— Куда пошёл! — шикнула на незваного гостя, шустро умчавшегося в сторону входной двери. Только задом сверкнул — и поминай, как звали.
Не, не-а, от меня не уйдёшь! Тем более, если ты просто говорящий кот. Я подхватила его в поток воздуха, безжалостно отрывая от пола и отдаляя на достаточное расстояние от любой ближайшей поверхности — не зацепишься!
Хорошо, что в бытовой магии должно быть всегда две стихии… Звук — одна из моих любимых добавочных, помимо желания. При работе с маленькими детьми управление громкостью — обязательно. С животными тоже, ага. Ах, жаль не могу заснять это на телефон, а то так комично лапами дрыгает и пасть разевает.
Ладно, повеселились — за то, что наследил — пока хватит. Я не слишком-то мстительная, чуточку лишь.
— Правильно направление выбрал, — поддела я его, — ванная как раз там. Пойдём отмывать твои лапочки, ишь, чего удумал, по чистому грязным хаживать, разводить мне тут антисанитарию! Запомни, это непозволительно.
А сама мимоходом наложила на пол одно полезное заклинание — самоочищение. Срабатывает, когда меняются выходные условия (другими словами — грязнится) и никто не смотрит. Да, отвод глаз — магия света. Здесь стык аж трёх: помимо неё — ещё вода и воздух.
Кот притих, поджав хвост, но взор недовольный не опустил. Смотрел прямо на меня, разве что лапы на груди не скрестил, как человек. Весь его вид говорил, мол, моё достоинство так просто не уронить! Ну-ну, посмотрим, на сколько там хватит этого твоего достоинства…
Глава 11
Впрочем, испытание помывкой лап в воде кот выдержал с достоинством. Да, именно так. Я испытывала его, но без особого давления. Правду сказала про проверку достоинства. В плане, не потеряет ли его! О чём это таком вы подумали?!
Я испытывала его не-ервы. Намочила лишь самые кончики лап, не издевалась. Ну, и кот не стал психовать сверх меры. Ещё один хороший знак — не истеричка. Помою целиком позже. Пока закрепим успех. Кто сказал, что кошачьи не обучаемые? Они умные, надо играть на причинно следственных связях. Тем более, если кот условно разумен.
— Я Тори, а ты? — спросила, отпустив его после того, как вытерла лапы полотенцем. Ага, решила взять новое имя, чтобы не путаться. Точнее, новое сокращение. Виктория, это ведь и Вики, и Тори, смотря, как отрезать. Так вот, если от Виктории отрезать Вики… получается — Тори. Достаточно символично, звонко и созвучно с моим прошлым именем.
Кошак смерил меня уничижающим взглядом, словно на челядь какую посмотрел. Я заулыбалась в ответ на это. Надо же, как манерно!
— Пади ниц пред котом-Императором! — неожиданно услышала я мурчащее в своей голове. Ага, соизволил-таки заговорить! Ай, да я!
— О, потрясающе! — всплеснула руками в восторге и подхватила животинку с целью унести из ванной. — А расскажи, как выглядел тот император, чьим котом ты был?
— Я сам Император! Глупое ты создание! — запротестовал кот.
— О, прости, я не так поняла, — пожурила его чуть мстительно. Да, всё же, ещё брат говорил, что для чистокровного эльфа я слишком злопамятна… Но такое самодовольное пушистое величество так и хочется поддеть разок-другой! Вот знаете, некоторых котов тянет потискать, от других стоит держаться подальше, а этого надо обязательно поподкалывать… Слишком потешно получается. Ну, сами послушайте — кот-Император! — А что у тебя за Империя? Пушистая? Мурчащая? Слушай, к тебе, наверное, надо как-то по особенному обращаться? Император всё ж.
— Ваше Мяу-учество, — довольно мурлыкнул кот, не поняв, что я не всерьёз.
— О, ну, до этого тебе ещё далеко! Пока только Ваше Хнычество и Неряшество, — передразнила его и посадила на стол. — Не мусорить мне тут, ясно?
— Но ведь мусорить приятней на чистое! — возразил кот. А я не поняла, он серьёзно или издевается.
— И чем же приятней? — спросила его. Мне и правда стало интересно.
— Виднее результат, — невозмутимо ответил кот. — К том уже, ты наложила очищайку. Наконец. Могла бы сразу догадаться.
— О, так ты на это намекал? — саркастично заметила я. — Мол, давай, хозяюшка, полы самоочищающиеся наколдуй, чтобы я мог лениво лапы свои о них вытирать? Ну, надо было сразу к сути переходить, я столь прозрачные намёки не понимаю.
— А говорят, у эльфов самое лучше зрение… — поддел этот гад. Морду как обычно высокомерно задрал, но один глаз приоткрыл — наблюдает, как отреагирую.
— Там, откуда я родом, тоже кое-что говорят. Например, что Императоры — самые умные существа.
— Так и есть, — тут же повёлся кот, хотя я и не скрывала сарказм.
— Только вот какой же умный Император сразу раскрывает все свои способности?
— Ты поменьше думай, а побольше молочка мне наливай, — фыркнул этот нахал.
— Кое-кто любит прихвастнуть, да? — беззлобно подтрунивала я. — И поприказывать…
— Я Император! Это моя работа — приказывать! — вспылил пушистик. — И попрошу должного уважения! Ты ведь слышишь меня? Вот и выполняй приказы! Я самый грозный и когтистый… — начал было он распаляться.
— Ой, ой, договоришься у меня. Помою водой, а не магией… Аль понравилось лапы мочить?
Кот застыл, подозрительно сощурился, глядя на мою довольную пакостью мордашку.
— А ты умеешь так, чтобы без воды? — спросил недоверчиво.
— Умею, — кивнула я. — А у тебя блохи есть?
— Нет! Как можно! Они меня боятся! Я суров!
Прислушалась, запустив пальцы в густую, тёплую шкуру кота, заодно отвлекая его поскрябыванием за ушком. Ох, давно его не причёсывали и не ласкали. Чистоплотный коть, но я ещё в ванной заметила, что шерсть свалялась. И на зиму много пуха в подшёрстке наросло. Похоже, он давно бездомный. У домашних подобного не наблюдается.
— И правда ни блошки, — приятно поразилась я и провела рукой до самого хвоста. Зверь послушно приподнялся, подставляя попку, как самый обычный требовательный кот!
— Ну, и где моя еда? — тут же затребовал он снова.
— Слушай, коть, — вздохнула, продолжая наглаживать шёрстку, постепенно очищая её магией, — я только холодильник прикупила и пару сэндвичей, которые уже умяла. Так что за едой надо ещё сходить.
Чем я и занялась. А заодно стоит заглянуть в зоомагазин. Всё же приобрету расчёску и прочее барахло первой необходимости для животного. А то кот наотрез отказался от меня уходить. Сказал, что из наполненного магией места никуда и носу не сунет. Максимум, на крыльцо, и то когда снег сойдёт и перестанет быть так холодно.
— Хватит, насмотрелся я на красиво кружащие снежинки, лёжа под… в не самом презентабельном месте. Теперь хочу тепло и уют, — жаловался он. И затем бескомпромиссно заявил: — Ты не прогонишь меня, будешь кормить, гладить и вообще заботиться. Начинай.
Я рассмеялась. Сколько невозмутимости! Вот это талант! Выберу ему самый девчачий лоток, посмотрим, как будет в него ходить, хе-хе. А ведь аристократическая чистоплотность не позволит ему противиться и гадить по углам… Да, мне кажется, он если и не полностью правду говорит о своём высоком титуле, то как минимум — не слишком фантазирует. Ну, ничего, грех не приютит магическое существо. Он ведь прав, мир вокруг такой безмагичный…
С этими мыслями я топала по улице в ближайший большой магазин. Он недалеко, в паре кварталов, вне территории старого города. Гипермаркет занял два первых этажа жилой многоэтажки. На нижнем — продуктовый, напротив которого небольшие лавочки: мясник, ремонт одежды, аптека, зоомагазин. Выше — павильоны с одеждой и косметикой. В целом, здесь можно найти всё, что мне нужно для жизни. Но не для профессиональной деятельности, к сожалению.
Стоя в очереди к кассе, я гуглила магазины игрушек поблизости. Ещё можно будет заглянуть в сувенирные лавки — атмосфера похожая. И это я молчу о всяких швейно-тканных магазинах... А так же хотела приобрести детские книги, раскраски и прочее для детского уголка. Пока не уверена, что мне нужно отводить на это целую комнату… В кукольной лавке ведь везде детская территория, как ни крути. Посмотрим, может, наоборот, надо будет зону, свободную от детей, создавать, где взрослые могут отдохнуть. Хех, вот умора! А хотя… Хм…
Задумчивая, зашла в зоомагазин. Милая девушка на кассе тут же спросила, чем может помочь. Такая приветливая, приятно. Я заулыбалась в ответ и рассказала, что подобрала кота на улице. Точнее, прибился. Будьте добры мне полный набор всего, что понадобится в такой ситуации. Глаза девушки загорелись. Да, ты не первая, кому я дневную кассу своими покупками делаю, а то и не дневную, ага.
Обратно топала с мыслями, что ни на какие экскурсии сегодня уже не попрусь. Устала, ещё и дома надо окончателньо уют завести. тем более вон, домашний питомец нарисовался. Да ещё какой, с характером! С таким точно скучно не будет.
И в своей правоте я убедилась, стоило войти в главный зал. Оставшись один, кот стал исследовать территорию. И нашёл то, что ему очень не понравилось. Настолько, что я застала зверя со вздыбленной шерстью посреди прохода, шипящего куда-то вглубь здания.
— Что случилось, коть? Мыша увидел? Так не должны же..
— Нет! — расфырчался он. — Там что-то страш… злое и тёмное! Убери! Мне не нравится!
Хм. Занятно. Кошак хорошо ощущает энергии. Даже мою расу мигом просёк. Значит, здесь тоже что-то есть. Неужели то, что я и сама чувствовала?
— Веди меня. Или не сможешь найти источник? — поддела я кота. Тот, само собой, на слабо взялся моментально. Вздёрнул нос и потопал по следу. Так просто? Мне даже напрягаться пока не приходится для того, чтобы манипулировать им. Хех, тоже мне, Император...
Но надо отдать Котю должное. К гадости местной меня-таки вывел. Прямёхонько к ней. Я почувствовала чужое сознание в третьей комнате. Оно прыгало по углам и не желало остановиться. Пряталось. Глазами не увидеть, я лишь ощущала.
— Хм, занятно. Словить будет сложно… — задумчиво проговорила я. Уж не стала провоцировать кота, а то ведь с него станется — пойдёт на охоту. А это чревато разгромом. Нет, тут надо действовать хитрее. Зверёныш хитро зыркнул на меня, но спорить не стал. Умный, зараза, что ни говори. — Мне нужна пустая бутылка.