— Ты бы знал, что творится здесь, — усмехнулся я. — Взял лучших?
— А то, — кивнул Воин, с гордостью покосившись на взвод форточников. — Михайлов вне себя от ярости, но Назыров неожиданно для всех встал на твою сторону, и вот.
Дмитрий махнул рукой на выстроившихся коробочкой форточников, среди которых я заметил пару знакомых лиц.
— Все, как ты и просил, — понизил голос Воин. — Самых надежных оставил руководить послушниками, а с собой взял самых проблемных и отчаянных.
— Я вижу, — я нашел взглядом Степана и поприветствовал его кивком головы. — Ладно, более предметно пообщаемся потом, а пока что… предлагаю сначала к стеле, а затем разместимся.
— Отлично, — прогудел Камнев и посмотрел мне за спину, — а это кто?
— Семен Николаевич Кротов, — представил я чиновника. — Инициатор создания спецотряда в Выборгской губернии и тот человек, который взял на себя все бумаги.
— Вот как, — Камнев смерил побледневшего чиновника внимательным взглядом и, шагнув к нему, протянул руку. — Барон Дмитрий Иванович Камнев. Воин десятого ранга.
— Специализация Привратник, — добавил я. — Профи в закрытии Проколов.
— Очень приятно…
На моих глазах с коллежским секретарем начала происходить удивительная метаморфоза.
Подавленный Сема, которой из-за навалившихся на него неприятностей начал сутулиться и имел бледный вид, сначала сильно напрягся.
Но чем дольше мы беседовали с Дмитрием, тем сильнее оживал наш чиновник.
Сначала в его взгляде мелькнул огонек заинтересованности, затем, поняв, что полсотни прибывших послушников — наши, он и слегка расправил плечи.
Ну а когда Дмитрий представился по всей форме, да еще и протянул ему руку, Кротов и вовсе расцвел.
— Коллежский секретарь, Семен Николаевич Кротов. Чиновник пятого ранга. Инициатор, — он бросил на меня вопросительный взгляд и, получив утвердительный кивок, уже уверенней продолжил. — Инициатор создания особого спецотряда.
На мой взгляд Кротов переборщил с эпитетами, но по крайней мере сейчас он из Семы превратился если уж не в Семена Николаевича, то как минимум в Семена.
— Значит, — подытожил Дмитрий, — будем работать вместе.
— Правда, у нас возникла пара проблем, — Семен решил ковать железо пока горячо.
Дмитрий вопросительно на меня посмотрел, но я лишь махнул рукой.
— Потом. Все потом.
— Разберемся, — тем не менее пообещал Камнев, и Семен Николаевич с облегчением выдохнул.
Все-таки, одно дело, когда слышишь заверения Купца третьего ранга, другое, когда прибывает десятиранговый Воин!
— А пока что, Семен… Николаевич, — я мгновенье помедлил, но все же принял решение обратиться к чиновнику по имени отчеству, — займитесь расположением послушников.
— Один мой знакомый держит постоялый двор… — тут же предложил Кротов.
— Семен Николаевич, избавьте меня от подробностей, — вежливо, но непреклонно заявил я. — Размещайте ребят там, где посчитаете нужным. Главное, не забывайте весь бюджет.
— Всенепременно! — заверил меня Кротов. — Господа, прошу за мной.
— Степан, — Дмитрий посмотрел на бывшего разбойника, — проконтролируй. А мы с Максом вас догоним.
Я очень хотел пообщаться со Степаном, но подрывать авторитет Камнева я не стал. Но мысленную отметку сделал.
— Командиры отделений, — Степан бросил на форточников хмурый взгляд. — Вы слышали приказ! Ведите, Семен Николаевич.
— Смотри-ка, — подал голос Виш, — два месяца не прошли для бывшего разбойника даром. И в командиры выбился, и разговаривать научился!
«Это да, — согласился я. — Интересно, зачем он тут? Мы же договаривались с ним встретиться через год?».
— Что-то мне подсказывает, что Камнев тебе сейчас все расскажет.
И действительно, стоило Кротову увести за собой послушников, как Дмитрий проворчал.
— Пошли к стеле, Макс. Нам нужно серьезно поговорить.
— Пошли, — не стал спорить я и поманил Воина за собой. — А почему именно к стеле?
— У нас будет конфиденциальный разговор, — понизил голос Дмитрий. — Ты просто не представляешь, что сейчас творится в Храме.
— После нашего убытия и месяца не прошло, — хмыкнул Виш. — Что там такого могло произойти?
«Скоро узнаем».
Признаться, Камнев сумел меня заинтриговать, и спустя пару минут мы уже были у стелы.
К счастью, несмотря на довольно раннее время и тот факт, что стела находилась в мэрии, доступ к обелиску был круглосуточным.
Оказавшись у стелы, Дмитрий одной рукой сжал свой амулет, а второй прикоснулся к каменному шпилю.
— Ого, — с уважением протянул Виш. — Купол безмолвия. Вот теперь я точно верю, что произошло что-то серьезное.
Так и оказалось.
Мало того, что после моего, можно сказать, побега Михайлов обязал послушников закрывать в два раза больше Проколов, так он ещё и потребовал от Дмитрия «заняться» двумя редкими и одним уникальным Проколом!
К счастью, Камнев сообразил апеллировать к заключенному между ним и князем договору.
Спор затянулся на несколько дней, и Михайлову в конце концов пришлось отступиться.
Взамен князь потребовал исполнить обещание и немедленно напасть на Уваровых, но как только Дмитрий ответил немедленным согласием, Михайлов сдал назад.
Почему Михайлов повел себя так странно Дмитрий не знал, зато знали мы с Вишем.
Князь, оставив Крысина при себе, либо решил вести свою игру, либо поменял свое отношение к Уваровым.
Наверняка мы, конечно же, не знали, этот вывод напрашивался сам собой.
В итоге князь решил закрыть глаза на досрочный выпуск, но только при условии, что подопечные Дмитрия закроют в два раза больше Проколов.
Михайлов, как я понял, спал и видел свое триумфальное возвращение во дворец.
И у него почти получилось.
Почему почти?
Да потому что Крысин.
Главный скупщик Храма, сменив покровителя, посчитал, что теперь ему можно все.
Недостачи, урезанные пайки, грабительские расценки и обязательная сдача вынесенных из Проколов ингредиентов, разжигание розни между послушниками в своих интересах и многое-многое другое…
Крысин за какие-то две недели умудрился настроить против себя не только послушников и наставников, но даже графа Назырова!
Да так, что зам настоятеля по учебно-воспитательной части пригрозил зарвавшемуся скупщику столичным аудитом.
Увы, но все понимали, что никакого аудита не будет, поскольку вопросы возникнут ко всем и самое главное к князю Михайлову.
Последний же был в шаге от триумфального возвращения ко двору.
Уже была получена благодарность от канцлера и личное письмо от вдовствующей императрицы, и Михайлов, что называется, сидел на чемоданах.
И тут, как гром среди ясного неба погиб Крысин.
Главного скупщика Храма и по совместительству личного помощника настоятеля нашли зарезанным три дня назад.
Причем не где-то, а у стелы!
Вычислить убийцу, благодаря стеле и допуску настоятеля, оказалось делом нескольких минут, и разъяренный Михайлов потребовал найти и доставить к нему новика Ростика.
Вот только оказалось, что новик Ростик впервые за все время пребывания в Храме, отправился на закрытие Прокола.
Михайлов, поручив Назырову провести детальное расследование, отправился в портальный зал, чтобы лично встретить форточника, посмевшего поднять руку на наставника.
За те шесть часов, что Михайлов рвал и метал в портальном зале, выяснились интересные подробности.
На кристалле памяти было отлично видно, как Ростик сначала несколько раз ударил Крысина кинжалом в печень, а потом принялся его душить.
Причем кинжал оказался не только зачарованным — вот почему он с легкостью пробил Воздушный щит Крысина — так ещё и стоял на учете Храма!
Но и это ещё не все. После убийства из Инвентаря Крысина выпала уйма вещей, большая часть которых также находилась на Храмовом учете.
Вот только Ростик вместо дорогих и могущественных артефактов взял две бесполезных вещицы — глиняные кругляши на шнурке.
Я по описанию узнал те самые обереги, из-за которых так сильно трясся Ростик, но для остальных поступок новика так и остался загадкой.
Впрочем, Михайлову было не до украденных Кысиным шмоток. Князь хотел крови, и он её получил.
Вот только не в том ключе, в каком ожидал.
Отряд, вернувшийся из Прокола, недосчитался одного человека, и этим человеком оказался Ростик.
Михайлов рвал и метал, но ничего поделать не мог.
Вернувшиеся с Прокола форточники твердили одно — Ростик, стоило ему оказаться в подземельях кобольтов, несмотря на ножной протез, рванул куда-то вперед.
Послушники не стали нарушать инструкции и вместо того, чтобы последовать за своим незадачливым товарищем, принялись за возведение лагеря.
И только когда все пункты инструкции были выполнены, а подземелья зачищены, послушники, разбившись на пары, отправились искать Ростика.
И, надо сказать, нашли. С отравленным дротиком в груди и шее.
В тот день Михайлов разнес пол Храма.
А на следующий в Храм прибыл столичный аудитор и, по счастливому стечению обстоятельств, запрос Кротова о командировке Камнева.
Михалов пытался было покачать права, но после того, как аудитор выявил нецелевое использование Высшего исцеления, визированное самим князем, разразился самый настоящий скандал.
Причем, как я и предполагал, с Камнева взятки оказались гладки — Воин исполнял приказ вышестоящего начальства.
А вот князю прилетело по самое не балуйся.
Оказалось, что мы с Камневым были не одни такие, кто считал себя вправе использовать Изолятор. Всего аудитор выявил десять нецелевых использований Изолятора.
Десять!
И семью из них воспользовался Крысин…
Ну а когда начался допрос всех наставников, Михайлов понял, что дело запахло жаренным и, не глядя, подмахнул запрос Кротова.
Меньше всего князю хотелось, чтобы столичный аудитор узнал о его договоре с Камневым.
Дмитрий же на этот счет был абсолютно спокоен.
С моей помощью он закрыл свой долг по Проколам — раз…