— Я собираюсь допросить Лорана.
— Ты и все командование.
— Тогда идем?
— Идем.
Мы сразу направились в серверную, точнее, в одно из ее помещений: там и располагался суперкомпьютер, в котором и обитал Лоран. Я честно пытался продумать разговор, определить основные вопросы, которые должен задать этому… корректировщику, но в итоге махнул хвостами. Строго говоря, я не особо хотел разговаривать, я хотел его просто уничтожить, но это было нерационально. Каким бы уродом не был этот древний лис, он все еще оставался тем, кто видел Создателей и тем, кто знает, как остановить эту чертову войну.
Мы на несколько секунд задержались перед входом в серверную, когда я почувствовал ладонь Алики на своем плече. Только в этот момент я понял, что до крови вогнал когти в ладони. Ранки зажили быстро, а кровь мне вытерла лисица своим платком. Я прижал уши, но она просто посмотрела мне в глаза и я сразу успокоился. Тихо фыркнув на свою нервозность, я уверенно толкнул дверь и вошел в помещение.
Здесь уже было все наше командование, а так же Юджар и Алес. В качестве охраны — запрограммированные мною волки с противотанковыми гранатометами, нацеленными на Лорана. Если тот попытается взбрыкнуть, они мгновенно разнесут суперкомпьютер. Да, это будет серьезной потерей для нас, но не такой серьезной, как потеря всей верхушки армии.
— Мастер Курама, — Олдир кивком поприветствовал меня, сразу задав тон разговору. Это будет серьезный, официальный допрос, а не дружеское общение. В помещении царила мрачная атмосфера, своими способностями я чувствовал, насколько все напряжены.
— Главнокомандующий Олдир, командующие, — в свою очередь кивнул я. — Все готово?
— Да, — бурый лис кивнул.
— Кто будет задавать вопросы?
— Эта задача лежит на вас, мастер Курама.
Я постарался не показать, насколько мне неприятен подобный тон.
— Хорошо. Можем начинать.
Главнокомандующий кивнул техникам.
— Датчики активированы, — Неос застучал по клавиатуре. — Активность… нормальная. Нас слышат.
— Итак, — я кашлянул в кулак, прочищая горло. Честно говоря, мне было неуютно, но оно того стоило. — Мастер Лоран. Назовите свое полное настоящее звание, имя и возраст.
— Мастер-корректировщик Валдир, линейный возраст семьдесят три тысячи, двести семнадцать лет, — голос древнего лиса звучал обезличено и совершенно безэмоционально. Я посмотрел на Неоса, но тот в ответ только поморщился, чуть оскалив клыки.
— Как назывался проект по созданию всех рас и как долго он действовал к моменту вашего создания?
— Я был создан в момент запуска проекта МСКНВ — многосоставного комплекса наземных войск. Кодовое название проекта: Баттлнетворк.
— Вы были единственным мастер-корректировщиком проекта?
— Да.
— Какие задачи были поставлены перед вами Создателями?
— Наблюдение за проектом, выполнение плана тестирования, корректировка плана тестирования в соответствии с обстановкой, последующая ликвидация проекта любыми гарантированными способами.
— Какова причина того, что вы оставили магистра Разума Кураму в живых? — мне с трудом удалось не запнуться. Странно говорить о себе, как о каком-то стороннем лисе.
— Изучение объекта для формирования развернутого отчета.
Вот так. Все очень просто. Как я, в принципе, и предполагал, просто изучение аномалии. Но было несколько моментов, которые требовали прояснения.
— Почему вы решили действовать именно в тот момент?
— Согласно полученным ранее данным, объект Курама проявляет способности к резкому увеличению личного боевого потенциала в стрессовой ситуации, сопряженной со сверхвысокой вероятностью летального исхода.
— Тем не менее, это не ответ.
— Анализируя данные, я также пришел к выводу, что сочетание стрессовой ситуации и чрезвычайно высокой угрозы объектам ближнего окружения так же может спровоцировать активацию механизма расширения возможностей. Для этого была проведена длительная подготовка, эксперимент успешен.
Я задумался, никто мне не мешал.
Чтобы лис проявил свои способности мастера Разума, требовалась смертельная опасность. Причем не искусственная, а настоящая, по не совсем понятной причине, искусственно созданные ситуации не активировали способности. В моем случае Лорану — то есть, Валдиру — недостаточно было просто на меня надавить, тот же «предохранитель» не даст мне отрастить хвосты. И корректировщик нашел обход. Оказывается, моя привязанность к друзьям настолько сильна, что ломает даже такие предохранители, но что-то мне подсказывало, что второй раз такой финт хвостом не пройдет.
Но я все равно не понимаю этого лиса. Зачем было все делать… так? Отложим пока в сторону мою ненависть и ярость по поводу того, что он втянул в свой чертов эксперимент моих друзей. Зачем было так подставляться? Ни за что не поверю, что он не знал о механизме изоляции. Да и… да ками его подери, я не могу понять, зачем все это было нужно! Эксперименты, требующие войны и миллиардов жертв… разве мы все — просто безмолвные тупые болванчики? Даже среди волков есть те, кто обладает разумом. Да, рядовые волки и вожаки малых стай — это, фактически, биороботы, но остальные расы! Да даже вожаки более высоких уровней! Неужели этот Валдир — всего лишь безвольная кукла Создателей? Не верю. Не понимаю.
Глубоко вдохнув, я медленно выдохнул, успокаиваясь.
— Кто такие Создатели? Как они выглядели? В чем их цель?
— Создатели — существа другого уровня. Истинный облик представителей этой расы узнать невозможно. У меня есть предположение, что Создатели — энергетическая форма жизни, но это противоречит проводимым ими экспериментам. Не хватает данных. Их цели мне неизвестны.
— Как они с тобой связывались?
— Использование пустых оболочек. Обычно — корректировщиков. Иногда — в равном процентном соотношении — других видов. Предполагаю, что выбор в пользу лисов связан с тем, что я являюсь корректировщиком.
— Как остановить войну?
— Невозможно остановить данную стадию эксперимента.
— В чем причина?
— Активация пакета команд — гарантированный неотменяемый метод ликвидации проекта Баттлнетворк. После ликвидации полевой армии активируется система самоликвидации корректировщиков.
Я вспомнил события, произошедшие на острове-лаборатории. Неужели… неужели это ждет всех лисов? Все сойдут с ума и будут резать друг друга? Но… это неправильно… Этого не может быть!
Я заскрипел зубами, чувствуя, как крошится зубная эмаль.
Все не может закончиться так.
— Все… возможно… — с трудом выдавил я, поднимая голову. — Я… Мы все найдем способ выжить.
— Поддерживают ли Создатели связь в данный момент? — задал вопрос Юджар через пять минут, в течение которых мы все пытались переварить услышанное.
— Да.
Тишина стала гробовой.
Мы потрясенно переглядывались друг с другом, пытаясь осознать тот факт, что Создатели никуда не исчезли. Но в голове это не укладывалось совершенно. Так значит, все эти ужасы, вся эта война… это все не то, чтобы с их согласия… это все их приказы?
— Как… каким образом они держат связь? — первым отошел от потрясения Алес.
— Среди…
Валдир не успел договорить. Раздался низкий гул, из динамиком раздался резкий треск… и через минуту все затихло. Встрепенувшийся Неос забарабанил по клавишам, но всего через несколько секунд он обернулся. Его глаза были идеально круглыми, а уши прижаты настолько плотно, что их не было видно.
— Пусто… Вся система форматирована!
— Кокона Разума тоже нет, — мрачно добавил я, использовав видение.
Создатели не позволили ему договорить, но все было ясно и так.
Они среди нас. Лисов и волков. Но кто именно?
— Никто не скажет ни слова об услышанном здесь. Никто, — Юджар бросил взгляд на бывшее пристанище Валдира. — Иначе быть беде.
— Согласен, — я устало сел прямо на пол, рядом присела Алика. — Не хватало нам еще и повального недоверия… Но как быть нам? Как нам что-то предпринимать, если все наши действия бессмысленны?
— Мы найдем выход, — Олдир тяжело вздохнул, прикрыл глаза, опустив уши. — Мы обязаны. Ради наших потомков, мы просто обязаны найти способ остановить ликвидацию проекта.
Я обернулся и увидел Алику, с трудом удержавшись от вопроса, что она тут делает. Ей никто не запрещал присутствовать на допросе. Не то, чтобы я был против… все лисы умеют хранить тайны, а дефектные еще и не подвержены сиюминутным желаниям. Но я чувствовал вину за то, что не уговорил лисицу покинуть помещение…
— Пошли, — Алика пошла к выходу. Обернувшись и увидев, что остальные мне кивают, я поспешил следом.
— Что у нас по плану?
— Обед.
— Я бы схватился за сердце и спросил, как ты можешь после такого думать о еде, но… не буду.
— Правильно. Хм…
— Что? — я осмотрелся, и понял, что привлекло внимание лисицы. Это были Ликор и Алина. Веселые Ликор и Алина, стоит заметить. Веселые и с очень коварными мордами. — Не нравится мне это.
— Вот вы где, — Алина ухмыльнулась, поставив уши торчком и помахивая хвостом. — Куда вы из больницы так быстро сбежали?
— Дела были, — я пожал плечами.
— Дела? — Ли сделал особо хитрую морду, но мне было не до приколов, так что я просто еще раз пожал плечами. — Так, что у вас произошло?
— Не то, что можно обсуждать, — вступила в разговор Алика.
— Ладно, — Лина фыркнула. — Вы двое должны мне по желанию, помните?
— Двое? — как-то синхронно спросили мы с Ликой и переглянулись.
— Двое, двое. Так что, не отвертитесь.
— Давай закончим с этим побыстрее, ладно? — я вздохнул. Я все еще был слишком потрясен услышанным ранее, чтобы бурно реагировать на ситуацию.
— Веселее! Это будет забавно, я уверена, вам понравится.
— Так что мы должны сделать? — я решил говорить за двоих, все равно Алика по большей части молчалива.
— Свидание.
— Что?
— Вы вдвоем сходите на свидание. За тебя возьмусь я лично, а вот с моей сестренкой обещалась повозиться Нирика.