— Но…
— Главное — это материал, — перебил толстяк, опять начиная загибать пальцы. — Бронзовая, Серебреная, Золотая, Платиновая, Рубиновая, Многоцветная и Хрустальная. Парень, да ты словил джекпот!
— Правда?
— Конечно! Теперь тебя примут везде, где ты только захочешь. Любое божество. Неограниченные ресурсы к развитию! — восхищённо говорил мужичок. — С такими данными тебе самая дорога к зловещим и тёмным культам, где льются реки крови, а вопли несчастных служат ночной колыбельной!
— Ужасно… — вздрогнул человек.
— Ужасно скучно? — отшатнулся от него спутник, вновь неправильно его поняв. — Действительно, куда старику до таких чудовищ, как ты! Давай я помогу тебе подобрать наряд, а потом ты наконец сможешь лицезреть великолепие Первого Мира!
Боян смирился и перестал пытаться объяснить свой взгляд на происходящее. Юноша с благодарностью принял наконец в свои руки одежду: просторные чёрные штаны, сапоги и рубашку с золотыми пуговицами. Ему пришлось отказаться от перстней с черепами, сияющих кровавыми искрами декоративных доспехов и многих других аксессуаров, которые настойчиво предлагал ему Распорядитель. И натыкался при этом на ещё большее восхищение и нагнетания конструкции безумного ублюдка, чьи извращённые вкусы понять простым существам нет возможности.
Когда всё было готово, толстяк повёл новоявленного убийцу и кандидата в главы тёмных культов к одной из стен. Пара касаний по специальным плитам, и белое полотно, как и в случае с пещерой, начало съезжать вниз. Перед ними оказался коридор, но теперь разделённый на две ровные половины: белую и чёрную. Не став даже ничего спрашивать, юноша направился в нужную ему. Боян не был идиотом и постоянно стоять с глупым выражением лица отказывался.
— Ладно этот безумный старикан, но боги меня сразу раскусят, — не держал никаких иллюзий он. — Эта хрустальная табличка не даёт мне ровным счётом ничего. Да и не радует меня быть злым. Мне совесть не позволит таким быть, и никакие действия одной тупицы-ангела не повлияют на это.
Внутри него проснулась человеческая гордость.
Коридор закончился, выпуская их на возвышенности. Место его появления находилось в огромной горе. А дальше открывался вид на бескрайнюю равнину. Она была чётко поделена на такие же тёмные и светлые стороны. Причём настолько глобально, что только у добрых светило солнце.
Боян сделал несколько шагов вперёд, посмотрев вниз. Вдоль скал шла длинная лестница, у конца которой виднелись ряды со столами, похожие на те, которые юноша видел на рынках своего города.
— Что это такое? — спросил было Боян своего спутника, поворачиваясь.
Распорядителя нигде не было.
— Понятно, — сам себе ответил юноша. — На этом обучение завершено. Спасибо.
Его внимание вернулось к равнине. И что удивительно, после разворота вокруг своей оси пространство кардинально поменялось. Буквально образовался целый город. Большая часть выглядела как один большой торговый ряд, но в самых дальних его частях высилось два небоскрёба, отличающиеся только цветом.
Бояну не пришлось долго думать, так как всё было на поверхности.
— Там находятся те самые великие божества. Но… Неужели это выглядит настолько топорно? Идёшь искать себе покровителя, как овощи на рынке? — думалось ему.
Человек перед спуском решил на некоторое время замереть, закрыв глаза. Он глубоко вдохнул свежего воздуха, а затем медленно выдохнул. И лишь после этого сознание позволило отбросить все барьеры и осознать масштабы трагедии.
От начала свадьбы его сестры и до момента выхода из загадочного места распределения.
Теперь он был грешником против своей воли. Ему предстояло сделать выбор, возможно, самый важный за всё время своего существования. То, как именно сложится его судьба, теперь в руках случая и будущего покровителя. Боян открыл глаза, чувствуя прилив адреналина. Тело, словно и не принадлежало мертвецу, дышало и горело желанием двигаться.
— Что ж… — философски протянул он. — Пора идти.
И Боян пошёл.
Глава 2 "Город, где Продаются Боги"
Он стоял на краю обзорной площадки. Перед ним небольшой указатель, на котором лаконично изображены противоположные друг от друга по направлению стрелки: белая и чёрная. Приглядевшись ниже, юноша смог понять, что лестница расходилась в этих тонах, тем самым завершаясь на нужной половине города. Из-за этого перерожденцы из разных лагерей никак не пересекались больше одного раза.
Ещё раз повторив процедуру со вздохом, человек начал спуск по своей чёрной лестнице.
Боян старался держаться ближе к скале, так как никаких поручней не предусмотрено. Любое неаккуратное движение стопы, и впечатляющий полёт вниз был обеспечен. Он опустил голову, мысленно считая ступени. Сначала первая сотня, после вторая. К половине третьей юноша оказался на большом скалистом квадрате. Там его ждала скамья с высокой спинкой, направленная к пейзажу дальше. Подойдя ближе, он приметил царапины и надписи на разных языках.
Были и всякие непристойные изображения. Сметя пыль под собой, человек уселся и вытянул ноги.
Ему нужно было подумать.
Внутри него до сих пор проигрывалась сцена в офисе демона и ангела. Звучала мрачная музыка. Игрался звонким колокольчиком смех блондинки и её издёвки. Равнодушие к его праведным поступкам и слабое сочувствием со стороны работницы адской части канцелярии. Толчок и падение в пещеру.
Мироздание оказалось слишком суровым во время его знакомства с загробной частью существования.
Обладатель хрустальной таблички решил не продолжать череду мыслей, чтобы негатив не подвёл его к желанию сигануть по направлению вниз со всей силы. Боян поднял голову, наблюдая за россыпью звёзд на ночном небе. Это выглядело очень странно на фоне голубого полотна с единственной супер-звездой левее. По неизвестной ему причине он мог смотреть прямо на солнце, не щурясь. Человек оказался заворожен этим фактом.
Такого в своей жизни видеть ему не удавалось.
— Ладно. Я анализировать могу и во время спуска, — вслух отметил Боян, рывком вставая обратно на ноги.
Юноша не собирался доверять Распорядителю во всех вопросах. Он помнил то, как именно с ним общались Лей и Мел, поэтому предполагал скрытый негатив и со стороны забавного мужичка в оранжевом галстуке. При этом человек здраво оценивал возможность, которую ему предоставляла хрустальная табличка.
И последующие риски.
— Мне надо найти того, кто сможешь мне рассказать об этом месте. Дополнительный источник информации, слова которого можно сравнить с тем, что говорил Распорядитель.
По мнению спускающегося, лучшим кандидатом мог стать какой-нибудь бог, но начинать с подобными диалог было слишком опасно. Боян боялся проблем.
— В случае неудачных моментов, всё моё будущее накроется медным тазом, — подытожил он.
Уже к пятой сотне ступеней у него начали болеть ноги. Потенциальный злодей и тиран преодолел за это время от силы треть пути к подножию. Его встретил уже второй квадрат с поворотом дальше. Он был намного больше и насыщеннее на мебель: целых три скамьи и широкий мраморный стол с посудой, на которой дымилась еда. Человек принюхался, подходя ближе, ведь пахло очень вкусно.
Хоть на половине мира, где двигался спускающийся, царила ночь, освещение было на должном уровне. Оно исходило из высоких прямоугольных ламп, цвет которых разделялся на фиолетовый, бирюзовый и алый. Боян взял со стола одну из тарелок и уселся с ней на ближайшую скамью. Человек сомневался, что его попытаются отравить или поставить на счётчик по средствам. Никого рядом не было, поэтому юноша предположил банальную необходимость отдыха для всех, кто переродился, рухнул по туннелю вниз и ожидавший своего открытия много часов.
Челюсть ритмично сжималась, перекусывая, а затем и пережёвывая вкуснейшее блюдо.
— Как же хорошо, — прошептал Боян. — Вот бы ещё запить это чем-то.
Словно отвечая его желаниям, на мраморном столе что-то сверкнуло. Приглядевшись, он увидел серебряный кубок. Отложив тарелку в сторону, он встал и подошёл ближе, смотря на содержимое сосуда.
Там плескалась красноватая жидкость.
Принюхавшись, перерожденец ощутил алкоголь. В своей жизни человек не отказывал себе в возможности по праздникам культурно развлечься, поэтому игнорировать предложение не стал, пригубив напиток. Терпкий вкус оказался идеально подходящим к предыдущему блюду, мягким теплом расходясь по всему телу юноши.
— Мне это было нужно, — расслабился он, усаживаясь обратно на скамью. — Нужно только не увлечься, а то потом уже спуститься вряд ли получится.
Боян позволил себе ещё четыре полноценных глотка. Затем закрыл глаза, собираясь с силами. Пустая тарелка и наполовину полный кубок отправились обратно на стол, а он сам продолжил спуск. Теперь разглядывать город стало легче: появились дополнительные детали. Флаги разных типов и различающиеся по цветам и архитектурному дизайну павильоны. И, конечно же, два футуристических небоскрёба друг напротив друга.
— Туда идти точно нельзя. Как бы не хотелось, — с сожалением подумалось ему. — Стоит им понять, что я никакой не злодей, то расскажут остальным, и дальше плакало моё перерождение. А ведь… Если сказанное Распорядителем хоть частично правда, то это мой путь в новый мир. А значит, к полноценной жизни!
От этого вывода мотивации прибавилось. Хоть усталость и наслаивалась, надежда толкала его в спину не хуже порывов ветра, которые гуляли на высоте.
— Интересно, а перерожденцев много или мало?
Боян вслушался в собственный голос. Он больше не дрожал. Уверенность возвращалась вместе с пониманием своей цели и вариантов, которые ему предоставлены. Страх же, как главный противник любых трепыханий, убрался на задний план, заодно придавленный алкоголем. К восьмой сотне юноша решил обернуться, увидев тот огромный путь, который уже удалось преодолеть. Стартовую площадку не было видно из-за выступающих скал.