— Домой? — Найт выразил непонимание.
Отношения с этими людьми у него были достаточно дружескими, так как они совсем не закрывались, наоборот, демонстрировали отеческую заботу, а Найт не выходил из рамок. Актером он был далеко не самым лучшим, но здесь много и не требовалось.
— Да, — охотно кивнула Лидия. — Мы с Георгом родились и выросли на Левиафане.
— Это остров?
Лидия рассмеялась, а ответил ему Георг:
— Это не просто остров, Рин. Тебе понравиться.
Родились на Левиафане? Выглядели они практически так же, как и прочие жители Страны Воды… Или не совсем? Да и имена. У них были необычные имена…
От размышлений Найта отвлекло море. Ветер, а за ним и волны сошли на нет, и экипаж лодочки-переростка взялся за весла. На весельном ходу они прошли еще с десяток минут, пока из тумана не показалась лодка. И, судя по шуму, она шла на моторном ходу.
Пока члены ордена обменивались паролями, Найт немного рассмотрел лодочку. Деревянная, необычной формы, похоже, с расчетом на большую скорость. Заднюю половину занимает шумящий и пыхтящий дымом двигатель. Закончив с опознанием своих, лодка загремела двигателем и ушла дальше в туман.
Еще через десяток минут через туман начали просвечивать лучи солнца, а еще через несколько минут стена тумана разошлась совсем.
— Биджу… — выдохнул Найт.
Встав в полный рост, он смотрел вперед, на Левиафана. Это действительно был не совсем остров. Огромное каменное сооружение, державшееся на воде. Огромное. Несколько немаленьких кораблей, крутившихся рядом, не успевавшие крейсерам Воды, казались мелкими на фоне этого гигантского сооружения. Пирамида сооружения, вытянутая в одну сторону, будто опиралась на четыре громадных водяных колеса, по два с каждого борта. Местами на поверхности можно было увидеть зелень, но в основном было заметно, что это улицы и домики, но с такой дистанции синоби не мог рассмотреть никаких деталей. Да этого и не требовалось.
— Впечатляет, да? — Георг был явно доволен ошеломленным видом парня.
— Да… Это… Что-то… Но… Как вам удалось спрятать такое?
Мужчина хмыкнул:
— А! Синоби слишком высокомерны, чтобы поверить, что что-то такое может существовать у них под носом. Они слишком зациклены на своих техниках, и на внутренних разборках. А Дайме… — он пренебрежительно махнул рукой.
К ним подплыло еще одно судно, тягач, который зацепил три кораблика и потащил их к порту. Найт с удивлением смотрел на корпуса крейсеров, мимо которых они проплывали. Вот здесь уже было настоящее железо, мощные, крупные корабли. Борт поднимался над водой метров на пять-семь. И в сравнении с Левиафаном эти корабли казались малышами. Да что там, вон, в порту еще десяток стоит, и не сказать, что прям занимают много места.
Один порт был в передней части "острова", но они плыли мимо, к другому, бортовому. Найт стоял и смотрел на пирамиду, но добрые несколько десятков этажей-уровней, каменные колонны, какие-то статуи, арки. Пару минут плыли мимо гигантского водного колеса. И множество людей, что сновали по улицам. Они не походили на бедных крестьян, в окружении которых еще недавно был Найт. Весь нижний ярус представлял собой бесконечный причал, на котором было много людей, посматривавших в сторону проплывающих корабликов. Уверенные лица, приветливые улыбки, у многих в руках инструмент, многие чем-то заняты, работают. Часто встречаются и солдаты ордена, здесь им скрываться не от кого. Есть и проповедники, идущие по своим делам.
Кораблик, наконец, причалил.
Найт спрыгнул на деревянный причал, помог перебраться Идзуне, и вопросительно посмотрел на Георга. Тот задумчиво почесал затылок:
— Вообще-то мне про тебя инструкций не давали. Лиди, может, проведешь их? Заодно город покажешь.
Женщина поморщилась:
— Я, вообще-то, тоже к семье хочу вернуться.
Мужчина вздохнул:
— Ладно, — и, спрыгнув на причал, махнул рукой. — Рин, идите за мной.
Хотя народу на причалах было не слишком много, но выбраться с них было не то, чтобы просто. Пару раз пришлось протискиваться сквозь толпу. Что удивительно, здесь не было щипачей и прочих мелких воришек. Как минимум — его ни разу не попытались ограбить.
Они ушли с улицы и оказались… на внутренней улице. Каким-то образом сюда подавался свет. По широкому коридору ходили люди, прямо в стенах были устроены лавки. Георг купил нечто, конверт из теста с начинкой, и, подумав, купил еще два и поделился с Найтом и Идзуме. Начинкой оказалась смесь из овощей и мяса, хорошо приправленная и слегка сладковатая. На вкус очень даже ничего. Найт не забывал смотреть по сторонам, отмечая мелкие детали. Общий вид его интересовал мало, хотя и здесь было много важных деталей… В этом месте будто жили совершенно другие люди. Другая культура, другая одежда, даже говорили они на непривычном диалекте. У всех на ногах обувь, но в тоже время здесь было относительно чисто. Немного свежей грязи рядом с лавками и лотками, но в остальном здесь поддерживали чистоту, это было заметно. Камень стен, пола и потолка был цельным, никаких трещин. Часто встречались посты воином ордена. Они шли от одного коридора к другому, пару раз выходили на небольшие площади, залы на несколько этажей прямо внутри пирамиды. Проходили мимо… магазинов. Достаточно больших по площади. Там торговали одеждой, мебелью, книгами, посудой, какими-то непонятными предметами.
Посреди площади выступали артисты, но не такие, каких видел Найт на улицах других городов. Не шлявшиеся от города к городу, но гордые своей независимостью, попрошайки и шуты уличные. Нет, эти были хорошо одеты, даже дороже, чем прочие прохожие, и не брали денег. Они разыгрывали спектакль, пара музыкантов составляла музыкальный аккомпанемент. Но вслушиваться в смысл времени не было, они шли мимо.
Идзуме дернула Найта за рукав и, отойдя чуть в сторону, взяла со стоявшего в стороне стола небольшую книжицу, похожую на ту, которая была у нее самой. Мужчина, похожий на проповедника, но и чем-то неуловимо отличающийся, окрестил ее и кивнул. Девушка вернулась и с улыбкой вручила книгу Найту. Похоже, этот атрибут распространялся бесплатно и был общедоступным.
Что же касается деталей… У всех женщин были головные уборы, да и одежда достаточно закрытая, почти у всех были перчатки. У многих людей Найт видел цепочки на шее, во всяком случае, у всех, у кого шея была открыта. Вместо рукопожатия использовался короткий поклон. Очень часто он замечал жест, виденный у проповедника. Они крестились, и это был обыденный жест, применявшийся в течение разговора. Не было видно детей. Молодые девушки всегда были в компании взрослого мужчины или женщины, и не отходили от них. И не было нищих. Совсем. Так же редко встречались старики, но не было больных или калек. Не было тех, кто таскал тяжелые объемные грузы.
Георг завел их в небольшое отгороженное помещение со столами, что-то вроде закусочной. И Найт присмотрелся к меню. Много рыбы и морепродуктов, что не удивительно, но так же достаточно овощей, есть фрукты, и цена на них вполне в пределах тех же морепродуктов. Есть мясо птиц, оно несколько дороже. И, судя по окружению, питаться в подобных заведениях считается чем-то вроде нормы. Это же подтвердил и Георг.
— Даже когда женился, не перестал заходить в закусочные, — признался он. — Ничего плохого не скажу о стряпне моей любимой, но лучшие повара работают здесь.
— Я не видела ни одного ребенка, — сказала Идзуме. — А у вас есть?
Мужчина кивнул:
— Да, мальчик, пять лет. Ходит в школу, как и все. Город слишком большой, за детишками пригляд нужен, чтобы не терялись, так что они все в школе.
— Это скучно, — надулась Идзуме, — я бы не позволила своему куда-то ходить.
И покосилась на Найта, которому пришлось одобряюще улыбаться в ответ.
— Зря ты так! — покачал головой Георг. — Там весело было, даже когда я ходил. Но Левиафан тогда подальше от берегов держался, война на материке была. А сейчас, у…
Эти слова не пошли мимо синоби. Это значило, что город на острове существует уже давно. Устоявшееся общество, этому острову больше сотни лет, значительно больше. И вот еще момент. Идзуме не задумываясь перекрестилась перед едой и что-то прошептала. Георг же сделал это только после нее, как будто сам об этом забыл. Он делал это осознанно, не просто из традиции, это для него что-то значило. Но такой въевшейся привычки, как у девушки, у него не было. Почему?
Ничего не значащий разговор не затянулся. После перекуса они, наконец, дошли до места назначения. Это был дом, и он даже был на внешней стороне пирамиды. Встретил их хмурый мужчина лет под пятьдесят. Окинул изучающим взглядом Найта и Идзуме затем вопросительно посмотрел на Георга.
— С материка?
Георг кивнул:
— Да, сегодня приехали. Парня запиши к рекрутам, девочка… — он хитро глянул на покрасневшую Идзуме. — С ним.
— Понятно, — меланхолично кивнул старик. — Сейчас оформим.
Георг сдал их на руки и ушел по своим делам. Старик, представившийся Ником, задал несколько простых вопросов. Имя, родители, место рождения и жительства, короткая биография. Сделал заметки у себя, выдал комплекты белья и проводил в комнату.
— На ужин и завтрак вас позовут. Можете выходить в общую комнату и ванну, но из дома не уходите. Заблудитесь — ищи вас потом.
Он ушел. Идзуме, оказавшись, наконец, наедине с Найтом, расслабилась и тут же повисла у него на шее. Правду говорили наставники-безликие, девушки желают близости куда чаще, чем парни. Убедить ее потерпеть до темна оказалось несложно. Комнатка была небольшой, скромной, но уютной. Кровать, а не футон, столик, шкаф, окно. Вид из окна был направлен вдоль борта острова-города. Вскоре их покормили. Скромно, но лучше чем то, что они ели в деревне. Людей на ужине было немного, и все выглядели пришибленными.