Саму резиденцию я запечатывать не стал. Более того, мы даже оставили одну из палаток — так на всякий случай.
Для того, чтобы включить Камнева, Немирова и Углова в портальный список пришлось выложить три сотни золотых, и я только было собрался переместиться к своему особняку, как голос подал Галицин.
— Макс, ты ничего не забыл?
— Да вроде нет, — я посмотрел на свой отряд и покачал головой. — Разве что… посидеть на дорожку?
— Магда, — напомнил граф. — Мы оба знаем, что этот обелиск, — он показал на стелу, привязан к Водному плану. Пришел черед… выполнять обещания.
— Ничего не могу обещать, — поморщился я. — Когда я покидал Водный план в последний раз, там назревал небольшой передел власти.
— У тебя получится, — одними губами улыбнулся Галицин.
— Одержимый навязчивой идеей фанатик, — Виш неодобрительно покачал головой. — Но хладнокровный и просчитывает ситуацию на несколько шагов вперед. Опасное сочетание.
На этот счет я был согласен с Вишем на все сто, поэтому посмотрел на Камнева.
— Дмитрий, забирай ребят и ждите нас в поместье.
Воин молча кивнул и указал Углову на портал.
— Но я хочу посмотреть! — возмутился было Игорь, но тут же стушевался под тяжелым взглядом Галицина.
Что касается Немирова, то ему даже приказывать не пришлось. Егерь ещё вчера отправил стаю на восток, и дождаться не мог, когда мы вернёмся домой, а он — к Клыку.
Как только одаренные исчезли в тусклой вспышке портала, я кивнул Галицину и потянулся сознанием к едва заметной водной дымке, служащей входом на Водный план.
— Договоримся на берегу, граф, — протянул я, чувствуя, как Водный план отзывается на мой мысленный запрос, а передо мной появляется водяная взвесь портала. — Разбираться с Магдой будете сами.
Я до сих пор помнил безумный взгляд той огненной девы, и совершенно не горел желанием с ней связываться. Даже несмотря на то, что мы, вроде как, родственники.
— Само собой, — криво усмехнулся Галицин, окутываясь кольцом шаровых молний. — Начинай!
Я коротко кивнул и только было хотел шагнуть в портал, как из него вывались сразу три женские фигуры.
Магиня с безумным взглядом, амазонка в бронелифчике и воительница с двуручным мечом.
— Здрасьте… — машинально выдал я, а в следующий момент, безумная Магда ударила вокруг себя двухметровой Огненной волной.
Уважаемые читатели, 8 августа у меня свадьба), с вероятностью 90% пропаду на недельку, сегодня чудом денек выдался свободный, благо план по сюжету есть, главу написал)
Прошу запастись терпением)
С уважением, Вяч
Глава 21
Всё, что я успел, защищаясь от атаки Магды — припасть на колено и окутаться Огненным щитом.
Первое — снижало радиус поражения, второе — защищало меня от плетения магички.
Вот только Огненный щит вместо того, чтобы отбросить вражеский огонь назад, сгорел, а на меня набросилось злое пламя.
Жар, который я ощутил, не был похож на обычный огонь. Он был сродни ядовитой кислоте, которая разъедает все на своем пути.
Даже Золотой щит и тот потек от напора Огненной волны за исполнением Магды.
С таким я еще не сталкивался и даже запаниковал, не зная, что делать, но тут мне на помощь пришел фамильяр.
— Темное пламя, — скривился Виш, расправляя крылья, — помогу!
Из пасти дракончика хлынул поток огня, который… испепелил вражеское плетение.
Причем, помощь Виша пришлась кстати не только мне, но и остальным участникам конфликта, каждый из которых защищался как мог.
Галицин принял удар Магды на десятки шаровых молний, которые, сгорев, защитили своего хозяина.
Амазонка встретила стену огня с мечом в руках, немыслимым способом сдерживая пламя!
Ну а паладинша, как и я, оказалась на одном колене, опираясь руками на вонзенный в землю двуручник, который стал для пламени Магды непреодолимым препятствием.
Я же, почувствовав поддержку Виша, создал Золотой шип, окутал его Огненным копьем и приготовился перейти в контратаку.
— Нет! — командный окрик Виша ожег меня словно плеть. — Развей Шип!
Я тут же последовал требованию фамильяра, но, судя по недовольному шипению Виша и безумному хохоту Магды, произошло что-то непоправимое.
— Металлумий! — выдохнула магиня, окутываясь Темным пламенем. — Какая… удача!
— Ты права! — Галицин стряхнул с себя оставшиеся шаровые молнии и показал пальцем на магиню. — Удача — не то слово!
Его глаза вспыхнули белым огнем, и с указательного пальца сорвался ослепительный жгут молнии, который ударил точно в грудь Магде.
Вот только за мгновение до удара, Магду окутала… огненная тьма?
Если раньше среди пламени проскальзывали проблески Тьмы, то сейчас, казалось, Тьма и Огонь поменялись местами. И в данный момент магиню окружал кокон из Тьмы, по которому пробегали всполохи огня.
— Сережка… — магиня презрительно усмехнулась. — Когда уничтожают род выживают или сильнейшие, или трусы. Твой отец был из первых, но я лично выжгла его источник. А вот ты, видимо, из вторых…
— Твой треп не трогает меня, — хоть в глазах графа и мелькнула ярость, но он сумел сдержаться. — Кстати, каково это поставить все на предательский удар в спину и… проиграть?
— Не забывайся, опаленный, — улыбка Магды померкла. — Я выжила, а значит…
— Ты бесплодна, Магда, — покачал головой Галицин. — А рода Пожарских больше нет. Ты хотела величия для своего внука, но твои союзнички вырезали всех.
— Ты лжешь! — крикнула магиня. — Лжешь!
— Зачем? — удивился Галицин. — Ты серьезно думаешь, что я достал тебя из Водного плана только за тем, чтобы поглумиться?
— Зная твоего отца, ты мог, — прошипела Магда.
— Ты предала род Пожарских, а твои союзники предали тебя. Как имперцы, так и северяне.
— Виолетта не могла… — магиня неверяще покачала головой. — Она дала клятву на крови!
— Виолетту убрали свои же, — бросил Галицин, показывая не дюжую осведомленность. — Или ты думаешь, Стужа появилась просто так?
Что я, что воительница с амазонкой — мы все делали вид, будто нас не существует, но в то же самое время внимательно следили за разворачивающимся разговором.
Не знаю, какие мотивы были у девушек, но мне было жутко интересно, каким образом Галицин заставит Магду бежать на север. Если, конечно, граф не соврал.
— Она мертва? — Магда впилась взглядом в Галицина, а окутывающая её Тьма стала… насыщенней?
— Тебе виднее, — скривился граф. — Это же у вас… клятва на крови!
— Клятва на крови… — прошептала Магда, кусая себе губы, — клятва на крови…
— Ну давай же, — едва слышно протянул Виш. — Давай…
«Что давать?»
— Галицин подводит Магду к открытию портала, — прошептал Виш. — Вот только, зачем…
«Она может открыть портал? — удивился я. — Но как?»
— Магда и Виолетта — дальние родственницы, — огорошил меня Виш. — А тут ещё и клятва на крови… Сама Магда никакой портал открыть не может, но она может подать, скажем так, сигнал…
«И Виолетта откроет Ледяной портал?».
— Именно, — кивнул Виш. — Магда выступит в роли маяка…
«И если Магда воспользуется порталом, то Свеча будет подсвечивать именно её!».
— Верно, — подтвердил Виш. — Но самое главное, Виолетта не сможет использовать Магду в качестве маяка и открыть портал на территорию Империи. Галицин хочет подстраховаться.
«И лишить Виолетту запасного пути отхода, — догадался я. — Он что, всерьез намерен развязать войну?».
— Макс, ты моментами очень наивный, — поморщился Виш. — Война будет в любом случае. Вопрос — кто ударит первым.
«Но… почему?».
— Как думаешь, из-за чего норвежцы пошли войной на Империю?
«Не знаю…».
— Земля, Макс. Плодородная земля. Северяне сколько угодно могут кичиться своей стойкостью к Холоду, но на одной рыбе долго не протянешь. Викингам нужна земля.
«Почему ты называешь норвежцев викингами?»
— Собирательный образ, — отмахнулся Виш. — Поверь, когда припрет, финны, шведы и норвежцы отбросят европейский лоск и вспомнят свои корни, вспомнят своих воинственных предков.
«Мда уж… Насчет Виолетты, как думаешь…»
Договорить мне не дала Магда.
Магиня, которая все это время кусала губы, вдруг тряхнула копной волос и, крутанув в руках свой ледяной жезл, вспорола топазом левую ладонь.
— Ты стал сильнее, Сережа, — усмехнулась Магда. — Тем приятней будет охота!
— Боюсь, ты неверно оцениваешь свое положение, — криво улыбнулся Галицин. — Подчас, добыча мнит себя охотником…
— Зря ты меня отпустил, Сережа, — Магда снисходительно покачала головой. — У тебя был шанс уйти как воину, в пламени схватки, но трус — навеки трус!
Галицин хотел было что-то ответить, но перед магиней появился Ледяной портал, куда она незамедлительно шагнула.
— Дрянь, — выдохнул граф с ненавистью глядя на то место, где только что стояла Магда. — Если бы не…
— Милена, — закончил за него Виш, — то Магде бы несдобровать.
Галицин, так и не договорив, тяжело вздохнул и посмотрел на готовых к бою девушек.
— Дамы, — граф неохотно кивнул паладинше и амазонке. — Насколько я помню, вас зовут… — он посмотрел на воительницу с двуручником, — Мария и… — взгляд графа скользнул на девушку в бронелифчике, — Арина.
Паладинша невозмутимо кивнула и поднялась с колена, что до амазонки, то она плюнула перед собой и с вызовом посмотрела на графа.
— Слуги рода Пожарских, — невозмутимо продолжил Галицин. — Так вот…
— Я служила лично князю, — перебила графа амазонка. — До ваших семейных дрязг мне нет дела!
— Судя по тому, что князь мертв, а ты нет, — Галицин скользнул взглядом по подтянутому животу амазонки, — что-то пошло не так?
— Князь мертв не по моей вине, — отчеканила девушка, поднимая правую руку. — Иначе она, — амазонка указала мечом на выбитую на плече татуировку, — меня бы сожгла.
Её руку опоясывали лепестки огня, переплетённые в виде… короны.