«Моя задача?»
«Я бы сказал подниматься, но ты ведь не послушаешь. Они принесут с собой около тонны броневой стали, тебе надо усилить нескольких лисов. В туннель пока не лезь»
«Понял. А почему через мыслесвязь?»
«Что-то глушит связь»
Я почувствовал, как линия связи обрывается и мысленно чертыхнулся. Отлично, что-то блокирует радиосвязь, и никто этому факту не удивляется. Впрочем, волки — известные любители использовать высокотехнологичное оборудование, вроде тех же систем интенсивного подавления радиосвязи.
— Связь глушат. Сейчас спустится оборонительная дивизия, я их немного усилю.
— Оборонительная? — Алина удивленно навострила уши. — Это не та, что только на сорок с копейками процентов укомплектована?
— Скорее всего, — вместо меня ответила Нова. — Больше оборонительных дивизий нет.
— Хреново, — буркнул Ли, нервно оглядываясь. — Все так плохо?
— Одна тактическая стая даже на такой позиции не сможет держаться бесконечно долго, — я пожал плечами. — Да, артиллерию применять нельзя, но восполнять потери нашим волкам неоткуда.
— Какие потери? — лис фыркнул. — Без поддержки артиллерии все сводится к правилу «три к одному», разве нет?
— И да, и нет, — я поморщился, вспоминая уроки Юджара. — Не забывай, у наших волков и боезапас ограниченный, наши автоматы имеют другую компоновку, и рядовые солдаты тупо неспособны ими нормально пользоваться. Перезаряжают они их почти в четыре раза медленнее, чем положено по нормативу. Также противник может задействовать ракетное вооружение, те же управляемые снаряды с фугасной головной частью. Им достаточно запустить их с другого конца туннеля и начать точечно выбивать наши позиции, в то время как мы им тем же ответить не сможем — волки все еще применяют активные системы противоракетной защиты.
— А ты время даром не терял.
— Юджар после Того случая стал обучать меня интенсивнее. Многое я еще не знаю, на самом деле, да и в основном он дает мне не общие знания, а специализированные.
— Ты не преемник? — Алика посмотрела на меня. Я бы даже сказал, что она сильно удивлена.
— Скорее всего, нет. Мне кажется, преемником будет Олдир. Собственно, большую часть операций за последние два года он спланировал, Юджар ему только подсказывал.
— Хм… Если так, то это неплохо.
— У меня вопрос, — Алика была задумчива, что вызвало у меня легкую панику. — Если изначальной задачей было подорвать туннель, почему мы его удерживаем?
Все замолчали. Я почувствовал, как у меня мех становится дыбом. Я в спешке мысленно связался с Юджаром.
«Ты не вовремя»
«Что с подрывной командой?»
«Трещина на поверхности — всего лишь треснувшая земля. Целостность породы, в которой туннель проложен, не нарушена. Мы не сможем его обрушить»
«Почему мне не сообщили?!»
«А надо было?»
Я застыл.
«Я понимаю, что сейчас не время для тестов и тому подобного, но ты должен думать и сам. Собирать факты, сопоставлять их, формировать из них догадки и так далее»
«Я понял»
Я оборвал связь.
— Я тупой, знаете об этом?
— Ты утрируешь.
— Да нет, — я вздохнул.
Мы тут стоим достаточно долго. Юджар не просто так связался со мной и сказал, что посылает оборонительную дивизию — он проверял, догадался ли я, что туннели подорвать не получится. Но я не догадался, хотя должен был задуматься, почему волки продолжают держать оборону, хотя подрывная команда должна была справиться минут за десять максимум. Собственно, поэтому меня сюда и отпустили, так как предполагалось, что я попросту не успею принять участие в бою. Именно поэтому Юджар и был раздражен, когда я с ним связался. Чувствую, хвосты узлами он мне все-таки завяжет, за тупость.
— Ты излишне самоуверенный. Ну и глуповат местами.
— Спасибо, Нова. Ты знаешь, как поднять самооценку.
— Обращайся, — волчица похлопала меня по плечу, смотря очень своеобразным взглядом. Мол, не все потеряно, в случае чего, мы за тебя подумаем. Язва двухсоткилограммовая.
— Что предпримем?
— Дождемся сначала оборонщиков, я их усилю, а там — посмотрим.
Дивизию ждать долго не пришлось. Как сказал один из лисов, которого я накачивал энергией металла, сейчас во всем соединении было что-то около трех тысяч лисов. Они и правда притащили с собой кучу металла, а еще переносные укрепления, кучу станковых пулеметов и даже кран спустили — с его помощью собирались возводить дополнительные укрепления.
— Они бы еще материалы для ДОТа притащили с собой, — фыркнул Ли, когда лисы скрылись в туннеле.
— Была бы возможность — притащили бы, — я покачал головой. — У них специализация такая, окопаться так, чтобы не сковырнули.
— А разве этим не строительный батальон занимается?
— Не, строители возводят полноценные линии обороны. Погоди, дай договорить, — я замахал руками на открывшего пасть лиса. — Оборонщики специализируются на сверхбыстрой развертке укреплений, а строители — на возведении долговременных. В этом принципиальная разница. Что, впрочем, не мешает оборонщикам иметь материалы и специалистов для возведения бетонных укреплений, благо быстросхватывающийся бетон у нас есть.
— Ты, блин, ходячая энциклопедия.
— Знал бы ты, сколько времени я провел с учебниками… — я вздохнул и дернул ухом. — Хм, вы ничего не слышали?
— Слышу только канонаду из туннеля, — Алина склонила голову набок, прислушиваясь к чему-то.
— У меня либо термометр врет, либо температура и правда повышается? — Нова переступила с ноги на ногу, а я почувствовал дрожь. И не от того, что волчица топает!
— Все наверх! Живо! — рявкнул я, и все тут же рванули к канатам.
Я понял, что услышал, когда звук усилился. Это был низкий гул, который медленно становился громче. И буквально через пять секунд до меня дошло, что это ничерта не гул, это, чтоб его, рев! Рев пламени!
— Газы! — заорал я. Алика потянулась к противогазу, но я замотал головой. — Горят!
— Все равно надевай! — рявкнула Алина, натягивая противогаз. — Иначе угарным газом траванемся!
Я еле успел натянуть противогаз, когда заметил, что серый лис замер.
— Это пиздец, — ошеломленно прошептал Ликор, смотря куда-то назад. Я обернулся, и успел заметить лишь языки пламени, когда произошел ВЗРЫВ.
Ударной волной меня впечатало в стену, предварительно подбросив, перед глазами все поплыло. В ушах стоял звон, но я все еще был в сознании, да и Нова пыталась подняться, а вот сестры и Ли… они лежали ничком, не шевелясь. Но я не успел к ним подползти, как карниз начал рушиться.
Волчица среагировала мгновенно, схватив сестер, что были к ней ближе, прижав их к себе и прикрыв щитом. Я рванул к Ликору и схватил его, одновременно накачивая энергией камня. Это не металл, и от сильных ударов он начнет колоться, но главное, чтобы оставшийся кусок был объемом не меньше пятидесяти пяти процентов от объема тела. Я настолько сильно сосредоточился на перекачивании энергии, что не заметил, как мы падаем вниз. И лишь удар огромным булыжником по спине вывел меня из концентрации, а следующий — отбросил от Ликора.
Кажется, я кричал, я не слышал. Мир вертелся, свет мельтешил перед глазами, по телу били камни. Я не мог ухватиться ни за один достаточно массивный обломок, чтобы вытянуть из него энергию.
А в следующее мгновение от сильнейшего удара я потерял сознание.
— Кислород.
— Кислород.
— Кислород.
— Кислород.
Я с трудом открыл глаза.
— Кислород.
Было трудно дышать, словно на грудь что-то давило.
— Кислород.
Что-то противно пищало прямо в ухо.
— Кислород.
Кислород? Кислород!
— Бл…ть! — выдохнул я, и попытался пошевелиться. Но не смог.
Я не видел света, но чувствовал, как на грудь что-то давит. С трудом шевеля пальцами, я нащупал шершавую поверхность камня.
Меня завалило.
— Кислород.
Информатор раздражал, но я не мог его отключить. Я вообще не мог пошевелиться, более того, я слышал, как трещит нагрудная композитная пластина. Она — единственное, что уберегало меня от сломанных ребер. Она и то, что накачивая Ликора энергией камня, я частично усиливал и себя.
— Кислород.
Если встроенный в противогаз информатор говорит «кислород», то у меня от пяти до одной минуты. А вот если он начнет говорить «критический уровень»…
— Критический уровень кислорода.
…то у меня минута. Я почувствовал, как грудь сжимает страх. Я попытался успокоить свой разум, но не смог. Я просто не смог активировать видение! Но почему? Ответ я нашел, когда почувствовал влагу на шее.
Похоже, я сильно ударился головой. Однажды я уже получал сильный удар по голове, разогнанный ударной волной взрыва кирпич долбанул меня по виску. Я тогда не потерял сознание — был накачан энергией металла, но способности мои вырубило напрочь. Как позже выяснилось, сотрясение мозга вырубало способности любого мастера Разума. Но я все равно не надевал шлем, зачем? Толку от него было мало, от сотрясения он спасал постольку поскольку.
Ками, какой же я, бл…ть, беспечный идиот…
— Опасность! Критически низкий уровень кислорода!
У меня тридцать секунд. Тридцать сраных секунд на то, чтобы мои мозги пришли в себя! Сотрясение практически не сказывается на мне, разве что голова кружится, но вот вырубание способностей — это слишком серьезно! Особенно сейчас!
— Не хочу умирать… — полузадушенно просипел я. — Не хочу…
В какой-то момент я почувствовал, что мне тяжело дышать. Я задергался, но, как и прежде, не смог сдвинуться с места. Будь я способен накачаться энергией камня, мне было бы плевать на недостаток кислорода. Я был бы способен выбраться, если только надо мной не несколько тонн! Но шевеля пальцами, я несколько секунд назад почувствовал пустое пространство. Значит, на мне просто булыжник. Огромный булыжник, который надо просто сдвинуть!
— Не хочу… — прошептал я. Сознание начало туманиться, навалилась слабость. Я начал задыхаться.