К тому же он сам все прекрасно понимал.
Или бесконечный террор на рабочем месте, без единого шанса на повышение, или потенциальная возможность стать главой городской канцелярии.
И если поначалу Семен сомневался, работать со мной или нет, действуя под гнетом внешних обстоятельств, то сейчас он окончательно определился с выбором.
— Записываю, — дисциплинированно кивнул чиновник. — Кстати, Макс Павлович, — как я ни бился, Семен упрямо именовал меня по имени отчеству, — могу ли я привлечь к работе надёжных помощников?
— Конечно. Только не забудь согласовать зарплатный фонд. На данный момент финансы есть, но вскоре придется подзатянуть пояса.
— Кстати, насчет зарплатного фонда, — Семен протянул мне лист с… предписанием? — Я тут просмотрел список задач, с которыми не может справиться стража…
— Сторонние подряды? — уточнил я, вчитываясь в список заданий. — Закрытие Прокола, вывоз мусора… Ого, построить дорогу, ведущую к побережью!
— Ежегодная задача, — кивнул Семен. — Город физически не может выполнить столичное указание, несмотря на выделенный бюджет.
— Если от бюджета хоть что-то осталось, — поморщился я.
— Поскольку задание поступило сверху, используется закрытый счет, доступ к которому выдается только после подписания договора. Сама оплата рассчитывается помесячно и выдается траншами. Награда подрядчику не предусмотрена. Если не считать таковой внеочередной чин.
— Неудивительно, что этот подряд никто не взял, — хмыкнул я. — Воровать сложно, ежемесячный контроль за процессом, и никакой финансовой заинтересованности.
— Все так, — подтвердил Семен, — но я порылся в документах и наткнулся на один нюанс.
— Ну-ка, ну-ка, — заинтересовался я. — Что за нюанс?
— Это не просто чья-то хотелка из столицы, это задание стелы. Правда документы так хитро составлены, что награду получает тот, кто предоставит результат стеле.
— То есть, — усмехнулся я. — В теории мы можем сами сдать задание.
— Все верно, — подтвердил Семен, — правда, награда не обозначена. Это может быть кот в мешке.
— Бери, — посоветовал Виш. — Стела очень неохотно дает задания. Тем более такие масштабные. Награда будет более чем достойная.
— Берем, — кивнул я. — Подготовь все требуемые документы.
— Это займет время, — предупредил Семен. — Минимум несколько недель
— В самый раз. Займемся сразу по возвращению из похода.
Даже если бы не было награды от стелы, я бы все равно взялся за это задание.
Логистика — это важнейшая часть бизнеса, и я в любом случае собирался связывать Николаевку и Николаевск нормальной дорогой.
Здесь же средства выделит государство и все, что мне нужно — не освоить бюджет, а вложить все до копейки в создание торгово-военного пути.
— Почему военного? — тут же заинтересовался Виш, — с торговым все понятно.
— Граф Галицин, рвущийся в Стужу — раз, заказ государства на создание логистических маршрутов — два. Ну и… хотя и этого достаточно, чтобы спрогнозировать возможность усиления военного присутствия на севере Империи.
— С первым, думаю, ты ошибаешься, — покачал головой фамильяр. — Галицин явно рвется в Стужу для того, чтобы отстаивать интересы Империи. Что до невысказанного тобой пункта номер три… Ты же имел ввиду Виолетту, не так ли?
Именно её я ввиду и имел.
Не нужно быть гением, чтобы сложить два плюс два.
Чем займется высокоранговая воительница, вырвавшаяся из ледяного плена, да ещё попавшая туда в разгар войны?
— Звучит логично, — признал Виш. — Но когда это ещё будет? К тому же, зуб даю, если что-то будет намечаться, тут же объявится Анисим.
— Что с Проколами и мусором?
— Проколы, разве, не под Зубаевыми и Хомутовыми? — удивился я.
— Последние десять подрядов выполняли Зубаевы, — подтвердил Семен, — но…
— Вот и не будем лезть в их бизнес, — прервал я секретаря. — Нам пока лишние проблемы ни к чему. Что до мусора, боюсь, высшее общество не поймет, если молодой барон Пылаев возьмет подряд на уборку.
— Я об этом не подумал, — озадачено произнес Семен. — Больше свободных заданий нет.
— К следующей нашей встрече подготовь те подряды, на которых сидят Шурповы, — попросил я. — Думаю, к тому моменту их позиции серьезно пошатнутся.
— Сделаю, — кивнул Семен. — Что касается Северной вахты…
— Северной вахтой занимается Дмитрий, — я кивнул на Камнева. — А в его отсутствие наставник Крылов. На данный момент туда лезть не надо.
— Понял, — не стал спорить Семен. — В таком случае, у меня все.
— В таком случае, записывай, — я покосился на невозмутимого Виша и начал диктовать. — Первое. Прохор, староста Николаевки высылал бумаги на стимулирование. Убедись, чтобы ему предоставили все запрашиваемое.
— Прошу прощения, Макс Павлович, — нахмурился Семен. — Но, по моим данным, Прохор допустил серьезнейшую ошибку. Бумаги действительно поступили в канцелярию, но вместо положенного стимулирования, Прохор ограничился налоговыми льготами и…
— И? — поторопил я Семена.
— И он заключил сделку с регистратором. Вот только вместо крепких ребят выгреб всех баб и должников.
— Ясно, — кивнул я, не спеша посвящать Семена в свой план по демографическому развитию Николаевки. — Разберемся. Поехали дальше.
На лице Кротова так и читалось несогласие с моим решением, но возмущаться секретарь не стал.
— Слушаю, Макс Павлович.
— В ближайшие две недели мы с графом Галициным отправимся в… деловую поездку. Есть вероятность, что переговорные амулеты выйдут из строя. Вместо меня на связи с мэром и Колмогоровым будешь ты.
Кротов изменился в лице, но сумел сохранить выдержку.
— Я оставлю тебе доступ к банковскому счету. Колмогоров должен будет заключить несколько сделок.
— Доступ к счету? Мне? — Семен посмотрел на меня, как на безумца. — Вы что, Макс Павлович! А если меня похитят и принудят снять все деньги?
— Колмогоров говорил что-то насчет двойного счета…
— А тогда ладно, — тут же успокоился Семен. — В таком случае доступ к деньгам появляется только при подтверждении второго доверенного лица. Мне нужно подтвердить сделки?
— Да, — кивнул я, — будем скупать проблемные земли.
— С Проколами? — уточнил Семен. — До меня дошли слухи о неких сверхвыгодных сделках.
— Ничего выгодного там нет, — поморщился я, вновь не договаривая Кротову своих планов. — Мы не смогли закрыть Проколы, — я кивнул на Камнева. — Понимаешь?
— Не понимаю, — покачал головой секретарь. — Тогда зачем они нужны?
— Пусть уж лучше эти проблемные земли будут моими, чем чьими-то ещё, — с ходу сымпровизировал я. — Понимаешь?
— Понимаю, — медленно кивнул Семен. — Долгосрочная стратегия…
— Ха-ха, — сказал Виш, обращаясь к Кротову. — Долгосрочная. Только не стратегия, а лапша, которая свисает с твоих ушей.
— Именно, — я проигнорировал сарказм фамильяра. — В общем, с участками разберется сам Колмогоров. Далее, что касается торговых дел. Как можно быстрее размести заказ на охрану арендованного мной склада.
— Понял, — кивнул Семен. — Уже весь город о нем судачит. Говорят, там стройматериалов на несколько тысяч золотых.
— Вот поэтому нам и нужна охрана, — кивнул я. — Далее, с тобой на связь будут выходить помимо Прохора егерь Немиров, аудитор Вязовой, наставник Крылов и Хомутов. Возможно, помор Анисим.
— Тот самый, который был с вами в порту? — уточнил Семен. — О нем ходят… сомнительные слухи.
— С ним никаких соглашений не заключай, — предупредил я. — Пусть ждет моего возвращения. Насчет мэра и Колмогорова я уже сказал. Вроде бы все?
— Скажи насчет Степана, — подсказал Виш. — И про Анастасию.
Про Степана я говорить не стал, а вот насчет воительницы сказал пару слов.
— Возможно вскоре в Николаевск прибудет Анастасия Сталь. Девушка в паровом доспехе. Её нужно будет встретить и сопроводить к наставнику Крылову.
— Сделаю, — кивнул Семен. — Макс Павлович, разрешите вопрос?
— Семен, ты мне тут эту официальщину не разводи, — поморщился я. — Я смотрю на дела, а не на поступки.
Именно так поступал Илюха, и эта стратегия вывела его компанию в топы рынка.
— Давай свой вопрос.
— Скажите, кого вы рассматриваете в свои… порученцы? Простите, но судя по выданным мне заданиям, я вижу, что вы мне не доверяете.
— Ишь ты какой! — усмехнулся Виш. — В подвижники набивается!
Даже Камнев и тот не выдержал и неодобрительно покачал головой.
— Скажу честно, Семен, — я посмотрел чиновнику в глаза. — Единственный человек, которому я доверяю на девяносто девять процентов, это Дмитрий.
Семен понятливо кивнул, а вот Камнев посмотрел на меня не то с обидой, не то с удивлением.
— А почему не сто?
— Потому что все мы смертны, Дмитрий, — поморщился я. — Я на тысячу процентов уверен, что ты за меня умрешь, как и я в свою очередь сделаю все, чтобы тебя прикрыть. Но я понимаю, что некоторые задачи ты физически не сможешь выполнить.
— Ну не знаю, — нахмурился Воин.
— Ментальные техники, шпионы, провокаторы, отравители, двойники, род, в конце концов! Поверь, если кто-то могущественный задастся целью, ему будет, чем на тебя надавить.
— Это будет позор, — Камнев гордо вскинул голову. — А ты меня знаешь, позору я предпочту смерть. И заберу с собой столько врагов, сколько смогу.
— Знаю, но всегда будет тот самый процент, который зависит не от тебя, а от внешних условий.
— Ну может быть, — с явной неохотой согласился Камнев. — Значит нужно больше ратников, чтобы исключить этот процент!
Семен напрягся еще на том моменте, когда я перечислял как можно повлиять на Камнева, а сейчас и вовсе сбледнул с лица.
— Вот ты этим и займешься, — кивнул я и повернулся к Семену. — Ну что, ещё не передумал?
Чиновник сглотнул, но все же нашел в себе силы заверить меня в своей преданности.
— Не передумал.
— Тогда смотри, как мы поступим, — вздохнул я. — У меня есть несколько помощников.
Называть их имена я Семену не стал, если не дурак, то сам догадается, что это староста Прохор, егерь Немиров и аудитор Вязовой.