— Расселись! — лишь немного повысив голос приказал аналитик.
Шут в зале тут же прекратился, синоби демонстрировали готовность внимать. Киеши отметил, что пригласили в этот зал явно не кого попало.
— Наша разведка недавно обнаружила странные примеси в свежем рисе, — без особых вступлений начал Нара. — Примесью оказался нейротоксин, но вопрос еще изучается. Мы пока не установили действие токсина на человека или синоби, но ранее мы с подобным не встречались однозначно.
Шикамару обвел внимательным взглядом аудиторию.
— Приказ всем присутствующим командам. Сформировать группы по две команды и начать проверку всех селений, занимающихся сельским хозяйством. Порядок проведения поверки и распределение получите у аналитиков. Поиск осуществлять с помощью состава, запас которого вам выдадут вместе с инструкцией к применению. При нахождении зараженного груза — уничтожать. Сжигать на месте, несмотря на возмущение местных.
Зал взволнованно загудел. Шикамару обвел всех тяжелым взглядом:
— Мы отлично осознаем, что приказываем. Мы разослали наблюдателей. Ваши действия должны спугнуть тех, кто за всем этим стоит. Как только это произойдет, ваши приказы будут приостановлены. Нам пока не известен масштаб проблемы, поэтому действовать приходиться решительно. Миссия под статусом "секретно". Ранг "А". Приступайте к выполнению.
Шикамару Нара удалился. Команды в первых рядах двинулась к оставшимся аналитикам, получать распределение и состав. Сава удивленно глянула на напарников:
— А это не слишком резко?
Но ей ответил Дзиро:
— Как раз наоборот. Не так давно юг страны потрясла болезнь, убившая тысячи человек, притом, что там были не самые густонаселенные районы.
Киеши кивнул:
— А теперь какой-то яд нашли в еде, причем практически в сердце страны. Если вовремя не среагировать, может начаться все, что угодно.
Но куноити стояла на своем:
— А если этот токсин не так опасен. Мы же уничтожим запасы еды.
— Думаю, они там тоже это понимают, — Киеши кивнул на аналитиков. — Но я с тобой согласен. Однако думаю, мы не знаем всего.
Напарники устремили взгляды на нем, ожидая пояснений.
— Я не говорил, но… Я знал не только Андо, я знал и… — он понизил голос. — Шестого. Они спасли меня. Не скажу, что мы прямо много общались, но он знает, что делает.
Через некоторое время очередь дошла и до них. Получив все необходимое, команда выбралась на улицу, искать команду, вместе с которой им предстоит работать. Искать долго не пришлось. Дзиро поклонился соклановцу тюнину:
— Шино.
Тот ответил кивком:
— Дзиро.
— Ты стал капитаном? — спросил Дзиро.
Киеши осмотрел четверых синоби. Две куноити и гэнин, старше их на год, похоже, и Абураме Шино.
— Назначение всего лишь временное это, командам поддержку буду осуществлять вашим.
Сава догадалась:
— Так вы — наблюдатель, Абураме-сан?
Шино чуть наклонил голову:
— Звать меня по имени прошу впредь. Подчеркнутое излишне уважение.
Команды мельком познакомились и договорились о месте и времени встречи перед уходом. Миссия предстояла длительная, так что к ней стоило подготовиться основательно.
__
_
_
* * *
__
__
Шикамару открыл дверь без стука и вошел в рабочий кабинет.
— Команды получили миссию, — сообщил он присутствующим.
Шестой и его тень Ханаби привычно остались невозмутимыми. Тсуме делала вид, что она сюда зашла случайно, и вообще думает о своих проблемах. Саске, Миина и Ибики кивнули, удовлетворенные началом работы. Тсунаде и Шизуне практически одновременно поморщились. Ибики был здесь, потому что все остальные капитаны АНБУ были заняты, а Пятая и Шизуне только что вернулись из лаборатории.
— Дайме в известность поставили? — спросила Тсунаде. — Хотя конечно поставили. Что-то я заработалась.
Саске кивнул:
— Да, поставили. Ответ еще не пришел, но он явно не будет доволен.
— Мы прошляпили опасность, — хмуро выдохнул Ибики, — еще бы ему быть довольным. Госпожа Хокаге, что известно по этому яду?
Тсунаде жестом указала на помощницу, и ответила Шизуне:
— Состав очень сложный. Потребуется множество тестов, чтобы определить его действие на психику. И мы еще не исключили возможность того, что состав состоит из компонентов, а мы нашли только один компонент.
Миина уточнила:
— Что значит — очень сложный?
Ответила Пятая:
— Представьте, что все синоби в мире обладают техниками вплоть до ранга "С". И все, что мы сейчас знаем и умеем, наш потолок, это "С". А тут вдруг появляется кто-то с рангом "S", может с плюсами. Это совершенно иной уровень.
Шикамару облокотился спиной на дверной косяк, подавляя желание закурить. Он посмотрел на Шестого:
— Курохай?
Хокаге не шевельнулся, но Ханаби, посмотревшая на Шикамару, будто отобразила внимание учителя.
— Что? — ответил он.
— Что ты об этом думаешь?
Ханаби вернулась к своему занятию, а Шестой молчал.
— У тебя есть какие-то идеи? — спросил Саске, поддерживаю аналитика.
— Помимо очевидного? — переспросил Курохай.
Шизуне осторожно спросила:
— А что является очевидным?
Ответил ей Шикамару:
— Информация раскрылась случайно, значит, механизм еще не сработал. Но подготовка шла, а значит — это удар по всей Стране Огня. И очевидно, что атаку готовили не Великие Страны. Рассвет. Или Культ. И мы не можем знать, кто из них точно, потому что сейчас они работают сообща. Наше вмешательство вспугнет подготовку, и заставит противника либо отступить, либо начать реализацию плана до завершения подготовки. В любом случае Курохай был прав. Война неизбежна, и она вот-вот начнется.
Неожиданно свое мнение озвучила Тсуме:
— Проблема не в войне, а в том, что мы ничего не знаем о противнике. Не знаем, куда наносить удар.
Саске не согласился:
— Кое-что мы знаем. И уже готовимся к нанесению упреждающего удара.
Ибики покачал головой:
— Крепость Ханзо — не то место, которое можно взять с наскока. Даже двум Великим Селениям.
Учиха поморщился:
— Мы говорим о подготовленной операции, а не об импровизированном нападении.
Миина вздохнула и спросила:
— Курохай, пожалуйста, скажи, что у тебя есть план.
Саске ухмыльнулся, как впрочем и Ибики.
— У меня есть план, — ответил Шестой. — Довольна?
Тсунаде вздохнула, покачав головой:
— А теперь серьезно. В чем состоит твой план?
Курохай чуть кивнул:
— В том, чтобы война шла не на нашей территории. Строить многоходовые комбинации сейчас бесполезно.
Шикамару нахмурился, что-то подсказывало ему, что Шестой лжет.
— Это атака Культа. Их стиль. Они знают, что не победят синоби в открытой борьбе. Цель атаки — настроить нас против народа Страны Огня. Так же, как во всех остальных странах. Это первое направление удара. Второе как-то связано с Рассветом и их поиском джинчурики. Выбьем Рассвет — выбьем и Культ, хотя бы на время. Они все равно устроят нам свалку в собственном доме, но это не будет иметь значения, пока у Культа нет способа гарантировано вывести нас, синоби, из игры всех сразу. Коноху можно целиком спрятать от людей, если такая необходимость возникнет. Сложно, затратно, но возможно. Поэтому у нас две цели. Нанести удар по Рассвету и не допустить объединения Великих Скрытых Селений против нас, чтобы не допустить новой Мировой Войны Синоби.
Тсуме хмыкнула:
— Это все почти очевидно.
Хокаге кивнул:
— Именно. А вы ждали откровений на уровне Отшельника Шести Путей?
— Почему ты уверен, что без Рассвета Культ не опасен? — спросил Саске.
— Потому что Культ существует не пять лет, и не десять. И действовать активно они начали только сейчас лишь потому, что появился способ победить. Все эти эксперименты, что они ставят, носят только одну цель — найти оружие против нас. Оружие, которого у них пока нет.
— Я про их собственные силы, — добавил Учиха, — которые они уже бросали в бой.
— У них было какое-то количество мяса. Которое они потратили в Звуке и Водопаде. Если бы у них были силы, они бы напал на Суну и забрали себе однохвостого.
Учиха кивнул:
— Аргумент.
— А почему на Суну не нападет Рассвет? — спросила Шизуне.
Ответил ей Ибики:
— Потому что тогда на Дождь нападут уже четырьмя армиями, а не двумя, и Рассвет будут давить везде и достанут из-под земли, если придется. Культу такая опасность не грозит просто из-за отсутствия центральной базы.
Курохай добавил:
— На своей территории Рассвет может дать достойный отпор. Может драться с одной из Великих Стран. Но не со всеми сразу.
— Ты клонишь к тому, что положение не такое плачевное, как может показаться? — спросила Тсунаде.
— И да. И нет. Лидер Рассвета не может не понимать, что у них только один шанс победить разом и всех. Все эти тактические игры бесполезны. Заиграются, и их уничтожат. Либо мы, любо другие селения, либо Культ. Но они продолжают двигаться по выбранному пути, уверенные, что есть нечто, что принесет им гарантированную победу.
Очередной вопрос задала Тсуме:
— Почему ты думаешь, что Культ сильнее Рассвета?
— Если бы это было не так, они бы не пытались меня завербовать. Дважды, — ответил Шестой. — И оба раза лично лидером Рассвета. Если бы он не опасался Культа, то не тратил бы время на поиск сторонников.
— Это домыслы, — парировала она.
Курохай чуть кивает:
— Возможно. В наш последний разговор Пейн сказал, что позволил напасть на Водопад, потому что считал, что найдет там Фу. Возможно, он считает, что сможет победить Культ.