— Как они ухитрились утащить верховную жрицу у вас из-под носа? — не то, чтобы я намеренно говорил с пренебрежением, скорее действительно не испытывал никакого уважения ко всему их культу. — Считалось, что ее неплохо охраняют.
Куноити поморщилась под маской.
— Сестру Мироку ввели в заблуждение. Мы даже подумывали, что кому-то все же удалось наложить на нее гендзюцу, но… Скорее, ее сумели обмануть. Вполне возможно, что она будет сопротивляться спасению.
А вот это ты зря, девочка. Ну, зачем держать меня за полного идиота? Ваша жрица практически с мертвыми разговаривать может, ну или около того. Ввести ее в заблуждение? Я бы познакомился с тем, кому это удалось. Лучше бы про гендзюцу соврала, было бы правдоподобнее. Констатируем факт — нас хотят наебать. Еще бы понять, где именно. Жрица, значит, не сопротивлялась? Хм. А теперь перевернем мысленно все с ног на голову и посмотрим, что будет с нестыковками в рассказе акумовцев.
Если это сами Акума захотели поиграть с техниками марионеток? Зачем — вопрос сторонний. Могли? Вполне. Привлечь для опытов кого-то из Хайро, с которыми у них крепкий союз? Да в легкую. Еще не все. Способность перемещаться под землей. Допустим, еще один Кеккей Генкай. Еще один клан? Ладно, это в сторону. А выходит у нас, что кашу заварили сами Акума. И в какой-то момент сделали что-то, чего тонкая душа верховной жрицы не вынесла — совесть бедняжку замучила. Она, используя доверенных людей, бежала, хотя и понимала, что ее дочь заставят делать то, что не захотела делать она. А вся эта клоунада, в которой я согласился поучаствовать, — попытка убрать ненужную больше жрицу. Отсюда и нежелание просто пройтись по этим землям огнем и кунаем, чтобы вычистить их от остатков сопротивления. Зачем же — такой полигон для испытаний. К тому же Страна Демонов не в пример богаче остальных, без их ведома здесь ничего не происходит.
Хм, как-то слишком просто, даже неинтересно. Это, конечно, все мои рассуждения, но… Привлекаю внимание Джису и жестами приказываю: по моей команде вяжешь девку. Тот понятливо кивает, с оскалом хищника пробегаюсь взглядом по куноити, что та замечает, ежится от неприятного ощущения, но не отвечает. Девчонка, она еще не осознает, во что вляпалась. Ее жизнь висит на тонкой нити, и, если мои подозрения подтвердятся, лучшее, что ее ждет — быстрая смерть. Не потому, что я жесток. Не потому, что получаю удовольствие от чужой смерти. Нет. Просто мне надоели игры. Хватит компромиссов, компромиссы завели меня в пасть шинигами. Больше никаких скидок. Любого, кто перейдет мне дорогу, любого, кто встанет против меня, любого ждет только смерть. Медленно, но методично уничтожу всех. И либо враги кончатся, либо больше никто не посмеет идти против меня.
Путь занял больше времени, чем хотелось бы. Когда Ичиго остановился, увидев вдали то, что куноити назвала храмом, Джису посмотрел в сторону, куда-то вдаль, немного жмурясь. Рассвет. Команда не спит уже сутки, но ничего, серьезных боев не было, сегодня они еще отбегают спокойно. Вышел вперед, сравнявшись с мечником.
— Что можешь сказать об этом… храме? — вопрос был адресован куноити.
Девушка так же сравнялась с нами, даже не подозревая о сомкнутых на ее шее когтях смерти.
— Тебя его история интересует? — попыталась пошутить она, но вышло натужно — уверенности она не ощущала, здесь, одна, в окружении моих людей.
— По делу.
— Ловушки, конечно, отключены. Значит, охрана — только те шиноби Хайро, что будут внутри. Пять уровней: три надземных и три подземных. На нижнем уровне — зал с печатями.
— Достаточно.
Мое восприятие до стен тюрьмы, наивно названной храмом, не дотягивалось. Напрячься? Нет, оно того не стоит. Джису негромко высказался:
— Особого оживления не вижу, несколько синоби на скрытых позициях, больше ничего, — ухмыльнулся. — Снова ищем портал в другой мир?
Намекает на то, что жрицу, наверное, еще не доставили. Но мы не узнаем этого, пока сами не проверим.
— Найдешь — швырну тебя внутрь, — пообещал я, прежде чем приказал. — Вперед.
И обошел девчонку по кругу, на ходу вытащив у нее свиток.
— Атакуем.
Показывая пример, шагнул вперед, за мной пошла и моя команда. И лишь куноити дернулась:
— Эй! Подожди! Ты вот так в лоб пойдешь?
Остальные прошлись по девчонке снисходительно-насмешливыми взглядами, не став ничего отвечать. А я не стал и подавно. Вероятность встретить здесь кого-нибудь уровня сильного дзенина Конохи не велика, и если такие и появятся, то в лучшем случае их будет двое. Но я буду даже по-своему рад такому событию. А что до скрытности... Кончились те времена.
Первое сопротивление появилось лишь тогда, когда мое восприятие уже достигло стен храма. Снаружи ничего особенного — обычный замок, окруженный единственной невысокой стеной. А на нас вышла команда каких-то гэнинов-малолеток. Против них хватило и того оружия, что практически не отнимало моих сил. Ки. Два мальчишки и девочка замерли, прижатые жаждой крови. Мы прошли мимо, даже не став их убивать. Наемники просто приложили каждому кулаком по затылку, не убивая, лишь оглушив.
— Техника призыва, — уловил мой слух девчачий голос за стеной. Отдалено знакомый голос.
— Рассыпались.
Отдаю приказ до того, как выросшая за стеной змея выплевывает в нашу сторону струю пламени. Сам лишь смещаюсь, быстро находя Синдзи. Живой. Хм, вместе с куноити вынес из зоны поражения парализованных гэнинов. Какое благородство, мать его.
Но кто натравил на нас змеюку, которая сейчас целилась для нового плевка? Змеиный Сеннин собственной чешуйчатой персоной? Так голос был явно девчачий. Кто-то из его учениц? Но почему голос показался знакомым?
Змея еще раз пальнула по лесу, но бить такими техниками по одиночным и быстрым целям было бесполезно. Змея это тоже понимала, прошипев какие-то ругательства хозяйке. Хлопок, и рептилия исчезает. Вместо нее на стене появляется несколько синоби в серых жилетах тюнинов-наемников. Складывают печати
— Высвобождение глины: глиняная стража.
Из земли появилось с десяток воинов, выглядевших, как те самураи, с которыми мы уже встречались. Разве что на этот раз глиняные. Некоторые вооружены мечами: один яри, у остальных лезвия закреплены на внешней части наручей. И все они тут же снова ушли в землю, став для меня незаметными. Хм, а вот и оригинальная техника, а заодно и подтверждение моих подозрений.
Подавляю свое присутствие, запрыгивая повыше. Никакого желания драться с куклами нет. Присаживаюсь на ветку, наблюдая за боем со стороны. Единственная, для кого эти противники действительно опасны — куноити, но ее прикрывает Синдзи. Для остальных это так, разминка. Только Госу приходится сложнее других, но и он справляется. Прекращать балаган? Или еще подождать? Ичиго веселится — глиняные воины уступают ему в мастерстве на порядок, а уж после моих тренировок и подавно. Заку ищет меня, легко выбивая кукол. Тюнины Хайро успешно вызывают новых, но чакра у них невечная. Меня больше интересует призвавший змею. Призвавшая.
Заку останавливается рядом со мной, в глазах вопрос.
— Найди Джису и прикажи действовать. Он поймет.
Кивает, скрываясь в лесу. Хватит игр. Иду к стене, направляя на Хайро Ки. Двое замирают, подавленные жаждой крови, еще трое теряют концентрацию, и только двое удерживают технику. На стену выскакивает куноити в необычной одежде. Длинная широкая полоса ткани с дырой ровно посредине для головы. Одна половина полосы закрывает тело спереди, вторая — сзади. Перетянута на талии широким поясом. Под ней сетчатая ткань и нагрудник. Последний закрывает только грудь и живот куноити. На ногах — длинные облегающие шорты почти до колена и сапоги синоби. Длинные прямые волосы, судя по оттенку, точнее, его отсутствию, пепельно-черные. Стройная, на вид лет семнадцать. Вот только лицо — практически вылитый Змеиный Сеннин с поправкой на девчонку-подростка. Линии вокруг глаз, широкий рот, хищность. И грудь хорошего почти третьего размера. Либо Орочимару сменил тело, взяв какую-то девчонку, либо это его дочь. Хм. Забавно, я почти удивился. Девчачья версия Орочимару. Осталось понять, кто она и что здесь делает.
— Ух, ты! — девчонка хищно оскалилась, глядя прямо на меня. — А у тебя мощная Ки!
Вот почему голос показался знакомым. Шипящие нотки, как и у самого сеннина. Она спрыгнула со стены, спокойно топая навстречу мне.
— Только привкус другой. У Оро-чана это, как промозглых холодный дождь, пробирающий до костей. А у тебя как ледяное дыхание смерти в затылок, — улыбнулась она.
Оро-чан?
— Скажи им, чтобы отменили технику, — киваю на Хайро.
Она хмыкнула:
— А вот приказной тон тот же. Вас, сеннинов, в одном месте этому учат?
— Да. Шинигами, как видишь, — отличный учитель.
Она вскинула руки, показушно пугаясь:
— У-у-у, как страшно.
За спиной что-то громко взорвалось. Внимание сосредоточено на куноити. Это забавно. Когда я столкнулся лицом к лицу с Орочимару и тот обрушил на меня свою Ки, я тоже проигнорировал ту атаку. Ощутил — да. Но я действительно знал, что такое смерть, пусть и не так хорошо, как сейчас. А как это удается ей? Она смотрит в лес.
— Хм, думаю, ты прав. Парни! — оборачивается к Хайро. — Прекращайте! Впустую тратите силы.
Морщатся — она явно успела их порядком достать. Но слушаются.
— Что ему нужно здесь?
— Ему? — сделала вид, что не поняла меня, девчонка. — Кому — ему?
Издевается. Знаю, сам таким был.
— Орочимару.
— Здесь? А он все же здесь? — и глазками хлопает, сама невинность.
Спокойно, Саша. Это доставляет ей довольствие. Убираю Ки совсем, даже наоборот, сворачиваю свое присутствие. Это помогает успокоиться и терпеливо говорить. Можно, конечно, взять эту нахалку за шею и несколько раз приложить лицом об стену, чтобы была сговорчивее…