- А давно он тут сидит? Вот так вот, взаперти?
- Несколько дней. У нас есть подозрение на повторение борьбы с шепотом магии.
- Чего? – не понял я сказанного. – Разве такое возможно?
- За этим мы тебя и позвали, Джон. Я хочу, чтобы ты прошёл обследование своего психологического состояния. Согласен?
- Без проблем, скажите, что нужно делать, – у меня даже сомнений не возникло после такой просьбы. Повторение борьбы с шепотом магии. Если такое действительно может случиться, я бы хотел быть готовым к нему. Тот случай до сих пор ставит меня в недоумение. Даже представить не могу, как так получилось, что я спорил сам с собой, причём у каждого «меня» была своя точка зрения. И само странное, там не раздвоение личности присутствовало, а именно цельное сознание! Одно, но разделяющее два взгляда. Словом, необъяснимая хрень.
Меня подключили к куче датчиков, на голову напялили непонятный шлем, после чего пошёл процесс проверки. В шлеме что-то жужжало, замигали лампочки, ослепляя, противный звук давил по ушам и раздражал. Сильно заболела голова, тело покрылось потом, и зачесалось в самых неприятных местах. Захотелось в туалет, помыть руки, постричься и поесть. Затем мне стало смешно, а после страшно. Одновременно смешно и страшно, после чего вдруг напала грусть. Я понятия не имел, что по мной происходит и как они добились смены настроения и состояния, но эти изверги заставили за короткое время почувствовать буквально всё, на что способен человек. Это было неприятно, но особенно не понравилось, когда проснулась давно забытая фантомная боль, причем вся которую я ощущал после пробуждения. Стоило мне закричать, а телу затрястись, и приборы отключились. С меня сняли шлем и наложили технику обезболивания, которая само собой не помогла.
- Что с ним?! – Маргарита была встревожена.
- Успокоительное! – прорычал я, пытаясь унять дрожь, схватившись в подлокотники кресла.
Тот, кто накладывал обезболивание, выполнил технику и мне сразу же полегчало.
- Джон, что это было?
- Фантомные боли от перенесённых ран. Я постепенно справлялся с ними, но вы их вернули. Все разом.
- Их было так много?
- Порядочно. Всё-таки меня неслабо потрепали. Но тогда это было постепенно, а сейчас нахлынуло одной волной, – спокойно встав, я проверил, как слушаются меня мои пальцы. Замечательно! Ни дрожи, ни фантомной боли, а ощущения такие, словно я хорошо отдохнул.
- То есть всё это время ты терпел?
- Давайте забудем? Это не то, о чём стоит беспокоиться, – я чувствовал себя неудобно, так как слишком много человек увидели мою слабость. Причём ту, которую я не хотел показывать.
- Вы уверены? Мы зафиксировали нестабильную активность участка мозга, что отвечает за подсознание.
- Да. Это я держал в голове мысль что, если использую магию, чтобы избавиться от боли это навредит анализу.
- Вы сомневались?
- Совершенно верно, – ну не говорить же им что я мог успокоить себя в любой момент!
- Джон, ты уверен, что помощь не нужна?
- На самом деле, нужна. Мне бы хотелось вернуться в привычный ритм жизни, где я тренируюсь, ем и сплю.
- Я поняла. Ты хочешь, чтобы мы тебя не беспокоили? – Маргарита сказала это так, словно я только что её обидел.
- Ни в коем случае. Если я буду только и делать, что поднимать свой магический потенциал, то сойду с ума. Прям как тот парень. Кстати! Вы бы его на волю выпустили. Перспективный пробуждённый, всё-таки.
- Спасибо за совет, но он на данный момент там находится на добровольной основе. Да и его родители не против. Более того, они только рады этому!
- Они хоть видятся с ним?
- Каждый день по несколько раз, – недовольно заявил один из учёных. По всей видимости, именно ему приходится общаться и выслушивать в свой адрес неприятные комментарии пробуждённых высокого ранга.
- М-да… какой счастливчик. Ладно, если это всё, то я пойду. Мне ещё что-то сделать нужно. Пока ещё не знаю – что, но надо.
- Я тебя провожу, пойдём, – Маргарита взяла меня за руку и повела за собой. – Если что-то случится, оповестите меня, – сказала девушка находящимся тут людям, и мы покинули помещение.
Странное поведение Маргариты привело меня в некоторое замешательство. Вот буквально недавно мы сидели в кафе и общались на равных, а теперь она выглядела так, словно беспокоится обо мне. Её характер постоянно скачет из одного состояния в другое, как если бы девушка имела несколько личностей. И ведь с её стороны нет симпатии, только интерес, да и тот… то он есть, то его нет. Вот и сейчас она действует так, словно знакома со мной давно и очень близко.
- Кстати, хорошо выглядишь, Джон. Наконец-то оделся, как и положено стражу. Только где твоё оружие?
- Дома. Да и обновить нужно арсенал, прошлый растерял во время боя.
- Понятно. Знаешь, я действительно сожалею о том, через что тебе пришлось сегодня пройти. Обещаю, что приму меры и накажу виновных.
- Забудь. Я получил от произошедшего куда больше, чем ожидал. И не без твоего участия, так что будь спокойна. Сегодня я в плюсе и могу тебя чем-нибудь угостить. Пойдёшь?
- Прости, но не могу. Тут ещё много чего нужно сделать. Может быть в другой раз, когда сможем разобраться с культистами.
- К слову о них. Вам сильно досталось за раскрытие тайны?
- Сильно. Сама не ожидала и не была готова. Причём недовольные лица пеняли совсем не за раскрытие тайны, а за отсутствие предварительной подготовки. Поспешили мы, за что и поплатились. Случай с тобой один из таких последствий. Всё пришлось делать на коленке.
- Понятно. Тяжело вам пришлось.
- Да ничего, справимся, ресурсов и людей хватает. Правда, если бы они были надёжные, то проблем можно было избежать.
- Понимаю.
- Ты сейчас куда?
- На стрельбище. Нужно оружие прикупить. Думаю, взять крупнокалиберный автомат из тех, что на стене у солдат был. Отличная штука для борьбы с мутантами.
- Да, я помню. Это значит, что планируешь в мёртвые земли идти?
- Не без этого, но сперва хочу повысить ранг. С моим теперешним там делать нечего.
- Будь аккуратен. Не перенапрягайся.
- Кстати об этом. Может, сейчас расскажешь, что вы с Гиком во мне увидели? А то я всё в толк не могу взять, отчего ради какого-то парня готовы идти против всего города.
- Чутьё. Это не объяснить словами. А ещё с властями по-другому нельзя. Хоть мы и выглядим как капризные дети с гранатой в руках, но властям нужна наша сила. Вот они и идут на уступки, опасаясь взрыва.
- Как я и ожидал, понятнее не стало.
- А и не нужно. Просто помни, что мы на твоей стороне и всегда готовы помочь. Только ты упрямо не принимаешь нашей поддержки, и это расстраивает.
- Да ладно тебе. Какая от меня польза? Вот стану S – рангом, тогда всё изменится.
Мы уже вышли из здания и общались снаружи. И хоть многие уже в курсе о моих приятельских отношениях с Маргаритой, её охрана по-прежнему смотрела на меня с недоверием, и следили за мной чуть ли не через оптику снайперской винтовки.
- Очень надеюсь на это. Ну давай, не умри там во время своих тренировок. Ах да, через неделю Бастионы откроют набор в свои ряды. Ты в какой хочешь подать запрос?
- В “Восход”, они обещали принять меня независимо от результатов кандидата.
- Не очень хороший выбор. Хотя это лучше, чем к Диаманту под крыло.Других перспективных Бастионов и нет. Там условия ещё хуже.
- Выходит, что “Восход” второй Бастион по городу?
- Третий. Второе место принадлежит Бастиону “Блокада”, но там условия жесткие. Они метят на первое место, заставляя кадетов выходить за рамки их возможностей. Там остаются только самые стойкие, которые по итогу атрофируют свою тягу к инициативе. Сам понимаешь, без этого лучшими не стать.
- М-да, гнилое местечко. Значит, я сделал правильный выбор.
- Ладно, заболталась я с тобой. До встречи, Джон, и не теряйся, – девушка высвободила свою магию, отчего у меня перехватило дыхание. Я не думал, что она будет так делать, а подавители тут работают слабо, поэтому давление от её магии прошлось по моему телу на его полную мощь.
В себя я пришел не сразу, но теперь осознал разницу между ней и обычным человеком. Если страж такого ранга будет с активной магией стоять рядом с простым гражданским, в итоге последний погибнет. Под давлением этой силы не то, что шевелиться, дышать невозможно. Нет, всё же подавители магии гениальное изобретение. Нужно его создателю премию выдать, затем догнать и вручить ещё одну.
Оружейный магазин имел свой неповторимый запах. А представленные образцы радовали глаз и вызывали сильное желание потрогать, а то и проверить их в деле. И не просто пострелять по мишеням, а выйти в поле, показывая мутантам насколько их силы незначительны перед инженерным гением человека.
Мой выбор пал на ствол, очень похожий на тот, что я держал в руках во время сражения. Увы, того самого тут не было. Оружие просто напросто отсутствовало, так как собиралось лишь для нужд армии. Зато были другие, куда сильнее чем то, правда, не имеющее автоматического огня. Впрочем, это компенсировалось калибром и самовзводным механизмом. То есть очередью не пострелять, но пушка сама досылает патрон и взводит пружину. Знай себе спускай крючок, выпуская пулю за пулей.
Кстати, о патронах. Та цена, которую назвал продавец, была настолько впечатляющей, что я сперва думал, он шутит. Однако нет, жадный торгаш говорил абсолютно серьёзно. То, что этот патрон способен пробивать лобовую броню на легкой технике, я не особо верил, однако это был лишь один из аргументов продавца.
Прицельная дальность не менее двух километров, останавливающее действие такое, что способно отрывать конечности, разбрасывая куски плоти на десяток метров от поражённой цели. Никакая нательная броня не способна сдержать пулю, а если и сдержит, органы носителя этой брони превратятся в кашу. Словом, патрон смертельный и остаться в живых после прямого попадания невозможно. Касательное попадание тоже обойдётся очень дорого, так что каждый выстрел из этой малышки стоит своих денег.