_— Слушай, это вот так все и было?_
_Иллюзия приостановилась, и куноити вернулась к нему, проследив направление его взгляда._
_— Что именно?_
_— Все вот это… — Инахо ткнул пальцем в разбирающих завал какого-то дома бывших рабовладельцев. — освобождают рабов, помогают раненым… Хм… Приставляют к работе этих придурков толстозадых? Такаю гуманность, что блевать хочется._
_Куноити кивнула:_
_— Да, они… Захват контроля над городом прошел почти бескровно. Даже стражники, в большинстве своим, просто сдались. Боев почти не было, только за Цитадель. Он сказал, что не хочет лишних жертв, что они сюда пришли не за этим. А что?_
_Пожалуй, впервые она задала Инахо вопрос, и тот криво ухмыльнулся._
_— Не за этим, да? Просто я знаю, во что эти ребята превратились теперь. И… — Сенджу задумался, глядя на то, как все проходило здесь. — Подход отличается кардинально. Если говорить о последних достижениях, то они начали с нападения на столицу страны Огня, закрепили успех, устроив какую-то эпидемию на юге все того же Огня. Ну и напоследок порезвились в порту и сильно проредили семью дайме Воды, спровоцировав последнего на войну с Огнем. Это что касается Огня. Нельзя забывать про их художества в стране Снега. Нет теперь такой страны. Разорена, большая часть населения перебита, богатая часть в особенности, бедняки, кто не разбежался, сдохли от голода. Ну и еще, такая мелочь, две уничтоженные под корень мелкие скрытые деревни._
_Он хмыкнул:_
_— А если я попытаюсь тебе передать, хотя бы словами, насколько красочно все выглядело в тех местах, где порезвились эти твари, то все, что ты показываешь мне сейчас, покажется тебе просто верхом человеколюбия._
_Куноити несколько долгих секунд смотрела на Инахо, после чего показала ему одно из своих воспоминаний. Иллюзия перестроилась, демонстрирую прихожую какого-то особняка. На полу валялся порядочно избитый мужчина, судя по одеждам, еще недавно бывший вполне зажиточным горожанином Роуранцем. Лидер сектантов, разогнавший бывших рабов чуть ли не пинками, осмотрел избитого и выпрямился, давая команду своим людям:_
_— Уведите его и окажите помощь. Если немного повезет, то он даже выживет._
_Увести не получилось, избитый не мог стоять на ногах, но его уволокли, даже вполне аккуратно._
_— Проще было его добить, — высказала свое мнение куноити._
_— Проще, — кивнул мужчина. — Здесь пара тысяч таких проще. Предлагаешь всех перебить?_
_Она насмешливо изогнула бровь:_
_— Я была у них рабыней. Угадай мой ответ… — но чуть отвела взгляд._
_Он улыбнулся:_
_— Но все равно не по себе, да? Убить человека не сложно. Некоторые так и вообще охотно напрашиваются на усечение головы. И знаешь, я бы, наверное, так и делал со всеми ими. Ели бы не одно но…_
_Она вопросительно посмотрела на собеседника._
_— Что? — он хмыкнул. — Что, по-твоему, может заставить мужчину пересмотреть свои взгляды, или хотя бы отойти от них?_
_— Женщина? — с некоторым удивлением предположила куноити._
_Тот кивнул:_
_— Да. Меня очень просили действовать мирно. Даже смогли убедить, что казнь на месте — не всегда правильный выход._
_— Но так не думаешь?_
_— Я дам им один шанс, даже если они его не заслужили. Шанс искупить свою вину. Искупить то, что они здесь творили. И то, что заставили делать нас._
_Иллюзия свернулась, вернув Инахо на улицу Роурана. Сенджу тут же хмыкнул:_
_— Ну конечно. Хотя… — он пожал плечами. — Может он и не врет, почем мне знать. Может в тот момент культ был просто не готов воевать со всем миром. А сейчас готов. Некий налет благородства на них и сейчас есть._
_Куноити ничего не ответила на это. Вместо ответа она снова поменяла иллюзию, показывая цитадель Роурана, вокруг которой скопились штурмующие._
_— Я почти закончила. Осталось немного._
_— Один вопрос. Я пришел сюда вместе со своим другом. Где он? — спросил Инахо._
_Было у него некоторое подозрение насчет конечной точки пути._
_— Он погружен в иллюзию. Я отпущу вас обоих, когда мы закончим. И ты сможешь забрать все сокровища, какие сможешь унести. А пока я жду тебя внутри…_
Иллюзия рассыпалась, заставив Инахо оскалиться:
— Какие смогу унести? Ха! Не будь наивной. Я выгребу все до последней монеты.
Песок отступил, заставив Сенджу присвистнуть. Он добрался до центра города. И выглядело это внушительно. Центральный каменный островок, побольше прочих, висел выше и на некотором отдалении от остальных, и в окружении из хоровода множества маленьких камней. Присмотревшись, Сенджу увидел в движении маленьких камней порядок, структуру. Они двигались, как детали отлаженного механизма. Это было то самое место, которое держало весь город высоко в небе. Ухмыльнувшись, Инахо сложил печати, и заставил камень под собой прийти в движение. Столб камня поднял его выше, ближе к центральному острову, позволив одним прыжком преодолеть последнее препятствие.
Глава опубликована: 29.03.2017
** ЧАСТЬ 1/7
------------------------------------------------------------
Перемахнуть пропасть одним прыжком не удалось. Инахо создал обсидиановую цепь и, швырнув ее на манер кошки, подтянул себя к центральному острову. Добравшись до прочной опоры, он глянул вниз, в пропасть, где-то на дне которой находилась твердая земля.
— Блядь. Начинаю ненавидеть высоту.
Обойдя обломки камня, оставшиеся от поднятия города в воздух. Он вышел на площадь, окружавшую центральную башню и Цитадель Роурана. Сейчас башенка не внушала доверия. Башня была разрушена, судя по месту обрушения и массивности конструкции, она стала короче где-то наполовину.
Сенджу сделал несколько шагов вперед и ощутил нечто неприятное. Оглядевшись, он заметил лежащий на земле металлический цилиндр. Знакомый цилиндр. Вырастив обсидиановый шип, синоби метнул его в цилиндр, пробив насквозь. Ощущение тут же отступило.
— Эти штуки все еще срабатывают? — вопрос был задан с безразличием, а ответа не требовал вовсе.
Куноити вышла из-за спины Инахо, посмотрев на развалины цитадели.
— Что? Падка на дешевые эффекты?
Она подняла руку, и поднявшийся песок начал кружиться вокруг башни, будто оседая на ее поверхности и вырисовывая контур монументального сооружения.
— Может быть. Давай закончим с этим.
Вновь закружился песок, в последний раз создавая иллюзию вокруг Сенджу.
_Арбалетный болт врезался в щит стражника, защищавшего ворота. Иллюзия перенесла Инахо прямо на поле боя. Вялого боя, по меркам синоби. Сектанты осторожно прижимали защитников к воротам, прицельно постреливая из арбалетов. Появление куноити и лидера оживило обстановку. Мужчина, нисколько не скрываясь, топал вперед, прямо на десяток удерживавших ворота стражников._
_— О! Сейчас будет показательное выступление! — хлопнул в ладоши Инахо. — Смотрим внимательно и не моргаем!_
_Как выглядит бой между простыми людьми? Между людьми, не способными использовать чакру? Как бой. Инахо видел это. Чувства людей и синоби в тот момент отличались мало. Если отличались вообще. Лица стражников явственно отразили их ярость. Ну а их противник выглядел безразличным, спокойным, сосредоточенным. Во всем этом что-то было. Поединок, пусть и совершенно неравный. Но не бывает равных поединков. Сильный всегда растопчет слабого. Нет в поединке справедливости. Стражники, по своим убеждениям защищающие закон, каким бы он ни был. И этот убийца, а Инахо не сомневался в истинной профессии этого человека, пришедший сюда, как завоеватель. Справедливость была на стороне стражников. Но виновный оправдает себя кровью побежденного. Его хладнокровное бездушие растопчет горячую ярость стражников._
_Он метнул несколько ножей, заставив стражников закрыться щитами, а затем резко сблизился. Мощным ударом по щиту заставив одного отшатнуться, тем самым помешав еще двоим за его спиной действовать. Перехватив копье другого стражника каким-то совершенно простым движением, дернул его на себя и резким выпадом левой руки атаковал. Из ножен на руке, где-то в основании ладони, выскользнуло лезвие, которое он и вогнал в шею стражника, сразу отшатнувшись назад, чтобы уйти от ответной атака другого стражника. Свободной рукой выдрав из щита свой метательный нож, мужчина коротким движением швырнул его в шею следующего, а затем, толкнув в сторону ближайшего стражника, шагнул вперед. Все верно. Стражники со щитами и копьями будут только мешать друг другу, если противник находится прямо посреди них. И, самое главное, арбалетчики не дремали. Мужчина нанес всего три удара своим выскальзывающим клинком, и еще одному противнику свернул шею, остальных положили арбалетные болты._
_— Отлично! — Инахо с максимально саркастичным выражением лица похлопал в ладоши. — Великолепное мастерство! Думаю, он мог бы сделать это с закрытыми глазами._
_В этот момент мужчина обернулся, сделав короткий жест головой:_
_— Вперед!_
_Дальше он лично в штурме башни не участвовал, оставив это своим людям. Впрочем, к боям в ограниченном пространстве переходов и комнат башни они были отлично подготовлены и сами. Куноити подошла к нему уже во внутреннем зале:_
_— Ну что? Пойдем, поприветствуем бывшего хозяина?_
_Мужчина поморщился:_
_— Дался он тебе? Этот идиот мало что решал раньше, и уже ничего не решает сейчас._
_Куноити улыбнулась:_
_— Дело не в этом. Просто маленькая месть. Неужели откажешь мне в удовольствии?_
_— Мы теряем время, — напомнил мужчина. — Чем быстрее ты получишь контроль над городом, тем быстрее все это закончиться. Сможешь даже атмосферу в нормальное состояние привести._
_Он уверенно пошел вглубь башни, и куноити двинулась за ним…_
Песок начал рассыпаться, иллюзия расступалась, но не полностью. Какие-то силуэты, движение вокруг продолжалось, но не было цельным, законченным, оформленным. Из двигающегося вокруг Инахо песка вышла куноити, признавшись: