Там, по словам Мити, любил заседать вожак Волков, Жора Зуб. Учитывая, что вся верхушка молодежной банды Гладиаторы убилась о Воинов Рогова, то он оставался последним, м-м-м, источником информации.
Он и его зам Марат, который на самом деле был куратором.
Увы, но главу Гладиаторов и его зама-куратора нам взять живыми не удалось…
С чего я взял, что это был чей-то куратор? Да с того, что Волки и Гладиаторы, две самые многочисленные и влиятельные банды, стабильно объявляли Вольную охоту на какую-нибудь лавку, или человека.
И что-то мне подсказывало, что эти лавки и жертвы появлялись не просто так.
И я очень хотел узнать, кто же наводил молодняк на эти цели.
— Ты хотел сказать, не кто, а какой именно род? — уточнил Виш на подходе к трактиру «Гедонист», — Не прикрывай их кто-то сверху, стража давным-давно разогнала бы всю эту шоблу.
«Вот сейчас и узнаем, — мысленно кивнул я, подходя к уставшему на вид двухэтажному „Гедонисту“. — Главное, чтобы не получилось, как с Гладиаторами».
С верхушкой этой молодежной банды вышло неловко — мало того, что управляли мелкими мои ровесники — здоровенные двадцатипятилетние лбы, так они оказались ещё и одаренными!
К тому же жутко агрессивными…
Поэтому Серега не стал рисковать своими бойцами и решил проблему радикально. Как говорится, нет человека — нет проблемы.
— И за пацаном следи, — посоветовал Виш. — Он так и фонтанирует ненавистью. Как бы он не вцепился в этого Жору голыми руками.
«Прослежу», — не стал спорить я и потянул на себя покосившуюся дверь трактира.
Внутри «Гедонист» оказался ещё более уставший, чем снаружи.
Почерневшие от старости столы и лавки, скрипучий пол, пустая люстра, висящая под потолком.
Складывалось ощущение, будто хозяин трактира экономит на всем. На ремонте, на сотрудниках, на свечах и даже, судя по запаху, на продуктах.
Всего в зале было столов двадцать, из которых заняты были лишь три.
За самым дальним столиком сидели два выпивающих не то вора, не то убийцы, поближе к кухне молча накидывались трое работяг, а за центральном столом, заставленным закусками, сидел Жора Зуб.
Черные сальные волосы, жирный прыщавый нос, грязная одежда — вид у Жоры был какой-то потасканный, что ли?
Бывают неприятные люди, которые неприятны всем, причем неприятны с первого взгляда. Так вот Жора был из их числа.
С ним за столом сидел неприятного вида здоровяк — ни дать, ни взять цепной пес, а точнее бык, готовый порвать любого, на кого покажет хозяин — и элегантно одетый тип с аристократическим носом и усами.
— Наш клиент, — проследил мой взгляд Виш. — Зуб даю.
— Серега, вон тот с усиками не должен уйти.
— Понял, — кивнул Воин, кладя ладонь на рукоять своего клинка. — Остальные?
— С остальными сейчас разберемся.
— Ты кто такой? — Жора, наконец-то соизволил обратить внимание на наше появление. — И что делаешь в моем трактире? А это кто ещё у нас… Недобитки из Тринадцати?
Я только было открыл рот, чтобы сказать, что теперь это мой трактир, как вперед шагнул Митя.
— Макс, можно? — голос парня дрожал, а сам он, не отрываясь, смотрел на неопрятного Жору.
По уму следовало осадить паренька, и самому заняться Жориком, но что-то в голосе Мити дало мне понять, что от моего решения зависит очень многое.
А точнее — будет ли Митя доверять мне или нет.
И дело было даже не в доверии, а в том, что рядом со мной стоял потенциальный ближник. Человек, который будет предан несмотря ни на что.
— Он сильнее тебя, Мить…
— Мне без разницы.
— На, — я протянул пацану три зелья. — Это хоть немного поднимет твои шансы.
Восстановление маны, Выносливость и Кошачьи рефлексы — не Бог весть что, но без них у Мити нет шансов.
Парень благодарно кивнул и, не теряя времени даром, опрокинул в себя все три зелья, одно за другим.
— Эй! — Жоре не понравилось, что его вопрос проигнорировали, и он поднялся из-за стола. — Я к тебе обращаюсь, фраерок!
— Фраерок у тебя в кармане, Жорик, — не удержался я. — Господа, будьте добры освободить место для дуэли!
Аристократ, сообразив, что дело запахло жареным, попытался было утечь в сторону кухни, но Серега не зря ел свой хлеб с маслом.
Я не успел заметить, как Воин оказался на другом конце зала, но факт оставался фактом — Серега сбил франта с усиками на пол и, заломив руки за спину, надел на него обсидиановые наручники.
— Зашибу! — взревел здоровяк, и, отшвырнув стол в сторону, рванул на нас.
Не знаю, чего он хотел добиться, но Огненный таран сбил его с ног и откинул чуть ли не до барной стойки.
«Виш, — протянул я, глядя на обожжённое тело, лежащее на полу сломанной куклой, — я, кажется, не рассчитал…».
— Все нормально, — успокоил меня фамильяр. — Жить будет.
Жора, сообразив, что вечер резко перестал быть томным, затравленно огляделся по сторонам и, скользнув взглядом по мне и Ивану с Серегой остановился на Мите.
— Дуэль, говорите? Я согласен! Иди сюда, сиротка! — в его руке появился кинжал с волнистым лезвием. — Я тебе… Кха…
К счастью, Митя тоже понимал, что в честном бою у него нет шансов, поэтому не стал дожидаться, пока Жора приготовится к схватке.
В воздухе свистнул Водный хлыст и неожиданно ловко обернулся вокруг шеи Жоры. Митя дернул плетение на себя, и Жора, не удержав равновесия, повалился на пол.
Я ожидал услышать от шестнадцатилетнего пацана какую-нибудь пафосную речь про месть, справедливость и так далее, но для Мити результат оказался важнее процесса.
Подскочив к противнику, он наступил на волнистое лезвие кинжала и вонзил кортик в затылок Жоре.
— Учись, Макс, — усмехнулся Виш, — раз, и готово!
А вот Серега Рогов, в отличие от фамильяра, недовольно цокнул.
— Кто учил тебя так ужасно работать с холодным оружием? А если бы врагов было два и больше? Пока ты вытащишь застрявший между шейных позвонков клинок, тебя уже два раза можно было прикончить.
— Никто, господин, — Митя хоть и с трудом, но освободил кортик, но вместо того, чтобы убрать его, вонзил в Жорину спину. И ещё, и ещё, и ещё.
В общей сложности пацан нанес девять ударов, и я даже знал, почему.
— Да тут и дурак догадается, что он мстит за своих друзей, — усмехнулся Виш. — Кстати, ты понимаешь, что мы стали свидетелем убийства? Они не благородные, чтобы играть в дуэли.
«Разберёмся, — отмахнулся я. — На месте Мити, я сделал бы то же самое. Ну, в плане мести».
Вслух же я сказал совершенно другое.
— Ну, что, Мить, полегчало?
Подросток неуверенно кивнул, и я показал на натекшую из Жоры кровь.
— А теперь прибери за собой.
Я огляделся по сторонам, в поисках трактирщика или разносчиц, но увидел только замершую в ведущих на кухню дверях, молодую девчушку.
— Красавица, будь добра, позови трактирщика или управляющего этой халупы.
— Простите, Ваше Сиятельство, — пискнула девчонка, переводя взгляд с Мити на тело Жорика. — Как Вас представить?
— Макс Огнев-Пылаев. Новый хозяин этой забегаловки. Будем думать, как превратить этот трактир в лучшую ресторацию Петербурга.
Глава 10
Управляющий трактира «Гедонист» мне не понравился.
Спившийся, потасканный и, что хуже всего, жадный. Он что-то мямлил про плохих работников, про глупых клиентов и неудачное место.
Меня такой подход категорически не устраивал, и я его уволил.
В какой-то момент, мне стало его жаль, ведь у него наверняка есть семья, которую нужно было кормить, и я даже хотел выписать ему выходное пособие, но когда дело дошло до бухгалтерских книг, передумал.
За последние два года этот, прости Господи, своровал столько, что даже мне поплохело.
Наживался на всем — на продуктах, сотрудниках и даже Новиковых!
И это было настолько низко и подло, что у меня тут же зачесались кулаки. Управляющий же, поняв, что дело запахло жаренным, мгновенно протрезвел и начал каяться.
Докаялся до счетов в банке, домика по соседству с трактиром и своего подельника в роду Новиковых.
Золото и домик я, не задумываясь, решил конфисковать, а вот насчет подельника решил подумать — оставить выход на крысу в роду Новиковых на всякий случай или сдать его Иго́ру.
Деньги я планировал пустить на обновление ресторации, а в домик заселить будущее руководство Колизеем. И не просто одной ареной, а всем развлекательным комплексом.
Связавшись с Людвигом, я попросил его найти нотариуса, который согласится выехать на сделку прямо сейчас, и вампир заверил, что доставит юриста в течение часа.
И пока Иван с Серегой разбирались с устроенным нами бардаком, я срочно пытался найти человека, который сможет стать временным управляющим трактира.
Казалась бы, зачем управляющий?
Текущие клиенты меня не интересовали, и даже больше, я собирался закрыть эту забегаловку на некоторое время. Её ждал ремонт и, самое главное, смена имиджа.
Вот только я отлично знал, что без управляющего или хотя бы ответственного, трактир повиснет у меня на шее мертвым грузом.
Ведь кому-то же нужно будет курировать и ремонт, и проработку нового меню, и поиск сотрудников!
И все то время, пока в «Гедонист» не прибыл нотариус, я искал подходящую альтернативу.
В этом деле мне очень помогла Вера — местная разносчица. Она дала мне исчерпывающую характеристику на поваров, на поставщиков продуктов и даже на постоянных клиентов.
Единственное, что меня в ней смущало — засевший в глазах вопрос.
Как будто она чего-то очень сильно боялась, но времени, чтобы это прояснять у меня не было.
На дворе стоял уже поздний вечер, арена Колизея уже прощалась со зрителями и участниками дуэлей, и я очень сильно хотел закончить разбираться с парком и трактиром хотя бы до полуночи.
А потом в «Гедонист» приехал Людвиг с нотариусом, а чуть позже и Дмитрий со Степаном.
Нотариус, к слову, меня порадовал.