– Да как сам сажусь, так и их зову, а что?
– Нет, ничего, просто думаю, разжирели они у тебя чересчур, запасами обросли, метаболизм то у них другой, – сказал, внимательно осмотрев младших Сияющий. Жирков на них и в самом деле было с излишком. – Хотя компания это, безусловно, важно. Приятного всем аппетита.
Макароны по-флотски в исполнении Шпули были вполне съедобные, но не более. Не то он сильно не старался, не то просто был сторонником простой еды. Но в любом случае, они были сытными, и этого было вполне достаточно. Впятером они умяли половину котелка, и с сомнением посмотрев на свисающие бока братьев и сестер, хозяин отнес остатки обратно на кухню. Через минуту он уже вернулся с горячим металлическим чайником и разлил бодрящую жидкость по разномастным кружкам. Запах был потрясающим, да и вкус не подкачал. Жанна сжимала кружку между ладоней, будто отогревая пальцы, хотя они вроде не должны были мерзнуть.
– Все в порядке, – спросил ее Демон, обнимая за плечи.
– Не знаю, вроде, да, только знобит сильно.
– Наверное, это нормально. После всех злоключений, что у тебя были последнее время. Шпуля, прости что навязываюсь, можно у тебя сегодня переночевать будет? – спросил Сияющий, не особенно надеясь на положительный ответ. – Завтра после полудня уедем.
– Зачем уедем? Оставайтесь насколько нужно! – взмахнул руками Мастер-Силач, – у меня на втором этаже половина комнат свободна. В одной я сплю, в другой вот эти братцы, еще две в вашем полном распоряжении, я хоть пообщаться смогу нормально.
– Я провожу, а вы оставайтесь! – сказала строго Инна, – сегодня девочки с девочками спят. Согласна? – Жанна лишь кивнула в ответ. Было видно, что силы ее совершенно покинули. – Всем спокойной ночи!
– Давайте я вас провожу, – Шпуля встал со своего места.
– Спасибо не надо, мы сам как-нибудь.
– Ну, тогда занимайте любую понравившуюся комнату, из тех, что не заперты, в одной у меня сущая свалка, так что я ее закрываю. – Кивнул мужчина, присаживаясь обратно. Девушки поднялись по широкой резной лестнице на второй этаж. Было слышно, как поскрипывают половицы, открывается одна из дверей. – Судя по всему устроились? – спросил в пространство хозяин, когда шумы сверху прекратились.
– Спасибо, – сказал Демон, – даже не знаю, как тебя благодарить. Не думал, что сможем найти кров сегодня на ночь.
– Зато я знаю, оставайтесь на подольше. Чаю попьем, пообщаемся. Если неудобно просто так в гостях быть, с проектом моим новым поможете.
– Это интересно, и что же ты затеял?
– Да я тут заметил, что все схемы, которые я знаю, все приспособления и прочее, все это в голову заложено как будто изначально. Вот думаю, а собрать что-то новое, не по схемам смогу или нет? – сказал с азартом Мастер-Силач. – И решил я построить снегоход, такой чтобы мог проехать по творящемуся вокруг безобразию.
– А почему не вездеход? Ну, там колеса на низком давлении, ось удлинить? Так чтобы и по земле и по снегу и по воде? – пока Демон говорил, перед глазами пролетали десятки чертежей с подробной инструкцией по сборке и наладке.
– Нет, понимаешь, не хочу делать полезное, хочу новое! – горячась, выпалил Шпуля, – пусть оно трижды бесполезное будет, зато мое собственное. Я пока тут обустраивался, столько всего сделал, печку вот переложил, канализацию, водопровод. И все своими руками. Но куда не сунься всюду уже готовое. Я сначала радовался, в прошлой жизни-то я, понимаешь, был слесарем механиком. И вечно приходилось рыться в интернете, искать примочки и устройство машин. А тут раз, и все уже готово, голову ломать не надо. Как пилить знаю, как строгать знаю, как кирпич класть и операцию по вырезке аппендицита делать, все знаю, – он пробарабанил пальцами по столу несложную мелодию. – А потом на меня, понимаешь, такая тоска напала.
– Почему вдруг? – спросил, подогревая собеседника, Сияющий. Он явно изголодался по общению, хотя и Связь, и даже Управление у него были.
– Страшно стало, а вдруг я не в состоянии ничего нового сделать? Без чертежа? – сказал Шпуля доверительно, – Что, если переродившись, мы полностью потеряли способность к изобретательству? К созданию нового?
– Вот тебе делать нечего, – усмехнулся Егерь. – Мы там выживаем, сражаемся, с каждой железякой, которую можно воскресить, боремся, а он тут изобретательством занимается, новое ищет, понимаешь. За последние три дня на моих глазах погибло больше трех сотен братьев…
– Успокойся, – прервал Демон рассуждения обвинения помощника. – Ты конечно прав, но и он дело говорит. Вот только сказать тебе, Шпуля, по этому поводу я ничего не могу. Нам в городе и в самом деле не до того. С другой стороны могу тебя порадовать, на третьем уровне к обычным схемам добавляется компонующий конструктор. Там ты сможешь собирать любой предмет из того что ест в наличии. Ну, по крайней мере, теоритически.
– Да, а что же тогда на четвертом? Вообще можно не думать? Изобретения сами в голову лезут? – с грустью проговорил Мастер-Силач. – Нет, ну так же не должно быть? А как же абстрактное мышление? Творчество?
– Не знаю кем ты работал до того как, но на сколько я понимаю творчество это всего лишь переложение старого опыта на новый лад. Чем больше ты знаешь, тем больше шанс, что создашь нечто, чего раньше еще не было, – задумавшись на несколько секунд, он продолжил. – Ну и надо понимать, что кроме прикладного изобретательства есть еще фундаментальные научные исследования, и тут, я думаю, ни какой навык Мастера не поможет.
– Это вроде квантовой физики и исследования вакуума? – улыбнувшись, спросил Шпуля но, увидев утвердительный кивок, несколько замялся, – ты, конечно, извини, я вижу, что у тебя интеллекта почти в два раза больше, но по моему ты сущую глупость говоришь, вот кому сейчас они нужны? Вся эта высокая наука и прочее? А вот придумать, как рыбу с берега ловить на глубине, или транспорт сделать, или теплицу, это все гораздо полезнее.
– Даже спорить не буду, вот только, все что ты перечислил, в схемах уже есть, по крайней мере, у меня. Например, дизельный снегоход Север 5000, лодка моторная Пионер, сеть…
– Можешь не продолжать, я понял, – грустно вздохнул неудавшийся изобретатель.
– Давай тогда в другом ключе поговорим, – решил сменить тему Демон, – сейчас у тебя сороковой уровень, таких процент, может два. В общем, крайне мало. В основном все из Ногликов, из лаборатории наномашин, которая там стояла.
– Честно? Не знаю, – пожал плечами раздосадованный Шпуля. – Я когда очнулся, был во Взморье, на середине улицы стоял как дурак, смотрел на окружающий ужас. Но по тем воспоминаниям, которые у меня остались, я там только проездом бывал, хотя жил и работал у моря, вроде.
– Может у тебя вещи какие-нибудь остались? Документы?
– Есть, как не быть, сохранил кубик, на память. – Он порылся в карманах куртки и положил на стол матово черную игральную кость, на одной из граней которой была мелкая надпись: «ЗПНМ-70».
– Да, особой ясности ты не добавил, – сказал Демон, вертя кубик в руках. – Ладно, спасибо. Завтра разберемся. А то чего-то в сон клонит.
– Конечно, разберемся, – согласно кивнул Мастер-Силач, – проводить?
– Да нет, раз уж девушки разобрались, и мы авось не потеряемся. Ты-то сам идешь?
– Не, столько событий, что сейчас не усну, – улыбнулся Шпуля.
– Я тоже пока посижу, – кивнул Егерь, – а вы восстанавливаетесь.
– Хорошо, спокойной ночи, – попрощавшись, он поднялся на второй этаж. Две ближайших двери были заперты, так что он зашел в третью и увидел пустую двухэтажную кровать, явно самодельную, и, решив, что эта комната для них вполне подходит, повалился на нижнюю полку, мгновенно засыпая.
Глава 12. Эксперименты
Демон проснулся от странного шума, больше всего напоминавшего мышиную возню в вентиляции. Но когда попытался встать с кровати, пребольно ударился головой о верхнюю полку. Как-то абсолютно забылось, что это деревянное самодельное чудо, сколоченное из бережно оструганных сосновых досок, двухэтажное. Стараясь не ругаться вслух, он вышел из комнаты. Вчера, в потемках, он не разобрался, что в их с Егерем, все еще сопящим наверху, коморке нет окон. Теперь же стало понятно, что это существенный минус. По крайней мере, в коридоре было значительно светлее даже от одного единственного окошка.
– День, наверное, – тихо пробормотал Сияющий стараясь рассмотреть окружающее через стекло, – и все равно почти ни черта не видно…
– Приветствую! – улыбнулся Шпуля, поднимаясь по лестнице,– Там внизу котелок с едой стоит. Я сейчас сам перекушу у себя в комнате и спущусь.
– Не составишь мне компанию? – удивился Демон, вчера хозяин был сильно словоохотлив, так что затворничество его выглядело странно.
– За чаем, обязательно! Привычка, вторая натура, сам понимаешь, ничего у нас кроме них не осталось. – Ответить ему было нечего, по крайней мере, сейчас. Редкие воспоминания и привычки, вот и все что оставил им Разум.
– Жизнь продолжается, но твой выбор цепляться ли за то каким ты был.
– Приятного аппетита, – кивнул Шпуля, и, дождавшись, пока Сияющий пройдет мимо, зашел к себе. Было слышно, как скрипит задвигаемая щеколда, явно не смазанная. Вот жеж, вроде Мастер, а такую мелочь пропустил. Спустившись вниз по лестнице, Демон вновь оказался в гостиной, оформленной под дерево. Странно, вчера ему она показалась больше, хотя возможно было в освещении. А может в том, что он входил через маленькую прихожую.
Кроме лестницы и выхода на улицу в комнате было еще три двери. Одна, как он помнил, это проход на кухню, оттуда до сих пор пахло чем то съестным. Встав по раньше, и не беспокоя уставших путников, хозяин, вероятно по привычке, приготовил завтрак. Ужин у него удался так себе, конечно, хотя более чем съедобно. Наверное, готовить не очень любил. В прошлой жизни.
При виде старой алюминиевой кастрюли, покрытой гарью и следами неочищенной еды, мысль пробежавшая было мимо, прочно засела в голове Демона. Ведь что такое пища? Понятно, что питательные вещества, микроэлементы и витамины. А если взят шире? Чем, в конце концов, готовка отличается от базовой химии? Берем схему, рецепт, набор элементов или деталей, и собираем в единое целое, радуясь результату. Ну, или не радуясь, смотря, что получилось.