— Какой?
— Я мало что о нем знаю. Кажется, несколько лет назад он состоял в Гильдии охотников, но ушел после конфликта с Керзитом…
— Не было никакого конфликта с Керзитом, — перебил ее эльф. — И никто не ушел из Гильдии после него. Все нелюди Гильдии были либо убиты, либо изгнаны, либо оказались в Aen'giddealle.
— У него была жена-человек, они вместе ушли в горы…
— Невозможно. Хотя бы потому, что в то время не было ни одного эльфа, женатого на человеческой женщине. Кратковременные союзы — да, но брак… Ты где-то ошибаешься, Лань.
— Возможно. Наверняка мне о нем известно следующее: он принадлежит к Лесной ветви, владеет техникой Поющего клинка, и около полугода назад точно был в этих местах, — припомнила девушка все то, что рассказывал о третьем Адепте Вега.
Серебряный откинулся на спинку кресла. На его лице отразилась глубокая задумчивость.
— Не могу ничего сказать наверняка, — наконец проговорил он. — Но я узнаю все, что известно моим братьям и сестрам. Если у нас есть информация об этом эльфе, ты ее получишь. Что еще?
— Да вроде бы все, — ответила Лэрта.
Беловолосый удивленно приподнял бровь.
— Ты уверена?
— Да.
— И ты даже ничего не хочешь спросить про Краха Вартанга?
— Про кого? — не поняла девушка.
— Ты даже не знаешь? — бровь взлетела еще выше. — Что ж, считай это дополнительным подарком. Крах Вартанг — известный имперский наемник. Когда-то носил золотой медальон Гильдии, но был изгнан с позором, а его медальон уничтожили. Отличается звериной жестокостью, совершенно, как вы говорите, бесчеловечен, берется за любую по-настоящему грязную работу, лишь бы ему было интересно, а заказчик хорошо платил. Он прибыл в Ан'гидеаль сегодня вечером. Его заказ — лесной эльф, скрывающийся в окрестностях города, владеющий техникой Поющего клинка, и юный полуэльф от Серой ветви, особые приметы — субтильного телосложения, огромные фиолетовые глаза, черные волосы, хромает на одну ногу. Имя назвать, или вы сами узнаете своего спутника?
— Анжей! — ахнула Лэрта.
— Именно.
— Но… откуда вам все это известно?
— В этом городе, Laerta, даже у стен есть уши, а некоторые люди думают достаточно громко, чтобы стены могли их слышать. А я свободно общаюсь со стенами, и они никогда не отказываются поделиться со мной информацией, — насмешливо проговорил Серебряный.
— Вы говорите, этот Крах Вартанг сегодня прибыл в город?
— Да. Он прошел через Нижние ворота за несколько минут до закрытия, с двумя случайными попутчиками — братом и сестрой. Остановился в той же корчме, что и вы с друзьями.
Лэрта вскочила на ноги, мгновенно забыв о том, в каком состоянии она находится.
— Ворота закрывают в девять, так?
— Да.
— Сколько сейчас времени?
— Три часа ночи, — спокойно ответил он. — Если твой друг еще жив, это значит, что у Краха есть веские причины не торопиться с выполнением заказа. Если он мертв — то ты уже не сможешь ему помочь, даже Лань не владела искусством воскрешения мертвых. В любом случае…
— В любом случае, я должна как можно быстрее оказаться там! — целительница порывисто шагнула вперед, но ноги подвели ее — девушка буквально упала обратно в кресло.
— Допей свое вино, Laerta, и тебя проводят к выходу, — Серебряный поднялся, поправил смявшийся рукав. — Сегодня или завтра я пришлю к тебе гонца с информацией об эльфе, если только Крах не найдет его раньше, конечно. Еще раз — прими мою сердечную благодарность, Лань. Я оказал тебе услугу в ответ, и окажу еще одну, но тем не менее — я остаюсь у тебя в долгу. Если Мерцающая Звезда не заберет меня раньше — я отдам этот долг.
— Наемный убийца? Охотится на Анжея и второго Адепта? — Альвариэ недоверчиво скривилась. — Извини, подруга, пока что это звучит не очень правдоподобно. Ярлиг его знает, конечно, но если бы ты хоть намекнула, откуда у тебя такая интересная информация…
— Извини, — покачала головой целительница. — Я дала слово, и я его сдержу.
«Иначе стану слабоумной идиоткой», — мысленно продолжила она.
Впереди замаячила вывеска корчмы.
— Я надеюсь, этот придурок-хозяин не заперся изнутри, пока меня не было, — проворчала Ллинайт, пиная тяжелую дверь. Та второй раз за десять минут жалобно скрипнула, и отворилась. Воительница окинула внимательным взглядом помещение — она могла сколько угодно сомневаться в достоверности информации, полученной от Лэрты, но в то же время прекрасно понимала, что от предосторожности хуже точно не будет.
«Все в порядке» — удовлетворенно подумала Альвариэ, желая шаг вперед.
В следующую секунду ее взгляд упал на распластанное тело Велена.
— Я сделала все, что в моих силах, — тяжело вздохнула Лань, устало опускаясь в единственное кресло. — К сожалению, сейчас это очень и очень немного. Единственное, что я могу гарантировать — до завтрашнего вечера он доживет. К тому времени я частично восстановлюсь, и, возможно, сумею ему помочь.
Альвариэ сумрачно кивнула, наполняя сидром два стакана — себе и Лэрте.
— Сонное царство какое-то, — проговорила она, оглядываясь.
Все пятеро членов группы собрались сейчас в комнате Анжея и Тэйнара. Целительница сперва хотела, чтобы они отнесли Велена в его комнату, но северянка запротестовала. Во-первых, она считала неразумным разделяться сейчас, когда любому из них каждую секунду могла угрожать нешуточная опасность, а во-вторых — просто не хотела, чтобы Лэрта видела сдвинутые кровати, смятые простыни, и все прочие наглядные доказательства того, что воины поселились вместе отнюдь не только из-за классового родства характеров. А именно в этой комнате остановились по самой что ни на есть простой причине — целительница настрого запретила будить Анжея, сославшись на видимую ей «критическую точку нервного переутомления». Дескать, юноше надо отдохнуть.
Кроватей в номере было всего две. Одну занимал Тэйнар, рядом с ним положили прикорнувшего на полу полуэльфа — Лэрта так и не смогла разжать хватку, которой он вцепился в кисть плетущего, да и Велену нужна была отдельная койка. Пока подруга занималась всем этим лазаретом, сама Альвариэ перетащила в комнату матрасы и одеяла, и устроила в углу вполне пристойное лежбище. Еще она собиралась разбудить корчмаря, но тот проснулся сам — за всеми злоключениями пролетела ночь, и сравнялось пять часов утра, а в Ан'гидеале принято рано вставать, и рано ложиться. У заспанного, мрачного хозяина воительница вытребовала двух жареных кур, хлеба, миску квашеной гельвы, и пару бутылок слабого яблочного сидра. Получился вполне недурной ужин, плавно перетекающий в завтрак.
— Ты можешь хотя бы сказать, что с ним случилось? — молодая женщина кивнула на лежащего в беспамятстве Велена, не забывая при том оторвать от горячей птички мясистый окорок.
— Похоже на N'olshis vesbilatra, так называемый приступ сердца, но все же не он, — Лэрта задумчиво вертела в пальцах куриное крылышко. Есть ей не хотелось, несмотря на то, что девушка прекрасно понимала необходимость подкрепиться. — Не буду утомлять тебя медицинскими подробностями. Если совсем просто, то его сердце словно бы сжали накрепко в кулаке, и долго не отпускали. Чудо, что Велен вообще выжил.
— Ага, понятно, — невнятно пробормотала Альвариэ, вгрызаясь в сочное мясо. На самом деле она мало что поняла, но это не имело особого значения. Приступ сердца, так приступ сердца — ей какая печаль? Главное, чтобы неудачливый ребенок выжил. И дело, разумеется, отнюдь не в привязанности — особых чувств у Ллинайт задиристый воин не вызывал. Но остаться единственным бойцом в команде ей не очень хотелось.
В молчании доев одну из куриц, полковриги хлеба, часть гельвы, и допив сидр, женщины улеглись спать. Лэрте позарез нужен был отдых и как можно больше спокойного крепкого сна, чтобы восстановить целительские силы — она даже приняла глоток сильного снотворного зелья. Альвариэ же просто устала: дневная беготня в очередных бесплодных поисках треклятого эльфа-Адепта, потом бурные несколько часов в постели с Веленом, немного сна — и проклятая выматывающая боль в плече, которую Лэрта, кстати говоря, все же сняла. Теперь еще пару-тройку недель можно не беспокоиться.
19
— Отвяжись ты от меня, наконец! — Анжей порывисто вскочил на ноги, хватаясь за рукоять кинжала, его глаза гневно сверкнули. — Я же сказал — я ни Ярлигова хвоста не помню из того, чем закончился вчерашний вечер!
— Не ори на меня, — поморщилась Альвариэ. — Не помнит он… Меньше пить надо, не дорос еще!
— Да как ты!..
В следующую секунду Лэрта повисла на плече рослой воительницы, тоже порывавшейся вскочить, а Тэйнар резко перехватил руку полуэльфа и дернул, принуждая пальцы разжаться, выпустив кинжал, а самого юношу — опуститься обратно на скамью.
— Уймитесь немедленно. Оба! — очень тихо проговорил он.
Побагровевшая от ярости, Ллинайт неохотно отпустила меч, и села, стряхнув с плеча вцепившуюся в него целительницу. В противоположность ей смертельно бледный, Анжей забрал у Тэйнара свой кинжал и вернул его в ножны.
— А теперь вы все внимательно, очень внимательно послушаете меня, — все так же тихо продолжил плетущий. — Вчера почти со всеми нами произошло что-то из ряда вон выходящее. Мой неестественно глубокий и долгий сон. Сердечный приступ у Велена. Провал в памяти у Анжея. Что произошло с Лэртой я не знаю, но судя по тому, как она молчит — тоже что-то необычное. Я прав? — Целительница кивнула. — Вот и хорошо. Ты полностью уверена, что полученной тобой информации можно доверять?
— Да.
— В таком случае, что мы имеем: первое — за Анжеем и за вторым адептом охотится наемный убийца. Нам известно только его имя и его репутация. Второе — я обследовал Велена своими методами, и могу точно сказать: его болезнь имеет внешнюю причину. Проще говоря — его пытались убить, замаскировав это убийство под несчастный случай, но не рассчитали выносливости организма.
— Это может быть тот убийца? — просила Альвариэ. — Как его там… Крах Вартанг.