Сегодня солнце жарило достаточно сильно. Если бы не повязка на моей голове, то ощущал бы я себя не так уж и хорошо. Другие выглядели не так хорошо, так как они или не набрали достаточно воды, или же просто перепили вчера.
В поселок мы добрались почти под обед, что несколько поздней, чем во все прошлые разы. Тележки завезли в большой двор. Мужчины не охотники сразу же начали разгружать туши и подвешивать на специальные крюки для дальнейшей разделки. Мэйли сразу же обняла меня, так как была рада видеть, что я вернулся живым и невредимым.
— Ты вернулся, Цзе, — проговорила она. — Я так рада. Юйлань и Яньлинь будут очень рады.
— Ага, я тоже рад, что вернулся, — ответил ей. Мне приятно, что она меня обнимает, так как я ощущаю ее любовь.
Сестры меня тоже обняли и сразу же забрали вещи чтобы заняться ими. Что-то нужно было постирать, что-то починить или подправить. Я вернулся к патриарху, который сейчас разделывался с обсчетом туш и вероятной прибыли.
— Патриарх Ду, — обратился к нему уважительно, сделав поклон. Все было сделано в нормах этикета.
— А, Цзе, — кивнул тот и позвал за собой. У туши вепрезавра уже стоял достаточно высокий мужчина с небольшими очками на носу. Он внимательно изучал существо и чему-то кивал головой. Вместе с ним было еще несколько молодых парней, которые ловили все что делал алхимик и готовы были исполнить любой его приказ. — Алхимик Джо Ван, что скажете о туше?
— Очень хорошая туша, — сказал он. — Единственное, что снизит цену это поврежденный главный мозг и уничтоженный глаз. Думаю, я готов взять ее за семь сотен монет.
— Ну что же вы так, — сразу сказал патриарх. — Мы потеряли очень достойного охотника, когда ловили вепрезавра. Думаю, что стоит поднять цену до тысячи монет. Что скажете?
— Никто не заказывал верпезавра, — проговорил алхимик, продолжая осматривать тушу. — Так что семьсот пятьдесят.
— Восемь сотен, — сказал патриарх. — Мы должны как-то мотивировать юное поколение охотится на таких животных. Если это не делать, то кто будет их ловить?
— Хорошо, старый Ду, — выдохнул алхимик. — Восем сотен монет и не больше.
— По рукам, — довольно сказал патриарх.
— Так, ученики, — перекидывайте тушу на нашу тележку.
— Да, мастер Ван! — ответили те и сделали поклон. В следующее мгновение они подтянули повозку и занялись тушей.
Алхимик подошел и быстро отсчитал восемь пластинок номиналом в сто монет и отдал патриарху.
— Благодарю. С вами приятно иметь дело.
— Мне тоже, — сказал алхимик и резко повернулся к одному из учеников. — Эй ты, осторожней! Или будешь драить туалеты! Сгною! — после он повернулся к нам и закончил. — Если у вас будет что-то еще похожее, то я с радостью куплю это.
— Конечно, господин алхимик, — сказал патриарх.
Спустя еще пять минут алхимик со своими учениками и тушей отбыли. Патриарх повернулся ко мне, отсчитал две пластинки и отдал их мне. Шесть он оставил себе. Мне кажется, или это грабеж среди белого дня.
— Патриарх Ду, — решил обратиться к нему. — Может быть я должен получить больше? Все-таки тушу убил я.
— Не только ты, а и Ду Фань, — сказал патриарх. — Если бы у Фаня была семья, то они был получили часть денег, а так, они пойдут на нужды рода. Не нужно быть скупым, Цзе.
— Разумно, — кивнул ему.
Переубедить его я не смогу. Мы с Фанем договаривались, что будем делить прибыль пополам. И патриарх знает об этой договоренности, но похоже, что он решил ее проигнорировать. Запомним это на будущее.
Глава 3
Пять лет. Это много или нет? С одной стороны, это много времени, но с другой… очень мало. Если бы я был простым школяром в школе, где ничего интересного не происходит, а только монотонная зубрежка, то пять лет могли бы стать наказанием. Но, я охотник в магическом мире. Эти пять лет пролетели быстро, словно белка, которая прыгает с ветки на ветвь.
За это время я стал достаточно опытным охотником, что несколько не вяжется с моим возрастом. Мне всего-то одиннадцать лет. Но никто ничего об этом не говорил. В этом мире нет организаций, которые занимаются «защитой» и другими бесполезными делами.
Моя магическая мощь тоже возросла. Я сумел сформировать еще две звезды и сейчас их количество равно трем. И так же я обнаружил проблему, которая будет делать мое развитие несколько более медленным и проблематичным. Все дело в том, что я понял, что для перехода на следующий уровень мне нужно будет сформировать не пять, а десять звезд. Для того чтобы мое развитие в рангах не сильно отставало от развития моих будущих сверстников нужно как можно лучше подготовиться именно сейчас.
Общая жизнь в поселке не особенно изменилась за эти пять лет. Мы ходили на охоту, возвращались назад, продавали и покупали, а затем вновь отправлялись на охоту. Для меня это было возможностью заработать деньги и поддерживать маму и сестер. Продажи пойманных зверей приносили достаточно дохода на нашу жизнь. Мне удавалось помогать некоторым семья, и даже откладывать на собственное обучение и на возможные затраты в будущем.
Охотился я в одиночку и только несколько раз со мной ходили другие охотники. Каждый раз я ловил какого-то монстра и продавал его через патриарха алхимикам за достаточно большие деньги. Можно сказать, что мы стали достаточно обеспеченной семьей.
Именно моя культивация позволила ловить опасных зверей, а также развивать собственные навыки. Три звезды усиливали мое тело в физическом плане, выводя его на совершенно другой уровень. То, что могло бы убить обычного человека, не могло нанести мне даже мелкого пореза. С такими условиями ловить монстров было не очень сложно.
Да, мне нужно было быть очень осторожными, чтобы не попасть на какое-то могущественное демоническое существо, но выработанная мной методика, позволяла обходить такие места стороной и охотиться на более слабых животных уровня вепрезавр и прочие.
Именно во время охоты я понял, что энергия для культивации я могу получить только после личной победы в ближнем бою над монстром. Все другие способы не работают. И сделать это я должен без чьей-либо помощи, так как в таком случае я не получу никакой энергии. Монстр должен быть сильнее меня, чтобы эффект был заметным.
Патриарх за это время так и не сумел узнать, что я уже стал сильнее его. Он обращал на меня внимание только тогда, когда нужно было продать очередного монстра. Все другое время он носился с собственными внуками.
— Цзе, о чем ты задумался? — вырвала меня меть из размышлений.
Сестры тоже с интересом смотрели, ожидая, что я скажу.
— Да вот, — выдохнул я. — Думаю над тем, что делать дальше. До поступления в Институт еще четыре года. Нужно заработать деньги на обучение, да и подготовиться не помешало бы.
— Может быть стоит согласиться и Юйлань за молодого человека из семьи Лан? — поинтересовалась мать.
Да, видя успех нашей семьи к нам приходили различные предложение. И именно я должен был принимать решение соглашаться на них или нет. Местное общество считает, что свадьбу можно играть уже в десять лет. Для меня это варварство, так что каждое такое предложение получало отказ. Ко мне обращались даже желающие жениться на моей матери. Конечно, она могла сама решать, я ей сказал об этом прямо, но также и сказал, что подчиняться непонятному мужику я не буду. А такое бы точно произошло, так как в понимании местных, самый старший мужчина находится на самой высшей позиции в иерархии семьи. Мать поступила умно и отдала мне свою «свободу» позволив решать выйдет ли она за кого-то или не. За последние пять лет, никого у нее не появилось.
— Нет, — отрицательно покивал головой. — Я не собираюсь продавать свою сестру. Какие бы деньги мне не предлагали. Я смогу сам заработать деньги на учебу.
— Хорошо-хорошо, — кивнула мать.
Вернувшись в свою комнату, я упал на кровать и прикрыл глаза. Завтра снова начнется охота. Нужно будет поймать еще какого-то зверя, и попытаться продать его подороже. Возможно, стоит попытаться поднять ставки немного?
С утра я уже был собранным. Осмотрев себя в зеркале, я довольно кивнул. Пусть я и не иду на какой-то бал или прием, но все же, даже идя на охоту мне хочется выглядеть нормально и стильно. Даже не знаю откуда это у меня появилось. В зеркале на меня смотрел подросток пятнадцати лет. Хотя меня только одиннадцать, но тренировки и взрослый взгляд обманывают очень и очень хорошо.
— Удачи, Цзе, — проговорила мать, махая мне на прощание.
— Увидимся скоро, — кивнул ей.
У места сбора было как-то оживленно. С интересом подойдя, я увидел двух алхимиков. Оба были одеты в белые робы и разговаривали с патриархом. Так как я подошел под самый конец разговора, то не успел ничего услышать.
Джо Ван кивнул и ушел, оставляя очень привлекательную женщину. Ее черные волосы ниспадали вниз, но не это привлекало внимание. Ее песочная фигура с невероятно сексуальными формами были предметом разговора всех охотников. И я могу их понять. Даже я немного возбудился. Ее легкая роба была настолько воздушной, что казалось единственный порыв ветра, может унести ту куда-то, оставляя только сексуальное голое тело.
— Охотники, можете расходиться. Для вас ничего интересного нет. Скоро мы будем отправляться! — проговорил на всю толпу патриарх.
После он жестом позвал женщину за собой и подошел ко мне.
— Доброе утро, Цзе, — поздоровался он.
— Доброе утро, патриарх Ду, — ответил ему с легким поклоном. — Доброе утро, госпожа алхимик.
Второй поклон был направлен в сторону женщины. Какой бы красивой она не была, я все еще не потерял последние мозги от этого.
— Доброе утро, — кивнула она, рассматривая меня с некоторой долей интереса.
— Цзе, госпожа Ян Синь заинтересована в охоте на некоторых монстров и демонических существ, — проговорил патриарх. — Ты у нас лучший охотник на всяких существ, так что тебе нужно будет ее сопровождать по своим обычным местам охоты, а также помогать по мере сил. Все понятно?