Дождь снаружи никак не облегчало гэнинам работы. Ведь если людей не было на улице, то они были дома. Харза, обратилась синицей, и, держась под самым потолком, старалась не попадать людям на глаза. Превращалась в мышь, если находила лазейку в стенах. Пару раз спускалась под пол, где пробегала из комнаты в комнату все в той же форме мыши. Но все равно внутри было слишком много людей.
— Ничего не выйдет, слишком много помех, — покачала головой Сава.
— И что будем делать? — спросил Киеши.
— Нужно занять их чем-нибудь, — предложила куноити.
Киеши глянул на Дзиро:
— Устрой в другой части здания протечку. Или сразу несколько.
Абураме кивнул и, оглядевшись, уверенно пошел куда-то к краю крыши. Киеши перевел вопросительный взгляд на Саву. Куноити снова сосредоточилась, чтобы не упустить момент, когда у питомца появиться возможность продвинуться дальше.
Долго ждать не пришлось. Когда нашли утечку, люди сразу зашевелились, пытаясь спасти имущество и устранить течь. Сава несколько долгих минут сидела с сосредоточенным видом, а затем удовлетворенно улыбнулась:
— Нашла.
Киеши удивился:
— Уверена?
— Абсолютно.
Гэнин хмыкнул:
— Столько возни было, а на деле-то…
Но куноити напомнила:
— Нам еще нужно ее достать.
Киеши хмыкнул:
— Это уже раз плюнуть. Самое сложное — это поиски!
— Я посмотрю, как ты сейчас раз плюнешь.
— Так где оно?
— У них там несколько спален. В одной из них она висит на стене.
— А людей много?
— Все дома, — подтвердила Сава.
Киеши поморщился. В комнатах были окна, но они неудачно выходили на балкон, где дежурила пара стражников, так что даже питомцу Савы пришлось обходить через само здание. Но гэнин, чуть подумав, улыбнулся:
— У меня есть идея.
Не дожидаясь напарника, они перебрались на другую сторону крыши, выходившую во внутренний двор.
— Так что ты придумал? — спросила куноити.
— Наложу ген на собаку и заставлю ее привлечь внимание, чтобы была возможность проникнуть внутрь.
Девушка поморщилась:
— У меня идея получше, — она кивнула в сторону стоявшей под навесом лошади. — Наложи технику на нее. И прояви изобретательность. Выведи под дождь и заставь бегать от конюшего. Это повеселит людей, может даже из дома кто выйдет. Только спрячься сначала.
— Не учи. Если я наложу такую технику…
Куноити кивнула:
— Да, я сползаю. Тем более я уже знаю, где она находится.
— Хорошо. А где Дзи?
— Начнем без него, подтянется.
Сава соскользнула с крыши на дерево и замерла между ветвей. А Киеши сосредоточился начал накладывать технику на коня. Или лошадь. Кобыла сначала начала беспокойно дергать ушами, затем тряхнула головой, едва не натянув привязанные поводья. Сава достала из сумки сюрикен и изготовилась к броску. Лошадь тем временем начала беспокойно переступать копытами, снова дернула головой, на этот раз натянув удерживающую ее кожу поводьев. Но лишь на несколько недолгих мгновений, и Сава не успела сделать бросок. Можно было сделать бросок в столб, к которому были привязаны поводья, но тогда сюрикен останется в дереве. А если удачным броском подрезать кожу поводьев, чтобы лошадь порвала ее сама, то железка имеет все шансы просто потеряться в земле.
Уже практически подчиненная технике лошадь натянула поводья в попытке оторвать их, переступала копытами и дергала головой. Сава метнула сюрикен, который в такой дождь был едва заметен, но заточенное железо лишь слегка надрезало прочную кожу. Второй сюрикен, брошенный тут же, оставил более глубокий косой надрез на другой стороне ремешка, и на очередном рывке он с тихим щелчком лопнул. Лошадь потянула поводья еще сильнее, узел развязался, и животное вырвалось, выбежав под дождь и пробежав круг по двору. Стражники на балконе засмеялись, воспринимая это как забавное зрелище.
Вскоре появился конюший и попытался поймать животное, но лошадь убегала от него, чем еще больше веселила стражу.
— Обычно ведь спокойная кляча, а сейчас вон как разошлась.
Чем активнее животное брыкалось, чем больше промокал конюший, тем громче начинали ржать стражники. На очередной попытке ухватиться за поводья лошадка уронила мужчину в лужу, и двое на балконе захохотали в полный голос. Открылась дверь, и на балконе под крышей появился источник света, отчего повсюду забегали веселые тени.
— Чего ржете? — спросил новоприбывший.
— Сам посмотри.
Конюший выбрался из лужи и веселье продолжилось. Пару минут на балконе слышался смех уже трех человек, пока к ним не прибавился кто-то еще.
— Чего тепло выветриваете, бестолочи?
Смех стражников утих, и какое-то время Киеши ничего не различал за шумом дождя, а Сава пряталась. Но потом раздались детские голоса и смех. А конюх, уже давно заметивший, что за ним наблюдают, но теперь рассмотревший хозяина, а может и получивший от него какой знак, начал ловить лошадь не так серьезно. А вскоре снова шлепнулся в лужу от несильного тычка кобылы. Раздался звонкий детский смех.
Сава выскользнула из укрытия и, пока никто не смотрел в ее сторону, запрыгнула на балкон, и сразу просочилась в окно, аккуратно приподняв ставни. В комнате, в которую она сунулась, играл мальчишка лет трех, или еще младше. Он удивленно уставился на куноити, но та не растерялась, приветливо ему улыбнулась и быстро прошла в коридор, пока ребенок не успел испугаться. Но стоило ей выскользнуть в коридор, как куноити тут же услышала голоса. Парой прыжков Сава забралась под потолок и замерла, ожидая, пока две женщины пройдут через коридор. Хорошо, что люди редко смотрят вверх.
Соскользнув на пол, куноити юркнула в комнату, где ее ждал питомец. Харза тут же вылезла из своего укрытия и прыгнула на плечо хозяйки, пока куноити снимала со стены хаори. Чтобы пропажу не обнаружили сразу, девушка нашла в шкафу другую вещь, накинула иллюзию и подвесила на место украденной. Техника, изменяющая внешний вид вещи, продержится больше, чем техника, создающая иллюзию этой вещи.
Наспех затолкав хаори в сумку, куноити уже двинулась к выходу, когда оттуда донеслись голоса.
— Биджу! — прошептала одними губами Сава.
Куноити парой прыжков, пытаясь ничего не сломать и не задеть, переместилась под потолок и залезла в темный угол. Вернувшиеся в комнату люди на хаори вообще не смотрели, так что подмену не обнаружили. Но и покидать комнату, похоже, не собирались. Пришлось ждать.
Киеши, немного отдышавшись после сложной техники, подобрался к краю крыши, чтобы прислушаться к разговору. Сзади подошел и Дзиро, жестом спросив:
"Где Сава?"
Киеши так же жестами указал в направлении внутренних комнат.
"Нашли?" — спросил Абураме.
Напарник кивнул и добавил:
"Не возвращается"
"Ждем?"
Киеши кивнул. Они перебрались повыше и спрятались.
— Дождь скоро кончиться, — высказался Дзиро.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо.
Абураме был с ним согласен:
— Будем ждать, или попытаемся помочь?
Киеши пожал плечами:
— Сначала подождем. Если не появиться...
Сава, поняв, что ожидание удачного момента для отступления затягивается, начала искать альтернативные пути. Погладив свою харзу, она вздохнула:
— Прости, малыш, тебе придется побыть приманкой.
В безграничной преданности зверька она не сомневалась, да и угрозы для него не было никакой. Но все равно было стыдно, что приходится использовать его в таком качестве. Харза обратился птицей и взлетел, облетев комнату на уровне людей. Его, естественно, заметили, и люди оживились. Команда неопытных гэнинов сегодня доставила жильцам много новых впечатлений. Повинуясь приказам хозяйки, животное улетело в коридор, и в комнате остались только дети. Сава использовала на них легкую дезориентирующую технику, сложно было одновременно контролировать питомца и использовать дзютсу, и соскользнула вниз, чтобы успеть проскочить в коридор. Но там снова пришлось прятаться, скользнув вверх. В этом доме было слишком мало мебели, чтобы прятаться за ней, зато высокие потолки.
— Это подозрительно, Гецу-сама, — мужской голос привлек ее внимание.
— Ты преувеличиваешь, — отозвался другой мужчина, — это всего лишь птица.
— А до этого была всего лишь лошадь, а еще раньше всего лишь протечка крыши. Один раз — случайность. Два — совпадение…
— Три — закономерность, я знаю, — оба мужчины зашли в коридор. — Давай просто проверим.
Сава напряглась, но деваться пока было некуда.
— Проклятие! — что неожиданно, судя по интонации, мужчина улыбался. — А ты мне говорил, что он слишком ленив, чтобы тратить время на такую ерунду.
— А я и не считаю, что он пришел сам. Скорее отправил команду.
— Нанимать целую команду ради глупого спора из-за приданного? Да еще в такое время, когда у Конохи каждый человек на счету?
Мужчины вышли в коридор и без спешки шли к выходу.
— Он там далеко не последний человек, — пояснил тот, который, видимо, был синоби в отставке. — Может просто приказать…
Мужчины удалились, и их голоса постепенно затихли. Сава еще некоторое время выжидала, и, когда из комнаты с окном вышли взрослые, выскользнула наружу.
Притаившиеся на крыше напарники оживились, Киеши ожидаемо проинформировал:
— Мы уже собирались за тобой идти.
Куноити поморщилась:
— Ты становишься предсказуемым. Я кое-что узнала. Но не здесь.
Для покидающей район команды дождь снова стал другом, который помог скрыть свое присутствие. Отойдя на безопасное расстояние, команда остановилась и перевела дух.
— Так что ты там узнала? — спроси Киеши.
— Наша миссия — фикция. Наш наниматель с кем-то поспорил, так что это почти дружеское соревнование.