– И как вы в нее забрались? – удивленно спросил Повелитель у проводника.
– Я подпрыгнул рывком, и подтянулся на когтях. Но тогда она была ниже на полметра, – кибер показал на валяющуюся неподалеку секцию. – Она обвалилась, когда я слазил.
– Вот как? Интересно. – Демон подошел к металлическому квадрату. Следы от когтей и явно свидетельствовали что по ней пытались ползти. – Всем осмотреть свои вещи. Ищите веревки, ремни, все что можно связать в единое целое.
– Но зачем? – не понял проводник, – мы же не сможем с помощью веревки туда забраться?
– Нет, но мы сможем подтянуть тех, кто останется внизу. Только нужно предусмотреть все заранее.
Дождавшись пока с тридцати оставшихся братьев и сестер наберется достаточно материала, он сделал надежный крепеж. Не доверив никому, сам рассчитал максимальный вес и достаточную прочность. Получился толстый, почти десятиметровый, канат. И пусть сам по себе он весил не мало, зато гарантированно должен был выдержать любого.
– Жанна, иди сюда, – подозвал Сияющий девушку, перевязывающую одному из киберов раны. – Ты пойдешь первой. Ты достаточно легкая чтобы тебя можно было подсадить, и достаточно выносливая чтобы удержать следующего.
– Хорошо, что мне нужно делать? – с готовностью спросила Бессмертная.
– Для начала прицепим к тебе трос. Вот так. – Он обвязал девушку вокруг талии зацепив ее ремень. – Теперь, вставай мне на плечи. Я тебя подсажу. Как заберешься, найди достаточно надежный выступ чтобы на нем закрепиться. Как будешь готова, крикни.
Девушка послушно кивнула. Светоч подставил ей руки, сцепив пальцы замком. Поднял, дождавшись пока она встанет на плечи. Пока Жанна примеривалась, в попытках забраться наверх, веревка несколько раз сильно ударила его по лицу. Было конечно неприятно, но опустив глаза он сдержался. Оттолкнувшись от его плеча Бессмертная ухватилась за внутренний край короба когтями. Заскрежетал металл. На секунду ему даже показалось что она свалится вниз. Но все обошлось. Подтянувшись верхолазка забралась внутрь. Слышно было как она продвигается по коробу, выбирая место по надежнее.
– Есть! – раздался из вентиляции довольный голос, – можете забираться!
– Хорошо, сначала поднимем легкораненых, они вытянут остальных. Инна, иди сюда, подсажу.
Оказавшись наверху Хозяйка нашла надежное место для крепежа. С страховкой и веревкой дело пошло куда проще. Меньше чем за пятнадцать минут они сумели затащить наверх всех. Даже Егеря, для которого Демон соорудил специальную люльку связав вместе две куртки. Его поднимали с особенной осторожностью.
Повелитель, как и положено капитану, шел последним. Он свернул веревку, не отвязывая. Черт его знает, зачем кому-то сюда лезть. Но может пригодится. В конце концов, дальше с нее проку не будет. Стоило миновать пару поворотов как шахта забрезжила на конце не ясным светом. Выход был близко.
Глава 19. Неопознанный предмет
Свет. В полном мраке помещения он невольно приковывал к себе взгляды. Большинство киберов уже проползло по вентиляции дальше, но Инна застряла, всматриваясь в решетку. И было с чего. Небольшой предмет, который не был похож ни на что ранее виденное Демоном стоял одиноко прямо посреди производственной дорожки. Внизу, в пяти метрах под ними.
– Что это? – спросила Хозяйка, показывая на странного вида капсулу.
– Кто его знает? – пожал плечами Повелитель. Даже на таком расстоянии его восприятие позволяло сканировать любой предмет на соответствие его в библиотеке данных. На материал, тепло-электропроводность и отдачу. Вот только все чего он добился своими двумя сотнями восприятия, была сухая надпись:
«Неопознанный предмет»
И все. Ни тебе из чего он. Ни даже приблизительной схемы или способа применения. Ради эксперимента Повелитель открыл панель обзор предметов. И посмотрел на стандартную гайку М34, из нержавеющей стали, с четырехпроцентным содержанием титана. Ничего особенного, длинный список моделей техники и типов крепежа в которых она использовалась. А этот…
– Пойдем, нужно двигаться дальше, – сказал Демон, поворачиваясь к выходу. До него оставалось метров сто, максимум сто пятьдесят.
– И оставить вот так это? А вдруг оно ценное?
– А если опасное? – парировал Сияющий.
– Тем более! Вдруг оно опасное и это можно применить против нас? Вдруг они за это и борются? Если это глушитель Связи? Или что-то по хуже.
Девушка хоть и говорила весьма сумбурно, в этот раз была вполне права. Рисковать что противник может приобрести новое оружие. Да еще и эффективное против них. Нет. Такого допускать нельзя. Тихо выругавшись он вернулся по туннелю за веревкой и привязал ее к штанге, на которую и была накручена та самая М34.
Поводив тросом по сторонам, он убедился, что она не растворится в воздухе. Не сгорит. Ну и так далее. Прямо под ними оказалось чисто. А вот чуть ближе к неопознанному предмету наномашины буквально струились возле пола. Прозрачным конусом они собирались к свету и расходились от него волнами. А он висит в воздухе, пульсируя словно биение сердца.
– Что за черт? – Демон лег на пол и только тогда увидел тонкую, почти невидимую, черную колонну, идущую от пола. Несколько вполне разумных вариантов проскочило в его голове. Ну, во-первых, можно было конечно просто выстрелить по этой штуке. Последствия были весьма непредсказуемы. Но никто не сказал, что при других вариантах они будут лучше. Оно могло взорваться при ударе. Или просто сломаться. Во-вторых, можно было попробовать схватить его рукой. Тоже эффект не очень понятен. Учитывая, что вокруг него столько наномашин, могло легко сожрать и руку, да и вообще всего Демона. Ну и третий, промежуточный, взять нечто длинное и сбить ЭТО с пьедестала.
Повелитель огляделся. Как на зло ближайшие несколько метров были девственно чисты. Будто все находящееся в определенном радиусе просто пожрало. А дальше, дальше начинались коридоры производственных линий. Поджариваться в поисках палки не было никакого желания, так что оставалось только два крайних варианта. Уничтожение или доверие. Демон с сомнением посмотрел на собственную руку. Сколько секунд она выдержит если сунуть в поле?
– Свет, ну почему пятьсот интеллекта это так мало, – в внезапной догадке взмолился Сияющий сжимая кулак. Тонкое полуметровое лезвие Пробойника резко вышло наружу. Но достаточно было небольшого усилия, и он сумел удержать клинок в выдвинутом положении.
Теперь оставалась самая малость. Медленно, едва дыша, он дотянулся кончиком меча до тонкого черного основания. С тихим щелчком оно лопнуло от одного прикосновения. Демону едва удалось поймать предмет в всколыхнувшихся волнах наномашин. Прошла секунда прежде чем он позволил себе сделать небольшой глоток воздуха. Стало видно, как Пробойник истончается от наномашин. Повелитель подбросил неопознанную вещь вытягивая ее из поля наномашин которые мгновенно собрались в точке пропажи, но тут же отхлынули в стороны растекаясь по всему свободному пространству.
Не горя желанием умереть здесь и сейчас растворившись в поле пожирания Демон Рывком поднялся по импровизированному тросу. Забравшись наверх он наконец позволил себе осмотреть находку. Цилиндр. Правильной округлой формы. Без каких-либо видимых выступов или углублений. Чуть светясь он был теплым на ощупь. Что в наступивших холодах было тем более странно.
– Ого, – удивленно воскликнула Хозяйка, рассматривая находку через плечо. – И что это такое?
– Я бы знал, – пробормотал Демон. – Ни в одном из моих каталогов о этой штуке ни слова. Будто и не существует ее вовсе. А у меня между прочим почти максимальный уровень Мастера и пятьсот Инты. Не уверен, что даже с четвертым можно будет найти этому название. Хотя кто знает.
– Вы видели, как к нему потянулись наномашины? – восторженно спросила Инна. – Такое чувство что они им управлялись.
– Скорее, что они его создавали. Но тогда схема строительства должна быть заложена в местных компьютерах. А мне не кажется, что они в работоспособном состоянии. Да и вообще, странно. Наномашины работают, а все остальное нет.
– Может это из-за того, что вы нас пробудили? Той, последней волной Света от ретранслятора?
– Она была не от меня. Я просто послужил проводником для Света, ничего более.
– Вы преуменьшаете свою роль, – покачав головой заметила Хозяйка, – где бы все мы были если не ваше самопожертвование? До сих пор бродили бы по ледяной пустыне.
– Скорее лежали бы в спячке под снегом, – сказал чуть раздраженным голосом Демон. На всякий случай он внимательно осмотрел помещение на наличие работающей техники. Но первоначальная догадка была верна. ЭМИ сожгло все что могло.
– Все, хватит болтать, – он спрятал цилиндр в один из подсумков на боку, – нужно выбираться и найти укрытие. Судя по взрывам люди испытывают какое-то наслаждение в уничтожении всего и вся. Так что мы должны уйти незамеченными. Пусть перебьют как можно больше себе подобных.
– А мы? Не подобны разве людям? – сдавленно спросила Инна, перебираясь через очередную преграду. – Мы же от них практически ничем не отличаемся. У них даже интерфейсы есть, просто у нас они работают, а у них нет.
– Да? – Демон удивленно обернулся на девушку. Он ведь рассуждал именно так. Когда у него было столько же интеллекта. Неужели в них заложены эти мысли? – Мы не люди. Просто прими это. Сейчас, с высоты своего уровня я тебе могу это гарантировать. У нас общего столько же сколько у человека и обезьяны. Дай макаке в руки автомат, и она вполне научится его применять. Начнет принуждать себе подобных. Мы же лишь стремимся к Свету. Все по-разному, в силу своих способностей и соображений. Но вот скажи, ты хочешь отомстить людям?
– Да, немного, – призналась Хозяйка. – Они убили множество наших братьев и сестер. Даже сегодня. Разве Егерь не заслуживает отмщения?
– Никто не заслуживает, – ответил Сияющий, и замолчал. Понятно, что она дойдет до этого сама. Достаточно поднять две сотни интеллекта и такие вещи станут для нее очевидны. Но когда это еще будет? Взять двенадцать уровней не так-то легко. – Месть не приносит никаких прибылей. Она не накормит и не напоит. Не даст тепла. В то же время она занимает множество сил и отнимает время. Я понимаю, что могу говорить слишком сложные для тебя пока вещи. Но просто поверь. Если мы вместо мщения будем тратить силы на выживание и укрепления своих городов, то мы просто переживем людей. Они все умрут раньше, чем смогут что-либо нам противопоставить. В конце концов, нас в десять раз больше.