Хватало одного Огненного копья, чтобы сбить Щит Смерти, и второе превращало некроманта в хорошо прожаренный стейк. А шаманы, мало того что не успели выставить защиту, так ещё выпустили свой ритуал из-под контроля.
По всей видимости, они хотели призвать духа волка и направить его по нашему следу. Но из-за скоропостижной кончины шаманов, что-то пошло не по плану.
Нет, дух проявился! Вот только вместо того, чтобы рвануть ко мне, он начал уничтожать ближайших к нему песьеголовых!
И это оказалось для меня настолько неожиданно, что я потерялся и замер на месте.
Ну не ожидал я, что первым же заходом удастся уничтожить всё магическое прикрытие легионеров!
Ладно ещё шаманы — они были заняты ритуалом — но как могли так опростоволоситься некроманты?
То ли я нереально крут, то ли в этот заслон поставили первых попавшихся магиков.
— Какая разница, Макс? — фыркнул Виш, приводя меня в чувство. — Займись легионерами, а я перехвачу гонцов!
— Работаем, — кивнул я и, выбросив из головы мысли о магах-неудачниках, окутался Огненным Доспехом и бросился вперёд.
Как говорится, если уж выпал шанс, то нужно им пользоваться!
Я уже настроился на избиение легионеров, но стоило мне отправить к праотцам первую десятку, как ситуация изменилась.
Сколь нелепы были маги и шаманы, столь компетентны оказались командиры легионеров.
Для начала песьеголовые разделились на две части. Бóльшая сфокусировалась на мне, меньшая — на вырвавшемся из-под контроля духе.
И, надо признаться, я сразу же ощутил, что такое профессиональная армия.
Меня закидывали дротиками, брали в кольцо из щитов, кололи копьями и рубили мечами.
Я же пёр вперёд, словно разъярённый носорог — раскидывал щитоносцев, вырывал псам кадыки, пробивал нагрудники…
Они же постоянно отступали и разом атаковали с флангов и со спины.
Ей-Богу, если бы не Огненный доспех, я бы испустил дух уже на пятой минуте! Но даже с ним, в меня то и дело прилетали ощутимые тычки, которые жутко бесили.
В какой-то момент, бесконечное море песьеголовых, старательно тыкающих в меня заострёнными железками, сменилось кровавой пеленой.
В себя я пришёл, лёжа на горе трупов.
Всё тело ныло, а грудь рассекали четыре кровоточащих пореза — видимо, дело дошло до драки с духом…
Если раньше в этом зале воняло протухшей помойкой, то сейчас к этому зловонию добавился тошнотворный смрад горелого мяса.
— У нас проблемы, Макс.
Слова Виша, который невозмутимо сидел у меня на плече, заставили напрячься.
— В каком плане?
— Для начала, не сто́ит разговаривать со мной вслух, — поморщился дракончик. — Девчонки и так в шоке от твоих выходок, не хватало ещё, чтобы они приняли тебя за шизофреника.
«Резонно, — согласился я, поднимаясь на ноги и оглядываясь в поисках чистого уголка, где можно было бы переодеться. — Надеюсь, с ними всё в порядке?».
— Да что им будем, — мазнул крылом Виш. — Сидят в том тоннеле, из которого мы пришли. Эйрин всё порывалась проверить, есть ли у тебя пульс, но Клэр раз за разом её останавливала.
«И правильно делала, — вздохнул я. — Ничего не помню. Мог и голову оторвать».
— Во-во, — кивнул Виш. — Собственно, это и есть вторая проблема.
«Гнев? — усмехнулся я, скидывая с себя изрезанные и обожжённые лохмотья, в которые превратилась снятая с чучела одежда. — Прости, но тут было без вариантов».
— С каждым разом тебе сносит крышу всё сильнее и сильнее, — покачал головой Виш. — Если не хочешь обратиться в ифрита, больше никакого гнева. Праведная ярость и Двойной урон делают из тебя машину для убийств, но слияние с Огнём идёт в два раза быстрее.
«В таком случае, нам срочно нужна сокровищница, Виш, — избавившись от одежды, я достал из Инвентаря Храмовую робу. — Иначе…».
— Это третья проблема, которую я хотел с тобой обсудить, — хмыкнул Виш.
«Иииии?».
— Вернёмся к этому вопросу, когда найдём сокровищницу псов, — ушёл от ответа дракончик. — И хорошо бы поспешить. Бой занял минут двадцать, ещё десять ты валялся в отключке. Я хоть и успел перехватить всех гонцов, но скоро псы поймут, что мы сумели прорваться.
«Странно, что они до сих пор не здесь, — проворчал я, напяливая на себя стандартную робу послушника».
— В катакомбах нет связи, — пояснил Виш. — А царящая здесь вонь от канализации сводит на нет все их преимущество в обонянии.
«Значит, у нас есть шанс попасть во дворец?».
— Я бы на это не рассчитывал, — покачал головой Виш. — Это здесь тебе повезло, что некроманты не ожидали нападения, а шаманы были заняты призывом духа. Зуб даю, всё подземелье оцеплено.
«Значит, не пройдём?».
— Шансы минимальны, — кивнул фамильяр.
«А если выбраться на поверхность?».
— Ещё меньше.
«Твою ж! — процедил я. — Или мы найдём сокровищницу с золотом, или…».
От пришедшей в голову идее, я замер на месте.
«Слушай, Виш, а что если мы направимся не в дворцовое подземелье, а сразу в сокровищницу?».
— Это как… — начал было Виш, но, сообразив, тут же расплылся в улыбке. — Хочешь пробить ход в сокровищницу, так сказать, с заднего хода?
«Ну да. Потянем?».
— Думаю, да, — задумался Виш. — Но есть проблема. Нас учуют раньше.
«Не учуют, — я покосился на боковые сливы, в которых медленно плыло дворцовое дерьмо. — Как думаешь, Поиск тайников дотянется до сокровищницы?».
— Конечно, — кивнул дракончик, — Ты уже не перворанговый юнец, Макс! Смело активируй плетение, и я слетаю на разведку.
'Договор, — кивнул я и, усевшись на относительно чистый участок пола, активировал плетение поиска.
Во все стороны выстрелили десятки золотых нитей, но большая их часть потянулась в сторону дворца.
— Ну, я полетел, — Виш бросил полный сожаления взгляд в сторону тоннеля. — А жаль.
«Что жаль?», — не понял я.
— Ты же хочешь перебить запах сточными водами? — уточнил Виш. — Чтобы псы вас не учуяли?
«Ну да, и что с того?».
— Я бы с удовольствием понаблюдал за тем, как ты будешь убеждать двух дам с явно непростыми характерами, что им срочно необходимо искупаться в говне!
И Виш, мерзко хихикая, полетел вдоль золотых нитей, оставив меня один на один с неожиданной проблемой.
— Клэр! Эйрин, можете выходить! Я в порядке.
— Точно? — послышался полный недоверия голос брюнетки.
Клэр же молча вышла и, стараясь не смотреть на то, что осталось от легионеров, направилась ко мне.
Давно я не сталкивался с таким абсолютным доверием, и от этого на душе стало как-то пронзительно, что ли?
Ко мне, аккуратно перешагивая через обожжённые и разорванные тела песьеголовых, шла девушка с рапирой, но ощущал я её как маленького котёнка, за которого взял ответственность.
— Клэр! — шикнула Эйрин. — В вдруг он… А, Бездна с тобой!
И брюнетка поспешила догнать свою… подругу?
— Значит так, дамы! — начал я, не дожидаясь, когда девушки дойдут до меня. — Маршрут меняется. Дальше у вас два варианта. Или вы идёте за мной, но для этого придётся искупаться, — я кивнул на сточные канавы коллектора. — Или остаётесь здесь.
— Это обязательно? — поморщилась Эйрин.
Клэр же, подняв рапиру над головой, молча направилась к канаве.
— Ты не хуже меня знаешь, какое чуткое у них обоняние…
— Только из-за этого? — удивилась брюнетка, поморщившись при виде погрузившейся в жижу Клэр. — Так у меня есть специальный порошок!
— Ээээ, — подзавис я. — Серьёзно?
— Клэр, ты только что просто так искупалась в говне! — хохотнула брюнетка.
— Ну и ладно, — пожала плечами Клэр.
Я был морально готов к тому, что Клэр выскажет мне всё, что обо мне думает, но девушка вылезла из канавы и сунула рапиру в перевязь.
Более того, на эмоциональном плане я не чувствовал ни злости, ни раздражения, лишь всё то же безграничное доверие.
— Прости, — протянул я, пытаясь сглотнуть вставший в горле ком. — Я — идиот.
— Ты же не знал, что у Эйрин есть антипёс, — покачала головой Клэр. — А мне следовало спросить.
— Цирк, да и только! — фыркнула Эйрин.
— Давай сюда свой порошок, — хватило одного взгляда, чтобы брюнетка осеклась и протянула мне плотный мешочек. — Клэр, иди сюда и снимай свою одежду.
Эйрин недоверчиво хмыкнула, а Клэр беспрекословно подчинилась.
Я же, достав из Инвентаря запасной комплект Храмовой робы, сунул его брюнетке и достал флягу с водой — то немногое, что не содержало в себе магии, и что я не сумел впитать в себя, будучи в состоянии берсерка.
Воды было мало, но Клэр хватило. К счастью, её волосы оказались сухими, и девушка быстро ополоснулась, используя порошок Эйрин в качестве… мыла.
Я старался не смотреть на её нагое тело, но нет-нет, да и косился на Клэр.
И каждый мой вороватый взгляд отзывался в сердце уколами ноющей боли.
Наконец, помывка подошла к концу, Клэр накинула на себя Храмовую робу, и мы обсыпались бесцветным порошком Эйрин,
Убедившись, что всё в порядке, я протянул мешочек с остатками «антипса» брюнетке и хмуро бросил.
— Следуйте за мной и ничему не удивляйтесь.
Свернув в тоннель, в котором исчез Виш, и куда уходила бóльшая часть золотых нитей, я бодро зашагал по сухой поверхности. Девушки молча следовали за мной, и мне впервые за последние часы показалось, что всё будет хорошо.
— Тебе показалось! — крикнул Виш, вылетевший из бокового отнорка. — Впереди патруль псов, Макс! Давай за мной!
Я повернулся назад и, прижав палец к губам, поманил девушек за собой. Скользнув в боковой проход, я дождался, когда они последуют за мной, и протянул им руки.
Клэр без колебаний вложила свою ладошку, а вот Эйрин что-то для виду пробурчала себе под нос.
Не знаю, кому и что она доказывала, но мне на все ужимки брюнетки было абсолютно плевать.
«Веди, Виш!».
— Погнали! — отозвался дракончик. — До следующего перекрёстка бежим, дальше сворачиваем налево и крадёмся!
А дальше пошёл сумасшедший забег по катакомбам.