– Подайте мне те же блюда, что и моим студентам только что.Раздатчица протянула руки к обычной похлëбке, а не той коричневой бурде, которую я увидела на столе Тëмного факультета.– Это не те тарелки. Кажется, нужные стоят за Вашей спиной.Женщина побледнела.– Да-да, вон те. Салат, мясо и компот тоже не забудьте. Я ОЧЕНЬ настаиваю.Трясущимися руками она выставила на поднос всë, что требовалось.– Благодарю! – я подхватила еду и, одарив окаменевшую от ужаса раздатчицу милейшей улыбкой, максимально изящно прошествовала к своим студентам.– Госпожа куратор, не стоит это есть... Мы ничего, привыкли... – прошептала миниатюрная брюнетка, пряча взгляд.Я приподняла левую бровь.Девушка тут же спохватилась:– Олив Блекрн. Простите, госпожа куратор, что забыла представиться.– Ничего страшного, Олив. Но на Вашем месте всë-таки отставила бы свою тарелку в сторону.Я опустила ложку в похлëбку и хорошенько перемешала содержимое. Зачерпнула, вылила. Снова зачерпнула.– Какая прелесть. И часто вас тут двойным "мясом" потчуют?– Всегда...Теперь понятно, что студенты вылавливали из этой "похлëбки" и откладывали на краях тарелок. Червей и личинок не заметил бы только слепой. Я наклонила голову и принюхалась. Какая мерзость. Еле сдержалась, чтобы не чихнуть. Я пододвинула к себе порцию салата, с краю которой лежал кусок мяса. Конечно, гниль и плесень были срезаны, но до того неаккуратно, словно их удаляли чисто для видимости. Кислый запах не оставлял сомнений в качестве и этого блюда. С мясом было ещё банальнее: испорченное протухшее мясо попросту отварили, причëм, даже не до конца и залили чём-то, вроде подливки. Из чего она состояла, даже не берусь предположить. Впору Луксу на анализ отправлять. Думаю, даже моему фанатичному братцу пришлось бы поломать голову, из скольких сортов грязи, пыли, трухи и муки её сотворили.Я вернулась к раздатчице:– Принесите, пожалуйста, полный обед на семнадцать персон из меню для преподавателей и позовите главного повара.Женщина замотала головой и попятилась.– Я сказала что-то непонятное?Окружающие предметы начали окрашиваться в знакомый монохром. Раздатчица взвизгнула и помчалась на другой конец столовой. Из кухни тяжëлой поступью вышел грузный мужчина в белой поварской форме.– По какому праву Вы тут распоряжаетесь?– С сегодняшнего дня я являюсь куратором Тëмного факультета и несу ответственность за жизнь и здоровье вверенных мне студентов. А вот по какой причине Вы нарушаете свои обязанности, подавая им несъедобное ещё предстоит разобраться.– Им подают то, чего заслуживают эти отродья. Т-тëмные... Обед съедобен! – пробасил здоровяк, которому я едва доставала до груди.– Ах так... В таком случае, попрошу отведать вашу же стряпню.– Не положено. И Вы не смеете мне приказывать!Я снова улыбнулась:– Вы не поняли, любезнейший, Я пока что прошу, а не приказываю. Настаиваю, чтобы весь обед, который находится на выданном мне подносе, был съеден!– Нет!– А я сказала "да"!Повар попытался снова возразить, но посмотрел в мои чëрные глаза и послушно сел на моë место.– Я этого так не оставлю!– Время покажет.Мужчина засунул пару ложек похлëбки в рот и едва сдержал рвотные позывы.– Кушайте-кушайте, приятного аппетита!Давясь, главный повар через силу доел первое, а потом зажал руками рот, борясь с подступающими спазмами.– А теперь "второе"!Мужчина замотал головой и попытался встать, но я оперлась обеими руками в столешницу и снова посмотрела в его глаза.В дверях кухни показались остальные повара, испуганно взирающие на то, как их патрон берëт в руку вилку и начинает давиться салатом. О да! Благодаря наследию предков иногда мне просто невозможно отказать.Выхлебав компот, в который мстительный студент Корс незаметно подкинул "мясца" из своего стакана, повар, шатаясь, встал, но не прошëл и двух шагов, как явил этому миру только что проглоченный обед.– Что же Вы так неаккуратно? Людям аппетит портите... Надо было жевать лучше, глядишь, всë и усвоилось как надо. Особенно витамины, которыми так щедро снабдили все мясные, и не только, блюда.При упоминании о мясеповара вычистило ещё раз. А потом он резко схватился за живот и рухнул на пол.Я повернулась и посмотрела на оцепеневших зрителей этого незапланированного представления:– Чего стоим, кого ждëм? В Академии внезапно закончились целители? Если поторопитесь, возможно, даже успеете его откачать.За "преподавательским" столом все пришли в движение и засуетились. Кто-то даже бросился прочь из столовой.Я поманила пальцем раздатчиц и указала на свободный стол:– Обед для студентов Тëмного факультета туда. А я ещё не договорила...Поваров,как ветром сдуло. Дверь на кухню с грохотом захлопнулась, послышался звук задвигаемого засова. Решили, видимо, что смогут забаррикадироваться. Наивные.В принципе, можно было бы дождаться Гленарвана, который, несомненно, явится с минуты на минуту, но я боялась, что повара успеют уничтожить все следы.Взмах правой рукой, и тонкая струйка Тьмы, зазмеившаяся в сторону щели между дверным полотном и коробкой вошла в засов, как нож в масло, рассекая его на две части. Дëрнув ручку на себя, я перешагнула через порог кухни. Моë внимание сразу привлëк ларь, стоящий в дальнем углу, из-под которого что-то сочилось. Сжавшиеся от страха в соседнем углу повара, вяленько помахивали сковородками. Это они что, против меня ими решили вооружиться? Мда...– Что в ларе? Открывайте! Живо, я сказала! Два раза не повторяю!Два повара из четырёх обмотали лица полотенцами и потянулись в указанном направлении.– Полотенца прочь!Мой взгляд задержался на ящиках с корявой надписью "Тëмным". Потрясающе. Они ещё и отмаркировали тару, чтобы не перепутать!Откинув крышку ларя, повара задержали дыхание, но их хватило только на пару минут. Затем, вдохнув смрад, источающий испорченным мясом, потеряли сознание.– И вы этим кормили моих студентов?!– Дык морозильный артефакт вышел из строя, куда ж столько мяса девать?! – проблеял один из оставшихся поваров.– Ага, правильно. Студентам скормить. Тëмным. Действительно, что им будет... Вы вообще в своëм уме?! Кто распорядился?!От такой логики у меня глаза на лоб полезли.– Дык прежний ректор и приказал!–Три месяца вы травили подростков протухшим мясом?!Повара нервно сглотнули.– Жаль, что ничего не осталось из готового. Но ничего. Быстро пожарили себе по порции и съели!– Так, что здесь происходит?! – раздался знакомый голос позади меня.Лëгок на помине. Почти не опоздал. Судя по металлическим ноткам в голосе, Гленарван вряд ли погладит кого по головке. Даже не знаю что лучше: сдохнуть после поедания мяса из ларя или попасть ректору под горячую руку...
Глава 21. Нюансы "высокой" кухни
Гленарван появился в столовой, когда главного повара уже унесли. Доцент Мальм с кафедры Артефакторики явно поспешил с выводами, когда явился. Пара поваров была без сознания, оставшиеся два имели бледно-зелёный вид, но стояли на ногах, хоть и покачивались, как осинки на ветру. При этом Гленарван не заметил, чтобы Адарнелия была в ярости настолько, чтобы из неё Тьма валила. Зато голос пробирал до дрожи.– День недобрый, ректор Рихтер, – поздоровалась девушка, не оборачиваясь.– Что здесь происходит? – повторил свой вопрос Гленарван.– Да так, сущий пустячок – студентов моего факультета на протяжении долгого времени потчевали гнилой едой. Эксклюзивно. Вон, даже ящики подписали, чтобы не перепутать! – интонация Адарнелии прямо-таки сочилась ядом. – Куда дëрнулись?! Стоять!Повара замерлине шелохнувшись.– А это она! Она еду испортила! – вякнул коротышка, увидев, как Гленарван подходит к испорченным овощам, попутно заглянув в чан с отходами. – От Тëмных все беды!!! – Вот это наглость... – восхищëнно пробормотала девушка, делая шаг вперëд.– Да-да, вошла и всë сразу испортилось!– И ящики самоподписались? – процедил ректор, оценивая содержимое ящиков и ларя.– Ну знаете, у меня почерк получше будет этих каракулей. Если просканируете помещение, то поймëте, что Тьмой я воспользовалась лишь раз – когда вскрывала дверь. Хотя могла попросту её выбить...На миниатюрную Адарнелию посмотрели с явным снисхождением.– ...Тьмой. Кстати, раз испорченные продукты были списаны, то куда это подевались нормальные?Оба повара взбледнули ещё сильнее. В дверях кухни начали скапливаться любопытствующие преподаватели.– Плох тот солдат, что воюет на голодный желудок... Странно, что студенты до сих пор не разнесли Академию в щепки и каменную пыль, – покачал головой Гленарван, заглядывая во все лари, ящики и шкафы.– Да их запугали сильно. Вплоть до эшафота, – пояснила Адарнелия, трогая холщовый мешок, от которого просто-таки разило плесенью. – Хлебушка зелëненького не хотите? Явно ингредиент "высокой" кухни. Правда, встречала только сыры с благородной плесенью, а вот хлеб... Похоже, что новшество.– Что значит "запугали"? – ректор замер, пытаясь понять, не ослышался ли.– Это я Вам попозже объясню, ректор Рихтер.Часть преподавателей, как ветром сдуло.– Ну и запашок. Вы тут что, трупы хранили? Так присыпать надо было, чтобы не воняло! – вперëд протиснулся Олли, оценивая обстановку.– Так, этих двоих в лазарет и изолировать друг от друга и главного повара. Поговорю с ними, как только будут в состоянии. А вот тех под арест. На хлеб и воду. Адарнелия Эмильрин как раз нашла подходящий... – Гленарван недобро усмехнулся.– А кто же готовить будет?! – заволновались преподаватели.– Ничего, поедите то же, что и студенты Тëмного факультета. Кто ещё был в курсе этого вопиющего случая? Я так думаю, что в ближайшее время мне предстоит побеседовать с каждым из вас.Тут же нарисовались целители с носилками. Быстро закинув тела, они так же незаметно исчезли, как и появились.– Теперь бы ещё понять, куда деть эту гадость... – Олли опустил крышку ларя манжета, затем вытер пальцы носовым платком, выдернутым из-за манжета.– Могу уничтожить без следа. А уборщики потом проветрят и вымоют помещение, – предложила Адарнелия, вернувшаяся в кухню. Оба мага даже не заметили, как она выходила.Девушка размяла пальцы:– Насколько поняла за эти два дня: защита Академии просто на Тьму не реагирует. Независимо от количества. Смею предположить, что сигнал тревоги зазвучит при переходе в боевую ипостась. Верно?