— Ксалия, остановись.
— Почему не получается? — она посмотрела на него взглядом маленькой девочки, которой лишили любимой игрушки.
— Она сильно пьяна и вряд ли способна сосредоточиться. Лучше оботри её и уложи на кровать. Дай выпить холодной воды и приложи ко лбу тряпки, — наставительно сообщил Боян. — Нужно помогать цели, а не убивать её!
— А… — покровитель смущённо улыбнулась. — Я не подумала. Прости, мой последователь, я слегка увлеклась.
Пока юноша сидел в одном из кресел, уже одетый, Ксалия занялась выполнением его инструкций, приводя наёмницу в относительный порядок. Вскоре та, в розовой пижаме, лежала на своей роскошной кровати со всем комфортом. Её золотые глаза бездумно смотрели в потолок, пока беловолосая активно сканировала память.
— Ага, а это недалёко от нас и очень логично. Прямо под кроватью. Хорошо, сейчас проверим.
Она аккуратно присела и потянула руки в нужном направлении. Боян в это время натянул одеяло и сменил тряпки на лбу Глории. Ему было её жалко, ведь она ничего им не сделала. Да и к жителям своего мира перерожденец относился всяко лучше, чем к ежесекундно созданным болванчикам из города империи на востоке от его некрополя.
— Странная сентиментальность перед гибелью, но лучше так, чем потом жалеть об этом, — подумалось ему, пока дрожащие после тёплой ванной ноги ощущали прохладу. — Ксалия, а ты…
Не успел юноша договорить, как воплощение с визгом в него влетела спиной, потащив за собой кубарем в сторону.
— Больно! — прохрипел человек, ощупывая здоровенный синяк от беловолосого снаряда. — Что с тобой случилось?
— Мумуу! — невнятно ответила девушка, показывая ему своё лицо.
Волосы торчали вверх, а между ними пробегали искорки напряжения. При этом одежда и остальное тело не пострадали, что сразу успокоило Бояна.
— Ловушка?
— Ненаю, — кое-как пошевелила губами Ксалия. — Непоя.
— Не поняла? — расшифровал её слова он. — Видимо, придётся мне проверить.
Кое-как поднявшись, человек подошёл к раскрытой около кровати шкатулке. Там сверкал яркими белыми лучами с виду драгоценный камень, в гранях которого искажалось отражение нагнувшегося. Боян осторожно протянул туда палец. Стоило коже соприкоснуться с этим предметом, как в его глазах помутнело, и задыхающийся юноша стал заваливаться на пол. Лишь чьи-то твёрдые руки позади смогли остановить его.
— Человек, ты настолько глуп? — холодно спросила его Смерть. — В порядке?
Она толкнула его к кровати, скрещивая руки на груди.
— Твоими молитвами жить буду, — с сарказмом ответил испугавшийся Боян. — Что произошло?
— Ты чуть не умер, — пояснила Смерть. — Пришлось вмешаться, а это всегда стоит больших затрат.
— Спасибо.
— Заткнись. Лучше бери фрагмент памяти и уходи.
— Чего?
— Ты не понял? — она закатила глаза. — Это один из них. Мутировал из-за своего владельца, но вполне поглощаемый.
— Чёрт, ничего не понимаю, — Боян потёр свои виски, быстро сходя с логических цепочек из-за происходящего абсурда. — Подожди. Мы же вернёмся обратно, как только я его возьму в руки?
— Да. А что? — Смерть презрительно на него посмотрела. — Хочешь поиграть с той женщиной у водоёма?
Он это проигнорировал, пытаясь сосредоточиться на важном.
— Слушай. Если вдруг я погибну, что будет дальше с тобой?
— Я спустя некоторое время развеюсь. Стану настолько слабой, что меня легко запрут обратно, — легко ответила она. — К чему ты это, смертный? На больного не похож. Просто глуп и похотлив.
— Твоя память не общая с Ксалией?
— Нет.
— Я умру следующей ночью, - отчеканил честно он, понимая, что ей лучше не врать.
— …
Золотые глаза Смерти мигнули, выражая тем самым её реакцию.
— Так получилось, — ускорился Боян. — Я могу попросить тебя воспользоваться своей силой и заключить контракт с Нирой? Это девочка, которую я взял в плен. Она, может, слабее меня и не так подходит, но ты сохранишь свою силу. Она на крови поклялась служить Ксалии, а значит, сможет продолжить искать фрагменты памяти и…
— Подожди, — остановила древнее создание его поток слов касанием пальца к губам человека. — Почему ты должен умереть? Я не вижу ничего странного в тебе.
Боян высказал все свои предположения, которые касались Системы и её свойств. А заодно теории про внешнее вмешательство. Смерть не перебивала, сразу анализируя каждое предложение.
— Глупец. Любой контракт с божеством должен быть подробно изучен, — проговорила она по итогу. — Из-за вашей с Ксалией глупости меня подвергли опасности. Жаль наказать нельзя.
— Это всё, что ты можешь сказать? — возмутился Боян.
— Я выполню твою просьбу. Удивительно, что ты не попросил меня тебя вернуть назад.
— А ты сможешь?
— Нет.
— Вот и я так подумал.
Юноша опустил голову, смотря на камень.
— Это из-за него в этом городе проблемы?
— Нет. Вам просто повезло.
— Повезло? — криво усмехнулся некромант. — Потрясающая удача. Спасибо.
— Подбирай быстрее, — нетерпеливо подтолкнула его к действию Смерть.
— Тебе плевать на мою судьбу?
— Да.
— Спасибо.
— Не жди жалости от меня.
— Всё равно спасибо. Это, как бы странно не звучало, подбодрило меня, — вздохнул перерожденец. — Уходи давай. Не хочу потом объяснять Ксалии провалы в памяти.
— Хорошо, — согласилась женщина. — Прощай.
— Прощай.
— Ой. Голова кружится, — простонала очнувшаяся Ксалия, смотря на камень в руках юноши. — Смог!
— А ещё посмотри сюда, — Боян указал на возникший рядом портал. — Понимаешь, что это значит?
— Это был фрагмент? — быстро поняла девушка, радостно подпрыгнув на месте. — Ура, это было легко!
Юноша посмотрел на неё и вымученно улыбнулся.
— Да. Это было легко и очень… Быстро.
Глава 37 "Снежная Ночь"
Город-некрополь полностью покрылся снежной лавиной. Сотни скелетов постоянно ходили по широким улицам и занимались очисткой, чтобы шестеро полноценных жителей могли чувствовать себя в комфорте. Боян не поленился создать отдельный шаблон, выделив под уборщиков несколько крупных склепов, из которых, в случае непредвиденных обстоятельств, они будут возрождаться.
Сейчас барон Ка'Си сидел на краю созданного им фонтана, держа ладонь под струёй тёплой воды.
— Всё работает так, как я и хотел, — удовлетворённо пробормотал он, а затем помрачнел. — Осталось менее двадцати часов. А я не могу найти смелость об этом сказать. А ведь Ксалия очень разозлится.
— Господин, — раздалось рядом с ним тихим голосом.
— Нира? — узнал легко шестого полноценного жителя юноша, поворачиваясь к пленнице.
— Великая просит передать, что господин Адриан вернулся. Множество рабов и драгоценностей, — сообщила она, после чего опустила взгляд.
— Я его на это не посылал, — заметил человек, но осуждать главнокомандующего за своеволие не хотел. — Хм. Тебя это тревожит? Можешь не беспокоиться, девочка.
— Что? — она подняла на него красные глаза.
— Я и так собирался захватить ещё один город и взять всех в рабство.
— …
Нира поджала губы, кутаясь в тёплые одежды, которые для неё сделали варвары. После чего поклонилась и ушла прочь, не желая продолжать разговор со столь ужасным человеком. Перед ней до сих пор появлялась сцена смерти близкого друга. Они жили в жестокой среде, поэтому сильного стресса подросток не испытала. Лишь сожаление за ошибку. И ненависть к поработителю.
— Негативные эмоции являются неплохим топливом к развитию, — вздохнул Боян, широко зевая. — Ладно, хватит прохлаждаться. Пора начать подготовку.
Он начал спускаться по скользким ступеням вниз к городу, обдумывая потенциал создания рунических плит, которые будут растапливать снег и создающийся после ночных дождей лёд. Технически проект мог сделать его город около идеальным для погодных условий, но времени на реализацию не было. Некромант вспомнил равнодушие во взгляде Смерти и грустно усмехнулся.
— Справедливости как не было, так и не будет, — мысленно подытожил юноша, открывая двери в их небольшой дом, из которого планировал сегодня переехать в цитадель. — Адриан, ты тут?
— Да, мой барон, — раздался ему в ответ из темноты голос. — Мы с госпожой Ксалией ожидаем вас.
— Да-да, — звонким колокольчиком отозвалось следом со стороны беловолосой. — Ещё дольше у своего фонтана сиди.
— Я проверял надёжность, — оправдался Боян, усаживаясь перед ними за каменный стол.
— Ты сомневаешься в моих чарах? — подбоченилась девушка, после чего щёлкнула пальцами. — Дрянь мелкая, быстро сбегай за едой и напитками.
— Да, хозяйка, — уныло отозвалась Нира, выбираясь из своего угла, где пыталась не привлекать внимание.
На пару минут воцарилось молчание, пока дверь их дома не хлопнула, оповещая об уходе девочки.
— Каковы результаты, Адриан? — сразу спросил юноша. - Можешь пропустить ту часть, где ты пытаешься найти оправдание своим действиям. Мне всё равно.
— Никто не сбежал. Город разрушен, а большая часть ценностей и тысячи рабов сейчас распределены в указанном районе нашей столицы. Припасов хватит, чтобы их содержать, но я бы попросил бы увеличить снабжение за счёт охоты.
— Хорошо, — кивнул Боян, переведя взгляд на Ксалию. — Как думаешь, можно ли попробовать заняться сельским хозяйством?
— Тут?
— Тут.
— Снег вряд ли подходит для…
— Твоя магия сейчас в состоянии создать артефакты, способные защитить потенциальные посевы от непогоды?
— Хм, — воплощение задумалась, играясь с небольшой бирюзовой искоркой между пальцев. — Я ещё не пробовала. Если вышло создать источник горячей воды, то почему бы не организовать простенький купол. Знаешь, а звучит неплохо. Но мы в горах. Где ты раздобудешь ровную поверхность для полей?
— Выкопаем. Скелеты нам на что?
— Дерзко, — уважительно выпятила губу красавица. — Радуешь меня!
— Есть приказы и для меня? — ревниво вернул себя в разговор нежить-жрец.