В это время сестра моя, Саша, слепая, как и мама, стала на коленки и, нагнувшись совсем близко, тоже увидала несчастного Такса, неподвижно лежавшего, свернувшись клубочком, в самом углу на месте, в котором уложены были луковицы цветов, и который так с осени и остался в углу беседки.
- Боже мой, он мертвый! - вскричала мама, и я видел, что ей стало жаль собачки. Но я в это время тронул Такса, и он чуть-чуть пошевелился. Мама мне закричала:
- Не трогай Такса, Ваничка, он издох.
- Нет, нет, он живой, право, живой, - кричал я, - он дышит.
Мы с Сашей осторожно подняли мордочку Такса, и он едва открыл глаза. Худ он был ужасно; видно было, что он от болезни, от слабости и голода страшно отощал. Мама послала Сашу в кухню за какой-нибудь едой Таксику.
Саша принесла в какой-то плохонькой глиняной чашечке похлебку. Мама сунула мордочку Такса в чашечку, но он жался, жмурил глаза и долго не мог есть. Наконец, пришла няня и говорит:
- Что ж вы не идете завтракать. Папа и барышни ждут, Андрюша из гимназии пришел, а вас никого нет... Батюшки! - удивилась няня, - что ж это там у тебя, Ваничка?
- Наш Таксик, - ответил я.
- Я нечаянно увидал его, когда убирал лопатку; посмотрите, няня, какой он жалкий!
- Ну, Бог с ним, бросьте, - фу! издыхает совсем, а вы его трогаете.
Но мне так жаль было собачки, что и есть не хотелось, и не мог я от нее уйти. Раз я нашел ее, я хотел ее спасти, и принялся снова тыкать ее мордочку в суп. Вдруг она высунула свой сухой язычок и стала хлебать похлебку.
- Ура! - закричали мы, захлопали в ладоши и с радостными криками побежали тоже завтракать.
По дороге домой мама мне сказала:
- Ну вот, Ваничка, ты спас жизнь этой собачки; если б ты ее не увидал, она издохла бы, потому что была слишком слаба и больна, чтоб пойти самой искать себе пищу.
Я был очень счастлив, Миша и Саша тоже хвалили меня.
С этого дня мы стали ухаживать за Таксом и кормить его. Он поправился, стал ловить крыс и мышей и очень привязался ко всем нам. На завод он больше не убегал, и что удивительнее всего, это то, что и мама его полюбила с этого дня.
СОДЕРЖАНИЕ
Куколки-скелетцы. Святочный рассказ.............................. 3
Бабушкин клад. Предание......................................................20
История гривенника. Сказка..................................................31
Ваничка. Истинное происшествие из его жизни.................39
Спасенный Такс. Рассказ Вани..............................................43