– Так что? Поедете смотреть на дирижабли?
– С удовольствием!
Они посмотрели друг на друга и оба отвели глаза.
На аэродроме
На аэродроме было многолюдно и шумно. А все оттого, что, стараясь перекрыть звук летательных аппаратов, зрители не говорили, а кричали в голос.
Через полчаса Нюрка тоже почти охрипла, но все равно ей было очень весело. Она беспрестанно вертела головой и радовалась всему, что видела и слышала. А пуще всего тому, что Николай все время держал ее за руку. Чтоб не потерялась в толпе.
Теряться Нюрка не собиралась, но от руки Синицкого у нее по всему телу то и дело бежали мурашки, и это было так необычно, так волнующе, что она не отказалась бы проходить с ним целый день.
– Ты чего здесь? – вдруг услышала она за собой смутно знакомый голос.
Полуобернувшись, Нюрка скосила глаза.
Прямо за ней стоял Сергей Судейкин и весьма недружелюбно смотрел на дюжего молодчика в одежде, выдававшей человека, не принадлежавшего к состоятельной публике.
– Сами знаете, ваше благородие. Должок за вами, – негромко произнес молодчик.
Нюрка услышала лишь потому, что стояла совсем близко.
– Сам знаю. Скоро отдам, – прошипел Судейкин.
– Ой ли, господин хороший. Больше месяца прошло. Да где? Второй на исходе. Биндюжник беспокоится.
Услышав знакомое имя, Нюрка перестала дышать.
– Сказал же – заплачу! – уже громче сказал Судейкин резко и раздраженно, но в его голосе Нюрка почувствовала страх.
Посланец от Биндюжника что-то ответил, но неожиданно откуда-то сверху в рупор закричали:
– Внимание, господа! В небе самолеты, разработанные по заказу военного ведомства заводом господина Слюсаренко! «Фарман» двух новейших модификаций, «Моран-Парасоль» и «Моран-Ж»! Встречайте бурными аплодисментами гордость российской инженерной мысли! Во главе группы пилотов несравненная авиатрисса Лидия Зверева! Первая дипломированная женщина-пилот в России!
Трибуны захлопали, зашумели, да так громко, что Нюрка на мгновение заткнула уши.
– Подойдем к императорской трибуне! – сжал ее руку Николай. И потащил куда-то в сторону.
– Подождите! – завопила Нюрка, но ее голос потонул в гуле двигателей поднявшихся в небо самолетов.
В отчаянии она оглянулась, но Судейкина и его собеседника уже заслонили многочисленные спины.
– Смотрите, Анна Афанасьевна, рядом с императором сам Сикорский стоит! – восторженно крикнул Николай.
Но никакой Сикорский ее уже не интересовал. Глядя пустыми глазами, куда указывал Синицкий, она лихорадочно перебирала в голове услышанное, пытаясь понять, о чем шла речь.
На первый взгляд все очевидно. Судейкин задолжал Биндюжнику, тот послал сподручного получить долг, ну, или, по крайней мере, припугнуть должника.
Но на самом деле вопрос не в этом.
За что должен заплатить Судейкин? Какие у него могут быть дела с бандитами из ГОПа?
Не плата ли это за убийство Лохвицкого и Говорчикова?
Несомненно, Судейкин знал о романах Ольги. В кругу им подобных любовные связи никто не скрывает. Это у господ артистов и художников в порядке вещей.
Знал Судейкин и о ее отношениях с корнетом Князевым. Тогда, в двенадцатом году, Ольга все еще была замужем. Понятно, что Судейкин ненавидел Князева и мечтал поквитаться с ним. И то, что они с Ольгой уже разведены, ничего не меняет. Недаром он продолжает устраивать теперь уже бывшей жене сцены ревности.
Стоит ли сомневаться в том, что Судейкин ненавидел и Лохвицкого с Говорчиковым?
Человек он вспыльчивый, гневливый, сгоряча мог нанять убийцу или убийц, чтобы расправиться с соперниками. Пусть даже сам давно живет с другой.
Удивляться не стоит. У таких, как Судейкин, все рядом. Ольгу он ненавидит и любит одновременно. Поэтому ему мало просто убить ее любовников. Он кладет рядом с ними ее кукол, чтобы у нее не осталось и тени сомнения – она всему виной.
– Анна Афанасьевна, вы меня слышите? Вам нехорошо?
Николай заглянул ей в лицо и сочувственно улыбнулся.
– У меня тоже в голове гудит. Может, пойдем к выходу? Там пролетки и таксомоторы стоят. Я отвезу вас.
– Да, да! Пойдемте!
Нюрка стала торопливо выбираться из толпы.
Надо обо всем рассказать тятеньке. За Судейкиным необходимо проследить. Если повезет застать момент передачи денег, можно схватить убийцу. И не его одного.
Несколько сподручных Биндюжника во время облавы смогли ускользнуть. Теперь у сыщиков появится шанс на реванш.
Вот бы получилось! Тогда уж наверняка тятеньке – слава, бандитам – каторга!
От этой мысли у Нюрки даже шея вспотела. Она оглянулась на Николая, который немного отстал, и удивилась, какое грустное у него лицо.
В чем дело? Неужели голова в самом деле разболелась?
Она подумала об этом мимоходом и тут же снова переключилась на варианты поимки Биндюжника и его банды.
Ей, озабоченной столь важными проблемами, было невдомек, что идущий за ней Николай расстроен совершенно по другому поводу. Он был уверен, что не нравится этой девушке. Иначе она не убегала бы сейчас так торопливо.
А ведь у него были планы. Например, погулять в Летнем саду, покататься на лодочке по каналу, а вечером… Впрочем, вечером она побежит в «Привал комедиантов».
Он, кстати, так и не спросил, зачем она устроилась туда на работу, да еще такую. Ведь очевидно, что Анна совершенно не похожа на неграмотную деревенскую девчонку. Он понял это с первого взгляда, а когда она ответила по-французски, уже не сомневался: Анна – не та, за кого себя выдает.
Ему, в общем-то, все равно, из какой она семьи. Даже будь она совсем бедной и необразованной, нравилась бы ему так же сильно.
Но зачем она притворяется? Что делает в «Привале»? Кто ее туда послал?
Сначала думал, что она прячется от кого-то, а потом понял: все наоборот.
Она ищет. Но кого?
– Николай, прошу вас, отвезите меня домой, – вывел его из задумчивости ее голос.
Так и есть. Ей с ним скучно.
Помрачневший еще больше, Синицкий побежал раздобывать таксомотор.
Нюрка проводила его глазами. Что такое с ним случилось? Побледнел даже. Ему срочно нужно домой.
И как только так подумала, вдруг поняла: ей ужасно не хочется с ним расставаться. Она с удовольствием погуляла бы с ним. Например, в Летнем саду. Или покаталась на лодочке. Неважно. Самое главное – побыть вместе еще немного.
Вот если бы она могла рассказать ему, зачем заявилась в «Привал комедиантов»!
Николай издалека помахал ей рукой.
Она двинулась к нему, и тут откуда-то вынырнул давешний молодчик. Тот, что говорил с Судейкиным. Да не один! Рядом суетился неопрятно одетый плюгавый мужичонка.
Теперь Нюрка обоих могла рассмотреть лучше. Молодчика она видела впервые, а вот мужичонка был ей знаком. Когда следила за ГОПом, заметила его среди дружков Биндюжника.
На мгновение сердце забилось сильнее. А ну как они ее узнают?
Но бандиты, даже не взглянув в ее сторону, свернули к густым зарослям, что начинались за дорогой.
Нюрка перевела дух и торопливо двинулась дальше.
Николай, улыбаясь, распахнул перед ней дверцу автомобиля.
Она подала ему руку и в то же мгновение почувствовала, как в спину уперся чей-то пронзительный взгляд.
По спине прошла дрожь. Совсем не похожая на те приятные мурашки, которые бегали, когда Синицкий брал ее за руку.
Нюрка на мгновение замешкалась, но Николай подсадил ее и сел рядом.
Она сразу уставилась туда, откуда ударили взглядом, но никого не увидела.
– Домой? – спросил Николай.
Она кивнула, не понимая, о чем спрашивают.
– На Кирочную, – скомандовал Синицкий шоферу и отвернулся в сторону.
Не нужно, чтобы Анна заметила его разочарование.
Всю дорогу до самого дома она не произнесла ни слова. Страшный взгляд не давал успокоиться.
Однажды с ней уже было такое. После облавы. Тогда ей тоже померещился чей-то жуткий взгляд.
Украдкой Нюрка вытерла о платье потные ладошки.
А здорово она испугалась!
Казалось бы, что особенного, а страшно стало так, словно не взглядом – пулей стрельнули!
Пресвятая Богородица, спаси и помилуй!
Тем же вечером в «Привале» она неожиданно увидела на сцене Кузмина. На этот раз он был в обычном костюме, но выглядел все равно вычурно.
Низенький, хрупкий, с лицом фавна, с черными, словно покрытыми лаком жидкими волосами, узкой, будто нарисованной бородкой, оттенявшей неестественно румяные щеки, он не казался смешным. Он пугал. И огромные выпуклые глаза лишь усиливали впечатление.
Завороженно глядела Нюрка, как он садится за рояль и кладет на клавиши бледные пальцы.
Приторно-сладкий и одновременно бархатный голос разносится по залу:
Где слог найду, чтоб описать прогулку,
Шабли во льду, поджаренную булку
И вишен спелых сладостный агат?5
Простые и наивные слова звучали умиротворяюще и совершенно не вязались с неприятным, почти демоническим обликом автора.
Слушая его, Нюрка поймала себя на том, что злится.
Просто ужасно злится!
Да что за люди такие эти артисты-поэты-художники!
Пишут дивные стихи, рисуют прекрасные полотна, сочиняют волшебную музыку, а сами живут такой грязной жизнью! Развратничают, пьют, ненавидят друг друга и убивают!
Как это можно совместить?
Мимо к столику, за которым сидели две дамы с боа на толстых шеях, прошел граф Алешка.
– Граф Толстой, счастливы вас видеть! – воскликнули дамы хором. – Говорят, что вы уезжаете в Лондон!
– Сначала в Париж.
– Ах, Париж!
Ну вот еще один! Имя Алексей Толстой Нюрка, конечно, слышала. Осенью пятнадцатого года, совсем недавно, они с девочками ходили смотреть его пьесу «Выстрел». Постановка ей понравилась. Так вот, значит, кто автор! Граф Алешка!
Ну и как тут не злиться!
И в этот миг, словно желая ее утешить, в зал вошел Блок. Как обычно, мрачный и неулыбчивый. Прохор поставил перед ним запотевший штоф водки.