– Ада... рнелия... Волосы... – ко мне подскочил Гленарван, выставляя на всякий случай второй барьер рядом с куполом.– Что? Почернели? Забудьте. Сейчас обратно вернут свой цвет. – я стряхнула с кончиков пальцев остатки напряжения.– Вы в порядке?– Полном. Даже резерв обратно восполнила освободившейся Тьмой. И сигнальные маячки не среагировали.– Умеете принимать боевую ипостась?– Естественно. Только в крайнем случае. Я же не боевик, – хрустнув плечами, размяла чуть шею.– Но откуда здесь Тьма? Причём никто её не чувствовал...– Её что-то приманивало и удерживало. Вот сейчас и выясним... Извините, что отбросила от дверей.– Порядок. Вынужденная мера. Вы всë правильно сделали.– Спасибо за оказанное доверие и понимание. Честно. Приятно услышать. Особенно от боевого мага, который сразу мне голову не отбил.Я заглянула внутрь башни и присвистнула, забыв о всех манерах.– Можете зажечь огонëк. Уже безопасно для Светлого.Справа от меня вспыхнуло пламя, возникшее прямо посередине ладони Гленарвана. Не одна я наплевала в эту минуту на воспитание: вслед за моим раздался ещё один удивлëнный свист.
Глава 35. Башня с сюрпризами
Удивляться было чему. Что-то мне подсказывало, что представший нашим взорам натюрморт являлся характерным для нижнего зала башни. Хотя композиция впечатляла: освещаемый лунным светом, проникающим через окна, ровно по центру стоял стол, за которым сидел мертвец в профессорской мантии. Для полной органичности не хватало лишь книг и тетрадей.– Теперь понятно, почему Тьма была заперта в этом зале – кто-то провёл некромантский обряд на "привязку". Поэтому она сконцентрировалась вокруг тела. Так бы просто рассеялась по башне и постепенно выветрилась. Собственно, это меня и насторожило, когда мы подошли. Ещё раз извините за применение силы, побоялась, что случится непоправимое.Гленарван совершенно спокойно махнул рукой:– Не стоит. Предлагаю просто действовать сообща, в меру собственных способностей. Мы с Олли обычно так и поступаем. Самый оптимальный вариант.– Отлично! Тогда дайте мне несколько минут.Получив согласие, я выпустила часть своей Тьмы, которая тут же окутала труп. Гленарван тем временем развесил по периметру зала безопасные огоньки для освещения и внимательно осмотрел стены. Жестами показал на несколько точек, расположенных примерно на одинаковом расстоянии друг от друга. Сосредоточенная на взаимодействии с Тьмой, я только кивнула. Увидев, что она ко мне вернулась, Гленарван подошёл ближе:– Там артефакты типа "приманок". Вопрос в том, каким образом они сюда попали и с какой целью. Точнее, зачем кому-то понадобилось удерживать в закрытой башне Тьму?– И не просто, а смешанную: природную и Тьму эмоций. Смею предположить, что кто-то собирал с помощью артефакта негатив со студентов и преподавателей. Слушайте, Гленарван, а ведь интересная идея. Может, развесим подобные по всей Академии? Красота ж будет! Никакого яда, желчи ненависти, все благожелательны и любят друг друга!После моих последних слов Гленарван закашлялся. Видимо вспомнил про раздатчицу. Ну, и про Олли – тоже.– Не стоит. А то Академия разврата получится. Я тогда точно рехнусь.– Шучу я, шучу. Все же знают, что даже в лечебницах для душевнобольных такие не устанавливают, ибо в один прекрасный момент эмоциональный дисбаланс начнёт выжигать душу похлеще пламени от проклятий.Гленарван быстро перевёл тему:– Что-нибудь можете сказать о мертвеце. Или Тьма может считывать информацию только с предметов?– Со всего может. Личность не назову, тут нужно будет провести ритуал призыва души. И сегодня я не готова морально это сделать. Нужно время для подготовки. Пока что совершенно точно могу сказать, что смерть естественная, следов яда не обнаружено. Умер этот мужчина семнадцать лет назад. Не знаете, пропадал ли кто из преподавателей в это время? Или увольнялся? У меня, конечно, есть кое-какие мысли на этот счёт, но нужно будет проверить свою версию. Думаю, уже утром смогу подтвердить или опровергнуть.Да, я надеялась перехватить профессора Хаттер до того, как войдем в кабинет Гленарвана.– Просмотрю ведомости. Если что-то обнаружу – сообщу. Что-нибудь ещё?– "Привязку" создали сравнительно недавно. Как раз года полтора назад. Скорее всего, после того, как стало известно о создании Тëмного факультета. А вот с какой целью – не понимаю. Тогда ведь о Вас даже речи не шло.Гленарван насторожился:– А причëм здесь я?Я показала на парящие в воздухе огоньки:– Несмотря на то, что магия в них изолирована на случай взаимодействия с иными видами, при соприкосновении с этой гремучей смесью Тьмы Вас убило бы на месте. Ведь только у ректора есть возможность снять защиту с башни. Если хотели убрать прежнего ректора, давно бы сделали. Смысл растягивать удовольствие на такой долгий срок? Так. Стоп. Вы же такое заклинание для освещения выбрали только после того, как предположили, что внутри могут быть сюрпризы. Значит, зная, что консервация башни возможна лишь при полном отсутствии даже следов какой бы то ни было магии, открывали дверь с тем же пламенем на ладони, с которым шли сюда... Светильники-то сняты были. Вот Тьма! В таком случае взрыв получился бы такой мощности, что остатки Академии осталось смести в ведëрко, чтобы глаза не мозолили.– Но с какой целью уничтожать всю Академию?– Вы у меня спрашиваете?!– Так, мысли вслух. Кстати, Ваш брат-алхимик неплохо постарался, раз определили такие тонкости.– Нет. Тоже брат, но не тот. Один из старших – он у нас "боевик".– Ясно.Гленарван обошёл "натюрморт" по кругу, внимательно рассматривая все детали.– Можете даже потрогать – не укусит. Между прочим, тело подверглось естественной мумификации. Ещё один вопрос в копилку "непонятностей": зачем прятать тело столько лет? Захоронено оно не было. В этом я уверена стопроцентно. Проще было либо уничтожить, либо предать земле. Не Академия, а сплошная шкатулка с сюрпризами. Секрет на секрете, тайна на тайне, странность на странности. Если бы не ситуация со студентами Тëмного факультета, предложила бы прямо сейчас написать заявления на увольнение нам троим.– Да уж. Ещё понять бы, что делать с телом. По-хорошему, нужно сообщить в Совет по образованию, но...Я закинула мятную карамельку в рот:– Ага. Чтобы приехала комиссия для проведения расследования, и мои студенты разнесли всë. Их же в первых рядах допросят, когда узнают о скоплении Тьмы в башне.– Вот и я о том же. Какие предложения будут?– В подвале башни "поживëт" до поры до времени. Пока не поймём, для чего вся вот эта чехарда затевалась. Учитывая, что я изначально предполагала сюда заселить Тëмный факультет, самый лучший вариант. Считайте, под присмотром будет. Теперь в башню точно никто не сунется. Зато тот, кто приложил свои ручки к сбору Тьмы и трупу, наверняка занервничает. Какой-никакой шанс его вычислить, если он до сих пор находится в Академии. А решит проверить, что с телом – встретится со мной. Обещаю, что постараюсь не сильно потрепать.Гленарван вытаращил глаза от изумления:– Жить с мертвецом в подвале?!Я пожала плечами:– А что такого? Мне довелось на пару месяцев поселиться на кладбище во время практики по некромантии. Поверьте, там гора-а-аздо "веселее" было. О, если что, тело в качестве пособия сгодится для занятий по некромантии.– Ваша практичность не знает границ...– Ну я же девочка... – я не удержалась и состроила невинное выражение лица, не забыв хлопнуть ресничками. –Положено хозяйственной быть.Мне кажется, если бы не воспитание, Гленарван уже стучался головой о ближайшую вертикальную поверхность, проклиная всех Тëмных с их заскоками разом, а меня в первых рядах.Я подошла к стене в том месте, на которое он ранее указал, когда обнаружил артефакты, и задрала голову, пытаясь разглядеть один из них.– Хотите посмотреть?– Да, хочу просчитать...Не успела я договорить, как сильные мужские руки легли на мою талию и оторвали меня от пола.– Э-м-м-м... Спасибо. Вообще-то я думала магией воспользоваться.– Вы и так сегодня слишком часто её применяли. Всё-таки стоит себя поберечь, сами же говорили, что Ваш уровень не очень высок.Вот гад! "Умыл" моими же словами. Но сердиться на него совершенно не было желания. Из лучших же побуждений ведь помог. Вот так, в прямом смысле в его руках я изучила все артефакты.– Всë. Можете опускать.Едва мои ноги коснулись пола, я несколько раз щелкнула пальцами. Три сгустка Тьмы сорвались с кончиков в сторону артефактов и вырубили их.– Что бы ни случилось, установивший их решит, что сами пришли в негодность вследствие моего появления в башне. Тем более, что устанавливал артефакты-приманки Светлый. Давайте быстренько осмотрим башню, уберём труп в подвал и отправимся, наконец-то спать.– Не возражаю.Всё оказалось не так плохо, как я думала. Да, большая часть помещений была завалена различным хламом, но главное, что стены, полы, крыша и лесницы были в полном порядке. Остальное – ерунда.Поселив в подвал нашего "тихого жильца", Гленарван запер башню и снова наложил защитные заклинания. На всякий случай, мы оба оставили по периметру сигнальные маячки, чтобы избежать новых сюрпризов.Несмотря на все мои уговоры и заверения, что до преподавательского корпуса доберусь самостоятельно, Гленарван проводил до самых дверей и только дождавшись, когда Фесса выглянет в коридор после условного стука, попрощался, пожелав темнейшей ночи, и ушёл. Как раздевалась, честно говоря, уже не помню. Как заставила себя вылезти из остывающей ванны – тоже. Шмыгая по направлению к спальне, я заметила Фессу, сидящую на корточках и с умилением смотрящую в какую-то коробку, стоящую в углу гостиной. Решив посмотреть, что же там так привлекло её внимание, подошла поближе.– О, никак подарочек от "дружного женского коллектива"?
Глава 36. Шеойл
Фесса кивнула:– Их сегодня много было. И всё под вечер. Салванейскую гадюку и Ферраутскую кобру я отнесла за пределы леса. Ханзайского скорпиона отправила на кухню последней гостиницы, в которой мы останавливались. Там как раз их умеют готовить. А вот... Рука не поднялась. Такой милашка. И так на наших похож...Несмотря на то, что Фесса довольно-таки давно являлась духом, и по идее многие вещи уже не должны были её интересовать, я знала, что по родным краям она сильно скучает. Особенно по различным гадам и тварям, коими кишат наши тëмные леса и горы.