– Пошли ко мне в машину? – предложил Клепа.
Они вышли на улицу и сели в джип. Юра стоял неподалеку, делая вид, что происходящее никоим образом его не касается.
– Не извиняйтесь, мы все виноваты в равной степени, – сказала Инга. – Я и мой отец должны были предупредить вас, пусть даже вы и не поверили бы. Но произошло то, что произошло.
Она говорила, а Руслан не мог оторвать глаз от этой женщины, пытаясь понять, что ему кажется странным. Наконец он хлопнул себя по лбу:
– Ты стала говорить? Инга, ты ведь была немая!
Женщина усмехнулась.
– У меня прорезался голос сразу после родов, – сказала она.
– Поздравляю, – брякнул Клепа, и Руслан толкнул его в бок.
– Спасибо, – сухо ответила Инга.
От Руслана не ускользнуло, как она, время от времени, искоса бросала на него оценивающие взгляды.
– Ты что-нибудь знаешь о моей дочери? Где она? Где твой отец? – забросал ее вопросами Клепа.
– Я давно не видела отца, – проговорила Инга. – Но об этом после. Я узнала по телевизору, что его разыскивают. Он сбежал из психиатрической клиники, так?
– Он сейчас находится здесь, – мрачно сказал Клепа. – И у него моя дочь.
– Зачем ты искала встречи, Инга? – спросил Руслан.
– Думаю, я смогу помочь вам, – после некоторой паузы сказала она.
Клепа издал нервный смешок:
– За что? За наши подвиги двадцать лет назад?
Инга промолчала.
– Тебе о чем-то говорит «Долина Теней»? – продолжал допытываться Клепа. – Твой отец оставил сообщение.
Инга нахмурилась:
– Нет, не могу припомнить что-то похожее.
Руслан и Клепа разочарованно вздохнули.
– Но я могу рассказать вам всю историю. Как все начиналось. Возможно, это как-то поможет вам, – произнесла женщина.
– Как ты узнала, что у нас беда? – задал вопрос Руслан.
Глаза Инги загадочно блеснули:
– Я видела сон. Но это, – Инга немного замешкалась, – часть моего рассказа.
– Так давай быстрее, – раздраженно сказал Клепа. Он словно забыл, что находится не у себя в кабинете, и требовательно смотрел на женщину.
– Скоро стемнеет. Вы измучены, устали, – сказала она. – Я живу неподалеку. Переночуете у меня, а наутро решите, как вам поступать.
– Моя дочь в руках психа, а ты предлагаешь ждать, – вновь завелся Клепа, но Руслан неожиданно рявкнул:
– Заткнись! Только о себе и думаешь! Все равно сейчас мы ничего не добьемся!
Клепа угрюмо замолчал.
– Извини, Клепа, но сейчас не мы контролируем ситуацию, – примирительно сказал Руслан. – Поехали.
– У меня своя машина, – сказала Инга. – Езжайте за мной.
Она помахала рукой Юре и открыла дверь джипа.
– Подожди, – сказал Руслан. У него вдруг пересохло горло. – Юра – твой сын?
– Да, – ответила женщина, не глядя на Руслана.
– Он… – Руслан облизал губы. – Он…
– Ему девятнадцать лет. Еще вопросы?
Инга вышла из машины и направилась к запыленной «девятке». Юра сел на водительское сиденье, и машина тронулась с места.
– Не доперло, Рус? – грустно улыбнулся Клепа. – Эх ты, американец хренов. Да вы похожи с ним как две капли воды. И нос он морщит, как это только у тебя получается.
Руслан откинулся на сиденье словно оглушенный. Мозг со скрежетом переваривал неожиданное известие, в которое разум пока отказывался верить. У него есть сын?
Когда врач уехал, Саша с Игорем зашли в комнату матери. Она сидела на диване, сложив перед собой руки, и пристально смотрела в одну точку.
– Лена, – позвал мачеху Саша, – надо ехать. Отец сказал, здесь небезопасно. Там на улице милиционер с машиной, нас проводят.
– Где Снежана? – прошептала женщина.
Братья переглянулись.
– Папа найдет ее, – отважился сказать Игорь. – Пойдем, а?
Лена с трудом встала на ноги, и близнецы помогли ей выйти на улицу.
Пока они шли к машине, ноздри Саши неожиданно уловили запах духов, и он вздрогнул. У него было прекрасное обоняние, и он редко забывал запахи. Этот он помнил очень хорошо.
Он помог мачехе сесть в машину и махнул скучавшему неподалеку старшине, что они готовы. Тот сел в служебный «бобик».
В машину ввалился Игорь. В руке он держал за волосы перемазанную грязью куклу. Он положил ее на заднее сиденье и сказал:
– Наверное, Снежана оставила. Валялась на траве, прямо у ступенек.
Поймав молящий взгляд Лены, он осекся и замолчал. Машина тронулась с места, и Саша вновь почувствовал, как салон заполняет до боли знакомый запах духов. Тех самых, которые он подарил Тане на свои собственные деньги, в день ее рождения. Это были редкие духи, и еще нигде в Горячем Ключе он не встречал подобного аромата. И моментально в сознании возник образ Тани – изумительной девушки с огненно-рыжими волосами, соблазнительной фигуркой и звонким заразительным смехом. Месяц назад они серьезно поссорились, и Саша в силу своего характера не желал первым идти на примирение, хотя и очень страдал от этого. Откуда здесь, в машине мачехи, запах Тани?!
И в этот момент, как назло, Игорь повертел носом и сказал:
– Че-то дымом воняет. От куклы, что ли?
Саша только крепче сжал руль. Он что, дурак? Какой дым? Не может отличить дым от элитных духов, придурок?
– Это чужая кукла, – вдруг сказала Лена, бросив взгляд на куклу. – У Снежаны была другая.
– Ну не выкидывать же ее, – заметил Игорь.
Саша сглотнул. Слюна была вязкой и кисловатой, как наутро после того, когда он однажды смешал на своем дне рождения мартини и водку. Запах духов становился резче, он казался осязаемым и щекотал ноздри юноши.
– Нам чужого не надо, – резко произнесла Лена. – От нее действительно несет гарью.
– Не буду же я ее на ходу выкидывать? – сказал Игорь.
Запах духов становился таким плотным, что еще немного, и его можно было отщипывать кусочками, как лаваш. Саша взглянул в зеркало заднего вида и чуть не выпустил руль – между мачехой и братом сидела… Таня. С распущенными рыжими волосами, она дерзко улыбалась Саше, ее маленькие, но крепкие груди глядели на него, набухшие от возбуждения соски торчали как пули, майка слегка задралась, показывая татуировку в виде змейки на плоском животе девушки. Он дал по тормозам, шины завизжали, Игорь от неожиданности ткнулся носом в переднее сиденье, Лена охнула в испуге, а кукла по инерции полетела вниз и свалилась на коврик вверх ногами, выставив на всеобщее обозрение свой пластмассовый зад в трусиках сомнительной чистоты.
– Ты что?! – крикнул Игорь, потирая ушибленный нос. – Водить разучился, идиот?
Саша обернулся назад. Естественно, никакой Тани там не было. Да и не могло быть.
Ведь через три дня после их ссоры Таня утонула. Но тело ее не нашли, и Саша отказывался верить в ее смерть.
Когда они приехали домой, у Лены снова разболелась голова, и она пошла к себе в спальню. Игорь бросил куклу на веранду:
– Пусть проветрится. Может, это все-таки Снежанка обронила.
Он ушел, а Саша, загнав машину в гараж, приблизился к кукле. У него все еще кружилась голова, сердце бешено колотилось, он никак не мог вытеснить из сознания образ Тани на заднем сиденье автомобиля. Он будто снова увидел ее бесподобную улыбку, ее томные зовущие глаза, ее бархатистую кожу, сексуальную татуировку справа от пупка… Парень осторожно взял куклу в руки. Запах духов еще присутствовал, но становился все легче и легче, пока не исчез вовсе. Саша стоял, старательно обнюхивая куклу, неожиданно отметив про себя, что выглядит как полный кретин. Спохватившись, он торопливо бросил куклу на пол и вошел в дом.
Наверное, все дело в таблетках. Вчера вечером Витек из параллельного класса подкинул ему еще несколько штук. Саша никогда бы не признался брату в том, что балуется наркотой, а уж отцу и подавно, тот мигом его в бараний рог согнет, и поэтому хранил крошечные кругляшки «кайфа» в специальной коробке. Впрочем, таблетки таблетками, но таких глюков у Саши еще никогда не было. И этот запах…
Он запер ворота, снял цепь с собаки, закрыл за собой дверь и поднялся к себе в комнату.
Весь вечер он хандрил. Повздорил с Игорем, наорал на мачеху, которая достала его своим нытьем по поводу Снежаны, после чего заперся в своей комнате и уселся перед телевизором. Правда, его мало занимало происходящее на экране, на коленях у него лежал альбом с фотографиями, и он вот уже почти час пялился на изображение Тани. Он смотрел до тех пор, пока у него не заслезились глаза.
Настроение становилось все хуже, и Саша полез за своей потайной коробочкой. Он слабо верил, что ему станет лучше, но ему просто было необходимо как-то разрядиться, потому что образ любимой девушки упорно не желал исчезать из его памяти.
Спустя несколько минут наступило привычное состояние легкого пофигизма. Одновременно с этим он снова захотел вдохнуть аромат знакомых духов. Расслабленный наркотиками мозг вяло возразил, мол, сделать это можно, только попав домой к родителям Тани, наверняка они оставили эти духи в память о дочери. И в этот момент его словно ударили плетью: кукла. Она пахла точно так же, как и Таня.
Не раздумывая, Саша спустился вниз. Прислушался. Лена уже наверняка в постели, Игорь тоже у себя в комнате. Он просто возьмет эту куклу… возьмет и еще раз внимательно осмотрит, ведь не может это оказаться простым совпадением.
Пока он успокаивал сам себя, на цыпочках подходя к двери, неожиданно раздался настойчивый стук. Саша вздрогнул – стучали в дверь. Кто бы это мог быть?
Он посмотрел вниз и увидел, как через щель по полу стлался голубоватый туман.
– Кто там? – шепотом спросил он.
За дверью рассмеялись, и на лице Саши помимо его воли растянулась улыбка. Конечно, он так и знал. Он всегда знал, что это неправда. Но ему никто не верил.
Он открыл дверь и впустил Таню внутрь.
Саша ошибался – Игорь был не у себя в комнате, а на улице. Он выглянул из окна и увидел, как просяще затявкал Джанго – их пес, и решил спуститься его покормить. На крыльце его взгляд упал на сиротливо валяющуюся куклу, которую он сегодня нашел на даче. Она вызывала у него скрытую неприязнь. Парень подумал, что завтра он все-таки избавится от нее.