Поместье Немирова, летняя резиденция Пожарских, летний дворец Императрицы, Пекло, дом Жаркова, которого, почему-то не было на встрече, и ещё несколько мест, куда я мог протянуть Огненный мост.
Но меня в данный момент интересовали три белых огонька — мои сыновья.
Первый, самый яркий, светился в Осло, и я потянулся именно к нему.
— Пойдём, так сказать, по старшинству? — хмыкнул Виш. — Одобряю!
Я молча кивнул, и в следующий момент вокруг меня заревело яростное пламя.
— Моя королева! — судя по осунувшемуся лицу Мортена, советника Виолетты, он не спал минимум неделю. — Срочное донесение!
— Если ты про глупую коронацию русского Императора, Мортен, — вздохнула Виолетта, покачивая сопящего младенца, который даже во сне не выпускал из рук подаренный ему амулет. — То я уже в курсе.
— Почему глупую? — опешил глава внешней разведки.
— Да потому что отречения, как такового, не было, — пояснила Виолетта. — У Александра практически мой случай. Только он, в отличие от меня, или решил поиграть в демократию, или что-то задумал. Иначе я не вижу смысла в коронации.
— Я не думал об этом, моя королева, — признал Мортен. — И я к Вам по другому вопросу.
— Мы, наконец-то, продавили сопротивление англичан?
— Не совсем, — скривился Воин. — По информации наших агентов, на Петербург было совершено морское нападение. Корабли шли под нейтральными флагами, но есть основания предполагать, что это были островитяне.
— Мортен, — голос Виолетты похолодел. — Это не те слова, которые я хотела бы услышать. Мы уже третью неделю не можем сокрушить флот англичан, а ты, вместо того, чтобы дать точную информацию, говоришь: Есть основания предполагать! Ты боевой офицер, Мортен! Боевой! А не канцелярская крыса!
— Виноват, моя королева… — советник дёрнулся, словно от удара хлыстом. — Нужно время, чтобы проверить достоверность полученной информации.
— Кто источник?
— Человек Анисима, моя королева…
— Анисима? — переспросила Виолетта, — то есть, от Макса, верно?
— От Анисима, — упрямо повторил Мортен. — Анисим, насколько я могу судить, работает на СИБ Российской Империи.
— Мортен, — голос Виолетты похолодел ещё больше. — Когда ты, наконец, поймёшь, что Макс нам не враг!
— При всём моём уважении, я ему не доверяю. Будь он Воин, а не торгаш…
— Он Купец, Мортен! — поправила советника Виолетта. — И он всегда держит слово.
— Да хоть Паладин! — на этот раз Мортен был готов стоять до последнего. — Мы не имеем права ошибиться! Уже третью неделю наш флот не может прорвать оборону англичан! На их стороне течение, ветра и даже обитатели морских глубин! Они выматывают нас, действуя от обороны! И стоит нам ослабить натиск или допустить ошибку, как англичане выкинут нас из Северного моря! А Дания? Да они ждут не дождутся, когда мы увязнем в сражениях с англичанами, чтобы ударить нам в спину! Ещё и вы потребовали перенести ставку в Осло…
Мортен, высказав всё, что накопилось у него на душе, тяжело вздохнул и покачал головой.
— Мне больно это говорить, но мы не сумеем…
— Молчать.
От трона Виолетты побежали змейки инея, и в зале мгновенно похолодало.
Мортен же, сообразив, что чуть было не ляпнул, виновато замолчал.
Мне же, с одной стороны, было интересно, чем закончится разговор, но с другой, около злой Виолетты находиться было не очень-то и уютно! Поэтому, не дожидаясь, чем закончится спор, я прикоснулся к амулету своего сынишки, и моя призрачная фигура начала приобретать насыщенность.
Несколько секунд, и моя слабая астральная проекция проявилась сбоку от Виолетты. И если Ледяная королева сразу поняла, что происходит, то Воин первым делом схватился за меч.
— Трево…
— Это Макс, болван! — оборвала Мортена Виолетта и, не обращая внимания на насупившегося Воина, посмотрела на меня. — Привьет, Макс.
— Очень мило, что ты всегда стараешься говорить со мной по-русски, Виолетта, — произнёс я, не будучи до конца уверенным, что она меня услышит.
— Мне нравьится этот язык, — улыбнулась Ледяная королева. — Ты пришёл повидать Рюрика?
— Рюрика? — удивился я. — Ты серьёзно?
— Сначала я хотьела назвать его Максом, — Виолетта посмотрела на меня странным взглядом, — но памьять рода подсказала это имья.
— Ага, — фыркнул Виш. — Память рода, как же! Просто побоялась, что Ангелина назовёт сына так же.
«Думаешь?».
— Зуб даю, — заверил меня Виш. — Знаю я этих самок! Спорим, Виолетта осведомлена о твоих похождениях лучше, чем о состоянии британского флота?
«Кстати, о флоте, — мысленно кивнул я и посмотрел Виолетте в глаза. — Я сейчас поделюсь с тобой воспоминаниями о морском бое с англичанами. Сама решай, надо ли это видеть Мортену».
Воин скрипнул зубами, но промолчал.
— Без обид, Мортен, — я посмотрел на советника Виолетты. — Как я могу доверять тому, кто не доверяет мне?
Мортен не нашёл, что возразить, и лишь метнул в меня гневный взгляд.
— Надьо, — решила Виолетта. — Я доверяю Мортену, как самой себе.
Воин тут же расправил плечи и бросил на меня торжествующий взгляд.
— Да он ревнует, Макс! — фыркнул Виш. — Я тебе говорю, он натурально ревнует Виолетту к тебе!
«Его проблемы, — отмахнулся я. — Виолетта — не подарок. Если готов её терпеть — да ради Бога! Совет им, как говорится, и любовь!».
— Смотри, Макс, — расплылся в улыбке Виш. — Такую самку потеряешь!
Я же, проигнорировав слова фамильяра, усилием воли развернул в памяти воспоминание о морской баталии сначала с флотом англичан, а потом и с кракеном.
Я пришёл сюда не отношения выяснять, а сына своего проведать!
Картины морского боя легко всплывали в памяти, и я старался делать акцент на кораблях англичан. Сомневаюсь, что Виолетте и Мортену есть дело до Петербурга и Малефика, а вот внешний вид английского флота, возможно, сможет им помочь.
Когда дело дошло до появления кракена, я разорвал ментальный контакт и вопросительно посмотрел на Мортена.
— Было что-нибудь полезное?
— Это северная флотилия англичан, — протянул Мортен. — Но она же не покидала своих позиций!
— Иллюзия, — прищурилась Виолетта. — Мы пробовали прорвать оборону англичан с северного направления?
— Нет, — покачал головой Мортен. — Там сильнейшие ветра и непредсказуемое течение… Я… незамедлительно отдам приказ к атаке!
— Постой, — Виолетта, не переставая покачивать… Рюрика, посмотрела на меня. — Макс, если Европа вступьит в войну на сторонье Англии… я могу расчитывать на твою поддержку?
— Именно на мою? — уточнил я. — Не Империи?
— Да, — подтвердила Виолетта. — Имьенно на твьою.
— Можешь, — кивнул я. — Первым нападать на ту же самую Австрию или Германию я не буду, но… обеспечу контроль над Балтикой.
— Этього будьет более чем достатьочно, — кивнула Виолетта.
— Когда высадитесь на острове, обзательно захватите один из обелисков, — посоветовал я. — В таком случае я смогу заглянуть на огонёк.
— Зачем тебе это? — проворчал Мортен. — Это наша война.
— Эти… джентльмены, призвали кракена чуть ли не в самом сердце моей столицы, — я почувствовал, как внутри вновь поднимается злость. — У меня к ним должок.
— Со стелой может не выйти, — покачал головой Мортен. — англичане не хуже нас понимают важность портальной сети.
— Тогда… — я бросил взгляд на улыбающегося во сне Рюрика, — разведите большой костёр. Чем больше — тем лучше. Вдруг повезёт, и я сумею прыгнуть…
— А если не повезёт? — нахмурился Мортен.
— Значит, просто погреетесь, — отрезал я.
Негативное отношение Мортена стало меня напрягать. Я им помогаю, значит, а он со мной через губу разговаривает!
— Мы не можем тебе доверять!
— Ты чего на меня так взъелся, Мортен? — не выдержал я. — Где я тебе успел дорогу перейти?
— Моя фамилия Анкер, — процедил Воин. — И ты уничтожил дух моего предка и лишил его заслуженного посмертия! Бьёрн Анкер-Кольбек. Тебе что-нибудь говорит это имя?
— Вот нам и Бьёрн аукнулся, — хмыкнул Виш. — Придётся убить этого Мортена. Жаль… Виолетте сейчас и так не просто.
— Говорит, — поморщился я. — Он на моих глазах убил моего родича, Милену Пожарскую. Я вызвал его на бой и победил.
— Это неправда! — Мортен схватился за меч. — Его дух был стражем межмирья! И он был ярлом пятого ранга! Ты, будучи форточником, не смог бы его одолеть.
— И всё же, я смог, — криво усмехнулся я. — Потому что я — Пожарский.
— Я знала, — губы Виолетты тронула улыбка. — Этот огонь ни с чем не спутать.
— Да хоть сам Император! — процедил Воин. — Сейчас, из-за безмерного уважения к моей королеве, я не буду бросать тебе вызов, но когда всё закончится…
— Дурак ты, Мортен, — вздохнул я. — Думаешь, у рода Виолетты не было вопросов к Пожарским? Я более чем уверен, что были! Но она сумела преодолеть себя и вместо разрушения выбрала путь созидания.
Я с любовью посмотрел на сопящего Рюрика и продолжил.
— Ты же хочешь мстить из-за полоумного ярла, который получил по заслугам…
Я усилием воли призвал из Инвентаря чудом сохранившийся перстень рода Анкер-Кольбек и кинул его Воину.
— Впрочем, это твоё право. Но если решишь встать на путь мести, ты добьёшься лишь одного — я тебя убью. Затем за тебя решит отомстить кто-то ещё, и я убью и его. И так до тех пор, пока ваш род не закончится. И да, не знаю насчёт рода Анкер, но род Кольбек — те ещё мерзавцы. В своё время я позволил им бежать из Финляндии в Швецию, и сейчас об этом жалею.
— Кольбек… — протянула Виолетта, которая равнодушно следила за нашим с Мортеном разговором. — Что-то знакомое. Не они ли выступили против меня?
— Они, — вынужденно признал Мортен, сжимая в кулаке родовой перстень. — Дряная ветвь. Я лично убил своего троюродного дядю во время Северной войны. Их род всегда находился под сильным влиянием шведов.
— И как только ты стал главой внешней разведки, Мортен, — усмехнулась Виолетта, — с такой-то род