Та промолчала.
— Я теряю людей и корабли, Мей.
— Это война.
— Да, это война. Вот только мы ее проигрываем. Несколько незначительных побед не перекрывают потери. А еще эти атаки на наши торговые суда. Вы понимаете, к чему все идет?
Мей снова лишь промолчала.
— Хорошо, вы понимаете. Тогда вы понимаете, что я хочу изменить ситуацию.
— Мы прилагаем усилия…
— Недостаточные. Мне нужны победы. Стране нужны победы, чтобы переносить тяготы войны, — оборвал куноити Дайме. — У вас неделя, чтобы взять Азаяке и отбросить войска Огня от берега.
Мей нахмурилась.
— Вы хотите…
— Я отдаю приказ, Мей, — оборвал ее Есимуро. — Как вы будете его выполнять, меня не интересует. Деревня Тумана пока не испытала на себе тягот войны. Если вы ничего не сделаете, я урежу финансирование, чтобы вы тоже поняли, как тяжело дается война. Что такое война. Вам ясно?
Куноити кивнула.
— Абсолютно.
— Хорошо. Я вас больше не задерживаю.
Глава опубликована: 16.06.2016
** ГЛАВА 66
------------------------------------------------------------
Одна из вещей, которым ему пришлось научиться — терпение. Настоящее терпение. Терпение, достаточное, чтобы сидеть на одном месте часами. Сидеть, затаившись в темном углу, ожидая подходящего момента. Сенсей многому его научил. Но вот до терпения как-то не добрался. А научиться пришлось. Особенно, чтобы поддерживать иллюзию. Иллюзию, что он может проникнуть куда угодно. Что он — лишь тень. Пожалуй, сейчас только Саске понимал границы его возможностей. И понимал то, как сложно Найту показывать те фокусы, которыми он дурачит окружающих. Например, трюк, когда он стоял в полный рост, потом покрывался тенью и будто растекался, просачиваясь в пол. Фокус на грани ниндзютсу и гендзютсу. Гендзютсу ему пришлось заняться плотно. Находиться в состоянии тени долго практически невозможно. Пара минут в неподвижности — все, на что он способен. В движении, тенью скользя по объектам, минуту, может чуть больше. А если еще и взаимодействовать с объектами — так и вообще секунды. Поэтому часто маскировать свое присутствие приходилось именно иллюзиями. И вот здесь уже очень помогали знания, переданные сенсеем. Чем проще иллюзия, тем сложнее ее заметить. Излюбленный трюк — забраться в и без того темный угол, а затем сделать его еще темнее. Всегда срабатывает. Как и сейчас.
Он висел в темном углу трюма, ожидая, когда корабль доберется до порта. Вот зачем нужно терпение. Висел он здесь уже давно, почти сутки. Без движения. Очень хотелось пошевелиться. И помычать себе под нос какую-нибудь мелодию, просто от скуки. И, пожалуй, сделай он это, его бы и не услышали. Но Найт предпочитал не позволять себе маленьких слабостей. Расслабляться он будет дома, когда закончит работу. А сейчас он на миссии, так что тишина и никакого движения.
Страны Воды и Страна Ветра были самыми проблемными, с точки зрения Найта. В родном Огне всегда было место, где спрятаться. Всегда можно найти тень, чтобы в нее исчезнуть. Но в пустыне с этим сложности. Тени есть далеко не везде, и свободно перемещаться там Найт не мог. А в Страну Воды нужно было сначала попасть. Из-за моря это было весьма затруднительно. Приходилось извращаться, как сейчас. Под покровом ночи проникнуть на корабль, а затем на нем попасть в порт на островах. Можно, конечно, попытаться пробраться туда и просто так, напрямую, но такой путь сопряжен с рядом сложностей. Особенно в военное время.
Наверху началось оживление, кто-то топал, что-то двигал и кричал. Значит, земля близко. Последние минуты ожидания прошли куда легче. Найт знал, что именно последние минуты ожидания переносить сложнее всего. Так считалось, и он слышал такие разговоры. Но вот ему последние мгновения ожидания давались куда легче, чем остальное время. Корабль чуть тряхнуло, а затем движение стало неровным. Корабль затягивали на… Как там называется это портовое устройство? Готовили к разгрузке, в общем. Створка в правом борту опустилась, и в трюм начали заходить грузчики. Найт втянулся в тень потек по стене к полу, снова материализовавшись за одной из бочек. Когда один из грузчиков подошел к бочке и начал ее поднимать, Найт скользнул в тень под ним. Интересная особенность — нахождение в подвижной тени движением не считалось. И сейчас, в тени этого грузчика он замер, а тень двигалась за грузчиком. Удобно.
Грузчик поставил бочку к остальным, а Найт скользнул дальше, материализовавшись только в темном углу склада, чтобы отдышаться. В тени дышать нельзя, видимо, нечем. В смысле, органов нет, которыми можно сделать вдох. Отдышавшись, Найт скользнул дальше, но пока ножками. Большая часть склада была не освещена, свет, поступавший из открытых ворот, не освещал и трети помещения. А ему нужно было попасть в конюшни или во внутренний двор торгового поста. Вокруг склада хватало небольших палаток, да и людей на портовом рынке хватало, так что у него были возможности движения. А вот мест, где можно материализоваться и отдышаться, было куда меньше. Но он уже привык к такому за полгода постоянно работы. Скользя между тенями людей, он перебрался на ту сторону улицы и проник в переулок, по которому уже прогулялся пешочком. Миина долго билась, но смогла сделать аналог костюма сенсея, который мог бы использоваться Найтом. Естественно, все печати были из костюма убраны, осталась только маскировка, да и то с упрощенной печатью. Фуин тяжело переживал перенос в тень и обратно. При необходимости стащить какой-нибудь запечатанный свиток приходилось изгаляться, оставляя его в реальном мире и практически волоча за собой. То еще занятие.
Но сейчас Найт легко прошел пару улиц, просочившись под забором в торговую гильдию. Осталось найти нужную повозку. Тут необходимо знать, какие грузы куда отправляют, к счастью, двух маршрутов с одинаковым содержимым отсюда не начиналось. Его повозки пока не было и, схоронившись под крышей конюшни, Найт замер, ожидая.
Терпение. Подумаешь, тащит лошадиным говном. Часа через два какой-то парень затащил в закуток девицу из прислуги, и Найт какое-то время слушал их охи. Еще через час заскучавшие лошади начали громко переговариваться на своем языке. Заткнулись они только тогда, когда кто-то из обслуги принес им еды и долил воду в корыта. Затем пришли три, видимо, торговца и начали негромко обсуждать свои заботы.
Требуемую Найту повозку начали собирать уже ближе к вечеру. Зато он успел проскользнуть в тень повозки, когда ее выкатывали во двор. Классика, зацепиться за дно повозки. Он, конечно, мог добраться до места и своим ходом, всего-то пара часов пути. Но для этого сначала ему предстояло выбраться из города, что сопряжено с некоторым риском. Затем пройти через не самый располагающий к передвижению синоби лес, в котором существовала еще большая вероятность нарваться на кого-нибудь. Нет, не на кого-нибудь, а на команду гэнинов Кири, которые сейчас исполняли роль посыльных в армии Воды. В боях не участвовали, но все равно опыт. А место, куда он собирался проникать, ни много ни мало — штаб сил снабжения. Так что Найт выбрал медленный и относительно безопасный маршрут.
К месту добрались уже после заката. Несколько раз за время пути повозка останавливалась по разным причинам. Пару раз повозку останавливали юхеи, один раз синоби, но Найта, естественно, никто так и не обнаружил. Впрочем, он скорее удивился бы, если бы это кому-нибудь таки удалось. Все же для рядового синоби, не обладающего никакими выдающимися способностями и не имеющего клановой предрасположенности, обнаружение Найта — задача нетривиальная. Да и не имеют они приказа на поиск синоби противника на обычной дороге, в обычной повозке, которая курсирует раз в пару дней, а то и чаще. Так что это была самая простая часть его работы. Самая сложная начиналась на месте.
А место, гордо именуемое штабом, к счастью, не являлось замком или старой крепостью, или еще чем-то подобным. К счастью, потому что у всех старых крепостей всегда была наложенная еще во времена прошлых воин стационарная защита, иногда встречались ловушки, да и другие неприятные сюрпризы. Здесь же все было куда проще. Простой периметр окольцовывал большую ровную площадку с несколькими закрытыми и несколькими открытыми складами, а также парой административных зданий. Помимо патрулей юхеев и редких синоби территория почти не охранялась.
Отцепившись от повозки, Найт растекся тенью и скользнул под ноги проходившего мимо солдата, вместе с которым и продолжил путь. Солнце уже зашло, зато вместо него люди зажгли множество ярких фонарей на высоких столбах. Найт продержался в тени солдата, пока тот не дошел до крупного склада, а затем скользнул в сторону, просочившись в ворота и материализовавшись в темном неосвещенном углу. У него был целый список задач, к выполнению которых он и приступил. Если найти данные о движении грузов в портовом городке в Конохе сумели, то информации о движении грузов здесь, на основном узле снабжения, у них не было и быть не могло. Получить такие данные можно было только здесь и таким данным не было цены. По информации о том, куда и в каких объемах какое снабжение назначено можно было понять, какие планы вынашивает генералитет Воды. Или, точнее, адмиралтейство? У них же всем морской флот заведует. Впрочем, не важно. Сбор этих данных был одной из задач, пусть и не основной. Также среди задач была и порча имущества, особенно продовольствия. Но продовольствие поступало другими маршрутами и на узле не задерживалось. Рис, что собирали в стране, даже не перекрывал полностью нужды населения, Воде приходилось докупать. Так что запасы риса хранились в прибрежных портах — смысл тащить их сюда, чтобы потом снова тащить обратно для загрузки на корабли для отправки флоту. Рыба также готовилась и хранилась прямо в портах. Сюда доставляли лишь малую долю провианта, идущего из глубины страны наземным путем. Зато здесь хранили такой немаловажный ресурс, как порох. Его производили в глубине страны, здесь, на этом крупнейшем острове. И на этом складе хранили. Вот это была важная цель. Правда, в Конохе пришлось помучиться, подбирая химическую смесь, которая испортит черный порошок, и не только там, куда ее капнут на порох, а начнет реакцию по всему объему вещества. Заставить порох скиснуть удалось не сразу, но удалось. Очень скоро моряков воды ждет крайне неприятный сюрприз — целая партия испорченного, негодного для стрельбы пороха.