чем заниматься всякой ерундой. Но он был командиром и должен был командовать. А иначе зачем вообще набирал эту толпу? Суйгетсу проследил его взгляд и хмыкнул, пожав плечами.
— Так трофеи.
— Это балласт, а не трофеи. За ними надо следить, их надо кормить, и они медленно идут…
Зашевелилась Зулонг, подползла к Инахо и опустила голову к его голове.
— Я могу помочь. Просто так. Заставить их подчиняться и не дать сбежать.
— Как? — заинтересовался Сенджу.
Зулонг довольно зашипела и поползла к пленницам. Те, естественно, перепугались еще больше от вида огромной змеи. Но Зулонг подняла голову и сверкнула глазами. Жертвы замерли, а змея нависла над ними и открыла пасть.
— Уроборос… — прошипела змея.
Из ее рта посыпались небольшие змейки, которые обвивались вокруг шей пленниц и кусали сами себя за хвост. Закончив, Зулонг вернулась к Инахо.
— Теперь они никуда не убегут.
— Вот это классно! — искренне похвалил Сенджу.
Змея довольно прошипела и положила голову на его ноги. Инахо погладил гладкую чуть влажную чешую, красивое животное.
— Допустим, этот вопрос решили… — протянул он, переводя взгляд на девчонку у его ног.
Несколько ссадин на лице, но аккуратных. Суйгетсу добивался покладистости. Но девчонка с гонором. Да, явно с гонором, вон, как глазами его сверлит.
— А это что?
Хозуки пожал плечами.
— Лучшее — командиру, — ухмыльнулся он.
Инахо прошелся по ней взглядом, затем посмотрел на второго синоби в его армии.
— Суйгетсу.
— Чего? — не понял тот.
— Ты всю жизнь в пещере провел что ли?
— Эмм… — неопределенно протянул парень, не понимая сути вопроса.
— Ты ее одежду видел? А знаки на одежде? Она из семьи Дайме Страны Железа.
В глазах девчонки возникли торжествующие искорки, да и некоторое облегчение на лице отобразилось. Теперь ее выкупят. Ведь выкупят же? А Хозуки лишь пожал плечами.
— А что это меняет? Я все равно ее братку башку снес. Ну, он ее сестрой назвал типа…
Инахо махнул рукой, чтобы тот заткнулся. Снова посмотрел на девчонку.
— Вырезать город — это одно. Убить двух членов семьи Дайме — это другое. Правда, страшной мсти правителя этого куска земли я не боюсь. У меня враги и пострашнее найдутся.
Суйгетсу задумчиво почесал затылок.
— То есть, кончать ее?
Пленница поперхнулась от страха.
— Зачем сразу убивать? — протянул Инахо, найдя взглядом ту кошку. — Эй, ты! Иди сюда!
Кошка, за время штурма успевшая достать себе неплохой кожаный нагрудник и вполне приличную катану, подошла и встала на одно колено, уперев глаза в ноги Инахо, чтобы видеть его действия, но не раздражать его прямым взглядом.
— Хозяин.
Зулонг довольно прошипела, тоже оценив.
— Ты хорошо себя сегодня показала. Это твоя личная награда, — Инахо кивнул на девушку. — Делай, что хочешь.
Кошка перевела взгляд на девчонку и хищно облизнулась.
— Мне нравится твое лицо, — снова поклонилась Инахо. — Хозяин! Позвольте просить…
Сенджу ухмыльнулся.
— Позволяю.
— Хозяин, прошу надеть на нее такой же ошейник, как на остальных. Я займусь ей в пути.
Инахо погладил по голове Зулонг, и змея приоткрыла пасть, выпустив еще один живой ошейник. Когда маленькая змейка закусила свой хвост, став неразрывным кольцом, глаза пленницы потускнели. Кошка тут же подняла ее за шиворот и утащила с глаз Инахо, что было однозначно верным решением. Сенджу поднялся, обводя взглядом оставшийся в его армии сброд.
— Слушай мою команду! До заката мы должны убраться из этого города! Трофеи в мешки, мешки на спины и топаем дальше! Отдохнете после смерти, зверье! У нас еще много городов на пути!
Как ни странно, толпа поддержала его одобрительным воем.
Глава опубликована: 16.06.2016
** ГЛАВА 61
------------------------------------------------------------
В штаб влетел посыльный, положив на стол несколько свитков.
— Бой за порт продолжается. Противник перегруппировывает флот, наземные силы остаются без огневой поддержки, — сообщил тюнин, прежде чем клон развеялся.
Шикамару кивнул своему помощнику, и тот, просматривая текст донесений, начал переставлять фигурки на столе. Нара сейчас был… ну, наверное, исполняющим обязанности командующего. Генерал Иэясу, поняв, что битва затянулась, оставил своего первого офицера, командира Кэнсина, и отправился защищать другой не менее важный порт. А Кэнсин вместе с крупным отрядом сейчас отбивал высадку парой десятков километров севернее Азаяке. Еще один офицер был ранен, когда шальной снаряд рухнул рядом со штабом. Сам Шикамару к своему временному положению относился индифферентно. Легко пришло, легко ушло. Он старался не думать о том, что благодаря или вопреки его приказам умирают сотни людей и даже синоби, уже начавшие подключаться к боям. После разгрома, устроенного Наруто, Огонь почувствовал слабину противника и усилил натиск, подключились и синоби Конохи. Кири ответила ассиметрично. Сегодня в Коноху уже отправилось два тяжелораненых и три трупа, а ближе к вечеру отправят еще одно тело и одного раненого, если он доживет и тоже не станет трупом. Веселого мало, и даже новость о том, что бои ведутся на территории порта, совсем не радует. Когда флот Воды вернется, то просто выбьет защитников из порта артиллерийским огнем.