Не столько для победы, сколько для того, чтобы другие лисы не рисковали своими жизнями. Не только мои друзья, все. Чтобы им не приходилось полагаться на броню, которую всегда можно пробить, не приходилось полагаться на оружие, которое может разрядиться. Война — это в первую очередь кровь, страдания, смерть.
— Я… не знаю, что со мной, — глухо проговорила Алика, не поднимая головы.
— Ты нервничаешь.
— Я не умею нервничать.
— Считай, что научилась, — я тепло улыбнулся, хоть и знал, что она этого не увидит.
Мы стояли так долго, очень долго. День клонился к вечеру, а мы все стояли и стояли. Я не решался что-либо сделать, а Алике нужно было время, чтобы прийти в себя. Все же какие-то эмоции она может чувствовать.
— Курама.
— Да? — я в какой-то момент отвлекся, смотря в сторону стены.
Повернувшись к лисице, я замер, настолько близко были ее глаза. Я даже чувствовал ее дыхание, видел каждую шерстинку. Повинуясь секундному порыву, я подался чуть вперед…
— А? Вы уже вернулись? — Ликор вскочил со скамейки. Я помог Алике выйти из внедорожника, все-таки платье довольно непрактичный предмет одежды.
— А что, мы там должны были до ночи сидеть? Лови, — я бросил ключи от машины брату. — Лика, платье-то оставишь?
— Зачем?
— Ну… Оно тебе идет.
— Я подумаю.
Проводив взглядом лисицу, заходящую в дом, я стянул с косы бант и вручил его Ли. Тот взял его двумя пальцами и вопросительно посмотрел на меня.
— Отдай Лине.
— А сам?
— А сам я пойду спать. Без возражений! У меня был сложный день.
Уже в доме, снимая перчатки, я столкнулся с Алиной. Та, убедившись, что никто не услышит нашего разговора, спросила:
— Узнал?
— Да, — я вздохнул и снял галстук. — Узнал.
Больше мне никто не встретился, и я был этому рад. Я и правда хотел спать… это был слишком странный и суматошный день. Я посмотрел на свой новый меч, провел пальцами по ножнам.
Рано или поздно, я закончу эту войну. И никто не будет умирать на поле боя.
Глава 19. Ставка
— Достоверность? — я еще раз пробежался взглядом по строкам доклада. Эхон развел руками.
— Та же, что и всегда.
— Плохо, — я тяжело вздохнул и отложил лист бумаги, помял кончик уха пальцами. В голове в который раз за последние дни была сплошная каша.
— Так что думаешь? — Олдир откинулся на спинку стула, буравя меня взглядом, но я лишь покачал головой.
— Не ко мне вопрос.
— К тебе, к тебе, — главнокомандующий оскалился. — Ядром наступления ты будешь в случае чего.
— Нет нужды говорить об этом каждые полчаса, — огрызнулся я, отведя уши назад и раздраженно махнув хвостами. — Но вопрос точно не ко мне.
Бурый лис фыркнул, скрестив руки на груди, а я, бросив очередной взгляд на лист доклада, с тяжелым вздохом сел в кресло.
Тот, кто скажет, что дела наши плохи — безнадежный оптимист, и я отнюдь не утрирую, достаточно просто посмотреть на обстановку, в которой мы вынуждены жить. Дело даже не в войне — серьезных столкновений не было уже год — а в общей обстановке. Лисов осталось семьсот сорок одна тысяча, и все мы ютимся в Айронстоуне, просто потому, что не можем наладить нормальную транспортную сеть — топлива нет. Месторождения полезных ископаемых истощены до предела, мы живем исключительно на запасах и переработке. Этого бы хватало, если бы не острая проблема нехватки топлива — мы уже используем дрова везде, где это возможно.
А тут еще информация о том, что волки смогли вскрыть запечатанные ресурсные склады на своей территории. По словам Алеса, эти склады там остались еще со времен корректировщиков, как неприкосновенный запас на самый крайний случай. И вот теперь волки получили к ним доступ. Чем это нам грозит — я даже упоминать не буду.
Ситуация с каждым месяцем ухудшается. Новый главный вожак волков уже полностью принял командование и в данный момент находится в волчьей ставке, как и раньше. Но вот концентрация войск там такая, что мы сможем прорваться, только навалившись всей расой, и это с учетом технического превосходства.
Мы уже третий месяц пытаемся придумать способ пробиться к противнику. Нельзя просто взять и ударить сконцентрировано по такой группировке — нас мгновенно окружат. Требуется полномасштабное фронтовое наступление, как уже говорилось выше. Придется задействовать ВСЕ ресурсы, до последней крупицы, и это уже точно будет либо победа, либо полное и безоговорочное поражение.
А что если взятие вожака под контроль не поможет? Создатели не могли не учесть такой вариант развития событий. И если в прошлый раз мы смогли отступить, то в этот…
Поэтому мы топчемся на месте, раз за разом изучаем осточертевшую карту, обсуждаем десятки вариантов наступления. Лисы-разведчики буквально землю роют в поисках старых исследовательских лабораторий, запечатанных оружейных складов. Мы уже решили, что если будет найдено ОМП, любое — мы его задействуем, каким бы оно ни было. С последствиями будем разбираться после, нашей задачей является остановить ликвидацию проекта МСКНВ. Любой ценой.
И, конечно же, очень многое крутится вокруг моей семихвостой тушки, хотя мои способности в стратегическом масштабе все еще ничего не дают. Да и с контролем волков проблемы все те же — тактическим вожакам буквально вшивают основные директивы, которые я сходу не могу переписать. Нет, я научился их вскрывать и заменять, разными способами, но это занимает около минуты — в бою мне никто столько времени не даст. Тут даже скорость от шестого хвоста не поможет, точнее, без нее я возиться буду почти десять минут — больно уж кропотливая работа с разумом.
Седьмой хвост поинтереснее — он дал мне возможность контролировать форму материи в радиусе пяти метров. Проще говоря, я могу из металлического слитка хоть ажурную сеточку вылепить, главное точно представить себе конечный результат. Так что, я теперь не таскаю с собой метательные ножи, я таскаю пять килограмм стали в виде дополнительного нагрудника — в случае необходимости я просто формирую нож. Выходит даже чуть быстрее, чем достать оружие из ножен.
— Ладно, собрание окончено, — Олдир вздохнул и откинулся на спинку кресла, прикрыл глаза. — Все одно толку что-то обсуждать нет.
— Если будут новости — кину клич, — Эхон коротко кивнул и покинул кабинет, оставив меня с бурым лисом.
— Что старики говорят? — спросил главнокомандующий, не открывая глаз.
— Юджар все еще пытается составить план реорганизации армии, Алес ему помогает, — я пожал плечами. — Не знаю, правда, на кой хвост оно нужно.
— Да уж, сейчас нам нужно другое…
— Пару бомбардировщиков бы, даже с обычными бомбами — и жизнь стала бы намного легче.
— Мечтать не вредно, Курама.
— Я знаю.
Разговор сам собой затих, стало слышно, как тикают настенные часы. Я несколько секунд следил за маятником, в голове постепенно становилось пусто.
Шестнадцать лет. Я в этом мире уже шестнадцать лет. Я оглядываюсь назад и мне приходиться убеждать себя в том, что я и правда был биджу. Что я жил в другом мире. Что я был совершенно, абсолютно другим. Жалею ли я о том, что Шинигами выбросил меня в этот мир? Нет. И я уже не хочу возвращаться в мир шиноби, не теперь. Вот он, мой дом, пропитанный грязью, кровью и смертью мир вечной войны.
Мрачная обстановка порождает мрачные мысли.
Тихо вздохнув, я подергал подвеску, свисающую с виска. Не думал, что некоторые детали созданного Алиной образа приживутся… А грива почему-то нравится Алике, хоть та этого и старается не показывать.
— Не засни в кресле, — я направился к выходу. Олдир что-то сонно буркнул в ответ.
Улицы Айронстоуна заливал яркий солнечный свет. Было тепло, даже жарко, но в то же время дул легкий ветерок. Но даже такая хорошая погода не могла оттенить общее гнетущее состояние всех лисов.
По дорогам не бегали лисята, не прогуливались пары. Улицы вообще выглядели немного пустынно — все лисы либо сидели по домам, либо работали, либо тренировались. В воздухе витал запах дыма, как я уже говорил, мы начали жечь дрова за неимением других видов топлива. Все вокруг понимали, что в ближайшие месяцы все решится, и мы либо победим, либо проиграем. Лисы готовились к последнему наступлению, уже зная, что оно почти гарантированно будет фронтовым.
А я… а я домой шел, обедать. Что мне еще оставалось делать?
Я хочу, чтобы в войне не умирали простые лисы, но это мне не по силам. Это никому не по силам… Чтобы победить, мы все должны выложиться на полную, до последней капли крови. Погибнут сотни тысяч, чтобы выжившие смогли жить… Но наш мир умирает. Как выжить в таких условиях?
— Что-нибудь решили? — меня встретила Нова, вытирающая руки полотенцем. Я отрицательно покачал головой. — Может, пора уже?
— Может и пора, — вздохнув, я снял с пояса ножны. — Где все?
— На полигоне, шлифуют тактику, — волчица на несколько секунд замолчала, прикидывая что-то в уме — это было видно по тому, как она полуприкрыла глаза. — Придут через полчаса.
— Тогда подожду, и пообедаем все вместе, — положив ножны с мечом на полку, я снял сбрую с кобурой и ножами Алики и Шодая, следом — арамидную куртку. Повесив все на вешалку, я размялся, потянулся до хруста суставов. — Что по твоей экипировке?
— Скафандр уже отладили, устанавливаем вооружение. Потом будем калибровать все системы.
— Хорошо… — разувшись, я сразу направился к себе в комнату. — Если что потребуется — зови.
— Конечно, — волчица коротко кивнула и вернулась на кухню.
Манипуляцией включив в своей комнате свет, я обвел взглядом царящий в ней бардак. Оружие, снаряжение, элементы брони, разнообразные кристаллы, провода, еще черт знает что — все это было равномерно разбросано по всем горизонтальным поверхностям. Даже на кровати лежало полотенце с полуразобранным «Хотстрайком». Покачав головой и в который раз пообещав себе заняться уборкой, я подошел к рабочему столу. Пробежался взглядом по лежащим на нем деталям.
— Голографический экран, — пробормотал я, смотря на список приоритетов, приклеенный к полке над столом. — Хм.