Пройдя сквозь марево, мы оказались в лесу. Деревья окружающие нас были отличны от земных, но особо не выделялись чем-то необычным. Зеленые листья, серые стволы, узловатые корни. Но это был чужой лес. Чужой лес посреди деревни, где раньше жили люди. И этих людей уже не вернуть. Тот путь, что здесь остался, тот который ведет в Осколок, это по сути уже другая территория. И ее придется исследовать. Закрывать осколок, это значит лишить Анклав возможности приобретения ресурсов. Любых ресурсов. Те же металлы, растения, скот или просто опыт для бойцов. Нам все сгодится. Только вот туда мы сейчас не полезем. Нам тупо некогда. А вот печать свою я на проход поставлю.
Двинулись к центру кластера, где на поляне я и нашел Терминал. Небольшое святящееся круглое облачко, которое висело в метре над землей. Подошел, коснулся, активировал механизм и выбрал в меню режим консервации. Вот так, теперь никто кроме меня внутрь не попадет. Либо я, либо тот, кому я передам на это права.
Закончив с кластером, выбрались наружу и поднялись на дорогу, где оставили машины.
— Ждем отката умений и выдвигаемся, — отдал короткую команду и погрузился в интерфейс.
Мне предстояла недолгая, но очень нужная модернизация.
Глава 17
Интерлюдия.
Где-то на просторах Универсума.
Тринадцатая Мать пресветлого Гнезда малой Ветви святого Древа Прародительницы всех Ёмори с вызовом смотрела на всех остальных сестер-Матерей. Это был миг ее триумфа. Ее личной победы! Именно её Первая Мать их Гнезда выбрала для освоения нового мира, который принесет богатство и процветание всей их Ветви.
Сейчас, после того как Первая Мать объявила о своем решении, остальные сестры пытались сдержать в себе обуревающие их чувства и эмоции. Но получалось это далеко не у всех. Она, Тринадцатая, слишком далеко ушла в познании менто-полей и мысли ее товарок иногда получалось уловить. Как вот сейчас. Слишком сильные эмоции испытывали окружающие сестры, слишком сильно было пожелание смерти в ее адрес с их сторон.
И это неудивительно. Если у нее, Тринадцатой, получится привести под сень святого Древа новый мир, она автоматически станет его Наместницей. И получит титул Первой Матери нового Гнезда, что откроет для нее совсем иные перспективы. Тринадцатая не удержалась и выпустила в воздух немного ферромонов ликования. Это вызвало целый шквал эмоций у ее сестер, пожелания смерти усилились, и стали практически осязаемы.
Согнув сегментированное тело в поклоне перед Первой Матерью Гнезда, она стремительно развернулась и отбыла из зала Матерей. У нее теперь своя судьба никак не связанная с пустынным миром породившим ее. Её ждет новая планета и если Прародительница будет благосклонна к ней, то там будет достаточно ресурсов для основания Гнезда.
Огромное насекомое, чем-то похожее на сколопендру очень быстро спустилось по лестнице пирамиды и устремилось к ждущему ее личному средству передвижения. Забравшись на спину огромного Трохта, она мысленно приказала ему выдвигаться в нужный квадрат ее мира. Мощные ноги передвижной биологической станции, согнувшись, резко распрямились, а гигантские крылья мерно заработали, поднимая многотонное тело в воздух.
Добравшись до координат, которые сообщила ей Первая Мать, она спустилась на жаркий песок и заскользила по округе, обходя периметр будущего кластера. Затем вернулась к Трохту и отдала команду на преобразование. Огромное животное начало втягивать в себя крылья и щупальца, превращая себя в огромную живую каплю. Так зарождался будущий инкубатор.
Забравшись на вершину капли, Тринадцатая свернулась в клубок и принялась ждать. Буквально через несколько часов этот участок ее мира заберут Высшие и перенесут куда-то в иные измерения и миры. И ничто и никто не остановит ее! Экспансия Ёмори продолжится, и новый мир станет новой Ветвью Древа Прародительницы!
Краткий миг беспамятства и все сенсоры Тринадцатой начинают ощупывать окружающее пространство. Воздух? Вполне пригоден для существования, надо лишь совсем немного изменить строение дыхательной системы. Запустив процессы в своем организме, она тут же отдала приказ и инкубатору на перестройку всех цепочек ДНК, чтобы будущие инсектоиды рождались полностью приспособленными к новой атмосфере. А еще она отдала приказ полностью погрузиться в песок на глубину двадцати метров. Это необходимо сделать, пока она не выяснит, насколько враждебен этот мир. Капля-инкубатор принялась неспешно уходить в песок.
Теперь разведка. Образовавшийся после переноса кластер был небольшой, всего-то два километра радиусом. И там, на границе песка она чуяла жизнь. Низко пригибаясь к песку, Тринадцатая заскользила к границе кластера и чем ближе она приближалась, тем более влажным становился воздух. А еще воздух приносил различные запахи. Новые, незнакомые, но отчего-то манящие и зовущие ее вперед. Перед самой границей она уловила мысль живого существа. Остановилась, сосредоточилась и волевым усилием ввинтилась в менто-сферу разумного. Так, вид Хомо… Она знала этих существ. Её Ветвь не раз встречала их вид на просторах вечного Космоса. Не раз воевала с ними, если их цивилизация была слишком развита. И случалось так, что инсектоиды проигрывали эти войны. Но чаще всего просто уничтожали всю популяцию на встреченных планетах, потому как никто не мог устоять перед Роем!
Здесь же в условиях изоляции местной цивилизации ей ничто не может помешать. Оружие, что иногда придумывают сладкие Хомо запрещено условиями Схождения. Да-да! Теперь она была точно уверена, что именно за запах ее манил к себе. Хомо вкусные, Хомо сладкие… А та толпа, что сейчас собралась у границы кластера ничего кроме удивления не испытывает. Есть вкрапления страха и немного любопытства.
Тринадцатая рванула вперед, гоня перед собой волну оцепенения. И не имеющие никакой защиты от ментальных атак люди попадали там, где стояли. Огромная многоножка ворвалась в лежащие тела и принялась с жадностью запихивать себе в рот такие маленькие, но такие вкусные тельца Хомо…
Как-то быстро еда закончилась, но Тринадцатая уже чувствовала, что совсем недалеко есть еще. И их много! Жажда вкусной плоти звала и манила, но будущая Первая Мать смогла обуздать свои инстинкты. С сожалением она развернулась и помчалась обратно к инкубатору. Все что ей надо было знать, она узнала. Осталось только как можно быстрее начать сбор материала для создания сначала воинов, а потом и сборщиков. И первый материал она уже собрала.
Этот мир будет её!
Глава 17
N — 54̊ 25' E — 59̊ 49' 09:54.
Характеристики распределил просто. Одно очко в Ловкость, одно в Интеллект и два в Энергию. А вот с распределением очков развития все было не так гладко. Первым делом я, конечно же, начал постройку Блока Развития. А вот потом после долгих споров с Евой и Аэлитой я все же начал постройку Блока уловителя Энергии. Данная модернизация должна была мне помочь в сборе распыленной в окружающем пространстве Энергии. Немного, но и это должно было помочь мне в диком дефиците Энергии, что у меня периодически случается. А после постройки этого блока еще и модернизировал его до третьего уровня. На этом свободные очки у меня закончились.
Помимо меня еще трое из нашего отряда занимались чем-то подобным. Шнек, Крон и Коготь после открытия Осколка повысили свои уровни. Недолго, как оказалось, парни догоняли по уровням нашего раненого тихушника.
Когда мы полностью восстановили наши резервы, отправились дальше по маршруту. Следующей точкой должен был стать населенный пункт Ахуново. Но до него мы не доехали. Примерно на середине пути Аэлита заметила какое-то движение, и мы мгновенно остановились, ощетинившись оружием. Забравшись на крышу УАЗа, посмотрел в ту сторону, где было замечено движение. Шлем настроился мгновенно, увеличив картинку.
В нашу сторону брело с десяток странных животных. Не бежало и не мчалось, а именно брело. Скорость движения, которую я давно не видел у инопланетных тварей. А то, что эти создания не с земли было понятно сразу. Розовая шерсть, шесть ног и три рога на массивной лобастой голове. И два хвоста в придачу. Животные брели, наклоняли голову и щипали травку меланхолично глядя на весь мир зеленоватыми глазами.
— Хрена се коровы, — глядя в бинокль произнес Антибиотик.
— Ага, — согласился я с его выводом. — И веса в них килограмм семьсот, не меньше. А еще не похоже, что они опасные. Но это мы сейчас проверим.
Вместе с Аэлитой пересели на квадроцикл и прокатились возле бредущего стада. Радар окрасил животных в ровный желтый цвет. Нейтралы, стало быть. И называется этот вид — Юсури. Животные меланхолично взглянули в нашу сторону и продолжили жевать траву. А мне все не давал покоя их вид. Вернее их масса. Доехали до отряда, и я по стационарной рации, прикрепленной к одному из наших УАЗов, связался с Анклавом. Сообщил об увиденном и предложил направить сюда одного из Друидов. Для коннекта так сказать. ДД обещал подумать и сообщить через пятнадцать минут.
На связь со мной он вышел гораздо раньше, сообщив, что машина с Друидом уже выехала, и попросил подождать и если что обеспечить его безопасность. И снова у нас вынужденная и непредвиденная остановка. Решил использовать ее с пользой и скользнул в медитацию, подключив недавно созданный Блок Развития, и полностью растворился для внешнего мира. Тело начало усиленную адаптацию к новым возможностям, я начинал заново учиться ходить.
Прибывшего Друида встретили без меня. Без меня же и указали на коров, после чего тот со своим охранением отбыл в ту сторону. Пробыв там минут пятнадцать, он счастливый вернулся к нам, а за ним шло все стадо. Так они и направились в Анклав пешком. Ну и шут с ними. Когда это все закончилось Аэлита тихонько позвала меня по внутренней связи, и я вышел из медитации.
Лежа в удобной позе на земле, открыл глаза и уставился в небо. Светило солнышко, дул теплый ветерок и совершенно никуда не хотелось идти. Но надо, Федя, надо! Одним слитным