- Вот твоё оружие, – клинки обвязанные тряпками упали мне под ноги, отчего плитка пола пошла трещинами. – А теперь объясни мне, откуда оно у тебя и может быть, я не убью тебя на месте.
Подняв одну бровь и смотря на него спокойным взглядом, отпил глоток кофе, после чего меня перекосило от горечи. Даже голова немного задрожала после того, как меня отпустило. Вот уж точно, принесли именно то, чего заказывал. Улыбнувшись, поднял кружку показывая официантам, что полностью доволен.
- Не молчи, глядя на меня, отвечай!
- Кофе будешь? Для тебя заказал, – указал я на место напротив.
Страж бросил злой взгляд на кружку и, схватив её, залпом выпил. Даже мне плохо стало от увиденного, а парень ничего, выдержал, только слегка поморщился. Капец у него выдержка.
- Отличный кофе! А теперь говори.
- Секатор дал их мне.
- С чего бы?
- Я им помог, вот он и подарил их.
- Да с какой радости ему отдавать их кому-то вроде тебя?
- Сам у него спроси. Честно сказать я не знаю об этих мечах ничего, кроме того, что он ими когда-то пользовался.
- Капец… Да кто ты такой? Ты же вшивый Е – ранг! Я не понимаю…
- Ну, что хочешь, то и думай. Все вопросы к нему и спасибо что вернул их. А ещё спасибо, что прикрывал тогда. Без тебя мутанты добрались бы до меня.
- Да иди ты, – махнул он рукой и, вскочив, ушёл.
Вот и поговорили. Какой, однако, он хороший собеседник. Пришёл, сразу с сути начал, спросил о своём интересе и ушёл. Все бы были такими лаконичными и прямыми.
Счёт мне принесли не просто бессовестный, а откровенно наглый. Даже если добавить сломанную плитку, всё равно выходило слишком дорого. На мой скептический взгляд, официант скромно, кивком головы указал на дверь. Тогда всё стало ясно. Тот A – ранг ещё и входную дверь испортил. Вот же бессовестный тип! Да и я хорош, нашёл где встречу устраивать. Словом, дорого мне обошёлся поход в это заведение. Не приду сюда больше. Даже водички попить.
Дорога домой у меня проходила мимо ассоциации стражей, поэтому я решил зайти туда, чтобы подтвердить свой ранг и закупиться материалами культивации. Победа победой, но нужно возвращаться в привычный ритм. Необходимо продолжить тренировки и желательно ускорить их темп, хоть я и не знаю, как это сделать.
Бой на стене показал, что моих сил недостаточно, чтобы на равных бороться с мутантами. Огнестрельным оружием ещё ладно, но не мечами. Не думаю, что мне хватит реакции одолеть двух из тех быстрых тварей. С одной ещё можно что-то придумать, но двух уже не осилю.
Ассоциация стражей явно не была настроена на обычный режим работы. Только зайдя в основной зал, стало ясно, что сегодня мне здесь ничего не светит. Поэтому я просто вышел и отправился домой.
Дома сел за компьютер и искал, чего интересного говорят о культистах. Как я и предполагал, тема стала ну очень горячей. И да, сказанное моими знакомыми на площади, полностью перекрыло интерес перед победой. Всего одна речь свела на нет ажиотаж вокруг прошедшего сражения. А главное, заголовки были похожи один на другой.
«Война не закончена.» «Угроза всё ещё рядом!»
Или.
«Враг человечества уже среди нас!»
Ну и менее говорящие, как и откровенно нелепые. В любом случае пережёвывали слова того S – рангового, как только можно. На поверхность всплывали некоторые странные события, произошедшие в городе, в особенности пропажа людей или случаи прорыва мутантов в город. Даже убийцу перспективных пробуждённых приплели.
Некоторые странные события я узнал вообще только сейчас. Например, разграбление частного склада материалов культивации, массовое пробуждение нескольких людей в одном доме и все они как один поддались шепоту магии. А ещё нашли вырезанную звезду стражей из ночного патруля. Причём без следов боя.
Странные дела, никак друг с другом не связанные, кроме того, что всё это касается пробуждённых. То есть людей, чья жизнь тесно связана с магией. Даже не знаю, что и думать. А ведь мне известно куда больше, чем обычному обывателю. Сложно представить какая каша будет у них в голове после этого. Как бы всё это не вызвало беспорядки. Впрочем, это не моё дело.Мне бы просто стать сильнее.
Перед тем как приступить к тренировкам посетил сайт интересующего меня Бастиона. Были некоторые предположения, что после сражения они начнут принимать кандидатов раньше обычного срока. Увы, так не случилось, даже требования не снизились. Может просто ещё рано и командование не отдало приказ о свежем наборе? Нужно будет ещё завтра глянуть.
Чтобы себя немного успокоить, пробежался по страницам других Бастионов, а также по их официальным пабликам, где можно было свободно пообщаться с кадетами и даже некоторыми наставниками. Ничего не отыскав, убедился, что никто не готовится открывать отбор заранее, поэтому со спокойной душой приступил к тренировкам.
Ради повышения своей стойкости только и делал, что резал себя, после чего исцелял раны. Наверняка так моя шкурка станет прочнее, хотя лучше всего этот параметр рос после побоев. К слову, за прошедший бой мои параметры возросли весьма скудно, то есть от тренировок толку больше.
В глубине души я надеялся, что настоящее сражение мне, как в играх, будет приносить очки опыта, которые можно будет потратить на повышение характеристик, однако реальность оказалась более суровой и интерфейс работает совсем по другому принципу. Он, как и положено интерфейсу, лишь надстройка, показывающая состояние организма и позволяющая напрямую управлять его функциями. Единственное что у него автономное – это система защиты, которая улавливает опасные изменения. Как в том случае с эскулапом, когда он попытался заблокировать мою магию.
Резал себя я с выключенной болью, а лечил без обезболивающего. И всё равно каждый очередной раз мне хотелось прекратить такой метод. Под конец я просто забросил истязать себя, перейдя к другим, менее болезненным техникам. Смешно сказать, меня хватило только на три раза, затем я струхнул.
Истощив запас магии, завалился спать. Лёг в кровать с каким-то удовольствием и лёгким сердцем, словно снова вернулся в обычный ритм жизни.
Утро застало меня звонком из ассоциации. Они позвонили сразу, стоило приладить браслет на руку. Короткий разговор полностью поменял мне распорядок дня. Они попросили прийти для подтверждения нового ранга. Вот так просто, сами попросили явиться, причём в назначенное лично для меня время.
Что мне даст подтверждённый ранг D? Прежде всего, это откроет двери во многие вакансии, где требуется некоторая физическая сила. Оплата там куда лучше, чем была у меня на прошлой работе, а извилинами шевелить нужно куда меньше. Это если из основного. Остальное касается отношения ко мне, как к пробуждённому. D - ранг уже не обычный человек, а начало пути того, кто может оказать реальную помощь. Как боевую, так и медицинскую. Опять же, отправься я на стену с подтверждённым рангом, вознаграждение бы отличалось, как и назначение.
Мои параметры теперь выглядели довольно перспективно по отношению к первоначальным показателям.
Физическая сила: 129
Проворность: 132
Скорость: 99
Реакция: 98
Стойкость: 124
Выносливость: 119
Чутьё: 88
Общее максимальное могущество: 789
Что ни говори, а рост просто невероятен! Всё-таки поднимать характеристики лучше всего в реальном бою, на износ. Ещё бы, подъём могущества на целую сотню не шутки. С другой стороны, риск не то, чтобы был оправдан. Я там несколько раз чуть не подох. То есть на данный момент моих сил по-прежнему недостаточно, чтобы противостоять врагам, которых подкидывает мне судьба.
Прибыл к зданию ассоциации я раньше срока и некоторое время сидел в приёмной, просматривая новости через браслет. Обсуждения слов S – ранговых стражей, произнесённых вчера на сцене, даже не думали утихать. Казалось, люди даже спать не ложились, настолько ветки комментарий увеличились в количестве. Читать это всё не был никакого желания, тем более уже к вечеру сделают выжимку из всего этого флуда. Мой интерес касался только Маргариты и Гика. Я искал хоть что-то о них. И, по всей видимости, не я один беспокоился за главных защитников города. У трио стражей появилась армия фанатов, которые уже заполонили сеть материалами, связанными с ними.
Не знаю как, но кому-то удалось сфотографировать их даже сегодня, и не где-то, а здесь, в ассоциации. Статья, правда, утренняя, однако факт остаётся фактом, они чего-то с кем-то тут обсуждали, и это обсуждение было не публичным, однако касалось культа Ириды.
От статьи, что попалась мне следующей, голова пошла кругом. Тело культиста! Препарированное, прямо из закрытой лаборатории. Если, конечно, оно настоящее. Впрочем, я не один сомневался в подлинности фотографии, ведь на стальном столе лежало существо далёкое от человека по внешнему виду. Он скорее разумного порождения магии напоминал, только поменьше ростом.
Автор статьи отвечал на комментарии недолго и в основном он пытался заверить, что тело реально принадлежит культисту, однако ему мало кто верил.
Под конец автор признался, что он всех разыграл и это тело принадлежит мутанту, вот только что-то мне слабо в это верилось. Особенно после того, как я проверил время последнего сообщения. Собственно, это признание и было последним, что он написал. Варианта два: либо он реально всех обманул, либо его заткнули и написали опровержение от его имени. В любом случае слишком много дыр в этой статье, и придраться можно к чему угодно.
Вызвали меня тогда, когда я был полностью поглощён очередной статьей, где говорили о взаимоотношениях Маргариты и Гика, объясняя, каким образом их интересы совпадают. Если верить словам автора, то Гик, хоть и предпочитает изоляцию, аналогично Марго имеет контроль над некоторыми производственными мощностями города. Конкретно – сложная электроника. Грубо говоря, он один из тех, кто проектирует браслеты для стражей. Именно он создал форму моего браслета, представив её на выставке несколько месяцев назад.