— На этой ярмарке завоз фей, что ли? Я вообще не знала, что они еще существуют.
— Существуют, — сказал Дрок. Инга еще полгода назад сделала ему пропуск в публичную библиотеку и велела знать ответы на все ее вопросы. — Вроде как у эльфов был к ним межмировой портал. У нас-то их всех повывели.
— Почему? — промурлыкала Инга. Зуматар гладил ее ступни, уделяя внимание каждому пальчику. Завтра она проснется бодрая и полная сил, и опять будет целый день ходить по ярмарке.
— Потому что феи — слабые и беззащитные. Как таких не завоевать? А в неволе они быстро чахнут, вот и повывелись. Некоторых хозяева запороли до смерти. Феи хуже эльфов, гордыня так и прет.
Дрок помолчал.
— Этот феёк на ярмарке единственный. Его никто покупать не хочет. Зачем он нужен?
Зуматар накладывал на плечи Инге специальную мазь, личную разработку дипломированного фармацевта.
В этом мире маги не умели исцелять. Поэтому заболевшие сначала шли к лекарям, которые определяли причины болезни, а потом — к фармацевтам, которые могли практически все. Некоторые коллеги Инги торговали даже приворотными зельями. А вот хозяйка двух орков специализировалась на различных заживляющих мазях. Мамы непослушных сорванцов были ее постоянными покупателями.
— Ладно, — сказала Инга решительно, потому что пальцы Зуматара уже массировали ей затылок, а девушка прекрасно знала, чем это закончится — орки выманят у нее часть денег и отправятся на ночные развлечения. А она еще не все купила из того, что запланировано, и вообще неизвестно, хватит ли ей содержимого кошелька. — Спать.
— Вы уверены? — спросил Зуматар искушающим тоном, а Дрок состроил на лице умоляющее выражение, отчего стал похож на клыкастого котенка-переростка.
— Спать! — повторила Инга, прячась под простыней. Ради развлечений орки были готовы на все. Полгода назад, когда они впервые попали на всемирную ярмарку, пришлось уехать на три дня раньше — деньги закончились.
Под укоризненное бурчание «бедных, несчастных, обездоленных» рабов, разворачивающих на полу спальные мешки, Инга заснула.
Утром она вскочила раньше всех, бодрая и довольная жизнью.
— Подъем! — гаркнула хозяйка. Орки не отреагировали. — Подъем!
Да что же такое!
Она подошла поближе к спальникам и обнаружила там аккуратно скатанные покрывала с кровати, успешно имитирующие очертания тел. Ну, это уже чересчур!
Инга села в кресло, налила себе травяного чая из кувшина и стала ждать.
Примерно через полчаса беззвучно отворилась дверь и в комнату проскользнули орки. Лица у них до крайности довольные. Но это довольство испарилось, стоило им увидеть хозяйку не спящей и злой.
— Не ожидали? Ну, как ночь прошла? — ядовито поинтересовалась Инга. — Узнаю, что взяли деньги без спросу…
Орки переглянулись и повалились на колени.
— Мы не брали денег!
— Да?
— Да! Они… это… бесплатно… тут много посетительниц…
— Ну вы гады! — мрачно сказала Инга. — Сейчас целый день по ярмарке бродить, а вы ночь не спали. Кто, спрашивается, мой кошелек охранять будет, если у вас глаза слипаются?
— Ну что вы, госпожа, мы же воины, как можно…
— Вы уже восемь месяцев живете, как на курорте, — отрезала Инга. — Вот и проверим, не растеряли ли вы свои навыки.
Она со вкусом позавтракала, заказав оркам только по крошечному кусочку хлеба в качестве наказания. Их ночные подружки не догадались покормить любовников, а Инга была слишком зла, чтобы обращать внимание на бурчание орочьих животов.
День прошел плодотворно. Орки опять прикинулись паиньками, но обедом их Инга не кормила, и сама обошлась несколькими морожеными. Наешься, на жаре разморит, а воришки не дремлют.
Под вечер лица у орков стали слишком кислые. Рабы переговаривались между собой, но так, чтобы Инга слышала и понимала, как она их не ценит. Уставшая девушка не была расположена к доброте, поэтому периодически цыкала на свою собственность. К тому же она каким-то чудом умудрилась натереть правую ногу в проверенных и любимых босоножках. Появившийся в поле зрения тролль-торговец с занудным «купите фейка» переполнил чашу ее раздражения. Покосившись на угрюмых рабов, Инга неожиданно для самой себя сказала:
— А покажи мне этого фейка.
— Зачем? — простонал за ее спиной Дрок.
— Тебя забыла спросить, — огрызнулась Инга и прошла в палатку работорговца.
Ей сразу стало понятно, что этот торговец — последний шанс для фея. Потому что ниже скатываться уже некуда. В палатке, прямо на земляном полу, сидели или лежали изможденные, грязные и оборванные рабы, никак не прореагировавшие на явление потенциальной покупательницы.
Тролль метнулся в угол и выволок оттуда на поводке, пристегнутом к ошейнику, фея. Высокий, мускулистый мужчина, с длинными темными волосами, заплетенными в косу. Тонкие черты привлекательного лица. Худое тело со следами побоев прикрывали лохмотья. По полу волочились черные, словно бархатные, крылья, по которым иногда пробегали светлые искорки. Даже в этой обстановке фей старался держаться с достоинством, осанка идеальна, в глазах — презрение. Тролль сильно дернул за поводок, заставляя фея опуститься на колени. Чтобы он склонил голову, понадобилось несколько рывков за поводок и подзатыльник.
— Десять стандартных золотых, госпожа.
Инга демонстративно фыркнула. Как-то она приценялась, за сколько можно продать орка. Оказалось — целых пятьдесят стандартных золотых. Весь ее дом стоил дешевле. Десять золотых очень дешево для уникального раба, но не торговаться нельзя.
— Десять — за эти непокорные мощи?
— У меня есть покорные, — заявил тролль, выдернул из толпы маленького испуганного эльфенка, который тут же повалился Инге в ноги, прижавшись лбом к ее босоножкам. — Десять стандартных золотых.
— У вас что, акция «Все по десять»? — заинтересовалась Инга.
— Да! На палатке же написано! Я сам придумал, здорово, да? — разулыбался тролль.
— Хорошо, десять за двоих.
— Барышня, да вы что? — ахнул торговец. — Это же разорение! Этот мальчишка стоит дороже двадцати! Вы знаете, как виртуозно он делает минет!
— Ты полагаешь, мне требуется минет? — удивленно вопросила Инга.
— Э-э-э, в смысле… — тролль пнул эльфенка в бок и прошипел: — Эй, ты, а женщине можешь?
Эльфенок покачал головой, не отрывая лба от туфелек.
В палатку всунулась голова Дрока.
— Госпожа, — предельно ласково сказал он, — мы все осознали и больше не будем.
Зуматар, более простодушный и открытый, мириться с Ингой всегда засылал Дрока, способного изобразить на лице любую эмоцию.
— Будете, — не поверила Инга. — И вообще, зачем мне два строптивых раба, когда я могу за десять монет купить двух послушных а вас продать?
Дрок мгновенно оценил обстановку и понял, что хозяйка действительно слишком зла и способна натворить глупостей.
— Госпожа, — вкрадчиво начал он, — но ведь эти два дохляка не смогут поднять даже половину ваших покупок! А кто вас будет доставать из ванной? Кто будет делать массаж? Кто будет целовать каждый ваш пальчик?
— Да что ты заливаешь? Когда это Зуматар целовал мои пальцы?
— Он хотел! — уверенно заявил Дрок. Полог палатки приоткрылся, внутрь заглянул Зуматар и сказал: — Да, хотел!
— Что именно? — ласково поинтересовалась Инга.
— Все! — не растерялся орк.
— Госпожа, — раздалось от пола. Эльфенок поднял голову и, сверкая голубыми глазищами, прошептал: — Я умею целовать пальчики. И делать пять видов массажа!
— Слышали? — спросила Инга.
Орки заскрипели зубами. Их положение явно пошатнулось.
— А кто вам будет мыть пробирки? — выложил на стол свой козырь Зуматар. — Он, что ли?
Фей медленно окинул орка холодным взглядом.
— Да, — сказал он, словно плюнул.
Торговец потер руки.
— Меняю двух своих на одного вашего.
Инга вздрогнула. Как она не была зла на орков, но уже к ним привязалась. Страшно подумать, что они, привыкшие к чистоте и регулярной еде, ко сну на своих личных кроватях, будут сидеть в этом пыльном шатре и ждать покупателя. А если это будет воин? И орков убьют в стычке за чужие интересы?
— Меняю свои десять монет на двух твоих, — заявила Инга.
Торговец принялся отрицательно качать головой, но рядом с ним возник Дрок, сложил руки на груди и многоообещающе улыбнулся.
— Разорить хотите? — взвыл торговец.
— Слушай ты, — буркнул Дрок. — Хозяйка и так злая. Не зли ее еще больше, а то я тоже злой.
Тролль оскалился и кинулся на орка. Сцепившиеся мужчины покатились по полу. эльфенок прижался к ногам Инги, а фей делал вид, что происходящее его совершенно не касается. Остальные рабы активно поддерживали Дрока.
— Зуматар, — хладнокровно окликнула Инга. — А за вещами кто следит?
— Эммм… Соклановец… — почти прошептал орк. Кажется, он бы хотел уменьшиться в размерах и превратиться в котенка, к которым Инга испытывала слабость и любила тискать.
— Соклановец? — переспросила она. — Что значит — соклановец?
Зуматар метнул отчаянный взгляд в сторону Дрока, который сейчас встряхивал тролля за шиворот, втолковывая ему, что ни в какую службу охраны прав торговцев идти не стоит, а стоит продать двух задохликов за десять стандартных золотых. Судя по всему, Дрок твердо решил доказать Инге свою полезность. Зуматар это тоже понял. В его будущем замаячил шатер работорговца, тем более, что Инга злилась с каждой минутой все больше.
Зуматар умел хорошо делать массаж, мыть полы и пробирки, но на эти роли претендовали эльфенок, который явно не собирался упускать свой шанс, и фей с равнодушным взглядом. Орк дураком не был и знал, что девушкам очень нравятся такие хладнокровные ублюдки. Перед глазами Зуматара промелькнули все месяцы привольной рабской жизни, и он понял, что готов обнимать Ингу за колени хоть вечно, оттолкнув эльфенка.
— Госпожа, — тихо сказал Дрок. — У торговца сегодня акция — два по цене одного. Только для самых прекрасных девушек на этой ярмарке.
Тролль, лиловея глазом, хмуро кивнул. Очень осторожно, словно боялся, что голова оторвется от шеи.