Так как с едой я уже закончил, то сразу взялся за свое самое мощное оружие. Внешне биджудама выглядела так себе — многочисленные подтеки металла, вмятины, ржавчина. Ствол и цевье вообще отсутствовали, но в остальном… Выглядело ремонтпригодным. А уж если удастся найти исследовательский центр перспективных персональных вооружений, то станет совсем хорошо — там должны были быть чертежи этого оружия. Ну или выбить информацию из Лорана — что-то он знает, это факт.
— А штаны с ботинками? — я отложил побитую биджудаму в сторону.
В ответ Лика протянула мне обычные армейские ботинки, стоящие на сложенных штанах. Я быстро оделся, мысленно понимая, что смущаться уже как бы поздно, и моя лохматая задница и так стала достоянием как минимум друзей. Главное, чтобы Нова, Ли или Лина не решили распространить фотографии — с них станется.
На базу ехали в молчании. Друзья не знали, что сказать, а я просто не хотел говорить. Наверное, это неправильно, но… я не хотел. Расскажу один раз, на собрании, и забуду, как страшный сон. Забуду то чувство отчаяния, которое и побудило меня выстрелить в кучу батарей под ногами. Забуду сковывающий страх в момент осознания безвыходности ситуации. Забуду боль, что приносило жжение от сока лиан.
Забуду ужас, который испытал, когда не увидел своих нитей.
Я хочу все это забыть. Может быть, я поступаю как трус, но я не хочу помнить обо всем этом. Вот просто не хочу, и все. Я таким беспомощным и слабым себя никогда не чувствовал, даже когда только очнулся в этом мире с неработающими ногами. До сих пор я был уверен, что не личными способностями, так оружием смогу защитить себя и близких, а что в итоге? Какой-то сраный куст-переросток чуть не сожрал меня вместе со всем оружием и броней. Усиленной броней, стоит заметить, несколько десятков килограмм многослойных накладных пластин. Сколько все это продержалось? Десять минут? Двадцать? Да, я понимаю, что эти растения создавались во времена, когда похожая на мою броня была нормой, а не редкостью, но все-таки.
Какой-то сраный куст-переросток. Не волчий солдат, не танк и не ракета — куст. И чтобы справиться с ним, мне пришлось себя взорвать, буквально. Чувствую себя бесполезным.
В зал собраний я вошел, как есть, даже не смывая грязи. Рассказ не занял много времени, передача накопителей — тем более. Все присутствующие были подавлены, словно это они виноваты в произошедшем. Только Лоран, все-таки получивший тело, смотрел на меня задумчиво. Бросив в его сторону взгляд исподлобья, я покинул зал, сразу направившись домой.
Приняв душ и одевшись в легкую домашнюю одежду, я зашел к себе в комнату и рухнул на кровать. Спустя несколько минут ко мне пришли все мои друзья, Нирика в том числе. Повисло молчание, и через минуту я его нарушил.
— Четырнадцать лет.
— М? — Нова чуть шевельнулась, отчего скрипнул деревянный табурет, на котором она сидела.
— Я в этом мире четырнадцать лет. Всего четырнадцать, понимаешь?
— Ну… На фоне твоей прошлой жизни и правда мало.
— Как быстро летит время… — вздохнув, я присел, свесив ноги с края кровати. Обвел взглядом собравшихся.
— Рассказывай, Ку. Что тебя опять гложет?
— Мне… мне почему-то кажется, что у меня мало времени. Два-три года максимум… не знаю, почему. Словно что-то должно произойти, что-то страшное и невероятное.
— Интуиция? — Алика подобралась, но я мотнул головой.
— Нет… похоже на предчувствие. Я не могу сказать, будет ли это связано с опасностью, или просто произойдет что-то, что потрясет всех нас.
— Давно у тебя такое? — спросила Нирика.
— То, что осталось мало времени — нет… Год, меньше, не знаю. А вот ощущение того, что вся моя жизнь — это подготовка к чему-то грандиозному… оно у меня еще в том мире было, кажется, но я не уверен. Я сейчас вообще мало в чем уверен.
— Мы с тобой, брат, — Ликор подошел ко мне и опустил руку на плечо, чуть сжав пальцы. — Все мы.
— Я знаю, — я улыбнулся, чувствуя тепло в груди от этих слов. — А я с вами.
Но тут я подумал о том, что было бы, если бы мои друзья пошли со мной в ту злосчастную лабораторию, выражения их морд, когда я сказал, чтобы они не шли за мной, и нахмурился. Но меня опередила Алина.
— Не парься. Никто не спорит, что ты силен, и что есть ситуации, в которых сможешь выжить только ты. Но все же не будь так категоричен в следующий раз, хорошо?
— Без проблем, — я снова улыбнулся, чувствуя, как зажили своей жизнью хвосты.
— Мы все имеем право за тебя беспокоиться, Курама, — Нирика улыбнулась, после чего навострила уши. — И Трой с Треей тоже волнуются, когда ты уходишь на задание.
Я чуть прижал уши, кивнув, и почувствовал сильную усталость. С трудом подавив зевок, я обвел разом помутневшим взглядом своих друзей. Переглянувшись, они тихонько покинули комнату, пожелав спокойных снов, все, кроме Алики. Она подошла ко мне, несколько секунд постояла, чуть дергая ушами и хвостом. Я же просто встал и обнял ее, прижимая к себе, вдыхая знакомый и такой родной запах.
— Отдыхай. Тебе нужен сон, — несколько неуверенно отстранилась от меня лисица. Я кивнул, проводил ее взглядом, после чего прямо в одежде лег на кровать и почти сразу уснул.
Глава 17. Отпуск
— Успокойся, — Алика дала мне подзатыльник, наверное, чтобы не бегал туда-сюда с огромным рюкзаком на закорках.
— А вдруг чего забыли? — потерев затылок проворчал я, тем не менее, прекращая наворачивать круги вокруг двух грузовиков.
— Списки Ликор и Алина проверяли.
— Вот именно, Ли и Лина, — я фыркнул. — Они точно что-нибудь забудут. Как, например, три недели назад, когда они оставили дома мои гранаты.
— Так гранаты твои.
— Мои-то мои, но пользуются ими все, кроме меня! Я их делать не успеваю!
В ответ Лика лишь пожала плечами, мол, ничего не знаю. Угу, а сама-то полные подсумки таскает, и не только гранат, к слову.
Нет, мы не собирались на очередную войну — мы собирались на море. Целая неделя отдыха, без стрельбы, крови, грязи и смертей. И честно — я бы и не вспомнил о своем желании вырваться на отдых, если бы Лоран в ультимативном порядке не отправил меня в отпуск. По его словам, я слишком много на себя беру, а потому перенапрягаю как нервную систему, так и психику, а мою привычку перегружать организм физически так и вообще целый час обкладывал матерными конструкциями. Ни разу не повторился, между прочим, вот что значит многовековой опыт.
Короче, мы собираемся на пляж. Погода отличная: солнце, ясное небо, слабый ветерок, обстановка на фронте стабильно заторможенная — волки даже туннели забросили. Почему бы не отдохнуть несколько дней? Сначала море, пляж, шашлыки, потом — восхождение на пик, откуда должен открываться шикарный вид на окрестности, а под конец — посещение трассы на квадроциклах, устроим гонки. Чем не план?
Конечно, Лоран имел в виду немного другое — по его плану я должен был целую неделю ничего не делать. Точнее медитировать и проходить реабилитацию, но для меня это то же самое, что просто сидеть в закрытой комнате. Поэтому я предпочел активный отдых на природе, с малой толикой риска. Честное слово малой, разве что с обрыва сорвусь или на квадроцикле в дерево вмажусь. Такая мелочь, особенно после того, как меня все-таки переехал танк, причем, бл…ть, свой же. Со слепым мехводом и его командиром с комком меха вместо мозгов я потом целый месяц на полигоне на мечах спарринговался, до сих пор ко мне подойти боятся.
— Все, уймись, — Алика пнула меня под зад, одновременно отбирая рюкзак. Обиженно тявкнув, я побежал в заданном направлении, то есть к Нове — та как раз вытаскивала из дома еще шесть таких же. Пару я взял сразу и потащил к грузовикам.
В отпуск помимо меня ехали сестры Али, Ликор с Нирикой — Трой и Трея оставались в Айронстоуне, так как проходили углубленную подготовку — Нова, и, совершенно внезапно, Юджар, Алес и Неос. Последнего пригласила Алина, они вообще в последнее время часто общаются. Нова в ответ на мои вопросы только ржет и говорит, что я еще маленький. Ничего не понимаю, ну да не важно. Неос — лис вообще веселый, правда, всегда таскает с собой ноутбук и кучу батарей к нему, а так же натуральную антенну для постоянной связи с главным сервером Айронстоуна. Чудак он, хотя не мне это говорить.
Единственное, старики в горы не пойдут. Точнее, старик у нас только Алес, Юджар по прыти даже мне фору дать сможет, но не отправлять же волка одного на базу? Да и на квадроциклах он не погоняет, он видит-то с трудом. Так что, Юджар с Алесом останутся на море, откуда их потом заберут вместе с лишним снаряжением, ну а мы будем продолжать веселье.
— О, Неос? — я приметил светло-серого лиса с торчащей из рюкзака антенной. — Как там Лоран поживает?
— Да что с ним станется, — лис недовольно фыркнул. — Нагрузил сервера по полной, я даже не знаю, что он там делает.
— А на кой ляд тебе вообще вычислительные мощности?
— Да мне-то хвостом подмести, Гордон ругается — он же на серверах расчеты производит. А когда ругается Гордон — ругается Олдир, а когда ругается Олдир…
— Ругаются все, я в курсе, — я хмыкнул, приглаживая мех на голове. Подстричься надо, а то грива растет… Вот все лисы — как лисы, а я и тут оказался особенным.
— А где Алина?
— Вот спросил, блин… Я их с Ликором уже полчаса не видел. А что?
— Да ничего важного, просто интересуюсь.
Я пожал плечами, прикинул в уме, сколько осталось до выезда. Выходило минут десять, ну да ладно, успеем. Спешить нам некуда, на ближайший месяц никаких военных планов не было — у нас все еще слишком низкий наступательный потенциал, несмотря на снаряжение с «Сохранения».
— О, все уже в сборе? — Ликор подошел ко мне. — Что-то ты нервный, брат.
— Не могу поверить, что еду отдыхать, а не рисковать своей задницей.
— Да кому нужна твоя тощая задница? — заржал этот… гаденыш, уворачиваясь от пендаля.
— Ну, мало ли, вдруг нужна? — Нова спрыгнула с кузова грузовика. — Должны же быть ценители.