— И ты меня пригласил, чтобы это сказать? — она сложила руки на груди.
Теперь уже я прищурился. Очень хотелось ответить что-нибудь резкое, но сдержался. Не хочу уподобляться сопливым подросткам, которые готовы обидеться на любую мелочь. Встряхнулся и попробовал всем видом передать участие и тревогу.
— Что-то случилось? Ты раздражена и недовольна.
На скулах Ядвиги заиграли желваки.
— Я получила глупую записку.
— Получила, — киваю. — Но пришла. Что случилось? Если негатив ко мне — так и скажи. Но если нет, я такого отношения не заслужил.
Девушка порывалась высказаться в ответ, но сдержалась. Выполнила короткое дыхательное упражнение и молчала. Я подошёл и взял Ядвигу за руку. Полька, конечно, попыталась вырваться, но не всерьёз, лишь обозначила попытку. Я же старался передать через тактильный контакт свои эмоции. Эмпатия — невероятная вещь. Жаль, очень скоро она станет нам недоступна, главное — погасить конфликт сейчас. Ядвига постояла немного в напряжении, прежде чем сумела расслабиться. И я получил отклик из очень сложной смеси эмоций, в которых не сумел разобраться. Были там и благодарность, и неловкость, и даже стыд, и смесь других, совершенно мне непонятных. Всё же передача эмоций в практикуемом нами упражнении была сугубо побочной.
Когда понял, что делаю всё правильно, перестал концентрироваться на связи. И понял, что рядом со мной шикарная девушка, не на расстоянии, а именно рядом. Мы держимся за руки, и хоть Ядвига смотрит в сторону, она не отталкивает меня.
— Я могу чем-то помочь? — спрашиваю то единственное, что сейчас стоит спросить.
Задавая вопрос, я бессовестно любовался девушкой, рассматривая и запоминая каждый изгиб на её нежной коже. Следил за подрагивающими ресницами, ощущал, как вздымается и опадает её грудь на каждом вдохе.
Её эмоции стали ещё сложнее, но разобрать благодарность и смущение я сумел. Полька отрицательно покачала головой.
— Может быть, отвлечь тебя и как-нибудь поднять настроение?
Ядвига моргнула. Её будто пронзила какая-то внезапная мысль, удивившая девушку. В следующий миг карие, почти рыжие глаза смотрели прямо на меня. Она будто чего-то ждала, и... Смелое предположение, но всё же ситуация подсказывала только одно действие. Осторожно подаюсь вперёд, приближаясь к её лицу. Отсутствие негативной реакции подтверждает мою догадку. Я ощущаю на своей коже её дыхание, моя свободная ладонь обхватывает стройный девичий стан, наши эмоции напоминают ураган, в котором мало что можно разобрать...
Шаги и голоса в коридоре пугают нас обоих. Ядвига мечется взглядом, паникует. Мысленно ругаюсь, толкая подругу к ближайшей двери. Заклинание собирается по щелчку пальцев, дверь открывается. Мы юркнули внутрь и я, прижав Ядвигу спиной к себе, обратным заклинанием запер дверь. Я запоздало поймал себя на желании прибить злодеев, посмевших нам помешать. Такой момент испортили.
И конечно же, неизвестные захотели зайти именно в этот кабинет. Ключ вошёл в замок и несколько раз дёрнулся. Ядвига вздрогнула. Однако замок был заблокирован моей магией.
— Заклинило, — посетовал взрослый мужской голос.
— Уверен? — вопрос был задан женским голосом.
— Да, ключ вошёл свободно, но не поворачивается ни на градус.
Если поймут, что дверь закрыта магией, легко откроют, я применял самое простое плетение. Оглядываюсь, в классе прятаться некуда, толкаю польку к другой двери, ведущей, видимо, в складскую комнату. Здесь дверь также была заперта, и также открылась заклинанием. Входим. Да, склад, множество шкафов. Учителя наверняка пришли за чем-нибудь, что лежит здесь, поэтому в шкафах прятаться нельзя. Толкаю девушку в угол между ящиками и окном, там есть немного свободного пространства, прикрытого занавеской, влезаем оба. Набрасываю на нас полог тишины, способный погасить негромкие звуки, и снимаю заклинания с закрытых замков.
Замираем. Учителя действительно проходят сразу в подсобку, разговаривая на какую-то непонятную нам тему. Но им что-то нужно в ящиках, так что мы стоим и ждём. Переглядываемся. Ядвига всё ещё в панике. Пожалуй, быть застуканным со мной в коридоре было менее страшным, чем быть застуканным вместе со мной здесь. А ещё я запоздало понял, что мы зря паниковали. Ну, разговаривали мы, что такого? Мало ли какие темы нам нужно обсудить без посторонних.
От осознания всей ситуации стало смешно. Я вместе с красивой девушкой прячусь в пыльном углу от учителей. Улыбнулся Ядвиге. Та ответила мне многообещающим недовольным взглядом, кажется, тоже осознала, что прятались мы зря.
Учителя нашли искомое и всё, ушли. Закрылась дверь подсобки, удалились шаги по классу, закрылась вторая дверь, наступила тишина. Я выбрался сам и помог выйти Ядвиге. Девушка осмотрела себя со стороны и, чтобы не дать ей времени вскипеть из-за испорченной одежды, я применил заклинание очищения.
Ядвига, удостоверившись, что с одеждой всё в порядке, многозначительно вздохнула. С прищуром посмотрев на меня. Перехватываю её руку и целую ладонь, преданно глядя в глаза.
— Простите пани Крсманович. Я действовал исключительно из соображений защиты вашей чести.
Тактильный контакт мы уже разорвали, её эмоций я не ощущал, но достаточно было посмотреть на её лицо со слегка порозовевшими щёчками.
— Плут... — только и смогла произнести она.
— Давай выберемся отсюда, — решил я съехать на другую тему.
Из класса мы выбрались без проблем, коридор вновь был пуст. Я очень надеялся, что нам удастся, если не закончить начатое, то хотя бы...
— Я возвращаюсь в класс, пока не начался урок, — отрезала Ядвига.
И ушла, более ничего не сказав. Эх, как выразителен в России хруст облома.
Глава 37
Подмосковье. Поместье Барона Мартена
Ноябрь 1982 года
Вечер проводил в нетипичном для себя занятии — делал уроки. Готовил доклад на тему работы магов небоевого направления. Тема очень обобщённая, без проблем мог бы сделать отписку за полчаса, но заинтересовался, увлёкся и, пользуясь библиотекой особняка, а также собственными знаниями из будущего, готовил подробный ответ. Читать мы всё это не будем, сдадим письменный вариант и всё, но какая разница? Я получал удовольствие от процесса.
Кто знает, кем бы я был, если бы имел выбор и возможности? Отбросить войну, собственные заморочки, вообще всё то, что влияло на мой выбор в прошлой временной линии, да и сейчас. Представим, что нас ждёт мир и благолепие. Инженер, врач, учёный, управляющий, есть множество направлений, где не требуются выдающиеся магические силы. Тот же артефактор. Вокруг нас огромное количество вещей, созданных с использованием магии, но уже не считающихся артефактами из-за своей распространённости. На моих часах саморегулирующийся ремешок. Очки продают без подгонки, потому что линзы в них сами настраиваются на носителя, хотя раньше требовался окулист и мастер-оптик. Дорогая посуда, разбившись, активацией встроенного заклинания собирается обратно. Через несколько лет появятся первые мобильные телефоны, носимые в кармане. Хорошая одежда регулирует температуру, в жару носящий такую почти не потеет, в холоде меньше мёрзнет. Вон, девицы бегают в юбках и колготках, ничего себе не отмораживая. Возможностей огромное количество.
Но я, чувствуя тягу к созидательной деятельности, не мог избавиться от ожидания предстоящей войны, не мог заставить себя даже представить, что конфликта не будет.
От работы отвлекли две машины, въехавшие на парковку. Встал и выглянул из окна, автомобили были мне незнакомы, но, раз их пропустили, значит, приехал либо кто-то знакомый, либо член рода. Впрочем, гадать мне не пришлось, из машин вывалилась компания одетых в мундиры подростков.
— Михаил... — простонал я.
Пока спускался, компания из пяти парней уже вошла в холл. Анна, впустившая брата и его друзей, смотрела на эту компанию с плохо скрываемым скепсисом. Выглядели парни браво, высокие, статные, мундиры щегольски расстёгнуты, усы топорщатся, говорят громко, руками машут оживлённо, ну бравые гусары, не иначе. Мы с Аней переглянулись, она беззвучно заговорила, а я прочитал по губам: «продаются щенки борзых, недорого». И не поспоришь.
— Михаил. Представь меня своим друзьям.
— Господа, — Миша сделал шаг ко мне, выпрямившись во фрунт, — Мой старший брат, Дмитрий, хозяин поместья. Дмитрий, знакомься. Олег, Владислав, Игорь и Борис.
Названные по очереди щёлкали каблуками, также стоя по стойке смирно. Все примерно возраста Миши, мундиры и стрижки тоже одинаковые. Ну и нагловатые с хитрецой морды лица похожи, как у братьев.
— Добро пожаловать, господа. Чем...
— Брат, — прервал меня Миша, — мы были неподалёку и решили заехать. Я нахваливал друзьям дедушкиных лошадей...
При этом приятели его со смешками переглянулись, мол: «да, мы то знаем, о каких лошадях идёт речь, в подвале стоят, по литру каждая».
— ...и я давно хотел показать им особняк, — закончил мысль парень.
Ага, только при дедушке ты бы не посмел просто так привезти друзей, зато приволок сейчас. И что с ним делать? Можно, конечно, выставить компанию. Даже вполне вежливо, сославшись на ремонт, да и траур был буквально на днях. Хотя про траур лучше не говорить, компания сразу навяжется помянуть умершего. Можно выставить жёстко, вообще без проблем. Миша мне ничего предъявить не сможет, особняк мне достался не развлечения ради, а дела для, и меня поддержат, что Степан, что тем более Светлана. Единственное, что пострадает — мнение о Михаиле среди друзей. Эти паркетные вояки, они такие. Могут называть тебя самым лучшим другом и клясться в вечной верности, но стоит тебе дать слабину, как тут же обзовут недостойным, превратив в аутсайдера, как говаривают англосаксы.
Впустить? Так они в следующий раз целым табором завалятся. Есть мне дело до того, как к Мише относятся в компании? По большому счёту нет, но брат ведь.
— Ты не предупредил о своём визите, — я наградил брата весьма выразительным взглядом, демонстрируя неудовольствие его внезапным появлением, и, не дав Мише ответить, продолжил: — В особняке сейчас идёт ремонт, и потому часть помещений закрыта.