Глава 12
Ловушку сложила я толковую. Применила навыки создания как мышеловок, так и ловцов духов.
— А он точно поймается? — с сомнением мурлыкнул Император.
— Кто знает, — притворно вздохнула я, — ты же помочь загнать отказался. Только так можно было прогнозировать, а без этого — как повезёт.
— Не по рангу мне гонятся не пойми за кем, — фыркнул пушистый нахал.
— Сколько раз я подобное оправдание слышала — не сосчитать. Обычно так говорят те, кто знает, что провалит столь лёгкое задание. Но нет, ты не такой, — сказала я и погладила его между ушей. — Идёшь? — позвала кота на пороге, покидая комнату с ловушкой. Повторять не пришлось.
Ну-с, завтра посмотрим, поймалось ли что. А сегодня надо обустроить быт. Думала сходить в магазины игрушек вдохновиться, но тут кот на голову свалился. Так что надо и ему угол для проживая найти, и себе гнёздышко свить. А ещё осмотреть будущую мою мастерскую.
Хм, то, что придётся отгородиться для начала ширмой, а затем и стеной — это факт. Впрочем, порванную ширму я недавно видела, лежит на складе. Куплю ткань и клей, обтяну её — на первое время хватит. Эльфы вообще твёрдые стены не слишком жалуют, часто в домах вместо них плотные непродуваемые ветрами листья исполинских деревьев. Мне в этом плане очень импонирует японская культура. Надо будет внимательней её изучить.
— Я буду жить здесь, — скомандовал Император, водрузив свою наглую пятую точку на подоконник рядом с чайником, который я только-только включила подогреваться.
— Потому что тепло? — хмыкнула я.
— И всё хорошо видно, — добавил он, обведя взглядом не только улицу, но и главный зал. Разве что коридорчик у входа оставался в слепой зоне мохнатика.
Я промолчала, что поставлю сюда ширму и закрою весь обзор. Надо не забыть накинуть на неё заклинание от повреждений. А то не ровен час и кот решит избавиться от препятствия сиянию своего величия. Хм, а что, если устроить ему место поудобней, чтобы у кота даже желания не возникло перестановку самовольно делать? Да, это лучшая стратегия при общении с животным. Не запрещать, а заменить.
Пока закипал чай, я расставила вещи по комнате, напевая простой мотивчик, и кинула питомцу на окно лежаночку. Император принял её, как должное. Хех, это ж как долго ему пришлось по улицам скитаться, что с таким норовом даже не стал привередничать? Подушка-то обычная, не самая и мягкая, между прочим. Да его можно смело пожалеть! Пусть мне так и проще с норовистым котом, но никому не пожелаешь оказаться на улице в чужом мире, без еды и друзей. А некоторым особо сложно именно без слуг. Ну всё-всё, это я уже издеваюсь. Немножко можно, если молча. Хотя, почему-то кажется, что ляпни я подобное вслух, его Мяучество даже не поймёт шутку.
Налила себе чаю, убрала чайничек на пол, сама уселась на его место и уподобилась Императору — принялась таращиться в окно.
— Вискас будешь? — сказала спустя некоторое время. — Или Китикэт лучше?
— Не представляю, что это. Так что без разницы, — меланхолично ответил коть.
— Ну, один с индейкой, второй с крольчатинкой.
— Люблю мясо птицы, — стало мне ответом. Странное животное. Нет, чтобы прямо сказать…
— Сейчас наложу, — ответила, отхлёбывая чаю.
— Поторопись, я голоден, — припечатал Император совершенно будничным тоном. Хех, похоже, нам будет весело жить вдвоём. Я вон уже не про себя с ним общаюсь, а всё чаще вслух фразы произношу. Благо, зверь мне так же голосом не отвечает. Мяукать — это пожалуйста, на мне жалко, а вот слова извергать — не стоит, слишком странно.
— Кино посмотрим перед сном? Я там какой-то рождественский фильм в закладках держу, — предложила Императору, вываливая консервочку в кошачью тарелку с нарисованной на дне лапкой.
— Я слепиться с экрана телефона не намерен, — фыркнул паскудник, спрыгнув на пол и принимаясь за еду. Мде, опеределённо не соскучусь я с ним. И вот откуда такие сужденяи у уличного кошака? Определённо, я не знаю его историю. И вряд ли, предполагаю верны вариант. Но ничего, захочет — расскажет.
Однако, так и знала, что только для проформы наезжал на мой девайс! Как говорят, на безрыбье и рак — рыба. Без большого экрана и маленьким обойдёмся. Я улеглась удобненько на постель, накрывшись одеялком, а кот устроился у меня на плечах и груди, активно делая вид, что не смотрит, даже краем глаза, просто отдыхает. Каково же будет его удивление, когда я завтра достану из ящика монитор… Вот бы придумать, куда его установить… Нужен стол, да. И подвесная полка на окно, чтобы поднять кота повыше. Та-а-ак, что ещё?
Собственно, под планирование пространства и покупок да мерное жужжание на фоне какой-то там тематической комедии я и уснула. Сквозь сон уловила, как коть лапой нажал на экран, остановив фильм и оттолкнул телефон так, чтобы с кровати в ночи не навернулся. Что ж, добрых снов, заботливый ты мой…
— Какого лешего?! Где ты так выкацался? — поразилась я, едва продрав глаза с утра, когда обнаружила Императора невозмутимо стоящим на краю лестницы. Ох, этот кот ведь раньше был белым….
— Если ты сомневалась во мне, то изволь извиниться за недостойные мысли, — выдал чумазый безобразник, задрав нос. А, ясно…
— Духа поймал?
— Загнал в бутылку! Иди смотри быстрей! А то убежит ещё!
— Ты потому так орёшь в беспросветную рань? — зевнула я и потянулась. — Кот-будильник…
— Я Император! — возразил коть и, поставив хвост трубой, двинулся вниз по лестнице. “Ну, если и правда поймал кого надо, обещаю мыть НЕ водой”, — решила я и потопала следом.
Вообще-то бутылку я сделала так, что попавший внутрь — не выберется без моей помощи. Другими словами, спешить некуда, но сочтём спешку за утреннюю разминочку. Ух-ух, живенькая пробежка по лесенке вполне себе бодрит. Главное, не слишком зевать. Ах, какая я молодец, что вчера накинула на дом изнутри изоляцию от холода… Отопление будет беречь за милую душу! А то за него ведь тоже платить надо. А мне стоит поэкономить.
Ну-с, где наша ловушка? И правда интересно, кто же там такой шарился в моём новом доме… Кот, оказывается, как-то своими лапами открыл все двери. Иначе в соседнюю комнату не пробраться, по крайней мере такой жирненькой тушке. Хех, ладно, способный он у меня, уже поняла. А по делу ли способный?
— Итак, это… эм… чернила? — нахмурилась я, оглядывая бутылку, что лежала на боку на полу в середине тетраграммы. Дух, или кто там, — забрался внутрь и заполнил собой всё пространство. Никаких конечностей и в помине видно не было, сплошная темень. — Или тоже кот?
Император воззрился на меня так, словно я собралась ему еду не в то отверстие запихивать:
— Почему сразу кот?! И главное — КАКОЕ ЕЩЁ ТОЖЕ?!? Мы вообще с ним из разных сфер!
— Просто коты ведь — жидкость. Ты не знал? Растекаются, занимают всю тару, куда ни положи, — невозмутимо пояснила я.
— Это если влезть получится, — фыркнул пушистик. — Как бы кот в бутылочное горлышко просочился? Тут явно кто-то другой.
А он серьёзно отнёсся к моему заявлению, однако…
— Я же пошутила, коть.
— Уж больно правдоподобно! — обидчиво мурлыкнул Император.
— Просто сонная с утра, — ответила я и погладила его по голове, запуская чистящее заклинание. — А ты молодец, я больше не чувствую то неприятное…
— Ещё бы! — коть даже не дал мне договорить. Главное — похвалили. — Я молодец! Заслуживаю вкусняшку! Где же моя награда, мр?
— Вот сейчас ещё хвостик помою — и всё, награда получена, — пропела я в ответ. — Или ты предпочёл бы купание в ванне и вкусняшку?
— Отличная награда, из тебя получится идеальная служанка — с полуслова понимаешь и лучше меня знаешь, чего хочу, — нагло заявил Император, принявшись вылизываться. И это после помывки. Ну да, когда ж ещё...
— Ладно, посмотрим, что за квартирант мне от дедули остался...
Сняв закрепляющие бутылку чары, я взяла её в руки, заткнула подготовленной пробкой и присмотрелась. Попыталась обнаружить хоть что-то в непроглядной чёрно-фиолетовой массе. И да, конечно, нашла — глаз. Чуть не выронила бутылку, когда он моргнул прямо на меня. Следом тара начала дребезжать и пытаться трястись — выбраться хочет.
— Так, товарищ нежеланный житель, — рыкнула я, взмахнув бутылкой, — для непонятливых поясняю — тебе тут не рады, потому как вызываешь неприятные ощущения. Небось, из-за тебя посетители и обходили этот магазинчик стороной. Но теперь всё изменится. И твоего мнения я не спрашиваю, лишь констатирую факт. Пока разрешаю пожить в бутылке, там посмотрим. Но будешь буянить — выкину на улицу, на мороз. Если это именно то, чего тебе хочется — продолжай трепыхаться.
Я замолчала в ожидании действий духа. Глаз смотрел на меня зло, но бутылка больше не дрожала в руке.
— Вот и славно, — выдохнула и пошла обратно в главный зал, на ходу магией разбирая ловушку и стирая следы тетраграммы. — А теперь пора бы позавтракать. Коть, будешь такую же консерву, как вчера?
— Я бы хотел испробовать нечто новое, — невозмутимо ответил Император.
— Уверена, кролик тебе тоже придётся по вкусу.
— А птицы другой нет?
— Сейчас нет, но куплю, — пообещала я и обратилась к бутылке, подняв её на уровень глаз: — А ты чем-то физическим питаешься? Или может эмоциями? Магией?
На мои вопросы глаз лишь хмуро моргал, глядя в сторону, но на слове “магия” — встрепенулся. Ясно, потому и дохлый такой, что я еле могу ощущать. Мало магии на Земле, очень мало. И не каждое магическое существо может её аккумулировать. Я вот могу, так что мне не сложно поделиться с кем-то, кому подобное не доступно. Так что первым позавтракал дух — я открыла пробку и капнула ему магии. Похоже, даже столько одним махом он раньше не получал, потому как глаз прямо закатился в экстазе и создалось ощущение, что бутыль вот-вот лопнет. Я сурово взглянула на духа, тот наткнулся на мой многообещающий взгляд и не стал уничтожать тару. И после завтрака, оставляя лавку под присмотром Императора, наказала бутылке, что выловлю гада повторно и точно выкину в снег, если вернусь и увижу вместо тары лишь осколки.