«Где же ты? – вопрошало зеркало. – Где ты, любовь моя?»
– Вперед – кладите руку! – зашипел Долгополов.
– Нет, – замотала она головой.
– Говорю же: кладите!
– Нет! – еще яростнее ответила Логинова. – Сами кладите!
«Любимая, где ты? – складывались буквы в слова. – Я так скучаю по тебе! Отзовись же!»
И тут Антон Антонович решился на радикальный шаг. Он подошел к зеркалу и приложил свою ладонь к поверхности, а потом написал: «Я здесь, твоя любимая! Твоя Маргарита!»
«Ты нужна мне каждый день и каждый час!» – со всей страстью ответило зеркало. – Жду не дождусь нашей встречи!»
«Я была с тобой всегда – в своем сердце!»
«Верю! Но мне нужна твоя плоть!»
Долгополов вопросительно взглянул на Крымова, но тот лишь пожал плечами.
– Наберитесь смелости и отвечайте, – прошептал детектив. – Вас хотят, Профессор! Ему нужна ваша плоть!
Антон Антонович погрозил ему сухим кулачком, тяжело вздохнул, сгруппировался и вывел крючковатым пальцем на зеркале:
«Ты скоро ее получишь, любимый! Мою плоть!»
«Да, знаю, очень скоро! В нашем с тобой городе!»
Долгополов медлил. Не вопрос – ответ был на засыпку! В каком городе? И когда? Но пауза затянулась…
«Почему ты молчишь?»
Он нашелся:
«Я думаю о тебе…»
«И я думаю о тебе».
«Скажи мне, мой чародей, как ты составил эти уникальные яды? Из простых специй? Я хочу знать…»
«Я уже говорил тебе: мне подвластна материя и мириады рецептов! Нет ни одной алхимической формулы, которая бы не открылась мне… Нет, что-то не так…» – вдруг запнулось зеркало.
Антон Антонович пытался изо всех сил исправить положение, он даже посмотрел на своих спутников, требуя помощи, но у тех не было слов. Тогда на свой страх и риск он написал:
«Что не так, любимый?»
«Это ты? – вдруг напрямую вопросило зеркало. – Это ты говоришь со мной?»
«Я, кто же еще? Неужели ты не чувствуешь меня?»
Это был провал! Крымов безнадежно замотал головой. Марианна в ужасе закрыла обеими ладонями рот. Вся композиция рушилась на глазах!
«Я чувствую обман…» – вдруг написало зеркало.
«Глупенький! – вывел на еще сохранившемся запотевшем уголке Антон Антонович. – О чем ты?»
«…подлую ложь!»
Но более он ничего дописать не успел.
«Ты не она! – вдруг яростью и гневом взорвалось зеркало. – Не она! Не она! – бушевало оно. – Лгунья!.. Ты! Лжец! Лжец! Лжец!»
Внезапно сухой треск резанул по ушам, и по зеркалу пошла трещина. Марианна замерла в ужасе. Крымов тоже потерял дар речи, но не отступил. Только Долгополов нашелся и написал пальцем-крючком:
«Ты догадался, мерзкий?! Все понял? А теперь услышь меня: “Я найду на тебя, как тать, и ты не узнаешь, в который час найду на тебя!”»
Это было все. Тот, кто прятался в другом мире, исчез. Зеркало стало обычным, с глубокой трещиной наискосок.
– Это же была цитата? – спросил Андрей.
– Да, «Откровение Иоанна Богослова», – кивнул Долгополов.
– Я так и подумал.
– Да кто вы такие? – шепотом спросила Марианна.
Любопытство и страх боролись в ней, но первое было сильнее.
– Лучше не спрашивайте, – покачал головой Крымов. – Меньше знаете – крепче спите.
Телефон Антона Антоновича снова ожил.
– А вот и новое сообщение, – сказал он. – Маргарита Николаевна Маковская выходит замуж. Она приглашает самых близких друзей в Венецию. И знаете куда?
Крымов задумался.
– На отдаленный Черный остров?
– Именно. Мы едем в Венецию, Андрей Петрович. Вернее сказать, летим немедленно.
– Кто бы сомневался, – ответил детектив. – И когда же торжественное событие?
– Через три дня.
– Даже не знаю, лучше бежать от вас сломя голову или остаться и узнать, что будет дальше, – проговорила молодая учительница.
Долгополов воззрился на нее и, подумав, решил:
– Бегите, девочка, бегите. Живее будете. Там, где мы, всегда рвутся бомбы и свистят пули. Это образно, разумеется.
– Нет, – замотала головой Марианна. – Я еду с вами.
– Куда?
– В Венецию.
– С какой это стати? – спросил Долгополов.
– А с такой, – вдруг категорично заявила она. – Я открыла вам эту тайну. Привезла вас в этот дом. Вы заставили меня общаться с миром чертовых духов, напугали до смерти, изменили мои взгляды на то, как устроен этот мир. А я вас об этом не просила, между прочим. Так что теперь – везите меня в Венецию.
– Смело, – оценил требование Крымов.
– Я не шучу: берите меня с собой, – повторила Логинова. – Иначе я разочаруюсь во всем роде мужском. А вас буду просто презирать – обоих. Вам это надо? – И еще строже добавила: – Тем более я всегда мечтала побывать в Венеции.
– Ну что, Антон Антонович, возьмем даму с собой? – спросил детектив. – Марианна Васильевна и впрямь это заслужила. Если скажете, что я ошибаюсь, дадим ей от ворот поворот. – Он поймал возмущенный взгляд учительницы. – Но только честно, без дураков, товарищ прокурор. Ну?
– Ноги гну. А загранпаспорт у вас есть, госпожа путешественница? – спросил Долгополов. – Мы завтра вылетаем. Если нет…
– Есть у меня загранпаспорт, – сказала, как отрезала, Логинова. – Хотела в Венгрию по горячей, да не успела. А паспорт остался – дожидался моего знакомства с вами, прокурорами и экстрасенсами.
– Ладно, была не была, – сдался бодрый старик. – Полетим втроем. Так даже веселее. Погибать, в смысле, за компанию.
– Не напугаете, злой вы человек.
Крымов поймал взгляд учительницы и ободряюще подмигнул ей.
– Опять эта Венеция! – пробормотал Антон Антонович. – Мрачные черные каналы… Но есть и светлые моменты: посмотрим на Дворец дожей! Впрочем, пресловутая колокольня – все равно подделка. Знали об этом, Марианна Васильевна? Старая-то сто лет назад рухнула, молнии били в нее слишком часто. Сам видел те развалины. Печальное зрелище!
– О чем он? – спросила дама.
– Все еще бредит.
– А эта колокольня хоть и красавица, но, увы, бутафория. Новодел!
Они вышли из «нехорошего дома». Ночь уже охватила далекое Подмосковье. Вдоль улицы ярко горели фонари. «БМВ» дожидался своих пассажиров.
– Как и сказали, за час обернемся, – открыв дверцу, бросил Крымов водителю.
– Мой счетчик в полном вашем распоряжении. Теперь куда?
– Пока курс на Москву, а там посмотрим.
Скоро автомобиль несся по ночной трассе.
– Где вы остановились? – спросила Марианна.
– Только сегодня прилетели, так что нигде, – ответил Крымов.
– И сразу ко мне?
– Ну, был еще один клиент. Повар. А потом к вам.
– У меня в Бирюлево двушка. Могу предложить переночевать. В вашем распоряжении будет гостиная – диван и раскладушка.
– Чур, мне диван, – бросил с переднего сиденья Долгополов.
Крымов усмехнулся расторопности старшего коллеги.
– А не стесним?
– Нисколечко. – Марианна понизила голос: – Тем более после того, что я увидела, одна просто не засну. Будут кошмары мучить. Всякое там на зеркалах, и вообще. Изведусь.
– Ладно, составим компанию. По гостиницам не таскаться – тоже хорошо. Только по дороге заглянем в универсам. Я бы от коньяка не отказался.
– И я, – подхватил Антон Антонович.
– Я тоже, – улыбнулась Марианна. – И продукты с вас, мужчины. У меня дома шаром покати. Только яйца и молоко.
– Все лучшее детям? – взглянул на нее Крымов. – Время и силы? Таланты и знания?
– Именно так.
Через пару часов они въехали в Бирюлево. На Липецкой, где жила Марианна, расплатились и попрощались с водителем, затарились под завязку продуктами в ближайшем супермаркете и скоро входили в подъезд ее многоэтажки.
Лифт медленно потянул их вверх.
– У меня две кошки, Маня и Сема, – предупредила Марианна. – Вы не аллергики?
– Антон Антонович, вы не аллергик? – спросил Крымов.
– К счастью, нет, Андрей Константинович.
– Чудно, – сказал детектив. – Я обожаю кошек. Сам бы завел, если бы не командировки, – пояснил он их спутнице.
– Я им каждое утро гору еды оставляю – вдруг задержусь. Вот как сегодня.
На пороге их встретили два роскошных питомца – рыжий кот и серая кошка, – заурчали, замурлыкали, запели. Их погладили, покормили и оставили в покое.
– Я сделаю важный звонок, не беспокойте меня, – строго предупредил Антон Антонович, плюхнулся по-хозяйски на диван в гостиной, разбросав коротенькие ножки, и стал давить на клавиши телефона.
Крымов помогал даме на кухне разгружать продукты, потом резать хлеб, колбасу и сыр, открывать маринады и спиртное.
– Кто же вы такие? – напрямую спросила хозяйка. – Только честно скажите. Я стала свидетельницей сверхъестественного. Теперь понятно, что для моей подруги Риты это было делом обычным, для вас и подавно, но не для меня. Вы же как будто занимаетесь повседневной работой. Просто рутиной. Это что, на самом деле так? Общение с духами?
– Вы правы, Марианна, повседневное дело. Рутина.
– Так кто вы, Андрей?
Крымов как раз резал тонкими кольцами сырокопченую колбасу.
– Охотники за демонами. Экзорцисты двадцать первого века.
– И на кого же вы работаете? Сами на себя? Или?.. Кто вам поручил такое?
– А вот на этот вопрос сможет ответить только он – великий и ужасный прокурор Бархударов, – с улыбкой кивнул в сторону дверей детектив. – Слышите, какой он грозный?
В гостиной взволнованно и громко звучал голос Долгополова:
– Кирюша, да быть такого не может! Ты точно это знаешь? Да? А хотя почему не может? Вот это островок! Да знаю, знаю, ты можешь заглянуть дальше всех из нас! Ты как античный Линкей – все и всех видишь насквозь! У меня такого дара нет. Ну спасибо тебе за подсказку. – Он гудел еще минут пять, потом сказал: – Да, пока. На связи.
– Сейчас расскажет что-то интересное, – раскладывая продукты по тарелкам, предположил Крымов.
Антон Антонович вошел на кухню и сел на табурет.
– Одна голова – хорошо, а две лучше. Я говорил с Кирюшей Разумовским, это наш с вами коллега, Андрей Петрович, мой зам по Москве. Разумовский – спец по демонологии. По здешней нечисти. Так вот, он рассказал много интересного.