Если верить Прохору, а причин ему не верить, у меня не было, с экономикой у нас всё было в полном порядке.
Технологические прорывы, найм Инженеров, выкуп перспективных мастерских и скупка патентов — род Пожарских уверенно стремился к лидирующим позициям на рынке высокотехнологичной продукции.
При деле были все.
Прохор осуществлял операционное руководство и занимался решением стратегических вопросов, Иван взял на себя практически всю торговлю, а Сергей, находясь в подчинении и у Прохора, и у Камнева одновременно, уверенно развивал наше охранное агентство.
Анастасия с головой ушла в разработку протезов, полностью закрыв потребность моего рода, Камнев-младший нашёл себя в мраморе и скульптурах, ну а Вера великолепно справлялась со столичным гостевым и ресторанным бизнесом.
Настольные игры, косметика, Колизей, консервы, матрёшки — род Пожарских всерьёз вызывал опасения у других дворянских семей. Благодаря своим ресурсам и собственному производству, мы предлагали лучшее качество за лучшую цену.
Более того, оказалось, что и без меня ведётся активная разработка новых продуктовых линеек!
А всё благодаря Оптимизации процессов и правильно подобранным кадрам, каждый из которых занимался своим любимым делом.
— Спасибо, Прохор. Перейдём к безопасности. Дмитрий.
Камнев времени даром не терял, и под его руководством гвардия рода увеличилась не только в количественном, но и в качественном соотношении.
Плюс, он успевал руководить гильдией наёмников, следить за Северной заставой, Храмом и кадетскими корпусами.
В нашем управлении до сих пор находился стотысячный корпус имперской армии, и я решил, что настало время вернуть руководство армии. А точнее, Императору.
Получалось, мы поменяем один корпус на другой, только в Польше снова придётся начинать всё сначала.
— Немиров, есть что добавить?
Глава разведки не стал утомлять нас подробным докладом и лаконично обозначил проблемы на Кавказе, Дальнем востоке и восточной границе Империи.
По сути, это были не столько мои проблемы, сколько проблемы всей Империи, но мои бизнес-интересы не давали мне оставаться в стороне.
К тому же я хорошо помнил, про данное Стеле обещание о детях.
Значительная часть прибыли шла на создание школ-комплексов, где вокруг учебного заведения формировался целый производственный кластер.
Мастерские, пошив одежды, типографии, столовые и так далее. Проект учебно-экономических школ-комплексов курировал архимаг Жданов, и его успехи вызывали осторожный оптимизм.
— Степан?
— На данный момент наше сообщество владеет тремя газетами и одним детским журналом…
Стёпа оказался не просто незаменимым специалистом по деликатным делам, но отличным пропагандистом.
Газеты, журналы, книги, мы вовсю формировали образ человека Чести, который Справедливость ставит выше личной выгоды. И, судя по высоким показателям труда на наших предприятиях, у нас неплохо получалось.
Я внимательно слушал доклады и время от времени фиксировал результаты в свою табличку
Человеческие ресурсы: 9/10
Природные ресурсы: 7/10
Силовой ресурс: 8/10
Административный ресурс: 9/10
Финансовые потоки: 10/10 (огромный профицит благодаря сделкам Новиковой)
Активы: 8/10
Социальные связи в масштабах губернии: 10/10
Социальные связи в столице: 7/10
Социальные связи в масштабах империи: 7/10
Социальные связи в масштабах мира: 4/10
Вообще, Совет меня порадовал.
Без остановки открывались новые шахты и разрабатывались новые месторождения. Природные ресурсы, такие как железо, медь, серебро, золото и так далее шли на производство и планомерно наполняли склады и хранилища.
Моя личная армия постоянно тренировалась, и я с тревогой ждал того момента, когда придётся всерьёз схлестнуться с противником.
И вроде бы всё было хорошо, но было как-то тревожно — над миром постепенно сгущались сумерки грядущей войны.
Рефлексировать насчёт своей торговой позиции я не собирался — да, я делаю хорошие деньги на всей этой военной истерии — но один вопрос меня всё же волновал.
На текущий момент в Европе три очага напряжения. Северный — Виолетта, западный — Российская Империя, которая подаётся англичанами, как дикий варвар-агрессор и южный — Османская Империя.
И я бы многое отдал, чтобы предвидеть, где полыхнёт сильнее всего.
Немиров смущённо разводил руками — его агентуры не хватало для такого прогноза, и всё, что нам оставалось делать — самим выбрать ту точку, в которой полыхнёт.
— Друзья, — заслушав все доклады, я взял слово. — Я понимаю, что звучит не очень, но единственный шанс сохранить людей — ударить первыми. И я предлагаю сделать ставку на Север. Виолетта воюет с Англией на море, и если мы поможем…
— А заодно и вернём англичанам должок за кракена, — прогудел Камнев.
— Именно, — одними губами улыбнулся я. — Причём так, чтобы дошло до всех без исключения — Пожарские обид не прощают.
— Ударим по Лондону? — с предвкушением протянула Анна, переглянувшись с Василием и Красновым.
— Именно, — кивнул я. — Мирняк трогать не будем. Вместо этого нанесём удар по военно-морским базам, алхимическим лабораториям, армейским полигонам и магическим академиям.
— Голосуем, — прогудел Камнев. — Один, два, девять… единогласно!
— Вот и отлично, — кивнул я. — Василий, — я посмотрел на главу Ликвидаторов. — Руководство операцией доверяю тебе. Останься после Совета, обсудим логистику.
Я надеялся, что с порталами поможет Жарков, ну а на крайний случай на остров можно заслать Людвига.
— Сделаю, — кивнул Ликвидатор.
— Вот и славно…
Я обвёл глазами присутствующих на совете ближников. Кажется, мы обсудили бОльшую часть вопросов…
Взгляд остановился на Вязовой, и едва заметно ей кивнул — с аудитором нужно будет пообщаться один на один, без свидетелей. И дело касается не только её отчёта, кто ворует, а кто нет, но и… золота.
— Что ж, если основные вопросы мы решили и договорились по Англии, то остался последний момент, — я вспомнил про данное Вишу обещание. — На мой взгляд, сущая ерунда, но мы же команда, не правда ли?
— Правда, — подтвердил Камнев. — Что за момент, Макс? Это насчёт Малефика?
— Нет, это насчёт Челарбея. Султан предложил мне взять в жены одну из его дочерей. Смешно, да? Очевидно же, что ничего не получится, да и невыгодно это нам…
— Очень даже выгодно, — не согласилась Анна. — Я — за.
— Я тоже, — кивнул Немиров. — Отличная сделка!
— Балтика станет спокойней, — протянул Иван и, переглянувшись с Прохором, добавил. — Для торговли дюже выгодно.
— И это они ещё не знают про Сербию с Румынией, Макс! — хохотнул упивающийся своей победой Виш. — Ну и кто был прав?
— Я тоже за, — произнесла Арина, поглаживая свой живот. — Это будет полезно для рода.
Я же, потеряв дар речи, сидел и смотрел, как мои ближники один за другим, вонзают мне нож в спину — голосуют за брак с султанской дочкой…
Последним руку подняла Вязовая, забив последний гвоздь в гроб моей надежды.
— Единогласно, — подытожил Камнев. — Ну что, Макс, когда свататься поедешь?
Глава 13
Совет затянулся на два с лишним часа.
Сначала мы обсудили предложенные султаном кандидатуры, приданное в виде Сербии и Румынии, а также многочисленные нюансы, связанные с официальным бракосочетанием.
Мне это было не по душе, но я стоически терпел. Виш и Совет были правы — род важнее. Особенно в текущих условиях.
Да, Император восстановил Пожарских в правах, но имперская канцелярия не спешила подтверждать указ главы государства.
Далее, решив вопрос с политическим браком, мы перешли к обсуждению моего назначения на должность министра финансов.
Первым делом я затребовал весь финансовый отдел Вязовой.
Ирина Олеговна всё это время не сидела без дела и очень умело подбирала помощников. Выпускники наших школ, храмовые форточники, выкупленные из долговых ям чиновники, отставные военные — преимущественно интенданты — Вязовая принимала всех.
Да, после многочисленных проверок бо́льшая часть отсеивалась, но те, кто оставался, работали не за страх, а на совесть.
Ирина Олеговна не просто принимала на работу стажёров, она внимательно присматривалась к претенденту, общалась с ним и старалась подобрать идеальную должность.
Кассиры, бухгалтера, помощники аудиторов, счетоводы и, кончено же, аналитики.
Ну и самое главное — Вязовая отлично натаскала своих ребят сначала на торговых делах моего рода, а затем и на Финляндии.
Учитывая, что в княжестве многие вещи приходилось создавать чуть ли не с нуля, опыта у наших финансистов было не занимать.
И я очень надеялся, что Ирина Олеговна поможет мне разобраться с финансовыми делами Империи.
Совету же моё предложение не понравилось.
Все признавали важность работы на благо отечества, но никто не хотел лишаться удобной финансовой системы, которая целиком и полностью лежала на плечах Вязовой.
В итоге договорились, что я заберу половину штатных сотрудников и ещё столько же старших стажёров. А на место убывших в командировку сотрудников, Вязовая планировала взять младших стажёров.
Камнев было заикнулся, что такими темпами у нас финансистов станет больше, чем воинов, но Прохор напомнил про Сербию с Румынией, и вопрос оказался решён.
Я же был свято уверен — сколько бы финансистов мы ни подготовили сейчас, этого будет мало.
Одна только Российская Империя потребует столько кадров, что у нас банально не останется даже стажёров! А если учитывать, что я планировал полностью заменить бо́льшую часть нынешних чиновников, то и подавно.
Но больше всего меня порадовало согласие Вязовой стать моим заместителем и помочь навести порядок в министерстве финансов.
Решив вопрос с финансовым десантом, мы обсудили ещё уйму мелких, но важных вещей и, наконец, разошлись по домам.
Каждый из ближников чётко понимал свои задачи, и я был уверен, что моя финансовая империя продолжит свой рост, даже несмотря на грядущую войну.