т стремиться к закату.
Все имеет свой закат, и только ночь заканчивается рассветом.
Я вернулся и встал на входе. Скоро начнется новый день. День, который для меня, как и всегда, будет неотличим от ночи.
Синоби Водопада появились в поселении еще до того, как люди начали просыпаться. Значит, еще до рассвета. Торопились? Кен все же смог чем-то их стимулировать? Команда из четырех человек, одна куноити. Взрослые, самому молодому около двадцати. Усиленная команда? Посмотрим, на что они способны. Может быть, им даже повезет отличиться на войне.
— Подъем, — скомандовал я.
Сигурэ и Заку зашевелились. А я следил за тем, как синоби разбудили Кена. На разговор пошли двое, старший группы и куноити. Содержание разговора было предельно предсказуемо. Кен озвучил то, что было написано в свитке, и передал сам свиток. Синоби ознакомились с его содержанием, согласились с необходимостью действовать и пошли знакомиться с нами. Интересно, что они нам соврут? Придумают какую-нибудь простую причину? Наверняка. Большего нам, трем ни кому неизвестным наемникам, и не надо.
Сзади подошла Сигурэ и облокотилась на меня, оперев подбородок на мое плечо.
— Вот негодяи, разбудили нас ни свет ни заря.
Едва заметно кивнул.
— Сейчас придут и расскажут сказку о том, что им обязательно нужно попасть в Страну Снега и спасти дальнего родственника... нет. Хорошего друга. Да, какого-нибудь старика, о котором они очень переживают.
Куноити фыркнула мне в ухо:
— И я не должна им верить?
— Да. И нет. Им нужно что-то соврать. Не правду же говорить.
— Ты сам говорил: хочешь, чтобы тебе не поверили — скажи правду.
Отрицательно качаю головой.
— Люди врут не потому, что хотят обмануть. Люди врут, потому что боятся озвучить правду.
Сигурэ улыбается.
— Чем же ты их так напугал, малыш?
Команда Такигакуре шли в нашу сторону, но, заметив, что мы ждем их прямо у входа, немного притормозили. Договаривались о смене тактики разговора. Забавные ребята, всерьез договариваются, как будут говорить. И одергивают куноити, чтобы вела себя спокойнее. Мне она незнакома и под известные мне описания не подходит. Короткие волосы, обычная для куноити достаточно открытая одежда, легкая короткая рубашка без рукавов, юбка с вырезами по бокам. Протектор закреплен на правой руке, немного ниже плеча. У остальных одежда закрытая, один так и вообще в куртке с длинными полами поверх жилета.
— Посмотри на девчонку, — прошипела мне в ухо Сигурэ. — Она выбивается из команды.
— Да, — киваю.
Трое мужчин — сработанная группа. Куноити дали в усиление, возможно, сенсором.
— Тот, что в куртке, — дзенин, капитан команды. У него травма левой ноги, чуть выше колена, боли, похоже, не доставляет, но вызывает некоторую скованность движений. Второй, с торчащими волосами, специальный дзенин. Последний тюнин, приставлен присматривать за девчонкой и делает вид, что ему это задание не нравится.
Сигурэ хмыкнула.
— Я вижу, как он на нее смотрит. Не нравится ему, как же. Едва успевает слюну подбирать.
Верно. Не сказать, что все это очевидно, но… Дзенин и специальный дзенин почти ровесники. Капитан команды даже чуть младше. И при разговоре не отдает прямого приказа, а как бы советуется с подчиненным. И мужик с торчащими волосами ведет себя соответственно, демонстрирует свою независимость и все такое. Тюнину ничего не остается, кроме как подчиняться обоим. Ну а его воздыхания трудно не понять. Он молод и в одном случае из двух… нет, даже в трех случаях из четырех будет вздыхать на внезапно свалившуюся на него девчонку. Гормоны, такова природа человека.
— Усиленная команда. Ты такого ожидал? — спросила девушка.
— Да. И нет. Думаю, моя выдумка легла на уже имеющиеся у местных донесения.
— Откуда ты столько про них знаешь?
— Данзо, как узнал, что в Водопаде сумели заделать своего джинчуурики, так переживал, что спать не мог. Личность джинчуурики не установили, но интересной информации о деревне собрали много.
— А я уже подумала, что шинигами нашептал, — вставила шпильку она.
Синоби Таки, простите за тавтологию, таки пришли к соглашению и двинулись к нам. Справа ко мне подошел Заку, так что встречали мы их полным составом команды. Из Водопадников вперед вышел тюнин.
— А что у вас у всех лица закрыты? Неужели такие уроды?
Мы, все трое, носили плащи с капюшонами. Кроме того нижнюю половину лица до самых глаз у Заку закрывала тканевая маска. Мое лицо вообще закрывала сплошная маска без всяких отверстий. Сигурэ рассмеялась.
— Братик, улыбнись этому мальчику.
Заку стянул капюшон и маску, скалясь в лицо тюнину. Кожа на лице еще не отросла, плоть почти не прикрывала губы, век тоже не было, оскал вышел правильный. Тюнин даже подавился следующей фразой, а вот куноити за его спиной от души расхохоталась. Заку снова спрятал лицо, а Сигурэ продолжила.
— Если глупые вопросы закончились, с чем вы к нам пожаловали?
Как я и сказал, заговорил с нами молодой мужчина в куртке-плаще.
— Мурата-сан сказал, что вы готовы поработать.
Сигурэ кивнула.
— Он обещал нам неплохие деньги за какую-то работу, это верно. Но причем здесь вы?
— Нанимать вас будет не он, а мы, — ответил дзенин, и достал из кармана кошель, отсчитав суму и продемонстрировав деньги нам. — Это аванс. По завершению заплатим, как за миссию "А" ранга.
Сигурэ правильно среагировала на деньги, скинув капюшон и выходя вперед. Поведение — наемник опытный, но жадный. Деньги ее манили, но опыт заставлял не соглашаться на кота в мешке.
— Что за работа? За прогулку по пляжу столько не платят.
Дзенин кивнул.
— Нам нужно прогуляться до Страны Снега. А там сейчас неспокойно.
Сигурэ, в лучших традициях своего… хм, кто он там ей… показала длинный, сантиметров тридцать, язык.
— Неспокойно в штанишках вашего мальчика. В Стране Снега практически воюют.
Куноити Таки повторно рассмеялась, пусть и не так громко. Дзенин кивнул.
— Нас это не касается. Там живет один человек, хороший друг главы нашего селения. Мы хотим доставить его в безопасное место, а вы нас прикроете.
— Мне бы не хотелось портить отношения с Камнем или Облаком, но… — Сигурэ повернула голову на бок, рассматривая собеседника. — Если вы согласитесь доплачивать за каждую серьезную стычку с их синоби…
Парень нахмурился.
— А вы стоите таких денег? Мне о вас ничего не известно… И в книге бинго, я полагаю, вас нет.
Да, мое имя-прозвище так в нее и не занесли. Сигурэ обернулась ко мне.
— Малыш, может, озаботимся в будущем правильной репутацией?
— Наемники не нукенины, а славой брюхо не набьешь, — немного исказил я слова одного мечника.
Дзенин Таки вздохнул.
— Ладно. Договоримся так. За каждый бой с командой Облака, из которого вы выйдете победителями, я буду доплачивать сверху. Идет?
Хм, это что? Честный синоби? Предоплату дал и доплачивать согласился. Мне не видно, у него над головой нимб не сияет? Или я сильно не в курсе происходящего? Впрочем, Водоворот всегда работает излишне осторожно, стараясь сохранить своих синоби. В целом неплохой подход, который, правда, дорого им обходится. В плане денег. В другой деревне, я не говорю о Великих Скрытых Селениях, там и своих добровольцев выше крыши, такую цену за такую миссию так легко бы не дали. Торговались бы до посинения, чтобы сбить цену.
— Идет, — Сигурэ выхватила аванс, и деньги исчезли в складках ее одежды. — Меня зовут Сигурэ. Это Кью, а братика зовут Зак.
Дзенин кивнул.
— Агара. А там Йоро, Хоки и Фу.
Йоро — второй дзенин. Хоки тюнин. Куноити звали Фу. Имена мне ничего не говорили, если не считать того, что Хоки. Он проходил экзамен на тюнина в Конохе, и там носил это же имя.
— Давайте станем друзьями! — заявила куноити Таки, широко нам улыбнувшись.
Ее напарники почти синхронно закатили глаза, а вот Сигурэ ответила улыбкой, снова демонстрируя длинный язык.
— Давай. Хочешь так же научиться? — спросила она, увидев в той собеседницу, которой ей не хватало в нашей с Заку компании.
Горящие любопытством глаза девчушки были ей ответом.
Глава опубликована: 30.07.2016
** ГЛАВА 2/5
------------------------------------------------------------
Синоби Таки торопились достаточно, чтобы переть в Страну Снега напрямую, по морю. Но недостаточно, чтобы бежать на своих двоих. Транспортом служила быстроходная лодка, рулили которой три языкастых морячка, донельзя довольных щедрой оплатой. Действительно щедрой, за такую плату и тюнину не стыдно поработать. Моряки охотно развлекали Водопадников разговорами. Сигурэ обучала Фу технике мягкой модификации тела, что оказалось непросто. Что забавно, проблема была не в сложности техники, которую осилит не каждый тюнин. И даже не в том, что чакра Фу, видимо, слабо подходит для тонких манипуляций. Нет. Проблема была в том, что у куноити Таки сзади, где-то пониже спины находилось эпического размера шило. Казалось, что она просто не способна сколько-нибудь долго сидеть на одном месте, тем более — на чем бы то ни было сосредоточиться. А маленький быстроходный кораблик, бодро несший нас на север, виделся ей удушающе маленькой клеткой, камерой. Девчонка готова была прыгнуть через борт и просто бежать вперед.
Путь не займет много времени, к вечеру должны добраться до берегов Страны Снега. У меня было время подумать над тем, что я упустил. Я знал, что Водопад отреагирует на мою провокацию. Но реакция слишком резкая. Да, с большой вероятность, данная мною поддельная информация добавилась к уже имеющимся у Водопада данным, что и заставило их действовать. Но на какие именно данные? За чем или за кем посылают усиленную команду? Да еще и так легко согласившуюся взять нас в довесок. Это "ж-ж-ж" неспроста.