— И когда начнём? — осторожно спросил Боян.
— Прямо… Сейчас! — воскликнула она, вперив в него свои красивые зелёные глаза. — Ммм, я так сейчас сгораю от нетерпения… Посмотри на меня! Я вся сгораю!
Игнорируя провокацию, юноша стал отвечать ей твёрдым взглядом. Его вполне устраивало лицо.
— Это сделано, чтобы установить доверительный контакт. Не все готовы просто подходить… Она сейчас спросит моё имя, а потом подробности выяснит про увлечения и сделает удобное предложение, — прочитал Боян этот рекламный ход, словно открытую книгу. — Это очень коварно.
Прошло двадцать секунд.
— Как тебя зовут, милашка? — спросила девушка, впечатлённая его упорством.
— Зачем вам это знать? — вежливо спросил он, не опуская взгляда. — Только не смотри на них. Не смотри. НЕ СМОТРИ!
— Вам? — она переспросила, хихикнув. — Милашка, а ты смешной. Можешь обращаться ко мне на «ты»… Меня вот зовут Лиара, и я верная рабыня моей великой госпожи Лиары — владычицы пьянства и разврата! А имя твоё знать хочу, потому что интересен ты мне!
— У вас всех зовут одинаково? Мне придётся тоже менять имя?
— Ха-ха-ха-ха! — фальшиво засмеялась она. — Нет, конечно, это так совпало, милашка. Ох, уже минута прошла! Молодец! Скажи, а чем ты увлекаешься? Может Лиара сможет тебе помочь реализоваться?
— Да так, разными вещами. Любил конструкторы собирать и пазлы, — нейтрально ответил Боян, пока его нижняя губа дрожала от напряжения. — Моргнуть хочу. Это меня больше беспокоит, чем её грудь.
Полторы минуты.
— Да, такое нам вряд ли подойдёт, — цокнула языком Лиара, видя, что собеседник держится. — Ладно, ты победил. Держи!
Она передала ему тяжёлую флягу, где что-то подозрительно булькало.
— А теперь кыш-кыш! — скорчив лицо на недовольное, красавица его вытолкала, начиная выхватывать очередную жертву.
— Да… Весело тут, — саркастично подумалось Бояну, пока он смотрел на флягу. — Пожалуй… Не рискну я это пить.
Перерожденец направился дальше, наконец добираясь до конечной цели.
Площадь божественного города тоже разделялась на две ровные половины: светлую и тёмную. Видна она была благодаря белому барьеру. Юноша предположил, что с другой стороны он виделся чёрным. Тем не менее, некоторые люди пытались его пересечь. Один такой оказался разорван пополам ударом молнии, а второго рассыпало пеплом под солнечными лучами. Оценив работу небесной артиллерии, человек сосредоточился на своих делах.
Вокруг площади располагались схожие по архитектуре здания. Типично средневековые, на своих вывесках они предлагали любому желающему собрать снаряжение, сбыть трофеи или подобрать интересные задачи на следующие, цитата, «сотни тысяч лет прекрасного времяпрепровождения». Боян скептически на них посмотрел, идя между специальных скамеек на площади, где отдыхали одинокие перерожденцы.
Так, он увидел в правом верхнем углу площади нужное ему здание с красной крышей. Небольшая дверца, что открылась с громким скрипом. Внутри, что его удивило, никого не было. Словно мало кто желал или знал о возможности посещения места, где их ждут менее кровожадные и более готовые к сотрудничеству на равных условиях существа. Он скривился, понимая, что слишком высоко оценивает контингент грешников.
Дальше на его глаза попался деревянный стол и связка ключей. За ним решётка с замком и ступени, уходящие куда-то вниз по винтовому спуску.
— Ни охраны, ни проверяющих, — протянул Боян вслух. — Логично. Первая половина отсеивается ещё на всяких легионах и плакатах. Вторая около тех девиц и таких же рыцарей, как тот… А всякие серьёзные убийцы и злодеи направляются к небоскрёбам. Никто в здравом уме не будет искать слабое божество в покровители. Рабы? А какой смысл в этом, если вы вместе не будете способны выжить?
Это означало одно: у него будет огромный выбор, и уж среди младших духов наверняка найдутся те, кто смогут предоставить ему относительно адекватные условия, где его совесть останется чиста. А там уже и перспективы к росту, и возможная месть Лей, что обрекла его на этот жуткий путь вместо вполне законного доброго посмертия.
Боян начал спускаться, готовый встретить свою судьбу.
Глава 3 "Божественная Тюрьма"
Один оборот, и первый этаж поприветствовал спустившегося. Походило это всё на тюрьму, чем на место набора. Деревянные двери, на которых висели небрежно прибитые гвоздями таблички с информацией. Ради интереса Боян подошёл к ближайшей по правую от него руку и наклонился, вчитываясь.
«Низший Бог Гонм»
Количество Последователей: ~ 300 существ
Направление: Война/Сражения
Условия Вступления: Отсутствие одежды; дубина в качестве оружия.
Юноша тяжело вздохнул и выпрямился, хрустнув поясницей.
— Сила бога выражается не только в его мощи и количестве последователей, но и в определённых условностях, по которым и ведётся сбор, — подумалось ему. — Тут полный артхаус: никакой одежды, дубина… Понятно теперь из-за чего так мало готовых принять подобную веру. Возможно большая часть таких берсерков просто умирает.
Проверив подобным образом ещё несколько дверей, человек стал полностью уверенным в своей теории.
— Нужно сходить на этаж ниже и проверить тех, кто менее радикален в своих требованиях, — решился Боян.
Он вернулся к лестнице, стараясь не думать, что это всё дело пахнет не самым приятным образом, ведь содержать полноценных божеств как преступников — было слишком даже для зла, ведь это буквально свои. Полный поворот, и наступил второй этаж. Стало сразу темнее. Даже хрустящие над головой факела притупились. Тем не менее, содержимое табличек оставалось полностью доступным для зрения идущего.
«Дух Чумы (низший)»
Последователей: ~ 12 существ.
Направление: Медленное Страдание/Алхимия.
Условия: Болезнь и отсутствие страха умереть.
— Трагичная история о полной отдаче своей идее, — отреагировал на это Боян, выпрямляясь. — Наверняка таких духов болезней очень много, и все они окучивают один типаж мазохистов, для которых в радость умереть и забрать с собой толпу побольше.
Это получило подтверждение, когда на этом же этаже он повстречал парочку чумных и целый ряд разных по болезни духов, где количество последователей не превышало пары десятков. Надолго задержался Боян около духа, что преследовал своей целью лишение всех мужчин возможности испытывать любовь с женщиной. На краткий миг возникло желание взять факел со стены и поджечь содержимое камеры, но человек решил не провоцировать судьбу.
Каждый этаж представлял собой огромный коридор, где, казалось, не было конца. Когда перерожденец это осознал, то вернулся обратно к лестнице. После чего вытер вспотевший лоб.
— Надо ещё ниже идти. Интересно, а тут есть дно? — спросил он сам себя, словно бросая вызов.
Третий круг лестницы и новый этаж. Стало очень темно. Вместо факелов висели на цепях магические фонари. Островки пламени посреди абсолютной мглы. Наклонившись около первой двери, Боян кое-как смог различить буквы.
«Дух Кошмарного Сна»
Последователей: ~ 2 существа.
Направление: неизвестно.
Условия: неизвестно.
— Совсем печальное дно, — пробормотал человек. — Интересно, их сюда приводят вручную или эта тюрьма сама меняется в зависимости от уровня развития будущего божества?
Задерживаться больше смысла не было. Человек поставил себе цель изучить то, о чём другие вряд ли бы подумали. Он захотел спуститься в самый низ, где, по его мнению, должны быть мирные и слабо изученные создания. Те, с кем у него может быть контакт и деловой разговор. Воодушевлённый этим, Боян начал спуск.
Каждый поворот и этаж символизировал падение яркости. Теперь лампы казались ему маленькими огоньками, едва заметными с расстояния пяти метров. Видимость на лестнице вообще исчезла, из-за чего ему приходилось держаться ладонью за каменную поверхность стены. Звуки при этом нарастали, и эхо от столкновения обуви с замшелым камнем шелестело по его ушам. Бояну оставалось лишь считать этажи.
Длилось это ровно до момента, пока он не ударился лбом о стену. Дальше лестница не шла.
Человек спустился на самое дно.
— Тридцать четыре этажа, — выдохнул юноша вместе с клубом белого пара. — Прохладно тут.
Ничего не было видно. Сплошная темнота. Ориентируясь исключительно на память по верхним этажам, он осторожно попытался добраться до места, где обычно находилась лампа. Было очень трудно. Плюнув на собственное достоинство, перерожденец опустился на четвереньки, чтобы не упасть из-за неудачно поставленной ноги. Пальцы рук наталкивались на неприятную, склизкую поверхность.
Человек не хотел знать, что это могло быть.
Шумно шмыгнув носом, юноша добрался до столика с лампой. Она там действительно была, просто не работала. Но стоило его руке сжаться на ручке сверху, пыльное стекло нагрелось, а после зажглось тусклым белым огоньком. Теперь ему стало немного видно вокруг себя. И до Бояна дошло... что именно было на полу.
Кровь. Человеческие и не очень человеческие останки. Все стены и пол, да и потолок покрыты алым. Черепа. Валяющиеся по углам остальные части скелетов. По спине смотрящего пошли мурашки, а затем его тело сковало страхом. Двигаться не хотелось. Ведь проблема была далеко не в зрелище, которое он успел уже увидеть в пещере. Нет, истинная проблема состояла в отсутствии причин подобного антуража.
Никаких жутких созданий. Звуков. Рычания. Стенаний. Стояла абсолютная тишина. Зубы перерожденца стучали друг о друга и мысли о безопасном дне улетучились вместе с желанием подобные исследовать.
— Куда… куда я спустился?! — кричала в голове мысль.
Столик, который был местом нахождения лампы, выглядел как единственная нормальная часть этажа. Именно дерево не было покрыто кровью. Только паутина и старые царапины, в которых угадывались загадочные круги и квадраты, идущие в долгий ряд. Разглядывать этот шифр сил и желания у Бояна не было, поэтому он стал осторожно двигаться назад. И не увидел лестницы.