— Я могу отдать тебе флешку и ты сделаешь это сам.
— Ты прекрасно знаешь, что без тебя ни черта не получится! — вспыхнул Козлов младший.
— Почему?
— Потому что, если режиссер узнает откуда дует ветер, пойдет в отказ! Ты же все прекрасно знаешь…
Я внимательно смотрел в его напряженное, но искреннее лицо. Вряд ли он понимал, что такой путь, даже если он закончится неприятностями у Хайпенко, как раз позволит спрыгнуть с крючка рыбке жирнее. Зато я понимал, что ничего этого не могу Саше сказать. Даже с глазу на глаз.
— Я подумаю над этим, нужно все взвесить, — наконец, ответил я. — Все таки обстоятельства изменились и это надо учитывать.
Что я не до конца понимал — была ли моя помощь добровольной? Или все же добровольно-принудительной. Но узнаю.
— Только учти, Александр, времени мало, — Саша вздохнул. — Конференция уже через несколько дней, и нам нужно понимать, будешь ты с нами или нет.
— Твой интерес в чём? Почему ты этим занимаешься? — прямо спросил я.
Он помолчал, снова внимательно взглянув на меня, затем коротко ответил.
— Работа такая.
— И все?
Он помолчал, а затем поднялся из-за стола, протянул руку, и я пожал ее.
— Надеюсь, ты примешь правильное решение, — сказал Саша, так и не ответив на мой вопрос.
Козлов младший развернулся и вышел из кафе. Только занавеска на миг дернулась, оставляя меня одного.
Я молча взял свою чашку Налил чай и промокнул пересохшее горло. Волнительная встреча, ничего не скажешь. На часть вопросов ответы я получил. Вместе с тем, прибавились новые вопросы.
Вернулась Ира, отходившая в уборную.
Села на свое место и ее глаза с любопытством и осторожностью посмотрели на меня.
— Что решили? — тихо спросила она, прерывая мои размышления. — Он ушел, даже не попрощавшись.
— Решили, что я подумаю, — ответил я.
— Он говорил, что времени мало…
— Такие решения нахрапом не принимаются, — ровным тоном произнес я.
Ира уставилась на свой маникюр, видимо перебирая в голове возможные сценарии.
— Странно, я думала, ты согласишься сразу. Ведь Хайпенко сделал достаточно, чтобы ты захотел ему отомстить.
— А что насчёт Саши? Ты ему доверяешь? — прямо спросил я.
Она вдруг вздрогнула.
— Он назвал тебе свое имя?
Толя она не знала именно этого человека, то ли я не должен был его знать. Я припомнил, что Козлов младший мне действительно не представлялся. Что ж…
— Ты ему доверяешь? — повторил я.
— Думаю, он действительно верит в то, что делает. Таких людей немного осталось, и я их уважаю.
— Идеалист?
— Может и так, — согласилась она, опустив глаза. — Хотя иногда мне кажется, что у него личные причины докопаться до правды. Он просто не показывает этого.
— Интересно, какие?
— Этого я не знаю, — чуть резче ответила Ира. — Спросишь у него сам, если будет возможность. Я смотрю у вас установились более, чем близкие отношения.
Помолчали. Ира поглядывала на меня из-под ресниц нарощенных, словно собиралась задать какой-то вопрос, но не решалась.
— Что-то хотела сказать? — подтолкнул я ее.
— Слушай… а не хочешь пройтись? Просто погулять, подышать.
— Почему бы и нет, — пожал плечами я. — Но ты не боишься, что нас кто-то увидит вместе?
— Не узнают, — она снова улыбнулась и, открыв небольшую сумочку, достала оттуда легкий шелковый платок. Аккуратно повязав его, спрятала светлые волосы. Затем надела крупные черные очки и, чуть наклонившись ко мне, произнесла. — Ну как, нормально конспирация?
— Отличная, — усмехнулся я. — Почти шпионка.
— Именно, — с хитринкой ответила Ира, легко коснувшись моей руки, когда я потянулся за деньгами. — Если что банкет уже оплачен…
Мы вышли из кафе на оживленную улицу. Легкий ветерок приятно освежал после духоты помещения.
Ира пошла медленно, и я подстроился под ее темп. Сначала мы молчали, словно оба подбирали подходящие слова, но наконец я решил задать вопрос, который давно меня мучил.
— Послушай, а в чем твой интерес во всей этой истории? Ты же вроде хорошо работаешь, зачем тебе все это?
Она взглянула на меня поверх очков, затем снова отвела взгляд куда-то в сторону.
— Ну… всё не так просто, Саня. И не всегда дело только в работе.
— В личном смысле? — спросил я. — Может, все-таки у тебя что-то было с Сергеем? Женская месть страшна, все такое?
Ира резко остановилась и удивленно посмотрела на меня. Так, как будто я ее оскорбил только что.
— С Хайпенко? Да он вообще не в моем вкусе. Как ты такое подумал?
Я чуть пожал плечами, внимательно изучая ее реакцию.
— Просто пытаюсь понять твои мотивы. Все же ты рискуешь. Вот и думаю, может, ты тоже под прикрытием работаешь?
Ира засмеялась, искренне и открыто, сняв очки и демонстрируя чуть покрасневшие щёки.
— Да ладно тебе! Я и под прикрытием? Ты слишком много детективов смотришь.
Ну как сказать… последнее, что я смотрел, были первые серии «Королей российского сыска».
В этот момент ее телефон тихо завибрировал. Ира бросила взгляд на экран и тут же снова надела очки, скрывая от меня выражение лица. Звонок она сбросила, даже не посмотрев, кто звонит.
— Проблемы? — спросил я, не сводя с нее взгляда.
— Нет, ниче такого, — уклончиво ответила она.
Телефон завибрировал снова, на этот раз с сообщением. Краем глаза я успел увидеть высветившееся имя «Любимый».
Вот почему бабы всегда так делают? Как только с одним парнем какие-то сложности, начинают искать утешения у другого, вместо того, чтобы просто все выяснить…
Телефон продолжал вибрировать еще несколько раз. Ира, явно нервничая, сбрасывала звонки, прежде чем наконец не выдержала и взглянула на меня виновато.
— Извини, я буквально на минутку, сейчас вернусь.
Она отошла в сторону, чуть отвернувшись и тихо заговорила с кем-то по телефону, быстро и нервно. Я специально не прислушивался, давая ей возможность разобраться с проблемами самой.
В этот момент зазвонил мой телефон. Я достал его и увидел имя Марика.
— Да, слушаю.
— Сань, мы все покрасили, но краска, зараза, все-таки вонючая оказалась. Я б на твоем месте сегодня поискал бы, где перекантоваться, — начал он прямо. — Я бы, конечно, тебя к себе пригласил, но у меня самому спать негде. После того, как тебе раскладушку отдал, на полу сплю. Мать на диване, квартира-то однушка…
— Не вопрос, переночую где-нибудь, — ответил я спокойно. — По окнам приехали?
— Да, возятся. Почти сделали!
— Ну и славно.
Я убрал телефон и заметил, что Ира уже стояла рядом, закончив свой разговор. Лицо у нее было напряжённым, и она явно была чем-то недовольна.
— Все в порядке? Или тебя уже желают видеть?
— Да, всё нормально, просто небольшие проблемы, — ответила она с натянутой улыбкой. — Слушай, Саш, я случайно услышала твой разговор. Ты говорил, у тебя сегодня ночевать негде?
— Ну… да.
Ира улыбнулась уголком губ.
— Я как раз сегодня вечером собиралась уйти к подружке, примерно часиков в десять. Можешь у меня переночевать, квартира свободна будет.
Она произнесла это так непринужденно, будто речь шла о чем-то совершенно банальном. Но я сразу почувствовал «подвох». Вспомнил о назойливых звонках, которые она только что сбрасывала.
— А «любимый» не будет против?
Ира замерла на секунду, потом нервно рассмеялась и отмахнулась.
— Да мы расстались, просто контакт переименовать забыла. Так и висит.
Голос звучал уверенно, но глаза Ира отвела в сторону, избегая моего взгляда. На слова поверить? Я прям нутром чувствовал, что дело тут не только в желании Иры мне помочь. Отомстить хочет и так меня использовать? Я в принципе не против. Заодно попытаюсь выведать у нее подробностей… наверняка о делах Хайпенко с букмекером сможет что-нибудь рассказать.
Посмотрим, интересное намечается времяпрепровождение. Во всех смыслах.
— Ну ладно, — улыбнулся я ей. — Тогда с меня ужин, перед тем как уйдёшь. Как тебе такая сделка?
Она заметно расслабилась и с облегчением улыбнулась.
— Договорились, я только за.
Мы неспешно двинулись по улице в сторону ее дома. Ира снова держалась чуть ближе ко мне, чем было необходимо, словно случайно задевая рукой мою. Впрочем, я не особо возражал.
— Слушай, а флешка с компроматом у тебя с собой? — после минутной паузы спросила она, как бы между прочим. — Ну, просто мало ли, чтобы ее никто случайно не украл в твоем этом зале. Я как понимаю там даже замков нет?
— Может быть, — ответил я коротко.
Но вопрос мне откровенно не понравился. Впрочем, спешить с выводами не буду. У меня еще есть время выяснить, чего именно хочет от меня Ира. И насколько её намерения совпадают с моими интересами.
От автора:
Не Грозный или Мудрый! Самая загадочная личность Руси: Князь-Чародей! В него попадает бывший хирург. Хотя бывших врачей не бывает.
Кто победит — воин или врач? https://author.today/reader/448643
Глава 7
Квартира у Иры была уютной, но обстановка слишком минималистичной для молодой девушки. Будто здесь временно жили в ожидании переезда. Она легко скинула куртку на диван, жестом пригласив меня внутрь.
— Располагайся, сейчас что-нибудь закажем. Ты что любишь? — спросила она, доставая телефон. — Времени до десяти у нас полно.
— Я-то всеядный, так что ты выбирай. Как говорится, твой дом — твои правила, — я улыбнулся, присаживаясь на краешек дивана.
Ира задумчиво пролистала приложение на экране смартфона, быстро касаясь пальцем каких-то картинок с едой. Прикусила губу, взглянула на меня искоса.
— Суши?
— Весла? — не удержался я и подколол девчонку.
Не каждый же раз спрашивать хлопая глазами «что это такое?».
— Можно и там… в «Суши весла» отличная «Чука сенсей». Пробовал что-нибудь у них? Пальчики оближешь!
Я кивнул, хотя понятное дело, что никаких суши не пробовал отродясь. В девяностых я такие вещи видел разве что в кино с Джеки Чаном. Но попробуем, почему нет. Один раз все-таки живем. Хотя насчет последнего уже не уверен.