— Я пообещал себе, что верну любовь сыновей, — доверительно рассказывал старик, утирая слёзы со щёк клетчатым застиранным платочком. — Буду стараться по мере сил и здоровья.
И стал дед ремонтировать магазинчик, как мог. На всё про всё, чтобы привести помещение в божеский вид, поменять прогнившие доски, отчистить вековую пыль, вымыть окна и прочее, ушло почти три года.
— Однажды я посмотрел на дом и понял, что он готов. Лучше уже не сделаю, будучи так ограничен в средствах и силах. Пришла пора получать со здания прибыль. Но что же мне тут продавать? Откуда взять товар-то?
Выбор пал на барахолку. Пусть там всё подержанное, но зато можно найти очень дешевые вещи. И уникальные, кстати. Вот дедушка и решил попытаться выискать самородки среди булыжников. Надо отметить, ему это удалось. Куклы. Старинные, сломанные, грязные. Феликс чинил их, отмывал, добавлял лоска, вязал и шил одёжку да выставлял на продажу. Помимо кукол в ассортимент магазинчика попали и другие игрушки старого образца, часто механические заводные и деревянные. А ещё немного детских книг.
Как узнала про кукол, мои глаза загорелись. Но дедушка этого не заметил, увлечённый повествованием. Я не перебивала, только хмыкала, огокала и качала головой. На лице старика отражался весь спектр эмоций. Было заметно, что он привязался к своему магазину, прочувствовал товар. К каждой игрушке он подходил с душой. Но очевидно, бизнес не особо шёл. Правда перебиваться кое-как позволял. Дед к тому моменту окончательно потерял здоровье и не смог найти новую работу, так что был вынужден жить на доход от продаж.
— Покупали в основном туристы. Мои игрушки похожи на старинные. Так что, если кто-то заходил, то с пустыми руками уже не уходил. Но сюда ж поди доберись! Туристические тропки далеко, идут по центру старого города, а тут окраина, причём дальняя. Сюда заходят в основном только те, кто живёт поблизости, да бандиты всякие, кто прячется от людей. Но мне на жизнь хватало. Пока недавно меня не нашли внуки.
Оказалось, сыновья давно покинули страну и обзавелись семьями на новом месте, но старались с непутёвым отцом не контактировать. Однако их дети всё же о дедушке разузнали и захотели познакомиться. Внуки оказались совестливей своих родителей. Да и с достатком проблем у них нет, живут нормально. Не богатые, но и не бедствуют. Как поняли, в каком положении прозябает дедушка Феликс, пригласили его к себе.
Ага, в Америку, куда поди доберись ещё! Билет на самолёт в одну сторону стоит месячной зарплаты на хорошей работе. Деду такую сумму и за год не собрать, ведь надо ещё на что-то еду покупать и новые товары на продажу. Внуки обещали обеспечить старика всем по приезду, но оплатить билет для них будет слишком накладно. Он сам отказался от этого.
— Не могу я обнаглеть настолько, — пожалился дедушка Феликс. — Итак еду на иждивение, считай. Буду стараться, помогать по дому аль советами, чем смогу, но чувствую, осталось мне не долго. Не уверен, что успею хоть повидать внуков приехать, ежели ещё на год тут задержусь…
Очевидно, что решил старик продать свой магазин, думал, получится и билет оплатить, и внучатам хоть какой грош привезти с собой. Но не тут-то было. Здание сие как не было никому полвека назад нужно, так и по сей день осталось невостребованным. Риэлторы разводят руками и открещиваются. Предлагали снести магазин и землю продать — так хоть есть шанс найти покупателя.
— Были б деньги на билет, кинул бы уже всё это, пущай стоит, коли не сдался никому магазин… Но не судьба. Так и помру — одиноким и всеми забытым.
— Я буду вас помнить, дедушка, — всхлипнула я и обняла старика за плечи.
Поплакали вместе. А у меня уже зрел план действий. Моя квартирка тоже маленькая и на окраине, но всё не так запущено, как у Феликса. И да, я понимаю, на что собираюсь пойти. Понимаю, что от смены хозяина это здание лучше или привлекательней для посетителей не станет, но я не верю в совпадения. Судьба привела меня сюда сегодня не просто так. По глазам деда видела, что дурное задумал он. И мне всё про жизнь свою рассказал, чтоб исповедаться напоследок. Но не дам я ему взять грех на душу. Достойный человек не должен опускаться до самоубийства. Эх, миры разные, люди разные, а беды всегда одни…
— Дедушка, я куплю у вас магазин, — заявила я решительно.
— Ой, внучка, что ты говоришь такое! У тебя вся жизнь впереди!
— Вот именно, — мягко улыбнулась я. — И сил у меня да здоровья прорва. А ещё я рукодельница хорошая, умею игрушки сама делать, платья куклам красивые буду шить. Все ваши накопленные товары продам по хорошей цене. Дедушка! — с жаром уверила я его, сама постепенно загораясь идеей. — Я смогу поднять ваш магазинчик! Сейчас и время другое, чем тогда было, есть интернет, а там реклама и прочие способы получить внимание и клиентов. Не плачь, дедушка, я точно знаю, что делаю! Ещё в Америку прибыль пришлю!
Но старичка уже было не остановить. Причитал всё, небо и Бога благодарил да молился за моё будущее, за успех и удачу. Но наотрез отказался сразу соглашаться на моё предложение.
— Ты лучше подумай,внучка, хоть денёк. Поспи с мыслью. И вот если снова придёшь, тогда уж и поговорим, — сказал он.
— Я-то приду, дедушка, а вы… ждать будете? — ответила ему и многозначительно посмотрела в глаза. Старичок, видно, устыдился своих дурных затей, глаза опустил и вскоре уверенно кивнул. — Деньги на билет я вам в любом случае дам, дедушка. Нет, не смейте отказываться! Я себя всю жизнь корить буду, что не помогла, хоть мне это не сложно было. Деньги у меня есть, прямо сейчас продаю свою квартиру, хотела вот перебраться жить в старый город. Нас сама Судьба свела! Давай поможем друг другу, а, дедуль?
Уходя, я всё ещё опасалась, что Феликс наложит на себя руки. Но только головой боялась. Душой и сердцем понимала, что новая надежда не позволит ему поступить неправильно. Не знаю, сколько заплачу ему за магазин, зависит от стараний моего риэлтора по продаже квартиры. Но точно не обижу.
В такси садилась с улыбкой. И заснула вечером сразу же, стоило голове коснуться подушки. А утром, само собой, не передумала покупать помещение. Даже наоборот — в голове стали зреть планы и проекты по его благоустройству и улучшению репутации. Так, господин интернет, что ты можешь рассказать мне про рекламу? А то я только теоретически пока знаю о её чудодейственных возможностях. И да, из фильмов знаю, хех.
Глава 9
— Дедушка Феликс! Как вам погодка? Солнышко так здорово светит!
Мой энтузиазм слегка оглушил старичка, но я не могла сдерживаться. Предвкушение затопило сознание с самого утра. Я уже всё запланировала, заранее вспомнила и записала нужные пин-коды, пароли и прочие аккаунты, чтобы в нужный момент из-за нервов не нафакапить.
Хех, да кстати, как вам словечко? Я просто тащусь! Сколько всего интересного на Земле! И почему люди здесь живут так мало, не успеешь же всё исследовать, ну, никак! С другой стороны, именно необходимость передавать так часто следующим поколениям свои знания и привела к столь невероятному уровню развития технологий. Интернет — вершина творения человечества в сфере обмена информацией. Никакие книги и аудио записи не сравняться с тем, как можно умножать осведомлённость с его помощью.
Но вернёмся к насущному.
— Не передумала всё же? — сходу спросил дедушка, хотя по моему лицу чётко было видно — так и горю желанием побыстрее провернуть сделку. Впрочем, Феликса тоже можно понять. Его в своё время взять эту рухлядь долго уговаривали, а я сама спешу-бегу побыстрее водрузить её на свои хрупкие женские плечики. Вот только не женские, а эльфийские, и это очень важно. Я тут утром открытие одно сделала, которое прямо второе дыхание мне подарило. Может из-за этого так всё удачно случилось, не знаю... Но не всё сразу.
— О чём вы? Какое передумала? Горю желанием приступить к реализации многочисленных планов! — заулыбалась я. Старик покачал головой и сказал:
— Тогда придётся провести тебе экскурсию. Может хоть это разубедит…
— А почему вы так упорно отказываетесь, дедушка? — Он уже пошёл к двери, но я преградила путь. — Может хоть на старости лет пора проявить здоровый эгоизм? Всю жизнь старались для других, для детей своих. А я ведь даже не родственник, чтобы меня жалеть.
— Родственник али нет — не важно, — ответил Феликс. — Главное, что человек хороший. Негоже портить жизнь таким. Как я в глаза Господу и внукам своим смотреть буду?
— С радостью, дедушка, — мягко сказала я и подставила локоть, помогая ему взойти на крылечко. — Вы сможете онлайн следить за моими успехами. Так что душу вашу этот камень тяготить не будет. Как устроитесь на новом месте, скажите внукам поискать в интернете кукольную лавку эльфийской нянюшки. Да, я так свой магазин назову. Вывеску сделаю и в инстаграме профиль заведу.
— Ох, Виктория, ох и идеи у тебя странные… — вздыхал дедушка, отпирая дверь.
Но я его уже не слушала., первой нырнула внутрь и осмотрелась. Старик — заметила краем глаза — внимательно следил за моей реакцией, но увидел он явно не то, на что рассчитывал. Восторг!
— Ах! Это же потрясающе! — выдохнула я. — Зря вы наговаривали, тут прекрасно! Всё здание дышит, оно живое, в него столько эмоций влито, столько заботы… Тепло, уютно. Да, пыльновато, но не в вашем возрасте поддерживать идеальный порядок, дедуль. Не смотрите на меня так. У вас и игрушки очень душевные! Я обещаю, что не потеряю их характер, но многие придётся подправить, да.
Я продолжила щебетать, обходя помещение, касаясь углов старинной деревянной мебели, беря в руки отдельные игрушки. Мне всё очень понравилось, не чета этим современным безликим штампованным магазинам, здесь аутентично до жути, в хорошем смысле. Именно здесь стоит продавать эльфийские игрушки.
А какая архитектура! Само помещение, которое стоит называть залом, имеет высокий потолок в два этажа, но над входом на четверть комнаты нависает кусочек второго этажа, куда ведёт боковая лестница, располагающаяся напротив торгового прилавка. Взбежав по ней, я обнаружила открытую мастерскую. Старенькая, но рабоча, швейная машина, стол с инструментами, на стенах рядом полки со всякой нужной мастеру игрушек всячиной. Мне, конечно, понадобится больше рабочего пространства и приспособлений, но это дело поправимое, всё куплю или сама сделаю.