ично видно. И теперь Игорь думал, что и как я сделал, чтобы группа показывала такие результаты.
— Только не задавайся вопросами, старшина. Есть вещи, о которых лучше не знать до поры.
Старшина покивал.
— Есть такие вещи, это да. Лучше и правда не задаваться, — вздохнул он горько.
Мужик из лучших побуждений, не из корысти ведь. Он ведь правильный вояка, за дело болеет. Ему бы в радость было, передай я такие эффективные методы подготовки в войска. Да только не ждут меня пока в войсках, вообще не ждут.
Вскоре к воротам потянулись группы и пары молодых людей, на время ставших обычными подростками. Вроде бы. А присмотришься — идут уже не так, походка изменилась у всех, и это не из-за тяжёлой обуви, в которой они бегали и прыгали последние шесть дней. Навыки прошли первичное закрепление. Будет толк.
— Сам-то отдыхать будешь? — спросил Игорь.
— А то, — кивнул. — Всю неделю ждал.
— Тогда чего не в гражданке?
Вздохнул. Как объяснить, что я себя лучше в форме чувствую? Именно в полевой. То есть дело не во внешнем виде, а именно в ощущении. Я там в такой форме отбегал больше, чем здесь прожил, вот и не тороплюсь снова переодеваться. Вроде забудешься, начнёшь себя ощущать, как Дима, подросток-лицеист из этого времени, а затем прилетает что-то из той памяти, и вот я снова Куница, боевой маг, эталонный, пробу ставить негде.
— А сейчас узнаю, куда мне переодеваться, и пойду переодеваться. Оно дело нехитрое, если из формы. А один костюм на другой менять — уже хлопотно.
Игорь удивлённо на меня покосился, но согласился, покивал одобрительно.
Появилась Славяна. Ей, как нормальной девушке, форма осточертела, и сейчас моя прелесть летящей походкой двигаясь ко мне, красовалась легкомысленным летним платьем. Коротким… Пожалуй, даже нарушающим какие-то приличия, но у Славы такие ножки!
— Ты чего ещё не переоделся?
— Ждал вводную, куда идём, — ответил я так же, как и Игорю.
— А, — Славу ответ тоже вполне устроил. — Тогда смотри.
Она крутанулась на месте.
— Понял?
— Ага, — киваю. — Пойдём.
Отказываться Слава не стала, и мы вдвоём дошли до моей комнаты, где я спокойно переоделся. Затем дошли до машины, и только здесь Слава слегка смущённо сообщила:
— Нас пригласили на ужин. Обещали дождаться.
— Семья? — уточнил.
Слава кивнула, дожидаясь моей реакции. Пожимаю плечами, демонстрируя именно те чувства, которые испытываю: ироничное безразличие. Знакомство с родителями у нас уже состоялось, и пусть Григорий и Виктория не вызывали у меня восторга или большой симпатии, но и негатива я не испытывал. А значит — почему бы и нет? Прошлый наш разговор прошёл несколько напряжённо, однако причину напряжения родителей теперь уже своей девушки я хорошо понимал. Я бы на их месте тоже не обрадовался странной неопределённости, да и дочери они желают счастья, это нас роднит. Сейчас, полагаю, они хотят оставить новое первое впечатление, уже положительное.
— Не буду врать, что с радостью, предпочёл бы провести с тобой время наедине, но я принимаю предложение.
Хоть Слава и ожидала от меня адекватного ответа, всё равно расслабленно выдохнула. Как никак она не предупредила меня заранее, по сути, поставив перед фактом. Девушка хитро улыбнулась, подойдя ко мне и остановив мою руку, потянувшуюся за рубашкой.
— Я сказала, что они обещали дождаться, — напомнила Слава.
После чего опустилась на колени и отблагодарила меня, как я полагаю, за мою покладистость. Я, получив награду, в долгу не остался, избавив Славу от легкомысленного платья и уложив на кровать.
Впрочем, слишком уж долго ждать мы себя не заставили и после короткого душа оделись, чтобы сразу погрузиться в машину.
Ужин действительно был чисто семейный. Виктория аккуратно и дипломатично расспрашивала меня обо всём ни о чём, чтобы понять мою манеру разговора и под неё же подстроиться. Полагаю, главная внутри семьи всё же жена, хоть Григорий искренне считает иначе. Виктория, видимо, интуитивный психолог, наладила разговор и только убедившись, что я настроен благожелательно, подключила мужа, после чего оставила нас в мужской компании, а сама шепталась со Славой. Многозначительные взгляды, которыми обе представительницы прекрасного пола меня порой одаривали, позволяли понять, о чём идёт разговор.
Григорий был доброжелателен, на меня смотрел спокойно, ни в чём плохом не подозревал. А в чём ему меня подозревать? Свои намерения я обозначил. По современным меркам я показал себя предельно благородным (либо наивно глупым, но вряд ли), а наша интимная связь, так что такого? Это у простолюдинов с этим посложнее, магическая медицина малодоступна, а там нежелательные беременности и венерические заболевания. Молодым аристократам заниматься любовью, тем более с официальным партнёром, не запретишь.
Единственное, чего я немного опасался — намёки на вступление в брак. Против самого брака ничего не имею, в будущем. Сейчас у нас на это не будет времени. К тому же не хочу, чтобы у Славяны сработала психология, и уверен, что у Виктории точно сработает. Потому что стоит нам обвенчаться, как пойдут разговоры о детях. И не объяснишь ведь, что Славе как минимум нужно пройти полную трансформацию зверя, не нарушая её всякими потрясениями, вроде беременности. А беременность, в свою очередь, не стоит мешать с трансформацией. Однако никаких намёков, буду считать, что родители и сами понимают необходимость магического развития.
Григорий с интересом расспрашивал о ходе подготовки. Слава мне поведала, что скромничает насчёт своих способностей, поэтому о её роли в команде не стоит широко распространяться. Поэтому я говорил о другом, об общих результатах. Славу похвалил, в рамках именно общих результатов. И оставил мужчину вполне довольным и удовлетворённым моей скромной персоной.
Виктория по окончании ужина предложила нам остаться, сообщив, что нам (!) со Славой (!!) постелено в одной (!!!) комнате. Чем вызвала лёгкое смущение девушки. Одно дело, когда все всё понимают, но молчат, и совсем другое вот так, открыто, до свадьбы. Я не смог удержаться и попросил Славу показать мне её детскую комнату, ведь мы же для этого достаточно близки. Девушка из-за тихой паники не успела отказать, а Виктория, многозначительно улыбаясь, уже сама была готова мне всё показать. Паника Славы взяла новую высоту, ведь мама могла столько всего рассказать… В общем, экскурсию девушка мне провела сама. Это было очень мило.
В целом всё прошло мило, по-семейному. Пусть говорят, что первое впечатление можно произвести только раз, но родители Славы полностью реабилитировались, показав себя вполне приятными людьми. А уж как была хороша сама Слава, одновременно смущённая и ободрённая родительским благословением, приятно вспомнить.
Глава 20
Москва. Поместье князей Шемякиных.
Май 1983 года
Очередной раунд завершился. Народ выходил с площадки полигона, где мы уже третий день отрабатывали бой. И всё вроде бы неплохо, результат есть, народ действует именно так, как надо. Все базовые движения, походка, удержание оружия, перезарядка, выглядывания из-за углов и тому подобное, всё в порядке. Взаимодействуют тоже в целом вполне… нормально, скажем так. До хорошего профессионализма там ещё далеко, но для нескольких дней всё равно результат отличный.
Магией не пользуемся, потому что на отборочный разрешён только огнестрел и личные способности. Умеешь пробивать кулаком каменные стены — молодец, не умеешь — пользуйся винтовкой. В лиге разрешена магия до десятого ранга включительно, для формального равенства всех бойцов. И неважно, что одно и то же заклинание в руках разных магов — это разные вещи. Таковы правила, устанавливают их сильнейшие.
Однако что-то мне не нравится. И вдруг меня осенило, когда увидел лица парней, тех, чья команда победила. Уверенность в себе, расслабленность, довольство. Понятно, головокружение от успехов. Высокий боевой дух — это хорошо, но у нас здесь нечто совершенно иное. Зазвездились ребятки, надо на землю возвращать.
Вздохнул, окинул полигон взглядом. Нанятые работники установили макеты домов, притащили несколько старых автомобилей, для антуража, мусора накидали, с той же целью. Короче, множественные и разнообразные укрытия и препятствия, создающие учебное поле боя. Посмотрел, запомнил, пошёл к Игорю.
— Построй-ка личный состав.
Старшина, тоже заметивший разрушительные и опасные тенденции, с пониманием кивнул. Я пока сходил до арсенала, взял пистолет и несколько магазинов. Вернулся, встал перед строем, улыбнулся. Получил в ответ довольные улыбки. Не у всех, но у большинства.
— Вижу, своими успехами вы небезосновательно гордитесь, — громко обращаюсь сразу ко всем.
Ага, подвоха ещё не чувствуют.
— Боевой дух высок, полные штаны самомнения, готовы врага хоть на рога, да?
Улыбки повыцвели. Народ начал что-то подозревать.
— Сейчас мы с вами сыграем в увлекательную игру. Старшина. Давайте сообразим максимально эффективное отделение, два десятка человек как раз хватит. Полное снаряжение. Готовьте.
Раздались команды. Игорь без труда собрал лучших из имеющихся и послал набивать магазины патронами. Я сходил за Павлом и прервал его тактические игры, потащив на полигон.
— Видишь ли, — объяснял я сложившуюся ситуацию. — Самоуверенности много стало. Наглеют, забывают базовые приёмы, не осторожничают лишний раз. Что-то получаться начало, но не понимают — салаги они ещё зелёные.
Светлов, парень неглупый, как я это не один раз отмечал, понял, о чём идёт речь. Не знаю, на своём опыте он с таким сталкивался, или подсказал кто. Главное, что возникшую проблему он осознавал.
— И что ты хочешь сделать?
— Указать на заблуждение. Наглядный пример устроить.
Дальше логическая цепочка собиралась легко, и Паша меня не разочаровал.
— Ты выйдешь против нас? В одиночку?
— Именно, — киваю. — Даже способности сильно использовать не буду, не потребуется. Они же уже как дети, сами подставляются.