Аврора удивленно взглянула на юношу. Даже без дополнительного ментального усилия она могла с уверенностью сказать, что ответ центуриона он передал слово в слово. Будто заучил его наизусть. Уж очень это было в ее стиле.
— Знаешь, ты могла бы просто спросить ее об этом лично, — заметил Юн Джин. — Наверняка, она бы сказала это и тебе. Настолько уверенно звучал ее голос. Я сомневаюсь в том, что Сайра стала бы скрывать столь четко поставленную позицию. Это объясняет то, почему она так легко и хладнокровно убивает своих врагов. И почему продолжает следовать кровавой инициативе Собрания генералов.
— Я… — Аврора на миг задумалась. — И про ее конечную цель ты, конечно, тоже узнал?
— Конечно.
Таосец поднялся и принялся разминать хрустящие мышцы. Несколько девушек, за которыми он наблюдал на протяжении всего разговора, наконец, покинули свою тренировочную площадку. Похоже, больше смотреть парню было не на что.
— Это мне в ней особенно понравилось, — продолжил он. — «Каждый человек имеет право сделать выбор того, чему он посвятит свою жизнь или смерть. И рано или поздно этот выбор происходит. Оружие в руки берут дети и взрослые. И не важно, сколько из них откажется от сражений или присоединится к ним. Пока я могу, я буду сражаться за тех, кто еще свой выбор не сделал. И если я буду сражаться хорошо, то рано или поздно, никому не придется брать в руки оружие. Хотя бы некоторое время».
— Надо же! Какой поразительно лицемерный пацифизм! — неожиданно вставил свое мнение незнакомый голос.
На выходе из тренировочного зала появился молодой парень. Рыжеватые волосы и веснушки на не очень красивом лице. Кривоватая широкая улыбка чем-то напоминала змеиную. Похоже, незнакомец подслушал, если не весь разговор, то, по крайней мере, его окончание.
— Вы, в шестом отряде, похоже, не только одаренные юникумы-убийцы. Но еще и все идеалисты с отточенными взглядами на жизнь, смерть, общечеловеческие ценности и тому подобное. Вас, случайно, не на небесах выковали из благороднейших материалов? — с издевательской ухмылкой продолжил рыжий.
Несмотря на внешнюю не привлекательность, парень обладал весьма приятным мелодичным голосом. Судя по форме и возрасту, он и сам был курсантом серафимом. Его саркастические комментарии оказались столь неожиданными и прямолинейными, что Юн Джин с Орфой растерялись на пару секунд. Этой заминкой рыжий уверенно воспользовался и дальше.
— Интересно, вам уже выдали медали за вашу уникальность? Сразу, как заключили контракт? Или вам нужно еще немного потешить самолюбие генералов?
— Хватит! — Орфа сделала шаг вперед и резко подняла руку, словно пыталась оградить Юн Джина от чего-то. — Предупреждаю тебя о двух вещах. Во-первых, любые схватки, в том числе ментальные, на территории легиона считаются нарушением правил контракта. Во-вторых, по моим ощущениям твой уровень потенциала разума — 2. А у меня — 4. С такими «талантами» даже не пытайся соваться нам в голову.
— Вот как? А если я объясню куратору, что всего лишь пытался защитить курсанта от нападок со стороны его трибуна? — с прежней самодовольной ухмылкой вещал незнакомец. — Ты ведь сама только что силой залезла в разум своего союзника. То есть сама нарушила правило контракта. Думаешь, комиссия сочтет, что я, дурак, сунулся на менталиста с вдвое большим уровнем псионики просто от балды? Или ваш святой центурион решит, что таким образом я сделал «не тот выбор» и придет меня карать?
— Чтобы успокоить такого болтливого и самоуверенного типа, нам не потребуется ни комиссия, ни центурион, — вставил свое Юн Джин. — Нам не нужно прикрытие, чтобы решить личный вопрос с другим курсантом.
— Самоотверженны и чисты! — воскликнул рыжий. — Да вы, действительно, настоящие святые! Как приятно встретить таких самородков! Я прямо чувствую, как меня наполняет вера в мир и других людей! Приятно осознавать, что еще не все потеряно, и такие эталонные состоявшиеся личности, как вы, ведут человечество к светлому будущему!
Речь незнакомца сочилась сарказмом. И если не из голоса, то из самих слов. Иначе невозможно было объяснить его иступленный беспочвенный восторг. Однако, в действительности, странный юноша не давал ни единого повода воспринимать его слова, как вызов или угрозу.
Не дождавшись ответа, он растянул ухмылку чуть шире и медленно скрылся за дверью в зал. Союзники остались в тени комплекса в легкой растерянности.
— Скорее всего, он просто завидует, — наконец, дала свой комментарий Орфа. — Наш отряд стал своеобразным первооткрывателем нового этапа развития Инициативы Серафимов. На нас сделали ставку генералы из Собрания. О нас заботятся больше, нашим идеям потакают. А за наши успехи доплачивают.
— Возможно, это последние премии за успех миссии. Так что ему незачем нам завидовать, — со вздохом отозвался Юн Джин. — Ходит слух, что со следующей реформы всех курсантов и действующих контрактников полностью уровняют. Больше не будет стипендий, поощрительных вкладов и премий. Только строго фиксированная месячная плата. И я полагаю, что за подобное развитие Инициативы другие курсанты, нас, скорее, будут ненавидеть.
— Что ж, это их проблемы, — хладнокровно добавила Орфа. — Но нам не нужны конфликты с другими курсантами. Поэтому старайся не реагировать на провокации.
— Не реагировать. Если вспомнишь, как у нашего центуриона краснеет личико от общения со мной, то поймешь, кто тут более опасный провокатор, — усмехнулся Юн Джин. — Хотя и подозреваю, что в случае с Сайрой все не так просто, как кажется. Стоит только вспомнить, как она отреагировала на мой комментарий по поводу ее привлекательности во влажной одежде. Признаться, после ее реакции я ожидал, если не мучительной смерти, то скорого увольнения уж точно.
— Привлекательности в?.. — Орфа вдруг и сама бросилась в краску. — Юн Джин! Ты и в самом деле не знаешь, что такое субординация?!
— Просто она действительно выглядела очень мило, — пожал плечами парень. — Правда, я заметил, что ей совсем не понравилось быть мокрой. Надо будет как-нибудь пригласить всю команду в аквапарк. Уверен, командир оценит все прелести воды.
— Юн Джин, — совсем уже холодно окликнула его Аврора, — не заставляй меня принимать к тебе особые меры. Придержи свои смелые комментарии и легкомысленное отношение к товарищам по отряду. Пока твои недельные штрафные наряды посудомойки, полученные за непослушание в клубе, не продлились еще на месяц.
— Да понял-понял! Сдаюсь, — Юн Джин примирительно поднял руки. — Притихну. До тех пор, пока не начну выигрывать себе командирское снисхождение в игре в тассэнские косточки.
— Кстати об этом, — вспомнила Аврора. — Не то, чтобы меня это волновало, но… кто победил в вашей с ней партии?
— Я, — таосец помахал рукой и неспешно ретировался.
Сгущающиеся вечерние тени поглотили его силуэт. В любом случае, все сведения, необходимые для личного отчета, Орфа получила. Теперь молодой эйрийке оставалось лишь узнать результаты центурионской планерки. После этого в зависимости от настроения командира можно будет решить, как помочь ей выработать стратегию для защиты от нападок этого самовольного таосца.
Центурионы были единственными из боевого корпуса легионеров, кому разрешалось подниматься аж до середины легатской башни. Именно там располагались основные залы совещаний, аудитории для занятий по военной теории и стратегии. Планерки проводились каждую неделю. Порой по несколько раз за неделю.
Раньше проводилось множество собраний. Отдельно для центурионов, отдельно для логистов легиона и отдельно для кураторов. Орфа и сама побывала на нескольких, пока была куратором будущего шестого отряда. Но последние реформы сильно изменили, как облик легиона, так и внутренние порядки. Теперь планерки проводились реже, но для всех сразу и шли гораздо дольше.
Поэтому ждать центуриона многим командам приходилось допоздна. Вот и в этот раз Сайра вернулась в казармы уже ночью. Девочка тихо пробралась через дверь в общую комнату и устало упала в старенький диван. Мебель тихо скрипнула под подростком. Но на ее возвращение не обратил внимания никто из команды, кроме Орфы. Все остальные уже разошлись по комнатам.
Из женской части казармы доносился шум бурной компьютерной игры. Причем реакция играющей девушки была куда бурнее, чем сама игра. В мужском крыле стояла относительная тишина.
— Как все прошло, командир? — тихо спросила Орфа, приближаясь к центуриону. — Выглядите устало.
В ответ на трибуна поднялись спокойные сине-зеленые глаза. Даже в ночной темноте они светились приятным загадочным светом. Это были самые яркие глаза, которые когда-либо приходилось видеть Авроре. Хотя их обладательница и не могла похвастаться выдающимися магическими потенциалами. Сайра даже не ощутила присутствия своего заместителя, пока та не подошла к ней.
— Хорошо. И плохо, — со вздохом отчиталась Альдаго. — Да. Есть хорошие и плохие новости. В целом, все неплохо. Можешь не переживать.
— Начнете с плохой? — скромно поинтересовалась Орфа.
— Ну да. Словом, весь корпус серафимов все-таки врастает в основной состав Цезеруса. Приказ уже подписан, — Сайра выпрямилась на диване и принялась разбирать бумаги в планшете.
— Значит уже?.. Как это отразится на легионе?
— Программа обучения будет сокращена втрое. Понятие «курсант» будет упразднено. Со следующего месяца все, кто присоединится к легиону Цезерус, автоматически будут признаны полноценными легионерами независимо от возраста. Будет разве что разработана новая схема распределения заданий и самих легионеров между отрядами. Старшим отрядам будут выдаваться более серьезные задачи. Младшим попроще. Все соответственно новым стандартам. Которые так же будут разработаны на основе возможностей и результатов каждого отдельно взятого курсанта. Не на основе его возраста.
— Понятно, — коротко ответила Аврора. — Как мы и ожидали. Не назвала бы это особо плохой новостью. Скорее, что-то уж совсем ожидаемое и стандартное. В чем же хорошая новость?