Отошел в сторону. На тело нашла слабость.
— О-ох, — простонал я, оперся на меч и сел на землю.
Тело болело от пропущенных тычков. Легкие порезы, на которые я не обращал внимание продолжали выпускать кровь. Если бы не защита, то эти порезы превратились бы в глубокие раны. В этот время как раз выбежала остальная команда охотников.
Выглядели они тоже не хорошо. Похоже, что попали под один из ударов монстра. Е Хандо был перемотан, но похоже, что его ранения не были настолько тяжелыми. Другие отделались синяками и легкими порезами, которые уже были помазаны исцеляющими мазями.
Они сразу же направились ко мне.
— Ты как, Ду Цзе? — спросил Е Хандо.
— Могло бы быть и лучше, — ответил ему. Если бы я прорвался на следующий ранг, то чувствовал себя намного лучше, но даже так… Мой рост оказался взрывным, что невероятно хорошо. Теперь нужно просто домедитировать и прорваться на следующий ранг.
— Ты победил монстра золотого ранга, — проговорил Ксиаотонг. — Это сражение было чем-то невероятным. Несколько раз я едва ли не потеряла сознание. Думала, что здесь и поляжем.
Из пространственного кольца появилось несколько пилюль восстановления, которые я и поглотил. Теперь нужно подождать немного, и энергия восстановится.
— Так, — проговорил Е Хандо, беря все в свои руки. — Нужно разделать монстра. Может быть, у него есть демоническое ядро.
Пока культиваторы занимались разделыванием Скорпида я просто отдыхал. Прикрыл глаза и позволил своему сознанию погрузиться в легкую медитацию. Духовная энергия медленно восстанавливалась, принимаясь за исцеление порезов.
Спустя где-то час я наконец-то более-менее пришел в себя. Духовная энергия восстановилась, мелкие раны немного затянулись. Я снял бинт с руки и уставился на раны, которая в будущем превратится в шрам. Медицинская припарка, оказала невероятно хорошее лечебное воздействие. Рана немного затянулась, кровь начала сворачиваться, хотя понятное дело, что до полного излечения еще несколько дней.
Поменял бинт с целебной припаркой. Работать не хотелось, так что я просто наблюдал за тем, как охотники разбирают тело монстра на детали в поисках ядра.
— Нашел! — вскрикнул довольно Сяо Лень.
Он пошевелил рукой в каком-то органе, а затем вытащил оттуда полностью прозрачный шарик. На секунду воцарилась тишина, так как это было совершенно не то, что они искали. Взгляды культиваторов были невероятно внимательными. Все они пытались изучить пустое ядро, так как никогда до этого такого не видели.
— Пустое… — протянул Е Ханг.
— Как так? — удивленно сказал Бао Табаом.
Е Сунь только покивал головой, а затем махнул рукой.
— Не знаю, — протянул Е Ханг. — Но жаль.
Он пустил духовную энергию, и пустое ядро просто рассыпалось белоснежным песком. Махнув рукой, он развеял тот по воздуху. Кажется мне, я знаю почему ядро пустое. Мне стоило бы удивится, как так получилось, что я прыгнул сразу на несколько звезд. Да, монстр был рангом повыше, но я с такими уже сталкивался, но никогда до этого я не получал настолько большого усиления.
Похоже, что я поглотил также и эссенцию из этого ядра, и именно она стала причиной, по которой я перепрыгнул несколько звезд. Нужно провести несколько экспериментов, но они будут невероятно дороги, так как ядра демонических существ стоят больших денег. Может это ускорит мое развитие еще сильней.
Охотники переместили все ингредиенты, которые только можно было собрать в артефакты, а после попрятали в духовных кольцах.
— Как ты себя чувствуешь, Ду Цзе? — поинтересовался у меня Е Ханг. — Можем выдвигаться?
— Да, — кивнул ему и поднялся. — Можем двигаться.
Мы и двинулись. Хотя сейчас я ощущал возросшее уважение со стороны этих культиваторов, а также некоторую заинтересованность. Думается мне, что слухи об этой битве очень скоро пойдут по Светозару и дойдут до всех заинтересованных лиц. Конечно, я уверен, что все, кто интересуются сильными талантами из Института уже знают обо мне, но сейчас… эти знания получат под собой практическое подтверждение. Культиватору более низкого ранга невероятно трудно победить культиватора или демоническое существо рангом повыше. Чем больше разрыв, тем тяжелее победить.
Мы спустились вниз и продолжили собственный путь. Мы не обращали никакого внимания на других животных, которых встречали по пути. Рогокосули, через которых мы просто перепрыгнули разбежались во все стороны. Нескольких других существ мы просто обошли, не сходясь с ними в битве. Да и не встречали мы никого больше, кто был бы выше бронзового ранга. Эти демонические существа были на один зуб любому из охотничьей партии.
Остановились на обед, немного помедитировали, а затем вновь рванули вперед. Мне тоже хотелось вернуться обратно и отдохнуть от этой битвы, а также ее немного разобрать. Для этого нужно спокойное место для размышлений, где не нужно думать о том, чтобы двигаться вперед, манипулировать духовной энергией и смотреть по сторонам.
В Светозар мы вернулись уже ночью. Город продолжал жить своей жизнью. Это было видно по ночному свету на многочисленных улицах. Институт тоже освещался мягким светом, но только настолько чтобы его можно было рассмотреть.
На входе через стену нас пропустили без никаких вопросов, так что уже невероятно быстро мы сдавали полученные ингредиенты Алхимику Института.
— Ого, — удивился тот смотря на части тела Скорпида. — Похоже, что у вас был достаточно богатый улов. Дам за него пять тысяч монет. Как вам такое предложение?
— Хорого, — согласился Е Хандо.
Пять тысяч — это достаточно большие деньги, на которые можно жить. Монстр золотого ранга может быть невероятно полезным ингредиентом в любом алхимическом снадобье. Из этих денег я получил три тысячи. Две тысячи разделили между собой все другие участники партии. Все-таки они тоже занимались какой-то работой относительно тушки этого демонического существа.
— Отличая работа, — сказал Е Хандо, когда мы оказались на улице. — Я невероятно рад, что ты с нами был сегодня, Ду Цзе.
— Это точно, — согласился с ним Е Мунь. — Если бы не ты, нас бы этот монстр просто сожрал и не подавился.
— Да не за что, — махнул рукой. — Думаю, что вы бы нашли выход.
— Возможно, — согласился со мной Е Хандо. — Но да ладно. Через десять дней в тоже время, в том же месте.
Ответом ему были кивки.
— Тогда до встречи, — проговорила Е Хандо.
Мы разошлись все по своим делам. Хотя я ощущал внимательный взгляд Чан Ксиаотонг на своей спине. Похоже, что ей интересно было бы поговорить со мной немного дольше, и может быть сойтись немного ближе. Хотя, я не знаю жената ли она или нет. Если жената, то никакого схода поближе быть просто не может.
Дома было тихо. Я быстро скинул свою одежду, и отправил ее в небольшую корзину. Оружие сложил в стороне и направился в сторону горячего источника. Перед этим быстро умылся в теплом душе и только тогда погрузился в горячую воду.
— Ду Цзе, ты вернулся, — проговорила Мэйли, выходя из коридора. На ней была одета только легкий, полупрозрачный халатик. — Я так рада.
— Я тоже рад, что вернулся, — кивнул ей.
— Вижу это была сложная охота, — протянула она, кивая на мою руку. После она обошла вокруг и зажгла артефакты, которые давали немного света.
Этот легкое оранжевое освещение начало создавать приятную атмосферу.
— Хочешь перекусить? — поинтересовалась она.
— Не против.
Мэйли кивнул и быстро исчезла в проходе, чтобы спустя пять минут вернуться с подносом и небольшим и легким ужином из фруктов и какого-то сока.
— Я присоединюсь? — спросила она.
Я только махнул рукой. Раздался легкий шум воды, а затем меня кто-то обнял. Прикрыл глаза и начал расслабляться, пока кое-кто не начал распускать руки. Кажется, я уже знаю, чем завершится сегодняшняя ночь.
И я оказался прав.
Е Ханг и Е Сунь стояли, преклонив колено перед Е Цзуном, главой города Светозар, а также культиватором Стального ранга с пятью звездами и патриархом клана Е.
— Господин, — проговорили оба.
Они только вернулись с охоты и сразу же прибыли чтобы сделать доклады и поведать собственные наблюдения. Это было большой частью их задания, кроме самой охоты. И, кажется, справились они с этим блестяще.
— Итак, — проговорил Е Цзун, — что можете сказать?
Е Цзун был мощным мужчиной с фиолетовыми волосами, что так характеры их клану. Небольшая бородка обрамляла его лицо, делая его более выразительным. Он был одет в свое полу боевое одеяние. Его они снимает только у себя дома. Три артефакта привлекали внимание, но будучи в виде брошей и заколок понять для чего они существуют было не просто.
— Е Ханг, — обратился к первому мужчине Е Цзун.
— Господин, — проговорил мужчина. — Ду Цзе показывает невероятные результаты. Он сумел победить демоническое существо золотого ранга, при этом будучи серебряным рангом с пятью звездами. Он достаточно благоразумен, а также не спесив.
— Что скажете по его боевым навыкам? — поинтересовался Е Цзун.
— Его боевые навыки на высоком уровне, — проговорил Е Ханг после секундного размышления. — Техники огня и молнии тоже исполняет с легкостью. Так же, мне кажется, он создал какую-то собственную технику.
— Даже так? — в легком удивлении спросил патриарх клана.
— Он создал какую-то сферу из духовной энергии на своей руке, — проговорил Е Ханг. — При столкновении с целью эта сфера выделяла огромное количество энергии. Опасная техника.
— Е Сунь, что ты скажешь? — поинтересовался Е Цзун и второго человека, который все это время сидел молча.
— Ду Цзе, не глупый парень, — сказал он спокойным тоном. — У него нет чувства собственной важности, как у многих других культиваторов, что достигли в достаточно юном возрасте его уровня. С ним достаточно приятно общаться. Сильный и талантливый культиватор, который далеко пойдет.
— Я вас понял, — прикрыл глаза Е Цзун. — Что скажете. Когда он достигнет золотого ранга?