_Он снова указал на прибор:_
_— Это мы дали им Подавитель. Мы создали его для защиты. Наша страна слаба, синоби немногочисленны, и мы хотели, что Роуран опробовал устройство. Но не думали, что они начнут массово его штамповать._
_Девушка криво усмехнулась:_
_— Пришли, чтобы исправить свою ошибку?_
_— Да, — легко кивнул собеседник._
_— Попросите их об этом?_
_— Нет, — так же легко он дал отрицательный ответ._
_Несколько секунд они молча смотрели друг на друга. Девушка не выдержала первой:_
_— Тогда что?_
_— Они не откажутся от Подавителей. И все равно проиграют. Сейчас, пока войска Суны заняты на настоящей войне, Роунан справляется с гэнинами и тюнанами, с которыми сталкивается. Но как только ими займутся всерьез…_
_Он развел руками._
_— И ваши устройства попадут в руки Суны, — догадалась куноити, — наши руки._
_Мужчина щелкнул пальцами:_
_— В точку! Вообще чудо, что этого все еще не произошло. И поэтому я предлагаю тебе… сделку._
_Девушка скептически изогнула бровь:_
_— Сделку? Серьезно?_
_— Конечно! А в чем проблема? Мы избавим вас от Роурана. А вы закроете глаза на существование Подавителей._
_Куноити хмыкнула, складывая руки в замок:_
_— Прямо так и избавите?_
_— Трудно поверить, да? — признал собеседник. — Я покажу тебе. Покажу, как мы это сделаем. Ты убедишься, и тогда согласишься нам помочь._
_— А вам так нужна моя помощь?_
_— Твое посильное участие сильно облегчит нам дело._
_Она выдохнула, обдумывая предложение. Затем спросила:_
_— И ты просто на слово мне поверишь? О том, что мы забудем о Подавителях?_
_Мужчина рассмеялся, разводя руками:_
_— Вы и так о них знаете. А я не скажу тебе — кто мы, и откуда. Вы будете знать, что мы существуем и придумали устройство. Но не будете знать, где нас искать. Но, если будете соблюдать условия сделки, мы сами наведаемся в гости. Для продуктивного сотрудничества._
_Девушка чуть улыбнулась:_
_— Иначе говоря… Ты — хозяин положения._
_Он кивнул:_
_— Это так. Но это ведь не значит, что мы не можем быть партнерами…_
_Инахо рассмеялся, утирая несуществующую слезу._
_— Поет, как соловей, засранец. Знавал я одного уебка, тоже мастер вешать лапшу на уши. Они бы спелись, — Сенджу подошел ближе и заглянул ей в глаза. — Дай угадаю. Он тебя кинул._
_Девушка перевела взгляд на Инахо и отрицательно качнула головой, а на ее лице явственно проявилась вина._
_— Стоп! Ты его кинула?_
_Она кивнула, глядя в пол._
_— И, судя по тому, что я вижу вокруг, неудачно. Долго еще до развязки?_
_Рабыня не ответила, а время вновь побежало вперед быстрее._
_— Нет! На этот раз ты меня на это не поймаешь…_
Сенджу уверенно развеял гендзютсу, замерев на месте и оглядываясь. Но ловушки рядом с ним не оказалось. Да комната вообще изменилась мало. Он будто был именно в той комнате, из иллюзий.
— Что? Это действительно то место?
Инахо подошел к столу, на котором сохранилось некоторое количество свитков. Попытался прикоснуться к одному из них, но тот посыпался песком. Он убрал палец, и свиток восстановился.
— Издеваешься?
Песчаный силуэт обошел Инахо со спины и подошел к столу. Девушка направила руку на свиток и немного сжала пальцы. Сенджу стало ясно, что ей, возможно, нелегко показывать ему этим свитки. Протянув руку к свитку, он аккуратно коснулся его. В этот раз свиток не разрушился, и Инахо смог развернуть его и заглянуть внутрь. Несколько секунд он изучал содержимое, прежде чем свиток вновь рассыпался песком. Но он лишь достал из кармана уже свой свиток и, развернув его, начал быстро переносить только что увиденное. Девушка, чьи очертания стали более четкими, наклонилась, как бы заглядывая в то, что он записывал.
— Меня обучали запоминать информацию, — пояснил Инахо, заканчивая запись, — и я ни хрена в этом не понимаю. Но знаю того, кто понимает.
Силуэт кивнул, а затем просто рассыпался песком, который тут же просочился в пол. Инахо снова пробежался по исписанному свитку.
— Подавители чакры. Ставлю руку на отсечение, что знаю, к кому они попали в итоге. Но вот знать, откуда они появились… Это интересно.
Он развернулся и двинулся к выходу.
— Показывай дальше. Я хочу знать — кто он.
Он ушел, и комната за его спиной осыпалась песком и исчезла, будто ее и не было. Просто какая-то комнатка, такая же, как и все остальные в этой башне. Во всех башнях.
Глава опубликована: 29.03.2017
** ЧАСТЬ 1/4
------------------------------------------------------------
Нормального перехода с одного острова на другой не оказалось. Все мосты были обрушены, а Инахо заинтересовался тем, что увидел по ту сторону пропасти. На островке не было башен, хотя это, как раз, не вызывало особого интереса. Нет. На островке была, пусть и заметно перестроенная, но пирамида. Ухмыльнувшись, Сенджу выдохнул:
— Ну да, чему удивляться. Пазл собирается в единую картину.
Сложив печати, он приложил ладони к камню под ногами. Неохотно, но твердь подчинилась, создавая новый мост. Можно было попробовать перепрыгнуть, но… Высота, свободный полет, способный перерасти в свободное падение, нет. Лучше уж так, ножками.
Снаружи не было заметно, что пирамида имела какое-то большое значение. Пара статуй у входа, типа стражников под четыре метра высотой? Ну, так скульптуры таких стражников едва ли не на каждом углу встречались. Отдельный летающий остров? Еще ни о чем не говорит. А вот то, что целых мостов до этой пирамиды не осталось, это о чем-то да говорило.
— Эй! Не хочешь устроить мне экскурсию?
Инахо спрыгнул на твердый камень, поднимая пыль. Здесь была пыль. На этом острове была пыль. Струя песка с другого острова нагнала Сенджу и, устроив небольшой вихрь, собралась в две фигуры. Иллюзия не формировалась полностью, но узнать в фигурах двух людей было несложно. Куноити и ее новый партнер.
— Что? Это место не под твоим контролем? — спросил Инахо.
Ответа не последовало, даже на уровне ощущений. А две фигуры уверенно двинулись к пирамиде.
— Ты бывала здесь раньше?
Лиц Сенджу не видел. Даже интонации в словах различались с трудом.
— Нет.
Инахо не мог сказать, разговаривают эти двое тихим шепотом, или орут во все горло, не скрываясь. Логичнее все же было первое. Статус рабыни у куноити никто не отменял.
— Ну да, на что здесь смотреть. Вид не слишком презентабельный, — судя по контексту, мужчина шутил.
Сенджу окинул взглядом пирамиду. Как она выглядела, когда город находился в своем рассвете? Ответа не было. Но сейчас это была старая, покрытая пылью постройка необычной формы. Необычно симметричной, прямоугольной. Все башни Роурана имели гладкие, закругленные черты. Пирамида состояла из углов и ровных плоскостей.
— Жители города, наверняка, даже не догадываются, почему Роуран находиться именно здесь. И не догадываются о том, как именно он здесь появился, — продолжил мужчина. — Я тоже не могу быть в этом полностью уверенным, только предполагать. Таких пирамид осталось слишком мало, почти все они были разрушены еще до того, как появились первые пять Каге. Где-то руками людей, где-то просто попали под раздачу в разборках между синоби. Но это важно. Важно то, чем эти пирамиды были.
Инахо хмыкнул, но комментировать не стал. Ему и самому была интересна эта информация.
— Впрочем, история меня волнует мало, — продолжил мужчина, когда они все зашли внутрь. — Куда интереснее практическое применение этих знаний.
Внутри пирамида мало отличалась от того, что уже видел Инахо. Разве что эта действительно выглядела заброшенной. И Инахо не мог видеть то, что видели они. Какой эту пирамиду видели они. У него было серьезное подозрение, что все сильно изменилось с тех времен.
— Практическое применение? Как-то сомнительно звучит, — ответила куноити.
— Угу. То, для чего эти устройства задумывались изначально, в наше время не заработает. Это были врата. Ты же знаешь о техниках призыва? Ну вот, — мужчина указал на что-то рукой. — Люди того времени не могли применять чакру, как синоби. Но умели применять ее иначе. С помощью того, во что в наше время превратилось фуиндзютсу. Они пользовались печатями и искусственными накопителями, а так же прочими ухищрениями.
Девушка, похоже, удивилась. Впрочем, как и сам Инахо.
— Они путешествовали между…
— Своими городами через… порталы, да, — закончил за нее мысль мужчина. — Но я мало что могу об этом рассказать. Сеть уже давно уничтожена, а без ядра — центра сети, она не будет функционировать, даже если попытаться соединить два портала. И нас интересует не эта функция пирамид.
— А какая?
Силуэты прошли сквозь завал, а Инахо остановился, покачав головой. Это место действительно почти не подчинялось ей, так что пришлось спешно раскидывать камни, прежде чем он сумел нагнать удаляющиеся силуэты.
— …погода, не характерная для пустыни. Это мы сумели реактивировать некоторые функции этого места, чтобы здесь было приятно жить. Они сосредотачивали в пирамидах техники, необходимые для функционирования города. И это были самые защищенные места…
Сенджу пришлось откидывать очередной камень. Несмотря на то, что снаружи пирамида казалась целой, внутри было много разрушений. Отодвинув груду камней, Сенджу попытался оценить разрушения и понять причину. Сколы на стенах, борозды от чего-то тяжелого на полу, разбросанные по всюду мелкие осколки камня… Камень. Инахо поднял несколько осколков и осмотрел их.
— А это не камень, да?
Под слоем пыли оказался какой-то сплав. Не чакропроводящий металл, но что-то достаточно тяжелое.