Языкастый уговорил меня, тем более эта пушка отлично прячется под моим плащом и практически не мешает благодаря трёхточечному ремню. Она висит стволом вниз под моей рукой, только конец дульного среза светит окружающим своим дульным тормозом.
Оружие я естественно пристрелял, потратив довольно приличную сумму. И хоть я стрелял самыми дешёвыми патронами, но даже они стоили дороже, чем для моей ручной гаубицы. Это совсем другое оружие, куда мощнее гаубицы.
К слову о ней, её я тоже купил, как и мелкий калибр. Ну не понравилось мне, что тот ствол рассыпался у меня в руках, а иметь что-то мощное, но компактное жизненно необходимо. После встречи с рейдерами я хочу иметь нечто подобное при себе всегда.
В оружейной я потратился так, словно за раз скупил всё необходимое для капитального ремонта квартиры. И даже так на душе было спокойно. Я не жалел о своих покупках, они не тяготили, а напротив, грели моё сердце. Уж лучше так потратиться, чем бродить безоружным.
Домой прибыл на такси, поел и приступил к тренировкам. Причём эликсир культивации выпил сразу, так как сегодня у меня уже было магическое истощение, оставалось дело за малым – спустить накопившийся запас и завалиться спать. Что и произошло на удивление быстро.
Следующий день у меня начался со звонка ассоциации, которая просила цифровую подпись о разрешении использовать записанный вчера материал в качестве доказательств о превышении полномочий. На это я, конечно же, согласился. Мерзавцы должны получить по заслугам, да и деваться мне было некуда. Либо я иду на полное сотрудничество, либо меня будут подозревать в сокрытии чего-нибудь запрещённого. За мной и так приглядывают, подозревая в контакте с культистами, невзирая на былые заслуги и хорошее отношение с S – ранговыми стражами. Нужно быть послушным, иначе вздёрнут.
Зал, где я осваивал мечи Секатора, удивил своей пустотой. Обычно людей тут вдвое больше, а сейчас практически никого. И это было хорошо, поскольку тренер подходил ко мне куда чаще и постоянно поправлял. Только поэтому сегодня эффективность тренировки была выше, чем обычно. А ещё я научился новому приёму, который за секунду наносит несколько режущих ударов. Если его освоить полностью, то с помощью него можно сражаться против нескольких противников одновременно, а в некоторых случаях пробить брешь в окружении мутантов. Словом, полезный приём, который доступен только тем, кто имеет по клинку в каждой руке. В других случаях нужна хорошая броня или прикрывающий тебя боец.
Из-за того, что я провёл в зале весь день, домой возвращался уже под вечер. Людей на улицах было немного, а вот патрули встречались чаще. Ассоциация явно увеличила состав, чтобы вовремя реагировать на возможные критические ситуации. Я слышал, что не всю орду перебили, и некоторые мутанты могли попасть в коллекторы или, преодолев стену во время сражения, вместо нападения бежать к городу. Да и граждане способны на глупости.
Когда из окон первого этажа выпрыгнуло несколько человекоподобных фигур, я вспомнил ещё про одну опасность. Шепот магии. А вместе с этим главный недостаток подавителей магии. Теперь пробуждение гражданских намного сложнее обнаружить. Отчего-то этот недостаток не освящают публично, а ведь он очень важен и требует доработки.
Крупнокалиберная пуля из ручной гаубицы попала пробуждённому в грудь, сбив того с ног. Выжить после такого, шансов мало, поэтому я направил пистолет на второго. Моя новая ручная гаубица имеет три заряда и приличный запас прочности. Я её выбирал, делая упор на калибр и надёжность, другие факторы меня совершенно не интересовали, так как это оружие нужно лишь для ближнего боя.
Пробуждённые, вместо того чтобы напасть, решил сбежать, но тут подоспел патруль который буквально за секунду расправился с оставшимися. Для меня работы не осталось, хотя я был готов отправиться в погоню.
У меня потребовали запись произошедшего, которую я незамедлительно передал патрулю. Теперь я записываю вообще всё, что со мной происходит. Память моего браслета вмещает больше семи часов галозаписи. Если этот лимит превысить, то автоматически стираться самый старый час из записанного. Всё записанное передаётся в ассоциацию и хранится там, так что мои похождения всегда могут посмотреть те, кому это нужно.
Об этой функции я узнал от тренера, когда он увидел мой браслет. Ему он ещё очень понравился, так как совсем недавно тот взял такую же модель.
Дома я снова принял эликсир и занялся истощением магического потенциала. Уж что-что, а рост характеристик нужно продолжать. Будет очень хорошо, если я стану самым сильным среди кадетов.
Очередное утро я встретил как свой самый лучший день. Настроение было настолько хорошее, что даже боль всего тела не омрачала это состояние. Моя жизнь вернулась в своё прежнее русло. Я обновил свой арсенал и обзавёлся отличным снаряжением, которое так просто не порвётся. Мне доверяют сильнейшие стражи этого города и эти же стражи сейчас в полном здравии. Культисты притихли, но против них ополчилось несколько городов, так что, скорее всего, этот культ в скором времени сотрут с наших земель. А главное, всего неделю осталось подождать, и я смогу вступить в Бастион.
В этот момент я понял, что нужно сделать в обязательном порядке. Навестить родителей. Причём сделать это до начала набора в Бастион, иначе после у меня просто не останется времени. А сложность состоит в том, что город, где живут родители, находится довольно далеко. Когда я уезжал, моей целью было переехать как можно быстрее, поэтому я даже не думал о расстоянии. Словом, к ним ехать дольше, чем к любому другому из ближайших городов.
Глава 30
Поиск караванов в город, где живут мои родители, занял прилично времени и не принес никакого результата. Никто туда не ездил. Был один маршрут, но он занимал два дня. И вот вроде бы ладно, вполне терпимо, однако караван останавливался в двух городах на некоторое время, а плату требовали за один переход от города к городу. То есть мне пришлось бы платить три раза в одну сторону, присоеденись я к нему. Это дорого. Так ко всему прочему ещё и отправка сегодня, то есть времени принять решение, у меня практически нет.
Прикинув всё за и против, я пришел к выводу, что такие сложности стоят того, чтобы погостить у родителей. И хоть я потрачу на эту поездку все свои накопления, дальнейшее содержание возьмёт на себя Бастион. То есть о еде, крыше над головой и эликсирах культивации можно не беспокоиться, а значит и деньги мне нужны не будут.
Уж не знаю, что на меня нашло, но я решил позвонить Маргарите и предупредить девушку об отъезде. И вот вроде бы она мне никто, я для неё обычная игрушка и предмет некоторого интереса, однако многие связывающие нас события говорят об обратном. Хотя я отчётливо помню слова эскулапа, они так и не выходят у меня из головы.
Черная жрица любит разбивать сердца своих игрушек. Разбивать вдребезги. Подобное невозможно если отношения недостаточно близкие. Разбить сердце — это не предать левого знакомого, тут куда серьезнее душевная травма, тут нужно чуть ли не влюбиться.
- Мир сошел с ума? Неужели ты сам мне позвонил? - голос девушки был немного запыхавшийся. Чем она там занимается? Может я не вовремя?
- Просто хочу предупредить, что уеду погостить к родителям. Они в другом городе живут.
- В каком?
- Орье. Это севернее от нас.
- Да, знаю. Я бывала там. Ты с караваном пойдешь или сам?
- В караване. Командира колонны зовут Джеймс Крис. Идентификатор подразделения "Звено".
- О! Знаю его, недавно пересекались. Он любит сложные маршруты задавать. Неприятный тип, настойчивый и требовательный.
- Я там как пассажир буду, так что, думаю, он меня не побеспокоит, - пассажиров в колоннах обычно не заставляют выполнять какие-либо задачи, даже если ты пробужденный высокого ранга, однако, когда колонна под угрозой уничтожения, то могут и послать в бой.
С Маргаритой-то всё понятно, она само собой каталась в качестве основной боевой единицы, никакого туризма, всегда готовая вступить в бой. В этом плане обычным людям проще, от них ничего не требуют. Сиди мирно на своём месте и не шуми.
- Сейчас неспокойное время, ты уверен, что это того стоит?
- Через неделю начнется отбор в Бастионы, хочу успеть вернуться, иначе времени потом не будет.
- Достойное дело. К слову, может, ты не знаешь, но отбор длится неделю и только по истечении этого срока кандидатам приходит одобрение либо отказ. Так что можешь задержаться там.
- Я об этом не знал, спасибо.
- Не за что. Ещё что-нибудь? А то я тут несколько занята.
- Нет, это все.
- Тогда до встречи.
Маргарита отключилась, оставив после разговора некоторое неудобство. Похоже, я и правда не вовремя позвонил. Впрочем, она тоже никогда не волновалась о таком пустяке как личные дела другого человека.
Звонок Джеймсу и приобретение места в колонне прошел куда интереснее, чем я предполагал. Моей целью сперва было просто купить билет как пассажиру, но он, узнав, что я пробужденный, сразу предложил место в охране.
Задача простая: сидеть себе да смотреть в ту сторону, в которую укажут. Ничего сложного, а билет станет дешевле больше чем наполовину. По мне так отличная сделка и я не мог не согласиться на эти условия.
Уже через минут пятнадцать я был на станции, где и увидел междугородний караван. Это были тяжелобронированные машины, оснащенные оружием. Техника, работающая исключительно на магическом двигателе, так как другое топливо не способно дать достаточной мощности.
Меня всегда впечатляли люди, которые постоянно совершают рейды в мёртвые земли. Они везут груз, людей, новости и, по сути, являются единственным способом безопасно попасть в другой город. Когда я принимал решение покинуть родительское гнездо, у меня не было сомнений, каким образом я хочу получить независимость от постоянной опеки. Грубо говоря, я сбежал в другой город.
Та поездка запомнилась мне на всю жизнь. До сих пор вспоминаю тот страх, когда заработали пулемёты. Тогда я забился в угол и старался не слышать звуки боя, надеясь, что они поскорее стихнут, что впоследствии и произошло. Потом ещё гордился, что пережил нападение мутантов.