Причина не использовать катализаторы была проста. До этого момента она перевешивала все плюсы от ускоренного развития узлов.
Развивая узлы условно естественным путём, в том числе и тем, что применял я, развитие продолжается, даже когда перестаёшь уделять этому особое внимание. Я не поднимал ни виту, ни титан на восьмой ранг, они довольно быстро разовьются сами.
Если использовать катализаторы, любые, вещества, подпитку от ритуалов другого плана, развитие будет идти эффективнее, однако стоит остановить подачу катализатора, и всё. На продолжительное время естественное развитие останавливается. Потребуется время, чтобы магическое тело снова начало развиваться само, и время это всегда велико. Допустим, я бы развил десять узлов за условный год без катализаторов, подняв все на десятый ранг. С катализаторами я бы сделал это быстрее, в три или в четыре раза, условно за три месяца. А затем ещё года полтора узлы бы не развивались сами, такова плата.
Поскольку я думал, что время у меня есть, решил идти естественным путём, но опасность требует корректировать планы.
Закинулся питьевыми зельями, меня передёрнуло от сопутствующих ощущений. Мягко говоря, крайне неприятных. Чтобы быстрее от них абстрагироваться сел за работу. Первый ранг биста я возьму этой ночью, может быть, даже подниму до второго ранга, но это смех. Только с шестого ранга бист начнёт срабатывать сам, отвечая на любую угрозу, а пока буду запускать его по своему желанию, подавая энергию.
Утром меня прервала Анна.
— Господин, — женщина пришла не с пустыми руками, неся в руках поднос с, видимо, соком. — Желаете промочить горло после зелий?
Успокоил энергию и поднялся, разминая мышцы.
— Пожалуй.
В графине действительно был сок, яблочный. Я посмотрел на стакан и приложился сразу к графину.
— Чем вы занимались ночью, господин? — интонация Анны так и сочилась иронией.
— Работал. Передай Олегу, что мне надо с ним поговорить до того, как поедем в лицей.
Бессонная ночь не слишком на мне сказалась, молодость и узел жизни компенсировали усталость.
Олег нашёл меня в комнате, готовящимся к выходу.
— Новые вводные, друг мой, — сказал я, застёгивая рубашку. — Я хотел подыскать для тебя занятие, более соответствующее навыкам. Всё же водитель — это не несерьёзно. Но мне снова нужен телохранитель.
Олег коротко кивнул, не изменившись в лице.
— Есть угроза. Не могу сказать, что она прямо гарантированная, но есть. Проблема в том, что угроза исходит от твоего коллеги, причём мало ограниченного в средствах, как я понимаю.
Ликвидатор нахмурился.
— Да, ты правильно понял. Убийца на службе у правительства. Надеемся на то, что они не решат зачистить всех свидетелей, но готовимся к худшему.
— Я всё понял, — серьёзно кивнул Олег.
В лицей мы не опаздывали, поэтому снова ехали по необычному маршруту. А я подготовил защитное заклинание. Не такое, чтобы выложиться в ноль, но всё же держал наготове.
Для разнообразия сегодня меня встречал Павел. Плохое влияние я оказываю на людей, заставляю всех приходить раньше. Или это положительное влияние?
— Доброе утро.
Мы пожали друг другу руки. Меня не покидало ощущение, что Светлов смотрит на меня, а думает о том, как бы занять лидерскую позицию.
— Со мной говорили девушки, по поводу твоего брата.
Забавно. Он думает, предоставив нечто, что не могу предоставить я, выиграет несколько баллов на шкале лидерства? Удачи ему.
— И приглашения на светский вечер?
Светлов кивнул.
— И приглашения, только на бал.
— Хорошо, — я указал на дверь, и мы вошли в лицей, чтобы не торчать на входе. — И как? У тебя есть нужные связи?
Учеников ещё было немного, так что лишних ушей я не слишком опасался, ничего крамольного мы не обсуждали. Светлов поджал губы.
— Ещё нет, но это дело времени.
Давай, красавчик, шустри. Как бы я ни хотел помочь Мише, его амурные дела сейчас не входили в список приоритетов.
— У меня несколько вопросов по заклинанию, что ты передал. Потренируемся до уроков?
— Пойдём, это не займёт много времени.
В одном из залов нас уже ждал Михаил. Я был прав, на обоих парней у меня ушло в общей сложности пятнадцать минут, поправить мелкие огрехи и дать несколько подсказок. Кого-то они на дуэлях удивят, но ничего за рамками родовых техник не покажут. Впрочем, парни были удовлетворены полностью и покидали тренировочный зал в приподнятом настроении.
Перед занятиями обменялся с девушками приветствиями. Хотелось спросить их о прогрессе развития, но в классе уже было много учеников. Предупреждать о новой опасности повременил, касается она в первую очередь меня, сообщу позже.
— Павла видел, он тебя искал? — спросила Людмила.
Киваю.
— Да, мы уже поработали.
— Я попросила его...
Жестом показал, что знаю, о чём речь.
— Правильно сделала, надо закрывать этот вопрос.
Упомянули учебные моменты. Лучшие ученики класса, ага, только никто из нас усердно за учебниками не сидел. Ускоренно развивающиеся вертексы давали девушкам достаточное преимущество, чтобы лицейский курс стал лёгкой прогулкой.
Как-то внезапно подошла Ольга.
— Дмитрий, привет, — девушкам староста только кивнула. — Директор просила тебя зайти к ней между занятиями. И... Спасибо за помощь с танцами.
— Не за что. Как результат?
Оля улыбнулась.
— Более чем достаточный. Блестящим, конечно, не назвать, но нужное внимание я себе обеспечила.
И ушла к своему столу.
— Ты всем помогаешь, — отметила Людмила.
— И буду продолжать это делать по мере возможности.
— Тем более, если это почти ничего не стоит, — поддержала меня Славяна. — От нас не убудет.
Людмила нахмурилась.
— Ты, мне кажется, примазываешься к чужим заслугам.
Славяна самодовольно улыбнулась:
— А вот и нет! Я заглянула в методичку, которую исправлял Дима. И в свою лепту тоже внесла! Так что оценки нашего класса — это наша двойная заслуга.
Люда лишь закатила глаза в ответ, но спорить больше не стала.
Выбрался к директору я на большой перемене, во время коротких идти было откровенно лень. Что удивительно, мне пришлось подождать лишь пару минут, Дана очень быстро нашла для меня время. А стоило войти, сразу указала на гостевое кресло.
— Проходи, Дмитрий, присаживайся.
А что я? Я человек простой, прошёл и присел. И, не успел я спросить, что произошло, Дана сама завела разговор:
— Ольга уже успела похвастаться?
Хм, с каких пор меня приглашают к директору для праздных разговоров?
— Да, похвасталась и поблагодарила. Рад за неё.
Директор улыбнулась.
— Анатолий Викторович рассказал мне о твоём вкладе в её успех.
Мысленно закатил глаза.
— Надеюсь, он не докучал вам подробностями.
Дана удивилась, заподозрив, что рассказал Корнилов меньше, чем произошло на самом деле. Кого-то в ближайшем будущем ждёт допрос с пристрастием.
— Меня радует твоя отзывчивость и готовность помогать ближнему, но порой эта готовность приобретает... — директор запнулась, подбирая слово.
Я не спешил ей помочь, изобразив лицом вопрос и недоумение.
— Вольные формы, — лучшее слово, которое подобрала Дана, явно не устраивало её саму. — Я о твоей методичке.
И продемонстрировала мне книжку. Я ни о чём не беспокоился, в ней не было ничего, что могло бы даже случайно кому-то навредить. Поэтому я лишь пожал плечами.
— Наш класс, насколько я знаю, неплохо справился.
— Отлично, показали лучший средний результат, — подтвердила директор. — И я хотела спросить, можем ли мы внести сделанные тобой правки в учебную программу следующего года?
Я самую малость опешил. Так, если подумать, я действительно использовал теоретические наработки из будущего, включающие ранее тайные родовые знания и опыт времён войны. Однако... Что я вообще знаю о том, как образовательные учреждения этого времени получают программу обучения? Ничего. Может такое быть, что Дана и счастлива была бы подтянуть теоретическую базу, но не имеет такой возможности? В теории да.
— Не можете, госпожа директор, — сделал небольшую паузу, прежде чем продолжил, — Вы должны их включить, если имеется такая возможность, — я улыбнулся, особо акцентируя слово «должны».
Дана напряглась после первой части моего ответа. И, похоже, уже готова была поторговаться, дабы изменить моё мнение. После второй расслабилась, хотя в её взгляде появилось отчётливое подозрение. Не принято сейчас делиться информацией, никак не принято.
— А если ещё окажете мне одну услугу...
Женщина улыбнулась, кивнув.
— Если это будет в моих силах, Дмитрий.
— Я, в компании двух, хотя лучше... Пяти, да. Я в компании пяти друзей хотел бы попасть на закрытое мероприятие.
Женщина кивнула:
— Такое можно устроить. Что за мероприятие?
Улыбнулся в ответ.
— На самом деле нас интересует не мероприятие, а одна конкретная персона...
Глава 25
Подмосковье. Поместье Барона Мартена
Март 1983 года
— Давай ещё раз! — потребовала девушка.
У Славяны нашлась новая страсть. Рукопашный бой. Я вывел зверя на шестой ранг и успокоился, оставив форсированное развитие, возвращаясь к обычному. Теперь буду долго собирать Аида, но оно того стоит. Славяне закончили основные узлы и прошли первый ранг зверя. Сейчас она осваивалась с новой силой. Надо дать энергетике устояться, перед тем как перейдём к ритуалам, открывающим девушке путь зверя.
— Поехали!
Ощущения, когда энергия заполняет узел зверя, напоминала мне резко выпитые сто грамм коньяка. Только горячая волна не бежала внутри, а била в поясницу, и уже оттуда наполняла всё тело. Обходились без трансформации, Славяна всё равно была на неё неспособна сейчас.
Толкаю себя вперёд, налетая на девушку. Первый размен ударами ещё создаёт впечатление тренировки двух боксёров. В ход идут кулаки и прямые джебы, жёсткие блоки или уклонения назад, но уже через десяток движений мы оба включаем икар, и удары из быстрых превращаются в мгновенные.