— Как ты собираешься лечить его сосуд? Стенки так истончились, что просто-напросто рвутся от постоянной нагрузки, — вздохнул Идрис.
— Но совсем без магии он умрет, — добавил Коть. — Нельзя просто опустошить и дать зажить.
— И заживёт ли, если опустошить… — взгрустнула я. Ничего не понятно, я с подобным не сталкивалась раньше. — Получается, сосуд — словно воздушный шарик, наполненный водой. Дырявый шарик, из которого струйками вытекает живительная влага. Но пустой шарик хуже не делает. Однако полностью опустошить мы его не можем… Надо подумать. Должны быть способы укрепления стенок, — я покусала губу. — Ещё бы понять, как это с ним произошло... Скорей всего, информация о причинах поможет понять, как его лечить.
— Вампира лечить, — фыркнул Лиан, — немыслимо! Кровопийцу и убийцу!
— Так, про расовую ненависть и её причины мы поговорим позже, разберём все причины и их смехотворность.
— Или обоснованность, — дриад в долгу не остался.
— Да, или обоснованность, само собой, — вынуждена была согласиться. — А пока просто примите, что у нас временный гость. Днём будет в моей комнате находиться, если что, вас не потесню.
— Надеюсь, что только временный, — хохотнул Идрис. — Духу, кстати, можно доверить дежурство или лучше подстраховать его?
Тут дракон неожиданно приблизился ко мне и приобнял за талию.
— Я подстрахую, — сказал он, — но не в присмотре за вампиром. Наша прекрасная эльфийка нуждается в охране больше. Придётся мне поспать в комнате Тори. Там ведь одна кровать? А она достаточно большая? Или ты сама можешь перебраться в мою комнату… и в мою постель.
— Если где-то в моей комнате твоя похотливая морда и будет спать, то только на лестнице между этажами.
— Но это же вне комнаты, — притворно обиделся Тамирон.
— В том и смысл, — хмыкнула я. — А вообще, я собираюсь принять душ и отправиться баиньки, а то ещё есть шанс вздремнуть, полночи впереди. И надеюсь, никто мне вдруг не решит каким-нибудь идиотским способом помешать…
— Что ты, Тори, — мурлыкнул всё тот же дракон. — Может тебе, наоборот, помощь нужна? Спинку, там, потереть…
— Шельц, ну ты и нахал! Топай спать! К себе в постель. Я сама прекрасно справлюсь, и захлопнула дверь ванной комнаты прямо перед его носом.
Но Тамирон всё равно дождался меня из душа и провёл в мою комнату, подозрительно поглядывая на обморочного вампира. Охрана, что ни говори. Заснула я неожиданно легко и без волнений. Только, кажется, ничего больше не снилось.
Я проснулась позже обычного. Поняв это, подскочила на кровати и понеслась вниз, но вовремя вспомнила, что сегодня выходной. Остановилась, отдышалась, вышла в мастерскую.
Так, здесь всё на месте, даже вампир по-прежнему лежит на диване. Но, кажется, дыхание у него наладилось, да и выглядит получше. Я уже взялась за шторку, чтобы впустить в комнату яркое зимнее солнышко, однако вовремя спохватилась, вспомнив, что гость, скорей всего, не придёт от этого в восторг. Надо, кстати, узнать, настоящие вампиры и правда бояться солнца или это свойственно только фольклорным и киношным…
Из-под дивана показался Дух. Я подозвала его жестом и взяла на руку. Если бы осьминог не был на вид очевидно плюшевым, легко сошёл бы за настоящего, потому как повадки его уже в точности повторяют природный прообраз. Ну, на сколько я помню по фильмам National Geographic о морских существах.
— Как у него дела? Как ночь прошла? — спросила я тихим шепотом. В ответ получила… набор образов о том, как вампир лежит пластом и как пьёт множество стаканов насыщенной магией воды. — Ну, славно… А с каких пор ты картинками общаться научился?.. — приподняла бровь. Вместо ответа Дух тыкнул парой щупалец в гостя. — Он научил? Что ж, уже не бесполезный.
— Никогда не был и сейчас не стану, — фыркнул тот со своего места. Вампир приподнялся, зевнул и уставился на меня немигающим взглядом. — Я обязан тебе жизнью, умняшка.
— Будешь должен, — неожиданно для себя ответила я. Могла бы отмахнуться, и в любом другом случае так и поступила бы. Но… Должно быть, меня вывела из равновесия эта его “умняшка”. — Моё имя Тори.
— Виктор, — вампир немного приопустил голову, изображая изысканный кивок. Почему-то представился он во фраке на приёме у какой-нибудь королевы, с такими жестами — в самый раз.
— Как самочувствие, Виктор? Получше, чем у убиенных тобой вчера ночью несчастных? Скоро к нам на порог заявится полиция?
И что это меня так раздраконило-то… Зыркнула на Виктора, а тот, зараза такая, хитро улыбался и сверкал горящими глазами. Я пошарила по себе внутренним взглядом и…
— Вот только фокусы свои на мне применять не стоит, — рыкнула на него. Ну, как рыкнула, попыталась придать голосу суровости. — Я и без дополнительной мотивации могу высказать тебе всё, что думаю.
— Так быстрее, обычно. Мне проще общаться, зная истинное отношение ко мне, — хмыкнул вампир и убрал влияние. После чего сразу потянулся за стаканом, который заботливый Дух тут же наполнил, наклонив кувшин, а то сам болезный мог и разбить его. Однако моя бровь всё же поползла вверх, когда стало понятно, что маленькая игрушка-осьминог сейчас сильнее целого вампира. Или он всегда был не прост, этот Дух?
— Ага, и затратней по магии, — фыркнула я, скрестив руки на груди. — У кого-то, между прочим, проблемы с постоянной протечкой. Так что поберегись, лучше вообще не использовать резерв. Итак, когда ждать полицию?
Виктор хохотнул и откинулся на диване.
— Никогда, не волнуйся, куколка, — ответил он. А я задумалась, какое из прозвищ не нравится мне больше: “умняшка” или “куколка”... — Никого я не убил. Так, попил хорошенько, зато у нескольких. Но я никогда не пренебрегаю внушением, так что они ничего не вспомнят. Отоспятся, походят со слабостью немного — вот и всё.
Он замолчал, и я уже собралась направиться в сторону будущего кафе, чтобы позавтракать, однако вампир снова заговорил. На этот раз голос его был печальным:
— Но могут прийти другие… Те, что хуже человеческих полицейских.
— Потому, что они маги, да? — невесело хмыкнула я, начиная осознавать масштабы бедствия, которое так лихо ночью решила приютить в своём доме.
— Точно, куколка, точно…
Глава 29
Мы сидели за столом в кафе, где ещё пару мгновений назад дымился лёгкий завтрак, и молчали. Виктор появился, когда мы уже доели, и прихватил с собой полный стакан магии, из которого периодически отхлёбывал. Дракон неодобрительно косился на меня взглядом “приволокла на наши головы”, а ангел пытался глазами испепелить вампира, и только Мелиан активно делал вид, что его всё это вообще не касается. Мне подумалось, что в этом, должно быть, проявляется “растительность” его характера. Покорность внешним факторам, как у деревьев, кустов и прочего, которые не могут спрятаться от буйства стихии и нападок травоядных. Нет, есть свои исключения, но они лишь подтверждают правило.
— Внимательно слушаем твою историю, — хмуро начал Идрис. Я рассказала парням за завтраком, что узнала, и им новости, ожидаемо, не понравились.
Отхлебнув ещё магии из стакана, Виктор откинулся на стуле и вздохнул. Его взгляд опустился вниз и стал немного печальным.
— Я работал на мага, который платит магией, — начал вампир. — Он помогает застрявшим на безмагической Земле магическим существам.
— Какой хороший человек, — покивала я, — или как его лучше называть? Маг?
— Ксанир. И верно, дело делает хорошее. Да и работёнка не пыльная. Всякие магические твари приходят к нему, а мне с товарищами нужно было лишь находить их неподалёку и приводить прямо к магу для знакомства.
— Тянет? — подозрительно переспросил ангел. — Хм, странно.
— Не только это странно, — охотно согласился Виктор.
А дальше он рассказал нам о своих наблюдениях, сделанных за время работы на Ксанира. Оказалось, что текучка кадров в организации мага достаточно существенная. По поводу этого Ксанир и его люди уверяют, что просто много талантливых работников, которых не грех повысить. После чего те отправляются в другие представительства организации в остальных странах мира.
— Однако есть сразу несколько но. Во-первых, — Виктор отхлебнул магии и принялся изящно загибать пальцы, — я постоянно встречал существ, которые прибыли очень издалека, даже из США. Если филиалы есть в и других странах, почему не приходят туда? Но на это у Ксанира есть ответ — маги тянутся именно к нему самому, поэтому, где он — там и точка притяжения.
— Ну, вполне резонно, пока не подкопаться, — я пожала плечами.
— Согласен, но есть во-вторых. Когда туда же, в другой офис, уехал мой друг, я не смог с ним связаться. Волновался, потому что у него начались проблемы со здоровьем… Жажда нападала периодически. Срывался. И его забрали, пообещав вылечить и дать пост выше. Но сконтачиться с ним не удалось и через две недели. Я получил лишь какую-то нелепую отмазку от руководства и пинок под зад. Пошёл узнавать у других существ, есть ли у них знакомые из офисах в иных странах. И да, есть, но связь с ними тоже отсутствует.
Затем Виктору довелось унимать озверевшего собрата вампира. Причём, это был начальник его же поискового отряда. В них набирают в основном вампиров и оборотней, из-за нюха и чутья.
— Альфред был хорошим командиром. Недавно даже выслужился, за хорошую работу его премировали большим количеством магии. Многие решили, что именно из-за передозировки он и пошёл в разнос, но это бред! И теперь я знаю точно, потому что сам пережил подобное.
— Вот на этом месте поподробней, — заинтерсовался дракон.
— Да было бы что рассказать. Это вы мне ответы дали, когда кот поведал про протечки в моём сосуде. Местные, кстати, зовут его аурой.
— Одно и тоже, — отмахнулась я. — А ты сам что ощущал?
— Да, утечку и ощущал, — пожал он плечами. — Только не идентифицировал это ощущение по-началу. Потому что странно ожидать опустошение сразу после того, как получил плату магией и был забит под завязку. Но вскоре мне стало нехорошо, захотелось крови, причём, не донорской, а из живого тела. Затем слабость начала нарастать, пока я окончательно не потерялся в тумане жажды. Хвала Тьме, первым я напал на здорового мужика, который хоть и не смог отбиться, но зато не умер, когда я присосался к нему с особым рвением.