До недавних пор. В земли, которые чудом обошла война, пришла другая беда. Болезнь, что уже выкосила полностью несколько селений и грозила той же участью всем оставшимся. Когда первые просители обратились в храм за помощью, нинсо не раздумывали ни секунды — сразу отозвавшись на просьбу о помощи. Болезни обычно были не опасны для пользователей чакры, но самых молодых послушников и несколько монахов все же оставили в храме. Старик Бансай не усидел на месте. Помощи от него было не слишком много, ну, или с какой стороны на это посмотреть. Его долгие успокаивающие речи часто помогали больным отрешиться от боли и уснуть, что было очень полезно.
Нинсо разошлись по ближайшим деревням, но настоящих ирьенинов среди них не было. Были, но победить болезнь своими силами они не смогли — слишком уж странной, по их словам, была эта зараза. Оставалось ждать помощи из Конохи и надеяться на лучшее, тем более помощь была уже в пути.
Бансай прикрыл глаза молодой женщине, рядом с которой сидел. Она была последней из своей семьи, продержалась лишь немногим дольше мужа. Вздохнув, старик поднялся и вышел на улицу. На отдалении от деревни нинсо сложили несколько тел рядом и провели ритуал. Вспышка пламени поднялась на несколько метров, а затем быстро исчезла, оставив от тел только прах.
Но даже болезнь, распространившаяся в этих спокойных местах, была не самой большой проблемой. Бансай услышал громкий разговор и пошел на звук.
— ...что значит — уничтожен?
Голос коноховца был старику знаком. Этот молодой синоби был частым гостем здесь в последнее время и несколько раз посещал Хи но Тера.
— Киба! Спокойнее! — одернула его незнакомая куноити.
Наконец старик увидел долгожданных гостей. Киба присел, давая своей собаке облизать свое лицо. Он всегда делал так, когда пытался успокоиться. И, судя по тому, как он подчинился куноити, она была в команде из трех коноховцев главной. Стройная и привлекательная девушка, ирьенин, наметанный глаз Бансая это сразу выделил. Темно-розовые волосы опадали немногим ниже закрытых жилетом плеч. Зеленые глаза, взгляд медика — циничный, но в тоже время удивительно теплый. Привыкшие к работе руки, но у ирьенинов Конохи с этим все нормально, бездельников там и не держали никогда. Пластика выдает и какую-то незнакомую Бансаю школу тайдзюцу, хотя в этом он мог и ошибаться. А вот третий член команды читался, как открытая книга. Старик даже не сомневался в том, кто учитель этого паренька в зеленом.
— Известно, кто был нападавшим? — куноити, исполняя роль лидера, разговаривала с Чираку.
Нинсо отрицательно покачал бритой головой:
— Нет. Ни одного трупа нападавших мы не нашли. И никаких следов особых техник. Разрушения в основном от взрывов и мощного тайдзюцу, больше ничего.
Куноити кивнула, сразу спросив о главном:
— Была причина нападать на храм? Там хранилось что-то ценное?
Чираку нахмурился, а подошедший Бансай, вставший у входа на крыльцо пустого дома, где и шел разговор, решил помочь ему с его сомнениями:
— Нам стоит рассказать им, Чираку. Другого способа сообщить в Коноху сейчас просто нет.
Куноити вежливо поклонилась старику:
— Здравствуйте, меня зовут Сакура Харуно. О чем вы говорите?
— Он говорит об одном из послушников, — ответил куноити все же сам Чираку. — Возможно, нападение состоялось именно из-за него.
— О Соре, если быть точным, — добавил старик.
Чираку смерил его недовольным взглядом.
— Сора? — удивился Киба, который, пусть не знал парня хорошо, но был с ним знаком.
Сакура выражением лица так же выразила этот вопрос.
— Я не могу вам рассказать, — покачал головой нинсо, — но он имеет высокую ценность. И его тела в храме не нашли.
Куноити погладила указательным и средним пальцами лоб, явно что-то обдумывая. Он осмотрела деревню, и взгляд ее отмечал других нинсо.
— А вы, значит, покинули храм...
— Потому что помогали селянам бороться с болезнью, — кивнул Бансай.
Старик уже понял, на что будет намекать сообразительная девочка.
— Подождите! — Чираку тоже быстро все осознал. — Вы думаете...
— Странная болезнь, — перечисляла куноити, загибая пальцы. — Готова поставить свое звание ирьенина, появилась она неслучайно. Нападение на храм... Кстати, когда оно произошло?
— Не больше трех дней назад, — ответил Чираку.
— И исчезновение вашего Сора, уж не знаю, кто он там. Если я чему и научилась, то не верить в такие совпадения.
Старик кивнул:
— Она права, Чираку.
Нинсо мотнул головой:
— Ты уверена, что...
Задать вопрос про болезнь он так и не решился, куноити уже высказалась по поводу уверенности в этой детали.
— Мы должны сообщить в Коноху как можно быстрее! — высказал очевидное Киба.
Чираку вновь покачал головой:
— У нас нет почтовых птиц.
Киба перевел взгляд на Сакуру:
— Значит, поспешим дальше. Передадим лекарство и заодно отправим сообщение.
— Вы не поняли, — остудил его пыл нинсо. — У нас были птицы. Но они погибли от болезни. Думаю, в Аши вы найдете такие же трупики.
— Птицы? — девочку вдруг поразила какая-то догадка.
— Да, все сразу. Симптомы болезни те же.
Куноити достала блокнот и что-то в него записала.
— Ты что-то поняла?
— Нет. Но эта странная болезнь, и нужно фиксировать все ее отклонения. Никакая обычная болезнь не поражает одинаково существа разных видов. Настолько разных, — она закончила запись и снова посмотрела на Чираку. — Насколько сильны были те, кто остался в храме? Сколь сильным должен был быть противник, чтобы победить их?
Чираку нахмурился — приказной тон куноити ему явно не нравился. Ответил за него Бансай:
— Там оставались молодые послушники, еще почти ничего не умеющие, кроме самых основ, и несколько наставников. Одна диверсионная группа вполне справилась бы с ними, если бы смогла пройти через защиту храма.
— Это были не диверсанты, — высказался нинсо, — там явная атака в лоб. Разве что ворота не ломали. Но ты прав. Одна опытная команда тюнинов с дзеннином во главе вполне бы справилась с защитниками.
— Может, вопрос будет неуместным, — высказался Киба, — но почему вы оставили Сору, если он важен...
Чираку жестом оборвал его вопрос:
— О его секрете никто ничего не знает, кроме старших нинсо. Для всех он просто послушник. Даже в Конохе далеко не все про него знали. Да и сюда мы перебрались совсем недавно.
Сакура кивнула:
— Хочешь что-то спрятать — оставь на видном месте и не подавай виду, что это важно. Значит, он либо в плену у нападавших...
Чираку снова мотнул головой:
— Кто-то в храме воспользовался потайным выходом. Но все, кроме него... Их тела... мы нашли.
— Либо пытается убежать, — заключила Сакура. — Почему вы не пытаетесь его найти?
— Не могут, — ответил ей Киба, поглаживая свою собаку. — Даже нам с Амеко будет сложно кого-то отыскать в болотах. В Аши готовят следопытов, но...
Куноити поняла все сама.
— Они из синоби со слабой чакросистемой и тоже подвержены болезни. Значит, действующий следопыт в округе только ты?
Тот кивнул:
— Получается, что так.
Куноти, недовольно покачав головой, перевела взгляд на Чираку:
— Вы понимаете, к чему я клоню?
Нинсо снова нахмурился, но кивнул:
— Я отправлю нескольких посыльных в Коноху. Мы соберем команду из старших нинсо, заглянем в Ашигакуре, передадим ваше лекарство и отправимся на поиски. Вы ищите, мы осуществляем силовую поддержку.
— В Аши придется задержаться, — поправила Сакура. — Мне нужно убедиться, что их ирьенины все правильно поняли. И дождаться выздоровления хотя бы трех больных.
— Разделиться? — предложил молчавший до этого парень в зеленом.
Куноити мотнула головой:
— Исключено. Я за вас отвечаю.
— Оставьте нам часть лекарства, — предложил Чираку, — и двигайтесь дальше. Мы нагоним вас в Аши и принесем что-нибудь из вещей Соры, чтобы взять след. По этим болотам перемещаться долго и тяжело, дорог почти нет. Искать тоже будет сложно.
Киба гордо ухмыльнулся:
— Не для нас. Эти болота нам — что дом родной.
Сакура, над чем-то размышлявшая, неожиданно спросила:
— Как далеко ближайший порт от Ашигакуре? — и, видя немой вопрос окружающих, объяснила. — Не думаю, что нападавшие, если они хотят похитить парня, понесут его через всю страну. Скорее воспользуются кораблем.
— Немногим меньше, чем обратно в Коноху, — ответил ей Киба.
— Я отправлю людей туда, — кивнул Чираку, — благо есть, кого. Если это все...
— Да. Зовите своих медиков, я расскажу о лекарстве... — кивнула Сакура.
Старик Бансай погладил бороду. Он был уже староват для всего этого. Но было у него кое-что, чего не было у этих молодых, умных и горячих синоби. У него было чутье, и чутье намекало на опасность.
— Храните вас предки, дети, и защити вас Воля Огня.
Глава опубликована: 16.01.2016
АРКА 2 Глава 15
АРКА 2 Глава 15
— Это идиотский план, — обреченно выдохнул Исида.
— Заткнись, нытик, — огрызнулся на него Инахо.
— Заткнулись оба, — спокойно осадила куноити подчиненных. — План неплохой. Авантюрный, наглый, но неплохой.
— Безумный, рискованный, безрассудный, опасный, опрометчивый, — подсказала Таиша, — но неплохой.
Дач промолчал. Они впятером сошли с корабля в порту Джингаку, портового города Страны Воды. Дач тащил мешок с поддельным товаром и был охранником и слугой, Таиша изображала служанку, Исида отыгрывал охранника и помощника, Инахо — просто охранника. Куноити стала госпожой Гурори. Торговый представитель и ее свита, ничего необычного. Их не особо задерживала охрана, просто для порядка расспросив о цели визита и планируемом времени пребывания. Юхеи были натренированы, но до синоби им все равно было далеко. Гурори отлично отыгрывала свою роль хитрой любовницы какого-то торговца или дельца, выбившей место в бизнесе. Красива, в меру высокомерна, какой и должна быть. Охранники таскали на поясе непривычные катаны, Дач изображал легкую неуклюжесть, а Инахо — юнца, не видевшего мира. Таиша стала незаметной тенью, а Исида заискивающе крутился вокруг госпожи. Не отличишь от настоящих.